扬春幡 第4章 小六

程锦抬眼看他，从袖中变出一枚玉质符碟，清脆一声，摆在棋桌上。

“我在春在堂偶然得一武学秘籍，其中记载了一种西蜀剑招，叫伏枪。书里还画了一种西蜀的凤鸟图腾，同这符碟上的一模一样。”

范齐瞅了一眼那符碟，下意识摸向自己怀中，却突然一顿，意识到是面前这狡猾的小鬼头诈他，鼻子里出气哼笑一声。

真是长本事了。

程锦挽起袖袍，替范齐添了杯莲子茶，他不爱喝，所以每次都偷偷给范齐多添几杯。

他将范齐的动作尽收眼底，“先生不用找，这不是您带在身上的那一枚。”

“打吃！”

范齐摸着胡须跟没事人似的，程锦却不干，穷追不舍，“您和我师父为什么都会有西蜀的符碟？师父是母亲的族亲，我母亲与西蜀又有什么关系？”

“您和师父从小耳提面命，告诉我不能轻易在外人面前展露武功。我一直以为你们怕我风头过盛，所以也听话地藏拙守中，只安心读书罢了。”

程锦撑着桌子身子不由前倾，语气渐急促起来，“可我只是想查清楚我母亲究竟是怎么死的。”

范齐没了下棋的心思，将掌心的云子丢回棋篓，不可闻地叹了口气。

“子宜，你很聪明，可慧极必伤的道理你应该明白。当你身边的人都试图将你推出这盘棋的时候，视而不见才是最好的选择。”

“放下过往，不要再查了。”

又是这样。

明明是春风拂面的时节，程锦却觉得被冷水当头浇过，冷得他难受。

“我……每晚都会梦见小时候的那场大火，午夜梦回的时候，没有一个人在我身边。”程锦那双眼里满是悲切，“我就想知道，为什么？”

为什么独留他一个人在偌大的程府。

范齐执意将温热甘甜的莲子茶送到程锦面前，可程锦也执意道，“莲子茶不管用。”

……

“罢了。”

范齐最终还是拿起那符碟，粗粝的手指摩挲过上面的图腾，“本来叫你来也是为了这事，只不过不死心还想劝你一劝，下学后随我去个地方。”

话说回来，虽然范齐这书院偏僻又小，可范齐的学生实在是多。有小官小富户家的弟子，也有附近贫苦人家的孩子，只不过他们多要照顾农事，学来大多艰辛。

特别是东城门这片，凡是有正当年龄的孩子，都被送来听过两堂课。若是个聪明好学的，就多读几年。读不出名堂也不打紧，只要自家插田的孩子读过秀才书，种出来的稻定是不同寻常的。

……

时候还早，程锦在书院门口的早点摊子叫了碗热腾腾的汤面，一边啜着早摊婆婆送的豆水，一边和进书院的同窗打招呼。

汤面上撒着青翠的小葱，一泼红油辣子，长筷一搅合，朝面吹吹气。程锦的嘴角有一抹无法察觉的弧度。

今天的第一口烟火气，下肚了。

街上人来人往，角落里猫着个圆脸侍卫，从怀里掏出本子和笔，认真记道，“卯时……六刻，清汤面一碗，喜……辣！”

……

林鸟掠过天际带走了煦日，光阴方寸间到了晚暮，学生稀稀拉拉走了大半。

等人走完，程锦跟着范齐一路出了城，来到小院里。这城郊相攘地界处的小院，就是这穷书生一辈子的积蓄了。

傍晚春雨淋湿过翠绿，有几株花草都被修茸得很好，长着绮丽而又赏心悦目的姿态。

程锦欣赏着，注意到先前看上的那株观音素兰花长得更好了，舌如桃腮，花香如麝。程锦心动，想带回家，又怕自己将花养坏了。

“别杵在那了，每次来眼珠子就滴溜溜直转，真是的……”范齐说话时胡子一翘一翘的，小心眼的样子看得程锦忍不住笑出声。

“进屋里去，给你带了礼物。”

还有一个月就是他的生辰了。程锦挑眉，两步轻快地走过去推开门，“什么礼物？别年年送我书，我书房都摆不下……”

门被推开，程锦半只脚悬在当空，看见屋里的人，半句话卡在喉咙里，哑了声。

面前之人苍老不少，鬓发微白，右脸上多了大片狰狞的疤痕，像是烧伤。

程锦鼻子酸涩，委屈一阵阵翻涌，哽着声音喊他，“师父！”

这声说不清是高兴，还是委屈。

范齐坐在院中赏花，嘴里咿咿呀呀地唱着的小调盖过了哭声。

……

程锦眼睛红着，在意商序脸上的伤，问道，“这是……烧伤？”

“都过去了，别为这些伤心。”

商序转身搬出一件长黑木匣，沉甸甸的分量摆在桌上，“打开看看。”

程锦伸手掀开匣子，顿时眼前一亮。

“苗刀！”

那是一把修长的苗刀，内弧至尖端处猛然收紧，刀身打了钢纹，刃口泛出精致的银光，黑檀木的刀柄尾部挂着金属环。

商序看着程锦高兴的样子，心中不免一阵泛酸，他本应该是在千宠万爱下长大的孩子，小时候还是厚实的小身板，如今父不慈母不在，自己这个做师父的也没尽半点责任，程锦如今才会身形消瘦，看到这么一把苗刀就高兴得不行。

可见程志远那个狗东西一点用都没有。

商序这么想着，说道，“你太瘦了，这些年想必功夫落下不少，趁我回来这段时间好好练。”

程锦闻言一愣，放下手中的刀，“你还要走？”

商序没说话，程锦便知道了答案。他将苗刀放回匣中，同样用沉默抗拒。

商序不忍心，揉揉他的脑袋安慰道，“我一时半会不会走的，这次回来，要把当年的事料理清楚。”

“皇帝昨日找你进宫了？”

程锦点头，将事情无巨细地说了，“师父以为，下一步该如何做？”

“如今太后与皇帝分庭而立，武将清流一派拥护皇帝，可世家以宁毋为首，站在太后一边。赵先的死不是太后就是皇帝的手笔，无论是谁，想要查清楚，你得做出选择。”

程锦心中一沉，他也想过赵先的死可能是宋恒做的，“如果真是宋恒杀的赵先，那……他一定是知道了当年的事。”

他只有接近宋恒才能查到蛛丝马迹。

昨日他向皇帝投诚，不是真心的，宋恒也未必会信。

程锦摸着冰凉的刀背，心中已有对策。

乾仁殿——

“陛下，近日东街接连发生几起命案，死者均是平民出身，都是一夜暴毙。坊间流言纷传，人心惶惶，许多人家不到傍晚便闭门不出，夜市不开。”

说话的正是大理寺卿，吴向好。

宋恒翻看呈上来的奏折，不自觉摩挲拇指上的玉扳指，问道，“死者可还有什么共通点？”

“身上……都有被施虐的痕迹。”

宋恒揉了揉眉心，“这些朕都看到了，马上就是回部使节进京的时候，这案子情节恶劣，必须尽快破。”

“这……臣……”

宋恒听他吞吞吐吐，掀眼望去，声音淡淡的，“怎么？有难处？”

“臣不敢，只是……只是此案牵扯之人身份特殊，臣不敢贸然行动。”

宋恒哼笑一声，哪怕心里门清，还是故意问道，“你倒说说，何人让你如此忌惮。”

吴向好听见那声笑，头皮一紧，“有位死者的家属称，当天晚上看到了宁国公府的下人，臣恐……”

宋恒问，“死者一家都是平头百姓，如何认得那是宁府的下人？”

“卑职不敢撒谎，死者一家生前是做宁府马料生意的，故而往来见过几次。”

吴向好出身寒门，且能力出众，在宋恒和太后之间一直守中不出。若牵扯上宁国公，也难怪这个毫无根系的大理寺卿惶恐不安了。

宋恒心中了然，眼眸染上一丝薄怒，“姓宁怎么了，姓宋你也得给我查！这是人命！他宁国公就可以逍度法外吗！谁给他的威风！”

龙颜震怒，下人们跪了一地。

宋致明在一旁听到现在，恰到好处地插话，“皇兄息怒，此事虽与宁国公有关系，但说不定另有隐情。臣愿协同吴大人，共同追查此案。”

宋恒佯似气得不轻，吩咐后让二人退下了。

小福至端来凉茶，“陛下消消气。”

宋恒一口饮尽，神情淡漠，“没什么好气的，你去给致明提个醒。”

小福至接过空空的茶盏，迟疑片刻，“明王殿下办事是最有分寸的，想必心中有数。”

宋恒转着扳指，摇摇头道，“不，去跟他说，这次不必顾虑宁家。”

小福至应声退下。

“等等。”宋恒心中记着别的事，“叫小六来一趟，我吩咐他的事不知办得怎么样了。”

“六侍卫虽然人小，但聪明，办事麻利，定然将陛下吩咐的事办得合意。”小福至说完，转头就去找人让侍卫小六来御前一趟。

不过片刻，就进来一个圆脸侍卫，从怀中掏出一个小本子呈上。

看上去记了不少，宋恒接过本子，欣慰地翻开看。

“……”

宋恒看了一眼本子，又抬头看了一眼小六。

被气笑了。

小六听着笑声怪怪的，偷瞄了一眼陛下，见陛脸色古怪，就缩着脑袋不敢说话了。

“朕要你去跟着程锦，你给我记他喜欢吃什么，穿什么？！”宋恒将那本子拍在桌上，吓得小福至和六侍卫一激灵。

宋恒真是恨铁不成钢，看样子得让韩鸦好好带带这个小六。

小六咽了咽嗓子，回想起那天陛下同他说的话，小声嘀咕了一句，“不就是这个意思吗？”

宋恒额角直跳，平心静气下来，咬牙切齿，“我让韩鸦带你几天，好好把人给我看住了。再给我汇报这些不三不四的事，就等着领罚吧。”

小六仿佛只听到了前面一句让韩大哥带他，顿时眉开眼笑。又看到宋恒的表情，收敛住了。

宋恒心累，挥挥手让他下去了。

大理寺。

宋致明坐在上位喝茶，品了一口，觉得没宫里赏得好喝，便罢了杯。

吴向好呈上来几方卷宗，“这些都是死者的卷宗，还请殿下过目。”

宋致明接过却并未翻看，将卷宗按下，“我说吴兄，你能坐上大理寺卿的位置，疑难杂案不知办了多少，难道看不破这昭然若揭的鼓面？”

宋致明将卷宗推回，“这卷宗本王看与不看都不打紧，重要的是你怎么看。”

吴向好能混到如今的位置，自然明白他的话。陛下和太后争权，他这个中间人不是那么好做的。

吴向好起身添茶，语气惴惴不安，“还请殿下给我指个明路啊。”

“若是寻常勋贵，卑职还能顶着这乌纱帽前去拿人。可这宁国公的贴身之人……便是借十个胆子，卑职也怕是没命拿啊。”

宋致明说道，“皇兄派我来也就是这个意思。只要吴大人前去拿人，你的命，自然有人保。”

说罢，宋致明将茶推至对面。

“明白……下官明白。”

茶香顺着热气溢出，吴向好满头大汗，迟疑地伸出手去，将滚烫的茶一饮而尽。