血火之冠[西幻] 第538章 不可逃离之约

梵尼兰想念夏雅，想念神女城的吼堡、蟒塔与泪街，想念孪鹰谷的亚蕨树林、流石湖和白弦瀑布。对母亲的思念尤为难熬，一想到小王叔回家后把自己被送到子午线帝国这件事告诉给母亲，母亲必会不忍不舍，以泪洗面，她就觉得更加难过。

小王叔和伯梅尔国王已经轮番为她详尽解释过所有，她也把全部困惑和担心都向维鲁斯问清，维鲁斯将自己的回答摘挑筛选后，给她的解答既能安抚她的迷茫，也不至于暴露太多晦暗的内情，所幸，单纯但勇敢的梵尼兰没再继续刨根问底。

踏入子午线帝国境域的那一刻，梵尼兰便要开始演戏，她必须藏起自己所有的恐慌与悲伤，扮演一个得体坚强的女孩子。她得保持微笑，无论人前人后，为了两座王国形同陌路两百余年后的重聚交好，她必须表现出对夏雅再度回归联盟的热切与期盼，每一个子午线平民或士兵都会极其严格地关注她。

进入都城后，梵尼兰在维鲁斯的带领下先后见过两位国王并向他们行礼问候，亚度尼斯国王慈祥温顺，极好相处，巴伦国王则要严肃许多。维鲁斯告诉她，巴伦国王只是看上去有些凶罢了，可实际呢，巴伦国王只对敌人狠厉严酷，对己方却是无条件的百般关照，千般呵护。

梵尼兰作客暂居的卧房宽敞明亮，站在露台还能看到绚烂缤纷的盛夏花园。静寂堡的仆人们端来木澡盆与热水、鲜美的饭菜，希琳王后派人送来了几套符合她体型的衣裙和许多华美贵重的首饰。

丽可为她收整简单的行囊，侍奉她沐浴，洗掉了梵尼兰身上多日赶路的尘埃与疲惫，她穿上一件鹅黄与乳白相间的轻纱长裙，浓密的墨黑长发用淡黄的钉珠发带挽成一束垂在身后，装饰打扮后的小香草有着浓重的本地美人风情。

比她稍早收拾完毕的维鲁斯叩响了她的房门，要带她去拜访希琳王后。当他们抵达希琳王后与伴臣贵妇们闲聚的葡萄园时，梵尼兰感谢了她，那些王后赠送给她的裙子，她声称自己每一件都非常喜欢。她的笑容甜蜜动人，性格美好可爱，王后与一众年长些的夫人全被她的活泼和礼数打动，就连蒙着蕾丝头纱，始终默不作声的伊莱公主都主动提出愿意陪她四处游逛，为她介绍静寂堡的一切。

陪两位公主走了一段的维鲁斯向伊莱寒暄几句后便宣布告辞，他把梵尼兰完完全全托付给了伊莱，伊莱倒也没觉得慌乱。

“我以前和你一样，爱说爱笑，也曾是父亲母亲的开心果。”只剩她与梵尼兰并肩同行时，伊莱小心翼翼地说。

“你的遭遇，维鲁斯对我说了一些，我为你感到难过，伊莱，但你不该让这桩意外毁掉你的余生，毁掉你善良与快乐的能力。”梵尼兰满眼怜惜地看着她说，隔着一层薄薄的面纱，她能看到伊莱的眼瞳闪烁着不若心死的暗沉光影。

“可是女人最重要的不就是容貌吗？瞧瞧你，那么美丽，如果是我被送去嫁人，顶着这张满是疤结的丑脸，即便性情再好，别人也只会觉得可怕，觉得碍眼，恨不得躲得远远的……不过反正，我这辈子也不可能嫁出去了。”

梵尼兰听罢干脆地转向伊莱挽起了她的双手，“只有男人才会那么肤浅唯独在意女人的样貌，可他们又不是你的全部。你能读书，能跳舞，能游历四海，没有丈夫的钳制，你就是自由的，想做什么就做什么，相比之下，我可羡慕坏啦。”

伊莱从她的语气中听出了她那不加掩饰地对这段婚姻的不满。

“我哥哥的名声的确不算太好，人人都知道他脾气傲躁，可他一定会对你温柔，你这么漂亮，他爱护你还来不及呢。”

“漂亮的女人他肯定没少见过，毕竟，我听说……”梵尼兰转动苍翠的眼珠，瞥了眼远远跟随的侍女，凑到伊莱耳边问:“伊莱，你能不能跟我说实话，他到底得了什么病？这件事传得老远，可就连维鲁斯都说不清楚。他是我未来的丈夫，我有权知道他的身体情况。”

梵尼兰对伊莱展现出了最为真诚的求知眼神，想来即便是识人老练的巴伦国王，也无法看出这是她试探伊莱会否对她诚实的话术。

她当然知道阿尔列·诺森伯兰得了什么病，维鲁斯告诉过她，并向她隐隐透露过王储殿下私生活秽乱。她需要的，是在静寂堡中拉拢到有权势者站在她的身边，伊莱公主与希琳王后都是绝佳的人选，万一某天有人要伤害她，她们有能力并愿意帮助她。

“父亲找来了举国上下最好的医生，还有从遥远的潘西雪山请来的妙手神医，他们绝对能把阿尔列治好，你不用担心啦，你们肯定能够完婚。”伊莱有些心虚地承诺。

那可真是太令人失望了，梵尼兰暗想。她才不希望自己的未来夫君是那个风流龌·龊、躁怒无常的讨厌鬼，她只盼着这病没治，死了更好，那是维鲁斯国王和小王叔对她的保证。她不要嫁给阿尔列·诺森伯兰，虽然子午线帝国庞大雄壮，静寂堡富丽奢华，她却更爱伦伯特王国，那里有查德，她念念不忘的查德。

她能看出伊莱不是刻意对她说谎，反倒更像她也懵懵懂懂，知道的还不如自己多，毕竟是个毁了容貌，若非必要卧房都不愿踏出的悲伤少女，她的王后母亲为了不给本就足够忧郁的她增添烦恼，便没有告诉她关于长兄的病情。梵尼兰不会怪她。

她们继续散步，进入盛夏花园后，她们在一座垂荡着茂密白藤与淡紫小花，由灰白色花岗岩砌筑的石亭下并排而坐，欣然畅聊。

梵尼兰掀起伊莱的面纱看了一眼她脸上的疤痕，随后她向伊莱保证，自己的侍女丽可心灵手巧，会制作一种抹脸的香粉，既可以让皮肤变白，还能遮住斑痕。梵尼兰直言，那香粉能把麦色肤质的夏雅人变成雪白如银的伯梅尔人，伊莱听罢心生期许，如果真能遮挡伤疤，她就可以摘下面纱，再次向母亲展露她的笑容。

维鲁斯命诺亚与护卫在稍远处等候，他要去拜访隐居的阿尔列，诺亚制止过他，恐他会被恶疾传染，但维鲁斯明确地知道，阿尔列不可能见人，尤其是他。自己这一趟，无非是向人展示他的光明正大。

果不其然，他被阿尔列的侍从基蒙拦在门外。基蒙看上去疲倦颓废，胡子拉碴，衣服上一股浓郁呛鼻的苦药味，门口的木凳上摆放着一件麻布罩衣，想来是他进屋侍奉患病王储时所穿。

基蒙特意与维鲁斯保持着距离，虽然他在维鲁斯的关切提问中从未透露阿尔列的真实病情，也表现出了足够的坚定，相信自己的主人总有一天会身体痊愈，但他的眼睛黯如死灰，似乎他的心中已无希望。

“我会为阿尔列向神地极星祈祷。”维鲁斯浅浅颔首，语气沉重地说。告别基蒙转身离去后，他的唇角拂过淡漠的冷笑。

守候在庭院里的诺亚见他这样快速地回来，悬着的心立时松懈。他冲随行护卫们做了不要乱动的手势，紧紧跟上维鲁斯走远了些，他们停在一棵百年橡树的树荫下，四周空旷，无人过往，不会被谁听到他们的交谈。

“巴伦国王从潘西雪山雇了六个罗塞尔人，他们已为阿尔列诊治了半月，成效不佳，国王很是生气。”诺亚压低声音向维鲁斯报告。

“若想活着离开子午线，那几个罗塞尔人就会提出带他去潘西雪山治病，传说那地方的冰雪具有神力，什么怪病都能治好。”

“他决无机会看到那些壮美的雪山。”诺亚冷冷地说，维鲁斯扬起脸用眼角瞥他，诺亚古怪地笑了一下，维鲁斯便轻呵一声，无奈地点了点头。“是啊，我们要确保纯净无垠的冰雪永远纯净。”

“陛下，梵尼兰公主还挺机灵的嘛。”诺亚两眼一亮，换了个话题，“别看咱们来的这一路上她总愁眉苦脸，唉声叹气，没成想真到了这里，她竟会情绪大变，应对两位国王和王后，甚至他们的仆人都周到有礼，眉开眼笑的，每个初次见她的人都能喜欢上她，真是厉害。”

对此维鲁斯作出认同，转而却又拧紧眉头，“我欺骗了她，她和埃利欧特，我承诺她终有一日能够返回夏雅，她才肯如此配合，可我没告诉他们，巴伦国王曾对我说，即便有天他失去了阿尔列，他还有另一个儿子，能够代替阿尔列继承王位……和那个本该成为他兄嫂的女人。”维鲁斯内疚地看向诺亚道:“愚弄纯真者的信任，这感觉糟糕透顶，诺亚，我为何会变成这样？”

诺亚朝他踱步，抚住了他的脸颊，“不要为此自责，生在王室的男女，即便权势地位再高，也无法左右自己的婚姻与情感。就像你，可你不也随之任之，放下了么？我的陛下。”

见诺亚又用自己与阿娜做例，无论是讽刺还是宽慰，他都觉得别扭，他退后一步，避开了诺亚的手。

晚间，梵尼兰与伊莱互相揽着手臂，有说有笑地出现在了宴会厅中。这是一场为夏雅公主和伯梅尔国王举办的欢迎晚宴，现场早已坐满宾客，人们把酒言欢，高声阔谈，放声称赞那个要嫁给他们的未来国王的女孩。梵尼兰熟练地用她热情爽朗的性格和美丽可爱的笑容迷倒了所有人。

梵尼兰和伊莱坐在巴伦国王旁边，所以她们要说些俏皮话时只能互咬耳朵，决不敢叫严肃的国王听到。伊莱为梵尼兰介绍出席宾客以及他们的一些奇闻趣事，比如赖温伯爵之所以戴着一副黑眼罩是因为他抓到妻子与人偷·情，情夫逃跑时抠烂了他的眼球；波克玛男爵拉着脸不跟旁人说话，喝酒总是从嘴角漏出，是因为他在亲吻被他视为亲闺女的猎犬时被咬掉了舌头；姚凯夫人痴迷于帆船，逼迫她的富商丈夫为她建造了一座帆船外形的木造大宅，她往那宅子里带过好多年轻的海员和水手，气得她丈夫又把宅子烧毁……

梵尼兰笑得停不下来，把脸埋在伊莱的肩头，两人因为大笑身体抖得花枝乱颤，巴伦国王咳嗽一声，吓得她们正身坐好，闭嘴噤声。

梵尼兰不经意地瞄向巴伦国王，竟与坐在长桌尽头的布兰提王子对上视线。那寡言羞涩的男孩不知盯了她多久，一见梵尼兰看到自己，脸红着低下头去。布兰提鼓起勇气抬头，梵尼兰便举高酒杯向他点头致意，他马上抓起酒杯还礼，忍着辛辣一饮而尽。

见他被酒呛得脸蛋涨红，梵尼兰与伊莱再度缩成一团偷笑去了。

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第538章 不可逃离之约