味觉偏心 第6章 新的差事

宋应星站在清晨微凉的空气中，看着那辆黑色的豪华轿车无声地驶离别墅，车尾灯像两颗冷漠的红点，迅速消失在林荫道的尽头。

一种难以言喻的空落感攫住了他。

他转身回到别墅内，偌大的空间仿佛被抽走了所有的声息，只剩下一种被精心擦拭过的、冰冷的寂静。

他走向那间狭小却整洁的佣人房。行李包还放在角落的椅子上，像一个等待被认领却又注定被忽略的存在。

宋应星沉默地脱下那身挺括雪白、代表着别墅秩序的厨师服，仔细叠好，换上自己那件洗得发白的短袖和一条磨损了裤脚的牛仔裤。

一种熟悉的粗糙感包裹了他，却也让他感到一丝莫名的安心。

他将寥寥几件个人物品：一本翻旧了的菜谱笔记、一支用了很久的钢笔、一小瓶妹妹晓晓送给他的，用彩色皮筋编成的幸运手绳，塞进那个简单的帆布包里。

动作间，他瞥见门后挂着的一面小镜子里自己的影像。眉眼清俊，却笼罩着一层难以掩饰的落寞与困惑。

他深吸一口气，试图将那些不合时宜的情绪压下去。

他反复告诉自己，这只是一份工作，一份他急需的、报酬丰厚的工作，仅此而已。

管家李文渊的态度虽然冷淡得异常，但至少没有直接辞退他，工钱也承诺照发，他应该知足，应该庆幸。

提着轻飘飘的行李，他再次走出这栋华丽而冰冷的建筑。

清晨的阳光透过高大的树木洒下斑驳的光点，有些刺眼。

他眯了眯眼，下意识地回头望了一眼那扇沉重的、雕琢着繁复花纹的橡木大门。它静静地矗立着。

然后，宋应星转过身，头也不回地沿着干净得不像话的车道，走向远处的公交站台。

背影在空旷的道路上显得有些单薄。

公交车颠簸着驶向市区，窗外的景色如同流动的画卷。

宋应星靠着略微污损的车窗，心情如同这颠簸的路途，起伏不定。

被无形地、“礼貌”地“请”出工作场所，这种感觉并不好受，像是一根细小的、柔软的刺，扎在心头，不致命，却持续地泛着微妙的酸胀感和隐隐的屈辱。

他不由得又想起昨晚自己那句冒失的关心

“大少爷今天外出一切还顺利吗？”

以及李文渊那双仿佛能洞悉一切却又冰冷无波的眼睛，那句“宋先生只需专注于厨房事务即可”的划清界限。

是他越界了。

在那个等级分明、规矩森严的地方，一丝一毫的额外关注，都可能被精准的雷达捕捉，并被解读为别有用心或不安分守己。

他懊恼地抿紧了唇。

他在铜锣巷附近的站台下了车。熟悉的、混合着早餐摊油烟、生活垃圾淡淡腐味和生活气息的风扑面而来。

猛地将他从那种不真实的、带着消毒水般洁净感的别墅氛围中拉扯回来。

巷子依旧狭窄拥挤，孩子们追逐打闹，尖叫声笑闹声刺破空气，老人坐在门口的小马扎上，眯着眼打量着过往行人，收音机里咿咿呀呀地唱着地方戏曲。

这种喧闹、杂乱甚至有些粗鄙的气息，此刻却奇异地给了他一种脚踏实的地的归属感。

刚走到巷口，一个洪亮得像是在跟全世界叫板、装了扩音喇叭的声音就炸响在耳边：“哎！应星！你小子咋这个点滚回来了？被炒鱿鱼啦？”

宋应星一抬头，看见邻居鹏飞正从那辆沾满泥点的小货车驾驶室里跳下来，手里拎着一袋刚出笼还冒着热气的白面馒头和一包榨菜。

鹏飞比他大几岁，是个跑运输的司机，身材壮实得像头刚犁完三亩地的牛，古铜色的脸膛，眉毛粗黑，笑起来嘴角能咧到耳根，为人十分豪爽仗义，是巷子里有名的热心肠，也是各种小道消息和零散活计的集散中心。

“飞哥。”

宋应星挤出一点笑，晃了晃手里的帆布包，

“没，就是……主人家临时出门了，给我放几天假。”他重复着那个官方说法，心里却有点发虚。

“放假？”

鹏飞铜铃般的大眼睛像探照灯一样上下扫了他一圈，蒲扇般的大手带着不容置疑的热情直接拍上他的肩膀。

力道大得让宋应星龇牙咧嘴地晃了一下，“咋？看你这蔫儿吧唧、霜打茄子似的样儿，不像放假，像被人家撵出来的！是不是那有钱人家规矩大得吓人，给你气受了？跟哥说！妈的，有钱就能欺负人啊？”

他说话向来直来直去，裹挟着市井的智慧和一种野兽般的直觉。

宋应星心里咯噔一下，像是被说中了心事，面上却努力维持着平静，甚至故意让语气轻松些：“真没有的事，飞哥，就是正常放假，工钱都照发的。”

他强调了“工钱照发”，像是在说服自己这确实是件好事。

“得了吧，跟哥还装个屁？”

鹏飞一副“我吃的盐比你吃的米还多”的表情，揽过他的肩膀就往巷子里带，那力道几乎是把宋应星夹着走的。

“正好碰上，巧了！走！上我家喝两杯透透去！我媳妇刚卤了猪头肉，香得能勾出十里外的馋虫！有啥不痛快的，跟哥念叨念叨，喝点马尿，骂两句娘，啥疙瘩都解了！”

宋应星本想拒绝，他其实更想一个人待会儿。

但看着鹏飞热情洋溢、不容置疑的脸，感受着那几乎能勒断骨头的兄弟情谊，再想到回家可能又要面对母亲林月因输钱而阴沉的脸色、或是新一轮的诉苦和抱怨，那点微弱的拒绝之意就咽了回去。

他此刻确实需要一点喧闹的、真实的、不带任何算计的烟火气来冲散心头的郁结和那挥之不去的冰冷感。

鹏飞家就在巷子中段，门大敞着，里面传来老旧电视机播放抗日神剧的枪炮声、孩子追逐打闹的尖笑声、还有鹏飞媳妇大嗓门的笑骂声：“小兔崽子！再把衣服滚脏了看我不抽你屁股！”

一切混乱而鲜活。

“媳妇！添双筷子！应星来了！”

鹏飞吼了一嗓子，把馒头和榨菜扔桌上，又从墙角箱子里摸出两瓶冰镇啤酒，用牙咬开瓶盖，递给宋应星一瓶，“来，先走一个！冰镇的，啥烦心事都给它冻成冰疙瘩，一脚踹碎！”

冰凉的啤酒顺着喉咙滑下，带着微微的苦涩和强烈的气泡感，确实奇异地冲刷掉了一些盘踞在心头的沉闷。

几杯冰啤下肚，肠胃先是紧缩继而暖烘烘起来，在鹏飞咋咋呼呼的劝酒和毫不拐弯抹角的追问下，宋应星心里那点可怜的防备也渐渐松懈了些许。

他虽然没细说管家李文渊那微妙的态度变化，也没提秦珂，但语气里的低落、那份工作可能不稳的担忧，还是藏不住地流露出来。

“嗐！我当多大个事呢！”鹏飞听完，大手猛地一挥，仿佛要把那些无形的烦恼一巴掌扇飞，满脸的恨铁不成钢。

“不就是放几天假吗？工钱照拿，你还白得清闲！偷着乐吧兄弟！要我说，在那鸟不拉屎、屁都放不响的别墅里憋着有啥劲？跟TM坐牢似的！说话都得捏着嗓子吧？哪有咱们这儿自在！大块吃肉，大口喝酒，放屁打嗝都没人管！”

他给宋应星又满上酒，泡沫溢出来流到桌上也不在乎，话头一转，眼睛发亮：“哎，说到自在，正好！你放假了有空！之前不是跟你提过一嘴吗？我明天跑车去邻县白水镇，那边有个十年一度的大庙会，好家伙，热闹得能翻天！锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海！”

他学着某位小品演员的腔调，说得眉飞色舞，“我有个铁哥们，叫李想，在那儿包了个大棚，干流水席！好家伙，那客人多的，跟蝗虫过境似的！他正愁缺人手，尤其缺你这种正经好厨子！就忙明天一天，活儿累得能褪层皮，骨头都能给你累散架喽！但钱现结！这个数！”

鹏飞伸出两根粗壮得像胡萝卜的手指，在宋应星眼前用力晃了晃，“咋样？比你在别墅一天赚得多吧？去不去？就当散散心，也赚点外快！够给你家晓晓买好几身新衣裳了！”

宋应星看着那三根代表着一个可观数字的手指，没做迟疑，点点头。

他需要钱，一直都需要。

妹妹的书本费，家里的开销，母亲那个填不满的麻将窟窿……

酒精让血液流速加快，身体暖热，鹏飞的话语带着一种粗犷的、实实在在的诱惑力。

而且，他内心深处，迫切需要做点什么来证明自己，来摆脱那种被否定、被轻易排除的无力感。

那种在油烟蒸腾、火光熊熊中实实在在挥洒汗水、靠手艺和力气立刻换来认可和报酬的方式，此刻对他有着近乎致命的吸引力。

那种渴望如此强烈，几乎压过了所有的犹豫和疲惫。

几乎没怎么再思考，他端起那杯满是泡沫的啤酒，用力跟鹏飞碰了一下，杯子发出“铛”一声脆响，酒液飞溅出来：“行！飞哥，我去！”

“痛快！就知道你小子是条汉子！没给咱们铜锣巷的老爷们丢脸！”

鹏飞高兴得哈哈大笑，声音震得桌子上的盘子碗筷都嗡嗡作响，引得他媳妇从厨房探出头来笑骂了一句。

“明天凌晨四点，巷子口，准时等我车！咱们得早点出发，不然赶不上开摊！迟到一分钟我可不等你！”

……