望岳风云之囊中计 第29章 顶盆

祠堂外人潮涌动，站满了前来送葬的亲友。人们三五成群，窃窃私语，不时焦急地瞥向祠堂方向，等待知客管事的下一个指令。季西岳在官商两界多年的积累，使得他交友广泛，众人听闻他的离世消息无不惊愕。正值壮年、风华正茂的他，竟然毫无征兆地去世，令所有人措手不及。过去几日，人们陆续从四面八方赶来，据说有人更是不辞辛苦，从西域千里迢迢赶到山庄，只为送季西岳最后一程。

祠堂门柱上换上了白色的挽联，哀悼之情笼罩在庄内每一个角落。季慕沉站在祠堂外，看着人群中的几位叔伯，心里五味杂陈。

四叔季北岳最先看见了朝祠堂走来的季慕沉，目光和煦，向她挥了挥手。随着他的动作，大叔伯季东岳和二叔伯季中岳也纷纷向她点头示意。季慕沉轻轻颔首，向三人一一行礼后用眼角余光瞥见了祠堂中央的沉萍儿。

沉萍儿头戴白色簪花，身着麻衣跪坐在蒲团上，一张憔悴的面孔上挂满了无以复加的悲伤。

此时此刻，她正目不转睛地盯着桌台上燃烧的一盏长明灯，看的入神，竟丝毫没有觉察到季慕沉的到来。

季慕沉陪着沉萍儿跪下后本想说点什么，但最终却只喊出了一声“娘！”

沉萍儿猛地回过神，看到女儿已跪在身旁，眼神略显恍惚。她张了张嘴，似乎想说什么，但目光却再次落在了那盏长明灯上。

“你爹他要走了，我能感觉得到。可他却不肯走……他放心不下我们母女俩。” 沉萍儿的声音哽咽，两行清泪从女子消瘦的脸颊上滚落，打在手中的念珠上，发出微不可闻的滴答声。

看着一夜之间苍老了不少的沉萍儿，季慕沉再也控制不住一把将母亲紧紧搂住。

灵前二人，泣不成声。

临近午时，四叔季北岳携着一高一矮的两个中年男子，缓缓走进了祠堂。季北岳一袭黑袍黑靴，腰系一根双股麻绳。三十岁出头的他，身形挺秀高颀，肤色晶莹如玉，眉目之间与季慕沉有几分相似。他的目光先是掠过沉萍儿瘦弱的背影，接着弯下身体微笑着对蒲团上的季慕沉说：慕沉，四叔有几句话，想跟你商量一下。”

季慕沉鼻尖微红，明显是刚刚哭过。她看了一眼身旁双目紧闭的母亲，缓缓站起身将三人带到了祠堂的另一边。

她知道这几位叔伯的来意，但此刻仍保持着一丝礼貌的微笑，“四叔请说，慕沉愿听。”

季北岳温声道：“自古长子顶盆，可你爹膝下只有你一个女儿，我们几个商量过了，觉得不妨由其他人来替你顶盆，这样对你爹在天之灵也是个交代。”

季北岳似是看到了女子脸上的泪痕，刻意压低声音小心翼翼地询问，眼神时不时看向一旁跪坐在蒲团上的沉萍儿。

季慕沉心中早已了然，却装作不解地问：“那四叔觉得，该由谁来顶盆？”

大叔伯季东岳立刻接话道：“依我看，我这个长子是季家的长子长孙，理应由我来代为顶盆，这也是尊重祖宗的规矩。”

“还真是，哑巴肚里装算盘，心中自有巧打算”季慕沉听到这话，心中冷笑，面上却不动声色。她轻轻扫过三位叔伯，眼神锋利如刀。

一向沉默寡言的二叔伯季中岳，此时突然开口。

一向沉默的二叔伯季中岳忽然冷冷开口：“大哥，你这样做不合礼法。顶盆一事应由晚辈完成，若你顶盆，不是自降辈分？这不是折了咱季家的面子吗？”

“老二，你！”季东岳被这突如其来的一句话怼的哑口无言，一时间不知如何反驳，只得看向一旁的季西岳。

长明灯前，沉萍儿所说的那一番话深深地扎中了季慕沉的心。“有些事情在她出生时就注定了，既然逃不掉，倒不如勇敢面对。”此刻，季慕沉的心中仿佛有了决定。

季慕沉将双手放在胸前，冲眼前三人深深作揖后道：“各位叔伯，想必你们也知道，我爹此生将全部心血倾注在了望岳山庄。生前最大的愿望，便是有朝一日将它亲手交到我的手里，由我继续将望岳山庄发扬光大。遵循祖宗的规矩，换作他人来替爹爹顶盆自然是可以，只是我听说，爹爹尸骨未寒，有人便对望岳山庄家主的位置动了心思，妄图假借顶盆的名义借机取而代之。不知各位叔伯，对此有何想法？”

季东岳怎会听不出季慕沉的言下之意，当下恼羞成怒！

“你这孩子！你的意思的是，我们几个便是那动了歪心思的歹人不成？”

……

季东岳本就不悦，见季慕沉并未否定，于是再次开口：“慕沉，你爹有意将家主之位传于你之事并不假，只是望岳山庄从未有过女子担任庄主的先例。况且你一介女流，将来必定是要嫁为人妇，相夫教子的，如何执掌这偌大的望岳山庄？要我说，不如趁早重新选出合适的人选，才是真的告慰你爹的在天之灵！”

“嫁为人妇，相夫教子……”季慕沉挤出一丝苦笑，她算是听出来了，季东岳这分明是想用这八个字，将父亲过去十几年对自己的倾注和培养一笔抹去。

季慕沉的脸色铁青，努力压抑下心中的怒火道：“大叔伯，望岳山庄是没有女子担任庄主的先例，那是因为祖父他只生了你们四个儿子，没有女儿！照大叔伯的意思，若慕沉这辈子誓不嫁人，是否就可以继承望岳山庄？”

此话一出，犹如一道惊雷，不禁让殿中三人面面相觑。

“你这孩子，何时变得如此牙尖嘴利！” 季东岳怒喝，太阳穴不停到上下跳动。

二叔伯季中岳也注意到，从前那个温顺乖巧的小女孩不知从什么时候起已经变了。

此刻的季慕沉，眼中还怀有少女的一份天真，却多了几分坚毅和成熟。面对与季东岳的咆哮，她不仅没有被吓到，反而干脆将脸撇过一边，不再看向三人。

季北岳见气氛渐渐凝重，连忙插话：“慕沉，四叔的意思是，不如让你堂弟小舟代你顶盆。你四叔保证，小舟绝无觊觎家主之位的意思，只是帮忙履行礼数罢了。”

季北岳的话让季慕沉一愣，心中泛起一丝迟疑。她看向四叔，那个曾带着自己偷偷下山、与她一起逃避家规的四叔，如今竟然也站在家族的利益面前，和盘托出了这一切。

“四叔……”

说道季慕沉如此的反应，就不得不提起季北岳与季慕沉父女的关系。

老夫人季王氏老来得子有了季北岳后，便从下将他带在身边亲自抚养，极其宝贝。季北岳在几个兄弟中排行老幺，虽然和季西岳足足差了七岁但却没有影响他对三哥的亲近。

说来也奇怪，季北岳咿呀学语时，最先会说的几个字里就有“哥”。

季北岳记事后，更是有事没事就出现在季西岳周围，三哥长三哥短的闹个不停。季西岳排行老三，对这个唯一的弟弟自然也是宠爱有加。嘴上虽然念着烦，但有什么好东西还是会第一时间送去老夫人那里。季西岳成家之后，兄弟二人见面的机会也少了很多。于是季北岳便会借着跟季王氏闹别扭的名义，时常搬去季西岳的跨院小住了一段时间。

由于季北岳和爹爹的这一层关系，在季慕沉的儿时记忆里时常有四叔季北岳的影子。

季慕沉记得有那么一年，季北岳突然兴起带着还是孩子的她偷偷溜出了山庄。

下山后，二人便一头扎进镇上的集市里玩的不亦乐乎。外面的世界，对于第一次下山的二人来说是那么的新奇。那一次，季慕沉不仅吃到了心心念念的糖人，还喝了人生中的第一口酒。二人恣意的在镇子上四处闲逛，逛累了就冲进饭馆，吃饱喝足再继续，就这样周而复始地玩到了黄昏。

最后一缕斜阳落山时，季慕沉和四叔季北岳从路边的一个不起眼的馆子中走了出来，手里还拿了一只香喷喷的酱鸡腿。季慕沉拿着手里的鸡腿左看看右看看，不知从何下嘴时，一只饿犬突然从巷子里冲出，径直扑向了季慕沉……

饿犬扑食，结果可想而知。好在季慕沉反应快，及时把鸡腿丢了出去，才没被咬下来一块肉。

“……四叔！”丢了鸡腿，破了衣裳，还被吓得不轻的季慕沉先是一愣，然后不顾众人的目光在街上嚎啕大哭起来。

看着哭成了泪人的季慕沉，季北岳心中大震之余，既是窃喜又是害怕。窃喜的是，季慕沉只是受了点皮外伤；害怕的是，回到山庄后季慕沉必定会将此事说与兄嫂。劝说一番无果，季北岳用了一套新衣裳，一个糖人，外加一包糖炒栗子，才勉强让季慕沉答应不对父母提起此事。

可是，有什么能逃得过爹妈的眼睛。

季西岳本就不满二人偷跑下山的事情，看着季慕沉擦破的手掌和漏洞百出的谎话，兄弟二人第一次红了脸……在那之后，季慕沉就很少看到季北岳主动来找父亲了。

在外界看来，望岳山庄这一家人母慈子孝，兄弟和睦。但事实上，自从老庄主季长林将庄主之位传于季西岳后，兄弟几人的关系就淡了很多。到最后，原本和季西岳关系最好的季北岳也逐渐和他没了联系。

季慕沉始终认为是自己当初让父亲看出了破绽，才导致兄弟二人失和，心中一直有个疙瘩。如今看到四叔那熟悉的眼神，一时恍惚的她甚至有些后悔刚刚自己的咄咄逼人。

“也许几位叔伯，真的只是出于好心……也许真的是我想多了”她心道。

收回思绪后，季慕沉看向季北岳满怀歉意的一拜，“ 刚刚是慕沉失礼了，还请各位叔伯见谅！顶盆的事，就按四叔说的办吧！”说罢将香案下的瓦盆递给了季北岳。

“慕沉，有四叔在，你尽管放心！好好照顾你娘……”季北岳在季慕沉的肩膀上轻轻拍了拍道。

临走前，他不忘回头看一眼蒲团上的沉萍儿，捧着手中的瓦盆，携另外二人大步跨出了祠堂。