华思羽带着红袍儿离开了农舍后,径直回到了老宅。
常伯自从见到华思羽后,满怀热情地拉着他的手聊了起来,话题从红袍儿的身高、个头一直聊到了隔壁汪家新添的小孙子,但三句话不离玉夫人。“大少爷,要不要去大小姐的屋里看看?”常伯一脸神秘地眯起眼问道。
华思羽微微一笑,点了点头,“走!去看看。”说罢,他一手搭上常伯的肩膀,另一手拉着红袍儿,三人一同向玉夫人的闺房走去。
一进入房间,一股淡淡的茉莉花香扑鼻而来。屋内装饰依然秀丽大方,保持着玉夫人在世时的样子,窗边的几盆茉莉依然摆在她喜欢的位置。梳妆台上少了那只金丝红底的虎头枕,但中央的圆桌上却多了常伯提前准备好的茶水和糕点。
红袍儿先跟随哥哥拜了拜墙上的玉夫人画像,然后迫不及待地抓起桌上的点心往嘴里塞,一边吃还一边嚷嚷:“比起美人姐姐那锅粥……” 话音未落,华思羽赶忙伸手捂住了红袍儿的嘴。可是终究还是晚了一步,刚倒好的一杯茶被红袍儿一喷,点心渣子四处飞溅。
华思羽无奈地看着弟弟,嘴角微微上扬,倒没有真的生气。他将茶杯递到红袍儿面前,挑了挑眉:“喝吧,原汤化原食。”
红袍儿被憋得脸红一片,想笑又不敢笑,只好乖乖接过茶杯,喝了几口。
常伯见兄弟俩在玉夫人的房里有说有笑,眯起眼睛笑了笑,知趣地离开了房间。等常伯走远后,华思羽帮弟弟擦去嘴角的糕点碎屑,轻声问道:“饱了?饱了就带路吧。”
红袍儿点点头,拍了拍手上的碎屑,走在前面引路。快要出门时,他又忽然退了回来,抓了一块枣糕塞进嘴里,含糊不清地说:“常伯的心意嘛,凉了就不好吃了。”
华思羽笑着摇了摇头,“也好,今夜怕是不能陪常伯吃晚饭了。”
通宵审了帷幔男子一夜,华思羽总算是搞清楚了整个事情的来龙去脉。原来,帷幔男子的真名叫赵钦,与驿道上的黑衣人是一对孪生兄弟。兄弟二人一个擅长用弓,另一个擅长用剑,同属于一个叫“暗阁”的杀手组织。多年前,哥哥赵隐自废一手一腿,脱离“暗阁”,兄弟二人从此便分道扬镳。多年以后,二人同时出现在客栈,却是因为同一个目标,季西岳的独女,望岳山庄未来的庄主,季慕沉。
华思羽常年跟随父亲行走江湖,对赵钦口中的“暗阁”有所耳闻。据江湖传闻,暗阁里的杀手都是些幼年失去亲人的双生儿,从小被收入阁中,接受严酷的训练。双生二人在阁中的身份有所不同,其中在任务中可以露面的那个被称为“鬼”,藏在暗处进行掩护的则被称为“影”。鬼影双星必需结伴执行任务,为的是任务万无一失。
“如此,你们不仅可以在危急时刻扰乱对手视听,同时还能确保任务从不失败。因为在外人看来,执行任务的从始至终都只是一个人,我说的没错吧?”华思羽接着赵钦的话,继续说。
“不错。”赵钦冷漠地答道。
一旁的红袍儿越听越起劲,止不住地上下打量,地上被五花大绑的黑衣男子。
“鬼影双星,听起来倒是有趣。大块头,你和你哥,到底谁是‘鬼’,谁是‘影’呢?”红袍儿蹲下身子,凑上前边吃边好奇地问道。
赵钦的脸瞬间沉了下来,冷冷地转过头去。
按照早先约定的,赵钦只需照实回答他能说的,其他的华思羽答应他不会勉强,毕竟二人之间的确也没有什么直接的深仇大恨。
华思羽倒是不急,他双手抱胸倚在门框上冷冷地说:“只不过,那些双生儿的身份一旦被固定下来,从此以后便再也无法更改。被选为‘影’的人,这一生就得如同他的代号一般活在黑暗当中,永不得见天日。因为对雇他们的而言,他们始终都只能是一个人……不过,却有一个例外。那就是,若二人中的那只‘鬼’不幸死了,‘影’便会替代他的位置成为新的‘鬼’。”
华思羽似乎话里有话,目光投向地上默不做声的赵钦。
红袍儿一拍手掌,“哦,我明白了!虽然是只有死了才能脱离暗阁,但自断手脚,废了一身武功对于习武之人而言与身死无异。你哥当年自断一臂一腿,是为了让你重见天日,所以你才是那个影,你哥是鬼!我猜的没错吧?”他激动地说。
赵隐自废武功脱离暗阁后,一夜之间人间蒸发,彻底在江湖上销声匿迹。赵钦自然地接替了赵隐的位置,从黑暗中跨出成为了新的“鬼”。至于在那之后赵隐的去向,江湖众人便不得而知,就连赵钦自己都没查出个一二。
“错!”赵钦怒吼。
赵钦怒目瞪着红袍儿,嘴唇紧闭,呼吸急促。他拳头紧握,沉默了几秒钟,最后冷冷地开口:“他不是为了我,他只是不想再过那种刀尖上舔血的日子。他以为他这么做我就会感激他吗?他只不过是将我变成了一只没了影子的,真正的孤魂野鬼罢了!”两排牙齿被他咬得咯咯作响。
红袍儿被赵钦的这一声怒吼吓了一跳,猛地往后跃出一大步,深怕被这个气红了眼的“恶鬼”大咬一口。
若真像赵钦所说,赵隐当年离开暗阁是为了不再继续做杀手,那么他又为何会出现在驿道上,截杀季慕沉和甘松?华思羽还是觉得说不通,于是走到赵钦的身旁蹲下后问道:“为何要追杀那个女子?”
赵钦转过脸死死地盯着华思羽的眼睛,“他的原因,我不清楚。但我的目的很简单,就是不让他如愿……”,他一字一句地说,语气冰冷刺骨,不禁让红袍儿瘆出了一身鸡皮疙瘩。
红袍儿嘟起嘴,一脸狐疑地看向男子,接着眼中一闪当即反驳道:“哥,他撒谎!如果不想让赵隐如愿,大可从中作梗破坏了赵隐的行动,而不是抢着追杀美人姐姐。他的理由说不通!”
华思羽嘴角一勾,很是满意地点了点头。
“看到了吧,你这谎话太糙,我这傻弟弟都看出了破绽”
“赵钦,你们暗格的规矩我也略有耳闻。我既已答应你,便不会逼你说出你身后的雇主。但你这个哥哥嘛……他既已花了那么大的代价脱离暗阁退隐江湖,为何又冒着暴露的风险,突然重出江湖?”
赵钦抬起眼皮瞪了一眼不远处的红袍儿,干脆闭起双眼,不再作答。
看到赵钦又一次沉默,华思羽站起身继续说:“不如这样,我们做个交易,如果你肯说实话,我就告诉你赵隐这些年的下落,意下如何?”
“你知道他这些年去了哪儿?!”赵钦闻言当即抬头。
“算了……你不必告诉我,我根本就不关心!”他刚刚坐直的身子,忽然又慢慢弯了下来。
华思羽虽然年纪不大,却是实实在在的老江湖,察言观色的本事更是一流。一看赵钦的反应华思羽就知道,这人根本就是死鸭子嘴硬,心里明明对他哥赵隐十分的在意,却还要装作一副毫不关心的样子。
华思羽淡然一笑,以退为进道:“好吧。反正,他这些年从未离开过随州。”
听到随州二字,地上的赵钦猛地睁开了猩红的双眼。他的眼眸一闪一闪,眼中先前的戾气已消散殆尽,剩下的仅是震惊。
“既然你不感兴趣,那我便不勉强……红袍儿,我们走!让赵大侠好好休息,咱们改日再来看他。”
“哦,好!……等等……”红袍儿刚走出一步忽然又退回到刚才的位置,他将地上的袜子重新捡起,正要重新塞回赵钦的嘴里,就被华思羽出手拦住。
“不必了。”说完用余光看了赵钦最后一眼,拉着弟弟的手走出了房间。