四司六局打工记 第8章 雨夜混沌

“我想郡主身份尊贵，定是要世间华美贵重之物才配得上，可是雪芽姐姐你也知道，我家中不过是勉强温饱的小老百姓，哪里有什么贵重之物，所以我就想利用我这段时间在蜜煎局所学，做点精致的蜜饯点心，但愿能有机会得郡主青眼。”

“就你也配，学你的糖莲子去吧。”雪芽撂下一句刻薄的话后就兴致缺缺地走开了，她后面又去问了好几个人，似乎都没有得到她想要的答案，面色略显烦躁。

她必须把握这次机会，凭借贺礼在宴会上大出风头，自己就有机会被宴会上的世家子弟看中，重新过上被人伺候的日子。

将近傍晚时分，雪芽就早早离开。

她鬼鬼祟祟地沿着人烟稀少的小巷子七拐八拐后，终于在一个名为“祈陌春坊”的青楼后巷里停下。

因为巷子挨着青楼，狭窄的道路上往来许多打扮得花枝招展的女子，女子身旁多半有个男子搂着她的纤腰，一路调笑。

雪芽在巷子里等了一刻钟便觉得十分嫌恶，她用鄙夷的目光看着这些风尘女子，眉头紧皱。

偶有醉醺醺的男人路过见她一个貌美女子孤身一人站在巷子里，便以为她是缺客人，故意上去挑逗她。

雪芽便面容狠厉地将口水吐在这些人的脸上让他们清醒清醒。

男人被惹怒放开怀里的姑娘撸起袖子就要打她，可是雪芽丝毫不怕，就这些大肚便便整日耽于酒色的男子，她几下就能撂倒。

雪芽自小在家中干的都是粗活累活，有的是力气，后来被卖到东京，为了生存下来不被欺负，更是练就了简单的拳脚将自己保护得很好。

轻浮的男子在一个女子身上吃了瘪，只好悻悻走开。

等了将近半个时辰，雪芽终于等到了人。

来人是祈陌春坊的跑堂冯九，一路小跑过来气喘吁吁，满头大汗。

“怎么耽误这么久。”雪芽满脸不悦。

“这不快到夜晚了，客人多就忙了。”冯九赔笑着。

雪芽抬头瞧了眼欲暗的天色，确实不早了：“行了，我托你办的事怎么样了？”

“这个我确实打听到了，不过……”冯九的话里满是暗示。

雪芽忍不住骂了两句，然后拿出了提早准备好的钱袋丢过去。

冯九忙不迭接过，打开钱袋看了一眼，满脸笑容看起来对雪芽给的酬劳十分满意。

“这长宁郡主私下里最爱的便是舞刀弄枪，你可别不信，我有个兄弟就在国公府当差，我前几日碰到他来祈陌春坊找姑娘，还真被我问到了，为了打听这个我可是把自己心仪的姑娘都介绍给他了。”

听冯九这么说，雪芽几欲作呕。

“你所言当真？”雪芽十分怀疑，因为她完全不能将舞刀弄枪和郡主联系到一起。

像长宁郡主那样的尊贵女子，应当是深居闺阁，养尊处优，整日拿着刀枪打打杀杀的像什么样子。

“可是传闻郡主缠绵病榻，是个不折不扣的药罐子，身子骨弱得走两步都得大喘气，更别谈舞刀弄枪，我实在没法相信。”雪芽进一步提出质疑。

“这就是你有所不知了，你可知郡主她早死的娘昭华长公主是朝中战功赫赫的女将军，这女承母志，即使现在身子不好但还是对舞刀弄剑一事有所偏爱。”冯九说得头头是道，“知道这事的人不多，说实话，这些酬劳换这个消息，你真的赚了。”

对于冯九说的话，雪芽一个字也不相信，她心里已经认定是冯九耍了自己，她知道冯九有点身手，自己如果硬碰硬应当没什么胜算，但她不可能就这么算了。

她心里盘算了一番，然后装作一副信了的样子：“这么一说确实没错，只是若要投其所好……我上哪儿去找宝剑，不知道冯大哥有何对策。”

雪芽这一番虚情假意的话将冯九哄得飘飘然：“这你就问对人了，我确实有自己的路子，你若信得过我这事我帮你办。”

“冯大哥办事我自然信得过，只是……现在手头没有多的银子了，还请冯大哥多容我几日凑一凑。”雪芽继续骗下去。

“好说好说，那就七日后亥时在城东码头见，届时你我一手交钱一手交货。”

雪芽连忙应下。

二人说定之后便先后离开，雪芽想着七日之后再见她定要这冯九将吞下去的钱吐出来，敢欺骗她，她可不是好惹的。

然而这冯九也不是什么良善之辈，很快就要将自己阴险狡诈的一面暴露出来了。

——

近日蜜煎局内异常平静，越临近长宁郡主的及笄礼，平日里作威作福的雪芽反而没什么动静。

自上次她特意到今穗面前嘲讽一番后，后面几乎没再刁难任何人，偶尔过来一次也只是兴致缺缺地做自己的事情，其余多数时间都完全不见她的身影。

上次今穗发现单纯地去掉荔枝膏水配方中的食材，并加入治疗龋齿的药材，做出来的膏水并不是想象中的味道，且尚未减少蜂蜜和白糖的用量，最终也无法发挥这个方子的药效。

若是先从改善味道入手，就得像先前预想的那样，先换掉乌梅和肉桂，改用别的瓜果。

她看着案桌上琳琅满目的新鲜瓜果，思考着可以换用什么。

香橼中所含糖分较少，但酸味过甚，不仅打乱了味道更对牙齿无益；柑橘与香橼相似，只是酸味少了些，还有桃、梨等常见的果子，其中所含糖分多了，更不适合加入其中。

有没有什么两全其美的办法呢？

她又想了想，若是追求味道，乌梅和肉桂还是这道膏水的最优解，其次川椒和生石灰也不能少，治疗牙齿就靠着这两位药材。

乌梅暂且不动，肉桂或许可以将其换成桂皮，再加入白糖的话，不论剂量是否减少，其中的甜腻之味终究难以掩盖，那么只能加入些别的东西去中和这份甜味。

想到这，今穗又进入了瓶颈。她随意拿了些做好的蜜饯丢进嘴里，不知不觉间就吃了许多，嘴巴里甜味过甚令人不适，她不自觉皱起眉头。

挨着她有个平日里沉默寡言的小姑娘似乎察觉到了这一点，不禁关切道：“是蜜饯吃太多了吗？”

今穗难受地点点头。

“等我一下。”小姑娘留下这句话就出去了，今穗一脸不明所以。

很快她就提着一壶茶回来，然后倒了一杯茶递给今穗：“喝杯茶清清口。”

今穗接过茶喝了一口，口中的甜味果然就消失大半，她一边仔细品味着口中的茶水，一遍疑惑问道：“茶水可以中和甜味？”

“是啊，在蜜煎局这茶水应该常备，平日里试吃蜜饯时都得用茶水清口，若不如此，口中全是黏腻的甜味，多难受。”小姑娘认真解释着。

这下给了今穗很大的启发，用茶叶中和甜味确实是个好办法。

今穗瞬间就来了精神，急忙追问道：“那你给我喝的这个是什么茶？”

“从茶酒司随意取来的茶叶，我也没注意是什么，不过只是为了清口，也不必去讲究用的什么茶叶，难不成你平日喝茶还有忌口？”

听她这么说，今穗摇头，若是茶叶都有中和甜味的效果，那么就可以考虑是否有一种茶叶能够有益牙齿，用这种茶叶加入其中，定能大大增强这道膏水的效用。

想到这儿，今穗又去翻从医馆带来的医书。

她仔仔细细翻了许久，终于，医书上记载着绿茶具有抗酸防蛀之效，那么便可将绿茶茶水加入其中。

今穗去茶酒司取来绿茶，按照自己心中的构想又重头制作这道膏水。

这次同样顺利地完成了，味道也比上一次好了不少。但是因为去掉了蜂蜜，最终的形态仍然不够黏稠，且膏水饮用时得先用开水冲泡，虽易于保存，但是这种饮用方式还是复杂了些，且夏日里用热饮终归是会令人烦躁。

今穗忽然想起前些日子做了道白凉粉十分清热解暑，只不过因做法简单，她并没有深入去研究。

那么可以在膏水中加入凉粉，搅匀熬煮后，放置一段时间，就能形成晶莹剔透的荔枝凉粉，若是再将其放入冰窖中，取出后凉意沁脾，更是别有一番风味。

现下有了施窈的助力，果子局的冰窖自然是任她取用了，今穗试着制作改良版的荔枝凉粉，又顺手做了一道普通的白凉粉，做好之后一同带去冰窖。

谁知施窈也正在冰窖中。

“你来干什么？”

施窈抬头瞧了她一眼，然后继续将冰镇好的果子捡到篮子里，果子寒凉，施窈的手也被冻得通红，可是她自己却毫无感觉的样子，动作不疾不徐。

“这才过了几天，施掌事就忘了上次许诺我的事？不过是想借冰窖一用。”说着，今穗用眼神示意手中端着的两个瓷碗。

瓷碗中的事物晶莹剔透，色泽诱人，光是看着就十分可口。

施窈看了一眼，面无表情道：“没忘，自己用吧，别被太多人瞧见。”