三日后,杨雨棠等人到了地方,迎接他们的事蒙化府土司左尘,此次平叛麓川他也是派了人过去的。
淅淅沥沥的雨一直下个不停,左尘带领着一群人在外面候着,灰黄色的雨伞错落有致地排开,占据了门外一大片空地。
杨雨棠下了马车,扫了眼密密麻麻的人群和被雨滴打得噼里啪啦的伞。站在最前面的是一个长着络腮胡子的异族中年男人,杨雨棠猜测他应该就是蒙化府土司——左尘。听说他祖上是从前存于云南的南诏国贵族,大梁立国之后左氏便率部归顺了!
左尘听说这次来处理事情的是世子妃,十分不屑。他以为是沐晟不信任自己才会派人过来,可听说来的是世子妃,又觉得是沐晟看不起他。
尤其在见到杨雨棠是一个漂亮柔弱的小姑娘之后,更是觉得自己受到了侮辱。身边的人拉了拉他的衣袖,他才勉强向杨雨棠行了礼:“蒙化府土司左尘,见过世子妃。”
注意到这一幕,杨雨棠轻垂眼皮,颔首示意。
左尘见她没有要他起身的意思,更是不屑,自顾自侧身做“请”的手势说:“世子妃一路辛苦,我让人安排了住处,请您稍作休息。”
“有劳。”杨雨棠淡淡开口,跟着他手示意的方向往前走,沐晟原本的贴身侍从苍山跟在一旁给她打伞,穆衡和沐芸并列跟在后面,紧随其后的是秦管家,小铃和玉簪。
左尘跟秦管家有过几次交集,此次再见,彼此颔首示意一番,算是打了招呼。将他们引到一处僻静院子,进了屋,杨雨棠瞧见外面的屋檐下面挂了几个青铜做的风铃,外面雨声沙沙作响,屋檐下风铃叮叮当当。
“我让人烧了热水,世子妃先稍作休整。”左尘挥挥手,外面进来一排丫鬟。
杨雨棠收回视线,看向左尘,微笑感谢:“多谢左土司,先简单说说运粮的事情处理的如何了吧!”
左尘笑着,坚持道:“此事,我已经处理好了,运粮线很快就重新搭建,世子妃大可放心。你们一路劳顿,还是先作休整。”
“很快是什么时候?运粮的速度能恢复吗?”
左尘收起笑容,垂下眼皮,理所当然道:“恢复原来的多速度,那是不可能了!如今这天气您也看到了!哦,对,您也是一路冒雨走山路过来的,应当也清楚这路上的艰险。”
杨雨棠点头:“不错,我们轻装上阵尚且不易,他们带着粮食,想来更是艰难。”
左尘以为她这是被说服了,抬了抬眼皮接说道:“说的也是,老天如此,我们也只能尽人事听天命了!”
“那些犯了事的农夫在哪?”杨雨棠心知他在敷衍,也不想在此刻深究。
“照王爷之前的吩咐,关在大牢里面。您要去看?”左尘不信她一个小姑娘会愿意去那种地方,觉得这会儿不过嘴上说说,等下进去就会被吓出来。
“有劳左土司,将人带过来。”杨雨棠说着又看向穆衡和沐芸,“姑姑、表哥,我们先去换了衣服过来,待会儿有事请你们帮忙。”
左尘见状,俯身行礼离开,临走前瞧了眼身后的人,她正吩咐丫鬟们带他们去自己的房间。他本不必亲自去带人,但杨雨棠的意思分明是要他回避,他也不愿在那里候着。
“这丫头有点意思。”左尘自言自语道,心想她至少不胆怯。
一盏茶后,杨雨棠等人已经坐好等左尘带人过来。
五个人,十六到六十岁都有,身上的伤痕大小不一,触目惊心,但是眼神都装满了恨意。
“玉簪,请大夫们过来先给他们把伤口处理一下。”听到这句话,他们眼里闪过错愕。
左尘眉头动了动,小声嘀咕了一句:“妇人之仁。”
恰恰好让杨雨棠听见的程度,他一扭头正对上杨雨棠的眼神,带着笑,没有任何话,警告的含义显而易见。左尘轻合了下眼皮,看向别处。
等大夫们将他们的伤口处理好,杨雨棠才开口:“谁杀的人,谁烧的驿站?”
“我杀的人,我烧的驿站,要杀就杀,别连累无辜的人。”那个年长的人带着怒气开口。
“你以为杀了你就够了?”杨雨棠一掌拍在桌子上,厉声质问,“你亲手杀的是一个人,可粮食运不到前线,关乎的是几万人的性命,真出了事儿,你一个人的命赔得起吗?你们一家人都赔不起!”
左尘和下面跪着的人,都被她这一质问吓到。大家看她上来又是给人治伤,又是长得一副娇弱模样,以为她会用怀柔之策。
震惊之后,左尘轻挑了一下眉毛,不还是跟他一样的审问路数?
年纪大的那个疑犯,被她这样一吓,先愣了一瞬,而后怒气猛然飙升,叫骂道:“****狗官,弄那点子钱,要了人命咯,老子一大家子全都弄到这里头咯,说是一家一个,你咋个不让那些个有钱人过来拉粮?”说着又拉着旁边小的胳膊接着说,“年纪轻轻的娃娃,一路上又是受伤,又是得病,你们眼瞎的不行,看都看不到,就知道催人上路,我*你们老子哦!天杀的狗官!不让人活。”
一时间屋里的叫骂声和哭声四起,左尘看不下去,挥着鞭子就要教训人,被苍山拦住。
“姑姑,他说的什么意思,你听懂了吗?”杨雨棠不大不小的声音响起,屋里的哭声突然就变小了。
左尘抽了抽嘴角,听着沐芸一本正经跟她解释,有些无语。
“我记得,一家只要出一个人,运一担粮的费用有三两白银,管吃管喝,怎么到你嘴里就成了官府虐待你们了?”杨雨棠看着他们,提高了声音问道,不似刚刚严厉。
“胡说什么?你们领着朝廷那么多报酬,还是贪心不足,不仅不知罪,还在这儿信口胡诌?”左尘这会儿才反应过来,赶紧打断,本来交代好了的事情,他们一哭一闹全说了实话。这事儿他关起门来好解决,若是让杨雨棠回去添油加醋地一番说,怕是解释不清楚。
那老头又听到左尘说话,想起他早前的威胁,这才噤声,没再继续骂。
“说话,一担粮运费有几两银子?”杨雨棠又说了一遍,声音又提高了几分。
“三,三两白银。”带着点口音的官话,杨雨棠勉强听懂。
“家里有几口人,都有谁?”杨雨棠接着问。
“我们几个是邻居,没关系,我家里五口人,一个老娘,一个媳妇儿,两个娃儿。”那老头回答着眼神瞟到左尘那边去。
“来人,去把他们的家人都带过来。”杨雨棠吩咐道,话音刚落,几个人都变了脸色。
左尘赶忙阻止:“山高路远,他们家离着远着呢,一来一回两天就没了,世子妃不是急着去看运粮队伍吗?”
“那就先让他们回去,然后把他们家里人都带过来,再审。”杨雨棠咬着最后两个字,笑着看左尘。
“凭什么抓我们家里人!”
几个人慌了神,挣扎着看向左尘,又听杨雨棠说道:“如果情节严重就连坐,如果另有隐情,也绝不冤枉任何一个人。”
左尘顿住,皱着眉问杨雨棠:“世子妃这是什么意思?是说我包庇他们?”
杨雨棠看那几人被带走才开口说道:“自然不是,左土司肯定秉公办理,我只是担心没抓到他的软肋,他不肯说实话。时候不早了,我们去看运粮队伍。”
穆衡看着左尘走在前面,用苏州话,小心对杨雨棠说:“小心这个人,你待会儿离他远一点。”
苍山在一旁开口:“表少爷放心,有我在,世子妃不会有事儿。”
两人惊讶回头,眼神里的疑问不言而喻。苍山笑答:“恰好能听懂一点。”
杨雨棠默默给他竖了个大拇指,这个人太深藏不露了!
左尘带他们到了粮仓入口,工人们在车底铺了稻草和草木灰,然后又将粮食一袋一袋用油皮纸包好放在车上,中间又填充了稻草和草木灰,等车装满之后又是一层一层的包裹,就是为了应对这阴雨天。
“这一队车装满之后,很快就出发了!”左尘在一旁解释,“这些都是我又从库房里调了新的粮食,就是为了弥补前几天损失的粮食。”
杨雨棠看着他们,规规矩矩装车,即使被他们这一群人看着,也没有人停下或者抬头有任何小动作,想来是左尘打过招呼了!
“左土司垫付的粮食,记个数,到时候我自会派人拨下来。另外,我带了一些工人过来,左土司让人安排一下,一起来帮忙吧!”说着示意秦管家过来,“秦管家,你与左土司安排的人交接一下,让我们带来的工人来帮忙。另外,让监工统计一下谁受了伤,生了病,都让大夫瞧一下。”
“世子妃,恕我直言,工期耽误不起,他们都是些粗人,皮外伤没什么大碍。而且你带来的人,不熟悉如何装粮到时候在路上出了差错,我们都承担不起。”左尘是不想让他的人渗入到装粮的队伍中。
杨雨棠看向左尘,笑道:“我也没带那么多人,替换不了几个人,只是想着多一个人多个帮手,左土司不必担心!”