按照焦母的指引,徐郁和云珩将有女儿出走的人家都调查了一遍,结果并不是所有女子都是因为不满亲事出走的,有的是因为跟夫家闹了矛盾,有的是受继母虐待,但有一点是共通的,她们都遇到了某种自身难以解决的困境,包括焦慧仙。这或许就是红衣教选人的“标准”?
云珩徐郁折返焦大家,刚进门却得知,焦慧仙醒了。
醒来的焦慧仙很是茫然,焦母在旁边问了又问,她也没有丁点儿发狂的记忆,而且身体并无不适。
徐郁问起她六芒星图案,焦慧仙低头用衣袖掩住了印记,似是羞于见外人:“这……这就是奴家看到其他姐姐画着好玩,比着画的……没有其他什么的……”
云珩问:“哪个姐姐。”
“是……是焦大伯家的红云姐姐……”
焦红云,正是半年前失踪的那一个。
二人走出门。
“刚刚那番话你怎么看?”
“没说实话。”
“巧了!我也这么想。”
焦慧仙的疯症好像一下子消失了,老郎中来过几次,都啧啧称奇。徐郁与云珩早搬到平顶村外的小客栈落脚,掌柜的是个精干的中年妇人,徐郁每天变着法儿的找她聊天,打听平顶村的消息。他也曾经给谷中去书,但因为除了六芒星外全无凭据,回信上让他们耐心等待,万万不要轻举妄动。
如此风平浪静地过了数天。
贫苦人家为了省灯油,总是会早早歇下,这天也不例外。平顶村一片静谧,只有几条看家的狗偶尔吠叫两声,闻到熟悉的气味,又放松了警惕,趴回窝里。焦慧仙借着月光一路跌跌撞撞跑出村,全然没有发现身后不远处已经缀了两个人。
“她还真是自己跑了的……”
“应该早有计划。”
“可她这大半夜的是要跑去哪儿?而且什么都没带。”
二人一路跟着她到了枫林里的一处三岔路口,路口处有个模糊人影,看着应该也是个女子。徐郁往前又走了走,听她们的谈话。
“你怎么来的这么慢!”那女子似乎等了很久。
“姐姐,好姐姐!我总得等爹娘姑姑他们都睡下吧……”
“我听说你没有嫁去王家?”
“来了两个人,把我家债还了……”
“那现在怎么办!”
焦慧仙低了头,语气很是不安:“红云姐姐,你再帮我跟她们说说吧……我……我不想再留在平顶村了,我家那么穷……我爹不知道还要用掉多少银子,欠多少债……”
“不是有人帮你家还了债?有钱的大善人,你嫁给他们不就行了?”女子阴阳怪气地嘲讽。
焦慧仙连连摆手:“不不不……我高攀不起他们……啊,我的意思是……我不愿再嫁人了,我愿意和你一样!求姐姐帮我!”
女子冷笑:“慧仙,不是姐姐不帮你,只是,药都给了你,你吃了却没能趁机杀了那王家的儿子,圣使大人怎么看到你的诚心呢?”
焦慧仙一下子跪下了:“姐姐你帮帮我吧……我一定遵守誓言,把一切都献给大神!”
她又哭又求,那女子终于松了口:“这样吧,我这就带你去见圣使大人,由她决定你留不留下,你愿意吗?”
焦慧仙一口答应。
两女子结伴向岔路而去,徐郁云珩对视一眼,追!
那岔路弯弯绕绕,通向湖边。徐郁听掌柜的说过,这个大湖就叫红叶湖,平时除了偶尔挑水的村民,并没有几个人来。
焦慧仙和焦红云沿着湖边踩着石块慢慢往湖对面走,两个女子用了一盏茶的功夫才过去,接着,身影消失在灌木丛后。徐郁与云珩赶过去一看,眼前是个洞口,徐郁立刻有些犹豫,云珩道:“此处没有守卫,应该就不是什么腹地,可以一探。”
徐郁点了点头。
二人进了洞,发现里面竟开凿的十分高大宏伟,处处石柱拱门,如同迷宫一般,他们不得不紧紧跟着焦慧仙。
再往前走,就有了守卫,果不其然是两个红衣女子,徐郁和云珩借石柱隐蔽身形。
焦红云上前说了些什么,守卫便放了行,徐郁又有些犹豫地看向入口方向,云珩却拽着他往更深处去。
焦红云领着焦慧仙一路来到了一个宽敞的石厅,四根高大石柱环绕着正中间的祭坛,祭坛里,烈火熊熊,祭坛边,神情威严的女子看向来人。
“见过圣使大人!”焦红云拉着焦慧仙跪下,拜了三拜。
“起来吧。”
焦红云恭敬退到一边。
“你便是焦慧仙?”
“是……”
“阿里曼大神降召于你,你却没能完成对大神的誓言!”
焦慧仙吓得伏在地上,说不出一句话。
“但大神怜悯世人,可以再给你一次机会……你,去杀了那两个曾经住在你家的男子。”
“什么……可,可是……”
“怎么,不愿对你的‘恩人’下手?”
“……他们会功夫,我……我不行的……”
“我会赐给你一颗毒药,你只要下到他们的吃食里,没有人会发现的。”
“这……这……”
“你不愿?”虽然是问话,但那所谓圣使看焦慧仙的眼神已经像在看一个死人,焦慧仙却还没有发觉。
她抽出短匕,向着眼前脆弱的脖颈刺去。
“叮——”
飞来一颗石子将短匕打偏。
“谁?是谁偷袭!来人!封住所有入口,搜查入侵者!”
为了救焦慧仙,徐郁不得不暴露了自己和云珩。红衣守卫们迅速开始搜人,他们出不去了。
徐郁和云珩努力寻找藏身之处,但包围圈在不断缩小,他们终于退无可退。
云珩悄悄握住了徐郁的手,眼前的圣使露出了仇恨的表情。
“男人……”
徐郁估量着眼前守卫们的实力,寻找着突破口。
千钧一发。
随着那圣使一声令下,红衣守卫纷纷冲向二人,二人再次默契联手。值得庆幸的是,这些守卫们普遍武功不高,很多还是女子,比起激浪庄时的情形,徐郁要从容许多。然而,正当他稍感安心的时候,那圣使从怀中取出了一包药粉,轻轻一吹,白雾飞散。
“小心!”
猝不及防,徐郁连忙后退,衣服却还是沾上了粉末,眼前很快开始出现重影。徐郁咬牙用笔往自己左手小臂上一划,鲜血涌出,疼痛让他有瞬间清醒,但昏沉之意又快速漫了上来,眼睛越来越睁不开,徐郁彻底昏过去前的最后一个想法是,但愿云珩活着出去。