如意胭脂铺 第12章 捉奸

昨日下了场大雨，今儿天气倒是晴朗了起来，午后愈发地艳阳高照，阳光洒在人身上暖洋洋的。

李长青夫妻俩一回到家便扛着锄头去地里了。虽说近几年家里渐渐宽裕了，但夫妻俩仍是闲不下来，那亩水田里还种着晚稻，秋季里正是中耕除草的时候。

如意正领着吉祥在房里给她家皓白收拾明日赴京的行囊。

“新买的这几件袍子肯定得带上……”如意把下午刚买的几件青布衣袍一一叠好，放进了笼箱。

“这个就不带了，我看穿着都有点短了……”把手里的一件旧袍子拿在她弟弟身上比划了一下，便随手丢在一旁的竹榻上。

收拾完衣物，又指了指角落的一个小木箱子，“书我都给你装好了，在那个小箱子里，你再看看，还有没有遗漏的书册。”

最后，她顿了片刻，方一脸纠结地指了指李皓白腰间那个绣着竹叶的荷包，“……这个还是扔了罢，确实挺不像话的。要不我让吉祥给你绣个，今晚熬夜赶赶工，应该还能成。”

之前李皓白只是随老师四处云游，戴着它倒也不碍事。现下赴京求学，若还戴着这么个乱七八糟的荷包，那她的脸岂不是丢到京都去了？

李皓白本靠在门边默默地看着自家姐姐为自己拾掇行李，闻言，便抬手解下腰间荷包，修长的手指抚过上面的竹叶，勾了勾嘴角：“不必，这个就挺好。”

如意看他坚持，只得作罢，又想了想，道：“昨日那鱼你一口没吃，倒让吉祥这丫头全给吃光了。我看收拾得差不多了，你再看看有没有什么遗漏的物件，我去村头买条鱼回来。”

李皓白眼底浮现出笑意，温声道：“倒也不必费这个工夫了，我看家里还有些瓜果蔬菜。”

“那怎么成，你这一走可是三年呢。我还是去看看吧，去晚了可就没了！”语毕，也不顾自家弟弟的挽留，蹬蹬蹬地便出门了。

“阿姐等等，我跟你一起去！”吉祥也屁颠儿颠儿地跟着跑了出来。

趁着太阳还没落下，姐妹俩赶紧去村头的卖鱼老翁那儿看了看，正好还剩一条大鲫鱼，如意掏出十来个铜板付了鱼钱，领着吉祥欢欢喜喜地回了家。

*

夕阳西下，农人们也都陆续从田里回家了。男人们扛着锄头凑在一堆儿吹吹牛，女人们也三五成群地在田间小路上唠唠嗑，扯些家长里短的闲话儿。

如意前边儿便走着几个妇人，正兴致勃勃地聊着天。

“……哎哟，你说真的？”旁边儿那几个妇人惊讶道，兴致勃勃地听着。

“那当然，我昨日在城里买布，亲眼看到他俩走在一道，看起来亲密得很呢！”走在中间的那个妇人讲得是眉飞色舞，唾沫横飞。

如意听着，皱了皱眉头，朝那边儿瞥了一眼。

走在中间的那个她认得，是村里老吴家的媳妇儿，刘秀芝。旁边儿的几位看着也有些眼熟，但都不是她们村儿的，估摸着都是附近村子的人。

乡下妇人就是这样，淳朴是淳朴，但也免不了爱嚼些舌根子，说些闲言碎语。

只不知今日又是在编排哪家姑娘。

“难怪啊，我说近几年她们家怎么突然地就发了财！”那几名妇人附和着，一副恍然大悟的样子。

“可不是嘛！不然，你以为那生意就有那么好做？哼，人家那是勾搭上了咱清源酒楼的少东家！李家竟出了这么个妖精，真真是伤风败俗啊！”

老吴家的刘秀芝仍滔滔不绝地说着，神情激昂，仿佛自己就是那秉公的青天大老爷，恨不得把她口中的那对狗男女抓起来浸猪笼去，只神情间却又透出几分暗暗的羡慕。

如意：“……”

李家？

哪个李家？

若她没记错，这南桥村可只她们一家姓李。

她这边儿刚缓过味儿来，身旁的吉祥却早已怒气冲冲地冲了上去：“你胡言乱语些什么！”

前边儿的几个妇人回头一看，竟是如意姐妹俩，脸色不由都讪讪的，背地里说人闲话，没想到竟被主人公撞个正着。

只吴家的刘秀芝还在嘴硬，仰着脖子跟只鸭子似的在那叫唤：“……我胡说什么了？！”

刘秀芝一向对李家看不过眼。她从前在背后嚼舌根，嘲讽李家生不出儿子，被林长青找上门来骂了个狗血淋头，两家也因此结怨。后来她们两口子又收了城里一些酒肆的赏钱，偷偷在李家后院儿捡了些卤水废渣，倒卖给那些酒肆，也赚了点儿银子。没成想竟被李家的三儿子给发现了，还暗地里警告了她们一番。

想到这里，她就更不忿了。

凭啥钱都让李家赚了？大家都是乡里乡亲的，不该帮持着点儿吗？

再说，那卤水渣本就是李家不要了的，她捡些回去卖给酒肆有什么错儿？

昨日她上城里买布时突逢大雨，便躲在一个屋檐下避雨，恰巧碰见了李家的如意和清源酒楼的少东家走在一块儿——她可是过来人，只观那年轻人看李家如意的眼神儿，她便知道他对李家如意不一般！

一时之间，她只觉得自己更泛酸了——咋什么好事儿都让李家赶上了呢！生了个女儿，那是花容月貌又能赚钱，捡了个儿子，又是天资聪颖机敏过人。现下，她家的如意竟还被清源酒楼的少东家看上了，那以后岂不就成了酒楼的少夫人，从此飞黄腾达了吗？

她越想越不忿，却又觉得自个儿逮到了李家的把柄，回了村儿，便开始散布些李如意和清源酒楼少东家私相授受的话儿。

不过由于她历来嘴碎得罪了不少人，在南桥村根本就说不上什么话，李家人缘又好，一通话说下来，竟没什么人信她。

今日在地里干活儿时，遇见几个邻村的妇人，倒是肯听她说几句，便又憋不住了，开始大讲特讲“李家如意和清源酒楼少东家不得不说的那些事儿”。看着她们的惊讶眼神，她不由十分自得，正想再细细描绘两人是如何通了首尾，不成想，竟被李家姐妹撞了个正着，只得暗道一声倒霉。

如意这边儿也琢磨明白了，原来她编排的正是自己呢！

走上前去拍了拍气呼呼的吉祥，又转过头，笑眯眯地对着那几个妇人道：“不知几位婶子是在说些什么，这般热闹。”

那几个妇人都讪笑着，不敢搭腔。只刘秀芝觉得失了脸面，嚷道：“你少装相，当然是说你和那清源酒楼少东家的事儿！”

“哦？只不知我和章家大哥有何事呢？”她瞥了刘秀芝一眼，仍是笑着问道。

“我都看到了！那天在街上，你们俩走在一块儿！你敢说你们没有私相授受？”刘秀芝嚷道。

“吴家嫂子，饭可以乱吃，这话可不能乱说。”如意终于停了笑，对着刘秀芝肃容道，“走在一块儿便是私相授受了吗？我们是牵手了，还是抱在一块儿了？”

语毕，又转过头，掏出手绢儿，红着眼眶，对着另外几个妇人委屈道：“……几位婶子评评理，咱们大庆朝可有律法，男女不能同行？”

那几名妇人你看看我，我看看你，皆讪笑着摇摇头。

如意用手绢按了按眼角，作垂泪状，倾诉了起来：“……不过是以前两家争执过几句，这吴家嫂子就这般污蔑我，我以后还怎么嫁人啊！我看不若我还是去投了小南河，也好还自己一个清白！”说罢，便呜呜地掩面哭了起来。

几位妇人惊住了，她们不过就听刘秀芝说了一嘴，那里就到要逼死人的地步了呢？何况李家也算南宁村的富户了，又出了个闻名清源的李皓白，若李如意出了什么事，她们可担待不起！忙上前安慰：“如意啊！都是婶子们不好，咱不该听那刘秀芝胡言乱语！你可别往心里去，什么投河之类的话，更不必说了！”

这厢热热闹闹一番劝解，只留刘秀芝一人在旁边看得是瞠目结舌——这小妖精！

*

因着闹了这一场，姐妹俩赶回家里时，天都要黑了。

屋里，一直等着俩人的李皓白看了看眼眶微红却笑得古怪的如意，不由把目光投向了旁边脸上尚带几分怒气的吉祥。

吉祥心中十分不忿，刚刚阿姐告诫她，回家了不准再提这事儿，她却实在憋不住，等她姐姐一进厨房，便马上跑过去跟她三哥告状了。

她三哥闻言，脸上倒没什么变化，只垂眸思索了片刻，便对她道：“我出去一会儿，你让阿姐先别烧鱼，就说我去竹林里挖点笋，回来好做竹笋鲫鱼汤。”

说完，就拿着镰刀和小背篓出门去了。

*

黄昏时，李皓白伴着夕阳，背了满满一篓子竹笋回来。

如意惊喜不已，家里也许久没尝过新鲜的竹笋了，将竹笋用滚水焯了切片，腌好的鲫鱼放入锅中煎至金黄后，放入切好的竹笋片，加上小半锅水，辅以葱姜蒜慢炖至汤呈奶白色，一锅香浓的竹笋鲫鱼汤便做好了。

将这最后一道菜端上桌后，夜色已浓，如意一家也开始吃起了晚饭。因着明日李皓白就要远行，这顿团圆饭做得也十分丰盛，一家人吃得十分香甜。

谁知刚动筷不久，便听到外面喧哗了起来，夜风中不停传来男人的怒吼和妇人的哭喊尖叫声。

南桥村一向宁和，这大晚上的，也不知出了什么事儿，一家人忙停下筷子向门外走去。

走到喧闹的地方一看，竟然是吴家院子，那屋子周围已围了不少人，刘家两口子也在，见李家一行人过来，忙给他们腾了个地儿。

院子里，刘秀芝正躺倒在地上撒泼打滚哭嚎不已，她男人则怒发冲冠地抓着她的头发嘶吼辱骂，眼神凶狠。

如意爹娘忙打探情况：“她婶儿，这是咋回事儿啊？”

刘家婶子一副看好戏的表情，凑在她耳畔，带着些隐秘的激动，悄声道：“今日吴家可热闹了……你可不知道，吴家的媳妇儿，刘秀芝，和咱们村儿那泼皮黄竟然有一腿儿！”

如意娘一脸震惊：“这……这是真的吗？”

刘家婶子看两人还不信，忙补充：“当然是真的啦！喏，就在咱村儿那边的竹林里！两人行那事儿的时候，被吴家的给撞个正着！听说是去挖笋来着，没成想竟然撞见自家婆娘……嘿嘿！”

话语未尽，却更令人遐想连篇。

如意在后边儿竖着耳朵听着，又看了看院儿里的这场闹剧，心中不由感叹：真是太刺激了！