情字难解 第4章 桃花树下（四）

清明一听这话，“那个人是谁？”

“不认识，”沈南星打量着手里的新荷包，同样的兰花图案，不过颜色更加鲜亮了些，“你觉得呢？”

“没有什么觉不觉得，这事儿说白了和我们没关系。”说完清明打算回自己的房间休息，“南叔你也回去歇息吧。”

“师傅！”

熟悉的甜美得腻人的声音，清明刚走下议事堂的台阶便停住脚步，“师傅，你可算回来了！”直到身后的人一把抱住自己的腰，清明转身看着个子才到自己肩膀的小女孩，轻轻抚摸她的头发，燕北那个小男孩和她差不多高。“阿宴，去找你海叔玩，师傅现在要回屋休息。”

椋宴委屈地摇头，一双水灵灵的大眼睛此时都泛起了泪花，紧抱住清明不放，“我不要。师傅你一走就是一个多月，海叔都开始嫌弃我了；他还拦着我，不许我去找阿魏姐。”

清明任由她抱着，右手已经开始揉捏自己的眉心了。

“阿宴来南叔这边。”沈南星本不想打扰师徒二人的小重逢，但看清明那模样，不禁出声想替清明“解围”。

椋宴连看都没看沈南星一眼，闷头不作声，加重了自己的拥抱。

清明和沈南星无奈地相视一笑，“南叔你先回去休息吧，我来和她说。”见沈南星走后，清明稍弯腰，双手搭在阿宴的肩膀上，使自己能够和阿宴平视。“这还是不是为师那个坚强的阿宴了？”

椋宴难过地噘嘴，眼睛看向一旁，“阿宴当然坚强了，我只在师傅面前这样的。”清明认真且严肃地点头表示自己认同椋宴的话，“师傅明天还有行程，所以很抱歉不能陪你。师傅现在很累，需要休息，”说完清明起身，“那师傅可以麻烦勇敢坚强又厉害的阿宴护送我回房间吗？”

椋宴连忙点头答应，一路上和清明牵着手，分享自己这一个月来遇到的有趣的事情；清明低头温柔地看着牢牢牵住自己左手的椋宴，柔声应和着；她突然觉得自己很卑鄙，自己正企图从眼前这个小女孩身上找出自我安慰的理由。清明目送椋宴离开，从怀里拿出召令扔到一边，随后躺倒在床上。

君府位于左月最东边的城镇，摇光城；出了城再往东没多远便是一片汪洋；这里也是左月和江息的界河——素金河的入海口。君府就坐落于摇光城东面的一座小丘陵上，居住在这片丘陵上的几十户人家大多都接受过君府的帮助，能够在这乱世中维持生计。三月初七是君府现当家君祎五十三岁生辰，那天君府的膳房多了一堆蔬菜点心，虽然大家知道君府不会缺，但都是周围百姓的心意。

清沈二人早晨便从清影堂出发，本来快马加鞭一天的路程，因为清明不想回家的念头一路上走走停停，磨蹭到隔天傍晚才到达君府。

清明和沈南星在距离君府两百米左右的街道一处停下。

“还是到这里吧，我不便与你继续走了。”

沈南星下马，看向清明，“我可不想再让君家三小姐不敢出门。”此时刚下马的清明不禁被逗笑了，看着沈说道，“你还记得呢？”

清明两年前一次从清影堂回君府是由沈南星陪同，当时沈南星直接将她送到了君家大门前，二人也没觉得有什么不妥，结果不出半天君家三小姐带着如意郎君回府的消息便在周围传开了，清明无奈于周围邻居们的热切问候，愣是在家躲了三天；此事也成了沈南星用来揶揄她的玩笑话。

“你整理一下头发，有些乱了。”沈南星最后嘱咐着清明，“我先去晚集转转，等太阳落山再去找你。”

清明应下后，转身往君府的方向看去。

清影堂是一个主张以非正式手段处理不平事件的组织，说实在些就是不宜交给官府或其不予处理的，其中当然也包括朝廷官员，甚至皇室。这也是左月朝堂默许清影堂的原因之一。可惜清影堂的对外名声并不好，普通人家都称清影堂为阎罗殿。

清影堂虽非名门正派，但也不为非作歹；君瑶不知道如何让外界对清影堂改观，就如她不知道如何让父母兄长和邻里百姓接受自己是清影堂堂主清明的事实。

君瑶深呼吸，整了整自己的衣袖，牵着阿骝向君府走去。因为是回家，她特意穿了一身清雅的衣裙，头发也拜托阿魏梳理了一番，不再是属于清明的硬气扮相；可惜因为一路颠簸有些散乱。

她希望自己可以通过不同的装束区分在清影堂和君府的不同感受。在清影堂中，她是堂主，她是决策者，是责任承担者；而在君府，她只是一个备受宠爱却长久不归家的三小姐。

君府的大门还是那样不设防地敞着，君瑶刚想到侧门去把阿骝安置好。

“欢迎回来呀，我的大小姐。”

一袭青衣忽然越过外墙稳稳地落在君瑶身前三尺处，“你个小没良心的还知道回来呢？”

君瑶一看来人，心里不禁嘀咕：我早晚把这墙再垒上十米，看你怎么飞出来；却是不敢形于色，毕竟这个人是半秋，无事便和大哥待在一起，万一自己被告状，君瑶想自己实在受不住大哥的啰嗦。

“大哥召我回来，有什么事？”君瑶将阿骝拴好之后便随半秋一同前往正堂。半秋连连摇头：“你这可冤枉大少爷了，是老爷要你回来。你猜家里来了什么客？”

君瑶随意地听着，并不打算接对方的话茬，路经乐廊，“我差人送给父亲的锦鲤呢？”随半秋手指的方向看去，是不远处的锦鲤池，可现在却围着满闹腾的一撮人。君瑶见状一皱眉头，快步走去，根本没给半秋说话的空隙。

“你们在做什么？”君瑶一到众人前便是这样一句气势汹汹的话。面前这三四个小厮，看模样并不是君府的人，小厮们围着的是一位穿着简单却贵气的男子，一看那绸缎便知道又是哪个达官贵人家的。众人看到模样温柔语气却一点儿也不和善的女子陷入了一阵沉默。

自家主子没说话，哪里轮得到自己说？

君瑶看没有人回应自己，也不说话，慢慢地等。

“在下实非有意，只是见这池中锦鲤……”

“这锦鲤不是谁都能碰的。”君瑶直视着衣裳富贵男的眼睛，“客人毕竟是客人，您说呢？”

秦诚连忙赔不是，他身旁一小厮却看不下去了，“你又是何人？我家公子是当今丞相的义子，所为如何需要你多话？”

秦诚不禁皱眉瞪向那小厮，义子义子，义子哪里比得上堂堂正正的君家的掌上明珠，说这话不过是在下他的面子。

君瑶听后抿嘴，她猜到是从鲤城来的，没想到竟然是丞相府的人。刚走到面前的半秋明显地看到她一脸烦躁，连忙要出声打破这尴尬的局面。“放肆！”谁知是那丞相儿子先出的声，“这位是君府的三小姐，岂容你冲撞？”秦诚上前一步，将那说话的小厮微微护在身后，“惹恼了三小姐，是在下的错。”

本不想和丞相府的人有直接关联的，着实是计划赶不上变化，君瑶嘴上还想再咄咄逼人几句，内心又自我劝告点到为止。

“老爷还在等你，小姐，”半秋开口为君瑶找了由头，君瑶沉默着绕开众人向正堂走去，没作其他表情。半秋暗叹一声，对秦诚说道：“秦公子，见谅。”见秦诚点头后，自己也离开了。

“少爷，您怎么知道那是君府三小姐的？”小厮小甲问道，“总不能是因为她长得俊些？”小乙附和道。

秦诚不置可否，并没有回答。

“你这个臭丫头还知道回来看看你这个糟老头子的爹？”君祎早在大厅候着了，本是在厅内来回踱步焦急等待，望到自家小女儿的身影之后连忙去了上座坐好。君瑶面色恢复平和，多了一丝笑意，在父亲面前站好，“我这不是回来了？”

君祎听了这话倒是有些不情愿了，心想要不是我让你大哥发急召，你哪里会回来，“快去房间休息洗尘，晚宴上有贵客要见。”

君瑶敷衍地应承下来，并没有告诉父亲刚才发生的事情。现在她只想回到自己的房间沏上一壶茶歇歇脚。

“等等，”君瑶刚要迈出脚就被君祎喊住了，“君君呐，”一听自家父亲这语气便暗叹事情果然永远没有表面所展现的那般简单。“父亲，您要是有事，尽管开口就是了，何必这样呢？”

君祎“哼”了一声，傲娇地别过头，“还不是你那母亲，竟然说什么我是要给你联姻所以才答应丞相的拜访。这不，和我闹别扭，已经在后山住五天了。”

君瑶平静地听着，用沉默来回应父亲的长吁短叹。“我不会管的。”说完不管父亲的反应便快步走开了。君祎似是一副“早就知道你会这样说”的表情看着慢慢走远的君瑶，“唉，儿女们长大了，都不管我这个老头子咯！”说完却笑起来；这小女儿实在太讨人喜欢，君祎是绝不可能让她联姻的；至于自家夫人，不过是不想见那丞相罢了。夫人那点儿小心思，他还是知道的。

“父亲，”君乾——君瑶“深受其害”的大哥来到正堂，“我刚才看到瑶儿了，还以为您会要她去后山小筑把母亲哄回来。”

此刻君祎的脸上仍是笑意满满，“等这个丞相走了再说吧。”

“乾儿，这两天都是你和半秋负责招待这一行人，你觉得那个丞相为人如何？”君祎回到自己的座位上，表情恢复了些严肃。

“小秋说这丞相父子待人有礼，性格随和，我听给他们打扫房间的赵婶说，那丞相还给过她一次打赏。”君乾也在一旁坐下，“至于我，我还谈不上什么感觉，毕竟就这几天时间，他们要想演，也不是不可以。”君祎点头，表示自己认可君乾的观点，“那你说我该怎么打发他们？”

君乾呷了一口茶，“父亲，您可不能用打发这个词。二弟还在朝廷做官。虽说丞相不敢妄动君府，您也得为二弟考虑一下。”君祎与君乾相视一笑，“行，是我考虑欠妥了。那就随他们愿意吧。我就是担心如果他们走得晚，你母亲又要让我睡书房咯。”君乾听罢摇头，“这个您大可放心，还有瑶儿在呢，她一定不会让他们待长久的。”说完二人又不约而同地笑出声来。

君瑶一觉睡到了夜色降临，本来她是可以再睡一会儿的，奈何半秋每隔一刻钟就来催她一次，实在烦得很。

“哟，竟然起来了，”第三次前来催促的半秋看着一脸苦大仇深来给他开门的君瑶，“快去洗漱打扮一下，不要晚到。”说完突然觉得自己落了什么，“是你哥要我来喊你的，都怨你哥。”

君瑶将门关好，懒懒地走去洗了把脸，随后走到圆桌前摆好两个茶杯，斟了六分满。沈南星从后窗进来，轻轻落地，在桌前坐好，“来的时候听说你和丞相的义子闹了冲突，展开说说？”

君瑶轻抿一口茶，润了下干涩的喉咙，“南叔，你就别打趣我了。”

“那要不要我给你报复一下？”

“怎么个报复法？”

沈南星晃了下自己的茶杯，欲言之意君瑶已经了却于心。门外又响起了敲门声，不过这次不是半秋的声音了。

“晚宴马上就开始了，你还不起来？”

君瑶起身去开门，沈南星默契地在床帏旁侧身隐藏好。

“大哥。”

君乾佯作生气的模样，“你看这都什么时候了，不来叫你就不出来？”君瑶防止自家哥哥再唠叨，赶忙应声踏出房门，随君乾向左厅走去。“小秋刚走没一会儿，不是你叫他来的吗？”君乾稍一顿，随手给了君瑶一个脑瓜崩，“我就让他来喊你那么一次就不开心了？还有啊，不像话，小秋是你叫的？喊秋哥。”

君瑶想自己如若和大哥一同去左厅，这三分钟的路定能走出三刻钟的感觉，于是先行快步走开。君乾任她走远，转身回到君瑶的厢房前；打开房门，看圆桌上只有一个孤零零的茶杯，“难道自己刚才看错了？”君乾疑惑地在原地向房门内一看便离开了。

沈南星在厢房后面侧身看着，刚才君瑶走后自己正准备再出去晃悠一圈，刚上房顶就看到了快步往这边走的君乾，便匆忙回到房间，这才注意到圆桌上的两个茶杯。

君瑶是察觉到自家大哥没有跟过来的，但是她也没有选择回头，她不想让家人生疑，同时她也相信南叔并不会被发现。边想边走，很快来到了左厅，进来前连迟到的说辞都找好了，君瑶却发现自己并不是最后一个。

那个丞相的义子秦诚，还未到场。

内容提要...我的一生之痛

作者有话说

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第4章 桃花树下（四）