千机锁蛊 第77章 天子之怒

大虞，皇城，紫宸殿。

这里，是整个帝国权力的中枢。

殿外，天光明亮而和煦，将巨大的汉白玉广场照得一片煌煌之威。

殿内，光线却略显昏暗，巨大的蟠龙金柱，在角落的阴影里，投下如同鬼魅般的影子。空气中，弥漫着一股由龙涎香、朱砂墨和一丝若有若无的陈腐气息混合在一起的、令人窒息的味道。

没有百官朝拜的喧嚣，也没有宦官宫女的穿行。

这，是一场只有寥寥数人参与的小会。

但殿内这几个人，却足以决定天下数千万人的命运。

龙椅之上，当今天子李御，正有些慵懒地斜靠在软垫之上。他看起来不过四旬的年纪，面容依旧俊朗，只是眼下的乌青和略显虚浮的脸色，昭示着其常年耽于声色犬马的宫廷生活。

他的手中，没有奏章，只有一个由西域进贡的琉璃酒杯，里面盛着琥珀色的葡萄酒。他正饶有兴致地，看着酒液在光线下折射出的迷离的光彩。

而在他的下方，御阶两侧，六位身着各色绯紫官袍的大臣，正泾渭分明地，分列而站，神情肃穆，落针可闻。

左侧，以当朝太师、中书令赵崇恩为首。他身后站着的，是面无表情的吏部尚书，以及那位新近崭露头角、被视为赵派新星的礼部尚书。

右侧，则以那位面如冠玉、身着翰林学士官服的杨暄为首。他的身旁，是掌管天下钱粮的户部尚书，以及一位同样出身外戚杨家的年轻人。

这两拨人，代表着当今朝堂之上，最强大的两个派系——“赵派”与“杨派”。

他们已经沉默地对峙了一炷香的时间。

终于，似乎是厌倦了这无聊的沉默，龙椅之上的天子，轻轻地晃了晃手中的琉璃杯，用一种仿佛在讨论天气般随意的语气，开了口。

“江南，最近似乎很热闹啊。”

他没有看任何人，只是看着杯中的酒。

但这一句话，却如同投入静湖的石子，瞬间激起了层层涟漪。

“回陛下。”

吏部尚书，那位赵派的干将，立刻出列，躬身奏道：“臣，有本要奏。近日，江南武林大乱，起因乃是藏剑山庄与镇魔寺，公然违抗朝廷法度，私藏紫宸司下发海捕文书中的钦犯，致使钦犯逃脱，至今下落不明。此举，无异于藐视皇权，公然与朝廷为敌！臣恳请陛下，降下雷霆之怒，严惩不贷！以儆效尤！”

他话音未落，对面的工部尚书，那位杨派的核心成员，立刻冷笑一声，出列反驳：

“王大人此言差矣！据臣所知，此事起因，乃是幽冥府妖人，在藏剑论剑大会上恶意挑拨。而那所谓的‘钦犯’，本就是因幽冥府的栽赃陷害而流亡。镇魔寺与藏剑山庄，皆乃我中原武林之泰山北斗，素来忠君爱国，岂会无故包庇钦犯？此事背后，必有蹊跷，恳请陛下明察！”

两派你来我往，唇枪舌剑，很快便将矛头，从“江湖事”，引向了对方背后那若隐若现的幽冥府。

龙椅之上的天子，却仿佛没有听到他们的争吵。

他只是又晃了晃酒杯，再次用那慵懒的语调，问了第二个问题。

“河南道的蝗灾……朕听说，已经快吃光了半个州了？”

这一次，轮到杨暄的脸色，微微一变。

他硬着头皮，出列奏道：“回……回陛下。河南道灾情，确实……确实比预想的要严重一些。但……但户部早已拨下钱款，负责赈灾的陈大人，也……也已在尽力安抚灾民，想必……想必很快便能控制住局面。”

他这番话说得磕磕绊绊，毫无底气。

赵崇恩那双总是半睁半闭的老眼中，闪过一丝不易察觉的讥讽。

天子依旧没有抬头。

他只是将杯中的酒，缓缓地一饮而尽。

然后，用那只空了的琉璃杯，在身旁的龙案之上，轻轻地、磕了一下。

“咚。”

一声轻响。

却如同重锤，狠狠地敲击在了杨暄的心上，让他浑身一颤，额角，渗出了细密的冷汗。

天子，终于缓缓地抬起了头。

他那双总是带着几分醉意和慵懒的眼眸，在这一刻，却变得异常的清亮和冰冷。

他看着御阶之下的杨暄，脸上没有任何的表情。

“尽力？”

他轻轻地、重复着这两个字。

“朕的杨国舅啊……”

他的声音不大，却如同九幽之下的寒风，瞬间吹散了殿内所有的暖意。

“你那个负责赈灾的陈大人，上个月，刚花了八十万两雪花银，从西域买了一匹汗血宝马。”

“这件事，你知道吗？”

天子的声音不高，却如同最锋利的冰锥，毫不留情地刺穿了杨暄的侥幸心理！

“噗通！”

他双腿一软，竟是直接跪倒在了金砖之上！

那张总是因为养尊处优而显得红润的面庞，此刻，已是血色尽褪，一片煞白！

他知道！

他当然知道！

那个陈大人，是他一手提拔起来的、杨家最忠诚的一条狗！那匹所谓的“汗血宝马”，其中至少有一半的孝敬最终是流进了他杨国舅的府里！

他以为自己做得天衣无缝，他以为远在天边的皇帝，只会被他那些精心粉饰过的奏章所蒙蔽！

他做梦也想不到，自己的一举一动，竟都如同掌上观纹般，被这位看似“昏聩”的天子，看得一清二楚！

“臣……臣……有罪！”

杨暄匍匐在地，浑身剧烈地颤抖着，连一句完整的辩解都说不出来。他能感觉到，那道从龙椅之上投射下来的冰冷目光，如同实质般，压在他的脊背上，让他几乎要喘不过气来！

他身后的两位官员，也早已吓得魂不附体，齐齐跪倒在地，噤若寒蝉。

整个大殿之内，死一般的寂静。

只有杨暄那因为极致恐惧而变得粗重的呼吸声。

另一边，赵崇恩和他身后的两名官员，依旧静静地站着，眼观鼻，鼻观心，仿佛眼前这一幕，与他们毫无关系。

但赵崇恩那隐藏在宽大官袖之下的手指，却几不可察地动了动。

就在杨暄以为灭顶之灾即将降临之时，

“呵……”

龙椅之上，却突然传来了一声轻笑。

那笑声，驱散了满殿的冰冷，也让天子那张本已如同万载寒冰般的脸上，重新恢复了那种慵懒而随意的神情。

“起来吧。”

天子的声音，再次变得温和起来，仿佛刚才那雷霆之怒，不过是众人的错觉。

“不过是一匹马而已，何罪之有？朕的国舅，就是太容易轻信于人了。以后，要多长个心眼，莫要再被下面那些奸猾的小人蒙蔽了。”

这……

这就完了？！

杨暄抬起那张满是冷汗的脸，不敢置信地看着龙椅之上那位喜怒无常的帝王，一时间竟不知该如何反应。

天子没有再理会他，而是将目光，转向了另一边，那位从始至终都如同老僧入定般的赵崇恩。

“赵爱卿。”

“老臣在。”赵崇恩缓缓出列，躬身应道。

“河南道的灾情，迫在眉睫，不能再拖了。”天子的手指，在龙案上轻轻叩击着，“光靠户部，似乎是有些力不从心了。朕看，”

他顿了顿，用一种不容置疑的、仿佛是在说一件再寻常不过的小事的语气，下了最终的决定。

“从即日起，由户部拨粮，工部治水开渠。两部联手，相辅相成。”

“朕要看到，河南道的灾民都有饭吃。”

“两位爱卿，可能办到？”

天子的话，如同一道不容置疑的圣旨，在大殿之内，一锤定音。

“臣……遵旨！”

“老臣……遵旨！”

杨暄与赵崇恩，这两位平日里恨不得将对方置于死地的政敌，此刻，只能齐齐躬身领命。

“都退下吧。”

天子似乎是有些乏了，他有些不耐烦地挥了挥手，再次斜靠回了软垫之上，重新端起了另一杯由宫女奉上的美酒。

仿佛刚才不过是一场耗费了他些许精力的无聊消遣。

“臣等告退。”

众人如蒙大赦，纷纷躬身后退，不敢发出丝毫多余的声响，小心翼翼地，退出了这座令人窒息的权力殿堂。

然而，就在赵崇恩也随着人流，准备退至殿门之外时——

天子那慵懒的声音，再次，不轻不重地响了起来。

“赵爱卿，留一下。”

“嗡——！”

赵崇恩的脚步，猛地一顿！

他那颗早已修炼得古井无波的心，在这一瞬间，竟是不受控制地狂跳了一下！

前面，那些刚刚走出殿门的官员们，在听到这句话时，也都下意识地停住了脚步。他们回头，用一种极其复杂的眼神，看了一眼那位身形僵硬在原地的当朝太师。

随即，他们又立刻低下头，不敢再多看一眼，加快了脚步，迅速离去。

所有人都知道，正戏现在才刚刚开始。

大殿之内，再次恢复了死一般的寂静。

只有赵崇恩一人，如同一座孤零零的礁石，独自承受着那来自龙椅之上无形的压力。

李御没有再说话。

他只是将杯中酒饮尽，然后缓缓地站起身，伸了个懒腰，用一种仿佛真的很惬意的语气说道：

“秋高气爽，御花园里的金桂，想必也开得正盛。朕许久没去走走了。”

他走下御阶，路过赵崇恩的身旁，甚至都没有看他一眼，只是用一种极其自然，仿佛在邀请一位老友般的语气继续说道：

“爱卿，陪朕去走走吧。”

赵崇恩的心，彻底沉入了谷底。

他当然知道，皇帝想看的，不是什么金桂。

他更知道，皇帝想聊的，也绝不是什么风花雪月。

呼延烈遇刺——这柄悬在整个“赵派”头顶之上，随时可能落下的铡刀！

皇帝，终于要亲自来审问了。

“……是，陛下。”

赵崇恩缓缓地躬下身，那张总是布满了褶皱的老脸上，看不出任何的表情。

他跟在天子的身后，一步一步向着那通往御花园的道路缓缓走去。

秋色正好。

金黄的落叶，铺满了精致的石子小径，踩上去，发出“沙沙”的声响。空气中，弥漫着桂花的甜香和御湖微凉的水汽。

天子走在前面，步履悠闲，仿佛真的只是在欣赏这满园的秋色。

赵崇恩落后半步，沉默地跟在他的身后，两人之间，维持着一种微妙而危险的距离。

所有的宦官与宫女，都早已被远远地屏退。

“这株金镶玉，开得不错。”天子在一丛盛开的菊花前停下脚步，他伸手，轻轻抚摸着那娇嫩的花瓣，头也不回地，用一种闲谈般的语气，开了口。

“朕听说，北边那头出了点乱子。”

赵崇恩的心，猛地一紧！

来了！

他躬身，声音沉稳，听不出任何破绽：“回陛下，老臣也已听闻。河北道节度使呼延烈，于军中遇刺，身受重伤，至今生死未卜。此事，已在边镇，引起了不小的骚乱。”

“哦？”天子转过身，看着他，脸上露出了一个“恰到好处”的、带着几分疑惑的笑容，“遇刺？他呼延烈，手握十万边军，麾下猛将如云，怎么会这么不小心？”

赵崇恩低着头，没有说话。

天子缓缓地走到他的面前，伸出手，亲手为他整理了一下那略显凌乱的衣领。

动作亲密得如同父子。

但他的声音，却冰冷得可怕。

“崇恩啊……”

天子第一次，没有叫他“爱卿”，而是直呼了他的名字，就像多年前，他还只是太子，而赵崇恩，还是他最敬重的老师一样。

“……朕记得，你年轻的时候，最善驯鹰。”

“你说，一只养熟了的猎鹰，为何会突然想要反咬一口呢？”

赵崇恩的身体，在听到这句话的瞬间，猛地一僵！

天子却仿佛没有看到他那瞬间煞白的脸色，只是继续自顾自地，用那温和的、探讨学问般的语气，说了下去。

“有时候啊，鹰养得太肥了，翅膀硬了，就会忘了谁是它的主人。这个时候，敲打一下，让它知道点疼，是应该的。”

“可是……”

天子话锋一转，那双总是带着几分慵懒的眼眸中，闪过了一丝真正的、属于帝王的、不容置疑的冷酷！

“……若是因为主人敲打得太狠，让这只鹰受了惊，飞走了，甚至……被林子里的另一群狼给叼走了。那这个责任，你说……”

“……又该由谁来担呢？”

他没有再往下说。

但那未尽之言，却如同两柄最锋利的钢刀，死死地抵在了赵崇恩的喉咙上！

我知道呼延烈是你养的狗！

我也知道你派人去清理门户了！

但你搞砸了！

“……老臣，有罪。”

赵崇恩的腰，在这一刻，深深地，弯了下去。他那颗纵横朝堂数十年，早已磨砺得坚不可摧的心，感觉到了彻骨的寒意。

天子看着他那花白的头顶，脸上的表情，再次恢复了那种高深莫测的平静。

他没有治罪，也没有安慰。

他只是转过身，继续向着花园深处走去，留给赵崇恩一个背影，和一道冰冷的“圣旨”。

“北境，不能乱。这是朕的底线。”

“呼延烈……也必须活着。至少，在朕找到一只更好用的鹰之前，他必须活着。”

“赵崇恩。”

天子停下脚步，没有回头。

“朕不管你用什么法子。”

“……去把你亲手捅出来的这个篓子，给朕，原封不动地补上。”

说完，他便不再理会身后那个早已冷汗涔涔的权臣，继续向着花园深处的暖阁走去。

仿佛此事，已然了结。

然而，就在赵崇恩以为这场惊心动魄的敲打终于结束，心中稍稍松了一口气之时——

天子那慵懒的声音，又仿佛想起了什么一般，“不经意”地，从前方飘了过来。

“哦，对了。”

“最近，朝中那几个不开眼的言官，又在捕风捉影，说什么宫里又有人在行那‘巫蛊’之事。”

“嗡——！”

赵崇恩那刚刚直起一半的腰，瞬间，再次僵硬！

一股比刚才更加刺骨的寒意，如同毒蛇般，顺着他的脊椎，疯狂地向上蔓延！

“巫蛊”……

这两个字，是他和眼前这位帝王之间，一根埋藏了二十年之久、谁也不敢去触碰的毒刺！

只听天子发出一声仿佛真的很困惑般的轻笑，继续用那闲谈的语气说道：

“你说说，这天底下，哪来那么多的巫蛊之术？”

“朕看，都是些别有用心之人，用来栽赃陷害的卑劣伎俩罢了。”

“赵爱卿，你说，对吧？”

天子，终于缓缓地回过了头。

他那双总是带着几分慵懒的眼眸，此刻，正似笑非笑地看着赵崇恩。

那眼神，平静，温和。

却又像是一口深不见底的、足以吞噬一切的古井。

赵崇恩只觉得，自己仿佛又回到了二十年前，那个同样秋风萧瑟的午后。

回到了那个，他眼睁睁地看着自己扶持的二皇子，被一桩莫须有的“巫蛊”罪名，打入万劫不复的时刻。

他深深地、深深地，将头埋了下去，那苍老的声音中，充满了前所未有的恭顺。

“……陛下……圣明。”