随着叶清玄那孤高的身影悄然离去,整个演武场的气氛,却如同被投入了火星的干柴,瞬间燃烧起来!
叶问卿上前一步,他那温和的笑容中,此刻充满了身为藏剑掌事的自信与骄傲。他环视全场,朗声道:“诸位英雄远道而来,我藏剑山庄不胜荣幸!我二哥性情淡泊,不喜俗务,还望诸位海涵。接下来,便由问卿,为诸位介绍本次论剑大会的彩头!”
他话音一落,身后数名身着统一银色劲装的藏剑弟子,迈着沉稳的步伐,抬着三座由上好金丝楠木打造、覆盖着明黄色锦缎的剑匣,缓缓走上主礼台,将其一字排开。
场下瞬间安静了下来,所有人的目光,都如同被磁石吸引的铁屑,死死地聚焦在那三座神秘的剑匣之上!空气中,贪婪、渴望、敬畏无数道眼神交杂在一起,等待叶问卿揭开面纱。
叶问卿走到第一座剑匣前,示意身旁的弟子。那名弟子深吸一口气,神情庄重地掀开了锦缎。
“铮——!”
一声轻微却又清越无比的剑鸣,仿佛冰泉击石,瞬间响彻全场!
一柄通体狭长,剑身薄如秋水的软剑,静静地躺在衬垫之上。那剑身在阳光下流淌着一层奇异的、如同水波般的光晕,剑柄则是由一整块温润的白玉雕琢而成,典雅而高洁。
“此剑,名曰‘无痕’。”
叶问卿的声音中带着一丝自豪:“此剑乃我山庄叶诚师叔采天山之巅万载寒铁,融东海深处鲛人泪珠,以活水淬炼七七四十九日而成。剑身柔韧至极,锋锐无匹。其最奇特之处,在于剑身所附的寒气,出剑之时,剑气如霜,能伤敌于无形,封其经脉,故名‘无痕’。此剑,赠与本次大会中,身法最为轻灵飘逸者!”
话音未落,台下已是一片倒吸凉气之声!
“天山寒铁!鲛人泪珠!这……这都是传说中的材料啊!”
“好一柄‘无痕’!此剑简直是为我等量身打造的!”
不少以快剑和轻功闻名的江湖客,眼中已经燃起了熊熊的火焰。
叶问卿微微一笑,又走到了第二座剑匣之前。
锦缎掀开,这一次,没有清越的剑鸣,而是一股沉凝厚重、近乎霸道的气息,扑面而来!
剑匣之中,是一柄造型古朴、厚重无锋的玄铁重剑。剑身宽阔,通体呈现出一种深沉的暗黑色,上面没有任何多余的雕饰,只有一道道如同山川脉络般、浑然天成的锻打纹理。
“此剑,名曰‘问岳’。”
叶问卿的声音也随之变得沉稳了许多:“此剑重达九九八十一斤,乃先父叶天瑞庄主晚年闭关时,取北境极地铁矿之精,以地火熔炼,千锤百炼而成。此剑无锋,大巧不工。若无千钧之力,百炼之身,休想舞动分毫。但若能人剑合一,则每一剑都将有开山断岳之威!此剑,将赠与本次大会中,剑法最为刚猛霸道、勇不可当者!”
“咕咚。”台下,一名身材魁梧、使重剑的北方巨汉,忍不住咽了口唾沫,那双铜铃般的眼睛死死地盯着那柄“问岳”,仿佛看到了自己梦寐以求的至宝。
阁楼之上,碧灵看着那柄重剑,撇了撇嘴,低声对唐雪道:“这么个铁疙瘩,又重又丑,谁会喜欢。”
唐雪没有理会她,目光却若有所思。她能感觉到,那柄“问岳”之中,蕴含着一种压抑的、近乎悲愤的力量,仿佛铸剑者将自己所有的不甘与痛苦,都锤炼进了这柄无锋的重剑之中。
终于,叶问卿走到了最后一座、也是最中央的那座剑匣之前。
他的神情,变得前所未有的庄重。
他没有让弟子代劳,而是亲自上前,缓缓地、郑重地掀开了那层锦缎。
刹那间,万籁俱寂!
所有人的呼吸,都在这一刻,被一只无形的手扼住了!
只见剑匣之中,躺着一柄造型完美到了极致的长剑。
那剑身修长而匀称,既有“无痕”的灵动,又不失“问岳”的沉稳。剑刃在阳光下,反射出一种奇异的、近乎透明的、如同月华般清冷而皎洁的光辉。剑格处,精巧地镶嵌着一枚不知名的、流转着淡淡光晕的宝石,剑柄则是由一种罕见的、带着天然雷纹的紫檀木制成。
最奇特的,是此剑的气息。它既不冰冷,也不霸道,而是带着一种中正平和、包容万象的气度,仿佛一位遗世独立的君子,静静地审视着这芸芸众生。
叶问卿深深地吸了一口气,声音中充满了无尽的敬意与感慨。
“此剑,名曰——‘心鉴’。”
“此剑,乃我二哥叶清玄庄主,耗费十年心血,取东海之滨听雷木、昆仑山巅无瑕玉、以及一截天外陨铁,于问心阁中,观四季轮转,悟天人之道,亲手铸就。此剑非为杀伐,而为明心见性。”
“叶庄主曾言,”叶问卿的声音回荡在整个演武场,“天下剑法,万变不离其宗。或轻灵,或刚猛,皆是外相。唯有剑心通明者,方能臻至剑道之巅。”
“故而……”
他的目光缓缓扫过全场,最终定格在擂台之上,声音陡然拔高,充满了力量!
“此剑,将赠与本次论剑大会的最终胜者——那位能以手中之器,败尽群雄,问鼎魁首的天下第一剑!”
“天下第一剑!”
叶问卿那最后五个字,如同投入滚油中的一瓢烈火,瞬间引爆了整个演武场!
台下所有的江湖剑客,无论名门大派还是无名散修,眼中都燃起了熊熊的烈焰!“天下第一”这四个字,对任何一个习武之人而言,都拥有着致命的、无法抗拒的诱惑!更何况,还有“心鉴”这等近乎于道的绝世神兵作为彩头!
“好一个藏剑山庄!好大的手笔!”
“‘心鉴’……此剑当为我所有!”
“管他什么名门正派,今日我便要以我这三尺青锋,会一会天下英雄!”
一时间,群情激奋,喊声震天!无数剑客摩拳擦掌,跃跃欲试,恨不得立刻就冲上擂台,一展身手。
叶问卿看着台下这鼎沸的人声,脸上露出了满意的笑容。他要的,就是这个效果。他抬手虚按,示意全场安静,随即朗声道:“诸位英雄豪情,问卿佩服!但论剑大会,自有其规矩。”
“本次大会,共分两轮。第一轮,为‘登龙之阶’。凡我藏剑山庄请柬之外的江湖同道,皆可上台比试,以武会友。最终能连胜三场者,便可获得进入第二轮的资格,与各大门派的代表一同,真正角逐这三柄神兵的归属!”
这规则一出,台下那些早已按捺不住的散修和小门派的剑客们,立刻如同潮水般向着周围几座副擂台涌去。
一场声势浩大的“海选”,就此拉开了序幕。
阁楼之上,碧灵看得兴致缺缺,打了个哈欠,懒洋洋地说道:“我还以为有什么好看的,原来就是一群不入流的家伙在菜鸡互啄,真没意思。”
叶知秋闻言,不由得笑道:“你可别小看了他们。江湖之中,卧虎藏龙。许多真正的高手,都隐于市井,不喜名利。或许这里面,就藏着能一鸣惊人的黑马呢。”
唐雪没有说话,她的目光平静地扫过那些擂台上打得热火朝天的身影。她看到的,不是招式,而是人生。有的人剑法狠厉,招招致命,显然是亡命之徒;有的人剑招质朴,却沉稳扎实,当是为了生计奔波的镖师;还有的年轻人,剑法虽然稚嫩,眼中却充满了对未来的无限憧憬。
这,便是江湖。
比试从清晨持续到了午后,又从午后延续到了日暮。
大半天的时间里,擂台之上人来人往,胜负更迭。确实有几位名不见经传的散客,凭借着一手精湛的剑法,脱颖而出,赢得了全场的喝彩,也为自己赢得了一张进入下一轮的“门票”。
终于,当夕阳的余晖将整个演武场都染成一片金红之时,叶问卿再次登上主礼台,洪亮的声音传遍全场:
“诸位!‘登龙之阶’的比试,至此,已有二十六位英雄凭借自身实力,获得与各路豪杰共逐神兵的资格!我藏剑山庄,在此恭贺!”
台下响起一片雷鸣般的掌声与喝彩。
叶问卿待掌声稍歇,抬手虚按,场中再次安静下来。他的神色变得更加肃穆,声音也随之拔高:
“我藏剑山庄重开论剑大会,意在以剑会友,印证武道。既是论剑,便有高下之分。从此刻起,大会将正式进入‘问剑夺魁’之局!”
“接下来,将由抽签决定,由我藏剑山庄邀请的各路名家,与方才晋级的二十六位英雄,一同对阵,胜者晋级,败者离场,直至决出最终的魁首!”
他话音一落,一名弟子立刻捧着一个巨大的签筒走上台来。
“这么快就开始了?我还以为要等到明天呢!”
“是啊!我还想回去好好准备一番呢!”
台下响起一阵骚动,所有人都没想到,正赛竟来得如此之快,如此突然!
叶问卿微微一笑,他从签筒中,亲自抽出了两支被红绸包裹的木签,高高举起,朗声道:
“‘问剑夺魁’,第一场!”
他的目光缓缓扫过全场,最终定格在贵宾席的方向,声音中充满了敬意:
“有请——凌云书院‘青衿剑’,颜书影颜大家!”
此言一出,全场瞬间沸腾!
“第一场就是颜大家!”
“天呐!谁这么倒霉,第一轮就撞上了颜大家!”
在万众瞩目之下,颜书影一袭青衫,缓步走上擂台。她手中握着那柄古朴的青衿剑,神色淡然,步履从容,仿佛不是来参加一场决定胜负的对决,而只是在自家的庭院中散步。
叶问卿待她站定,这才缓缓展开了手中的第二支木签,目光转向了另一侧的宾客席,高声念道:
“有请——‘吴中剑痴’,慕容家,慕容杰公子!”
“哗——!”
人群中先是一片哗然,随即爆发出更响亮的议论声,夹杂着几分同情和幸灾乐祸的笑声。谁都知道,就在前几日,这位慕容公子才在西湖的画舫之上,被颜书影以“笔墨论剑”的方式,杀得丢盔弃甲,颜面尽失。
没想到,命运弄人,竟让他在第一场,就再次遇上了这位让他“道心”受创的江南第一才女。
在众人复杂的目光中,身着一袭白色武服的慕容杰,面色沉凝地走上了擂台。他虽然年轻,但眉宇间那股属于剑客的骄傲却丝毫未减。
他对着颜书影,深深一揖,声音虽然不大,却清晰地传遍全场:“颜大家,画舫之上,慕容已知技不如人。今日再登此台,非为争强好胜,只为向真正的剑道求教!虽知必败,但若能亲身体会颜大家剑法之万一,慕容此行,足矣!”
他这番话说得不卑不亢,坦坦荡荡,倒也让台下不少人对他生出了几分佩服。
颜书影见状,也还了一礼:“慕容公子言重了。你我皆是剑道求索之人,何来‘求教’二字?不过是相互印证罢了。请。”
话音落,青衫动。