南柯传记 第4章 寂灭之始

天地间恢复了死寂。

焦黑的深坑边缘，冒着缕缕残烟，空气中弥漫着一种混合了泥土焦糊与某种难以言喻的、类似金属冷却后的奇异气味。南柯站在坑底，小小的身影在广阔的荒原和深邃的夜空映衬下，渺小得如同一粒尘埃。

他心口的灼痛感正在缓慢消退，取而代之的是一种更深沉的、源自那幽暗印记的阴寒，那寒气与他体内新生的、因吞噬了一丝离火之力而壮大的气流交融，在他四肢百骸中流转，带来一种冰冷而充满力量的感觉。他低头，看着自己焦黑破损的掌心，指尖触及心口印记，那里不再仅仅是痛苦，更仿佛成了一个力量的泉眼，冰冷，死寂，却真实不虚。

他抬起头，目光越过深坑的边缘，落在了那个佝偻的身影上。

老婆婆没有消失。她依旧站在那里，就在深坑之外不远的地方，背对着他，面向着南明离火退去的方向，一动不动。她那件打满补丁的粗皮袄，边缘处有些焦卷，雪白的发髻也略显凌乱，但她的身躯，却像一枚钉死在荒原上的顽石，透着一种难以摧毁的坚韧。

她没有回头，只是静静地站着，仿佛在确认那天罚是否真的远去。

南柯喉咙动了动，想说什么，却只发出了一声干涩的、如同砂砾摩擦的声音。他迈开脚步，深一脚浅一脚地，从滚烫的焦土坑底爬了上来，走到老婆婆身后三步远的地方，停住。

老婆婆似乎察觉到了他的靠近，缓缓地，极其缓慢地转过身。

她的脸上，没有了之前在篝火旁的平和，也没有了面对离火时的沉重与了然，只剩下一种深不见底的疲惫，那疲惫刻在她每一条皱纹里，沉甸甸地压着她的眼皮。但她的眼神，却异常清明，如同被冰水洗过的寒潭，倒映着南柯那张沾满灰烬、带着一丝疯狂余烬和茫然的小脸。

她的目光，落在了南柯心口的位置，那里，衣衫破碎，幽暗的印记若隐若现。

“它认得你。”老婆婆的声音比之前更加沙哑，带着一种耗神过度的虚弱，却又异常清晰，“你也认得它。”

南柯沉默着，黑沉沉的眼睛里翻涌着复杂难明的情绪。他没有否认，也无法否认。这来自血脉、来自灵魂的纠缠与痛楚，早已给出了答案。

老婆婆没有再追问。她只是深深地看了南柯一眼，那目光仿佛穿透了他皮囊，看到了他体内那冰冷滋长的气流，看到了他那颗在绝望与愤怒中不断下沉、却又被一丝微弱暖意勉强系住的心。

“走吧。”她转过身，不再看那片焦土，也不再看南柯，只是蹒跚着，朝着远离村落、更加荒僻的西方走去。“天快亮了。”

南柯站在原地，看着那个佝偻、仿佛随时会倒下，却又异常坚定的背影。寒风吹起她花白的发丝和破旧的衣角，她的脚步很慢，每一步都似乎要用尽力气。

他没有犹豫太久。

体内那股冰冷的气流让他不再那么畏惧严寒，胃里那块烤块茎带来的暖意早已散尽，但另一种更加陌生的、类似于“牵绊”的东西，却在他心湖的冰面上，凿开了一道细微的裂缝。

他迈开脚步，默默地跟了上去。不远不近，始终保持着三步的距离。

从这一天起，茫茫荒野上，多了一对奇怪的旅人。

一老一少，沉默寡言，如同两道飘忽的幽灵，穿梭在枯黄的草海、干涸的河床、以及被风沙侵蚀的嶙峋石林之间。

老婆婆似乎对这片土地极为熟悉，总能找到一些隐蔽的水源，或者辨识出某些可以食用的、带着苦涩汁液的耐旱植物。她的话很少，大多数时候，只是默默地行走，寻找，然后将找到的有限食物分给南柯一大半。

南柯依旧很少开口。他像一头沉默的幼狼，学习着在残酷环境中生存的一切技能。他体内的那股阴寒气流，在不断的跋涉和偶尔遭遇的小型危险中，被他不自觉地运用起来。他发现，当集中精神时，这股气流能让他动作更敏捷，力量更大，甚至能隐隐感知到周围环境中某些隐藏的危机。

他心口的印记，在每次月圆之夜，会散发出格外明显的凉意，引动体内气流加速运转。而每一次运转，都似乎能吞噬掉周围空气中某种极其稀薄的、阴属性能量，让他感觉更强一分。这是一种截然不同于南明离火光煌正大之道的力量，阴冷，晦暗，充满了死寂与毁灭的气息。

老婆婆将这一切看在眼里，从未出声指点，也从未流露出恐惧或厌恶。只是在南柯偶尔因为控制不住力量而气息外泄，引得周围虫蚁僵死、草木凋零时，她会抬起浑浊的眼睛，静静地看一会儿，然后发出一声几不可闻的叹息。

时光在无声的跋涉中流逝，深秋过去，寒冬降临。

南柯依旧沉默地跟着，在她歇息时，会去附近寻找可以燃烧的枯枝，升起一小堆篝火。他会将最靠近火堆、最避风的位置让出来，然后将找到的、相对好一些的食物递过去。

没有言语，只有行动。

这一夜，他们宿在一处背风的巨大岩石下。篝火微弱，勉强抵御着从岩石缝隙里钻进来的、如同刀子般的寒风。

老婆婆蜷缩在火堆旁，身上盖着那件破旧的皮袄，咳嗽得整个瘦削的肩膀都在剧烈抖动，脸色在火光映照下，透着一股不祥的青灰。

南柯坐在对面，看着火焰在她脸上投下跳跃的阴影，看着她因痛苦而紧蹙的眉头。他体内的阴寒气流似乎感应到了什么，微微躁动起来。他伸出手，想要做点什么，却发现自己除了升起这堆火，除了找到那些难以下咽的食物，什么也做不了。

一种无力感，混杂着这些时日以来悄然滋生的、他无法准确命名的情绪，在他心头弥漫开来。

就在这时，老婆婆的咳嗽渐渐平息。她艰难地喘了几口气，抬起沉重的眼皮，看向南柯。火光下，她的眼神不再清明，反而带着一种回光返照般的亮光，直直地刺入南柯漆黑的双眸。

“孩子……”她的声音微弱得几乎要被风声淹没，“过来。”

南柯迟疑了一下，还是站起身，走到她身边，蹲了下来。

老婆婆颤抖着，从怀里摸索着，取出一件东西。

“拿着。”

他没有立刻去接，只是抬起黑沉沉的眼睛，望向老婆婆。

老婆婆的眼神此刻异常复杂，那是一种混合了疲惫、决绝、以及一丝难以言喻的托付。她看着南柯，仿佛要透过他那冰冷的外表，看到他灵魂深处那一点尚未完全熄灭的微光。

“这世上的路，大多又冷又黑。”她喘息着，声音嘶哑，“有些人，生来就注定不能走在光亮里。”

南柯的指尖微微蜷缩了一下。

“但这不代表，就要永远跪在泥泞中。”老婆婆的目光骤然变得锐利，如同淬火的钢针，直刺南柯心底，“南明离火要焚尽你，是它的‘正’。你体内的力量要吞噬它，是你的‘存’。正与邪，光与暗，从来不是他们说了算！”

她的声音陡然拔高，带着一种撼人心魄的力量，随即又被一阵剧烈的咳嗽打断。她呕出一点带着血丝的唾沫，用袖子胡乱擦去，继续死死盯着南柯：

“活下去。用他们恐惧的方式，活下去！”

她猛地将布包塞进南柯怀里。那东西入手沉重，冰凉刺骨，仿佛一块万载寒冰。

“去……北冥幽域，”老婆婆的气息越来越弱，每一个字都耗费着她最后的生命，“找……昆仑墟……的……影子……”

北冥幽域？昆仑墟的影子？这些名字带着古老而晦涩的气息，与南明离火的煌煌正道截然相反，充满了禁忌与未知。

“那里……有一线……生机……”她的眼神开始涣散，声音低若蚊蚋，“拿着它……去……会有人……认得……这柄‘寂灭’……”

寂灭？是这柄剑的名字吗？

南柯低头看着怀中的布包，粗麻布粗糙的质感摩擦着他的掌心，那内里蕴含的冰冷与死寂，仿佛是他这十年灰暗人生的写照，却又隐隐指向一条截然不同的、充满荆棘与黑暗的道路。

他还想再问，却见老婆婆的头缓缓垂下，靠在冰冷的岩石上，那双曾给予他短暂温暖与庇护的眼睛，彻底失去了光彩。她脸上最后凝固的，不是恐惧，也不是悲伤，而是一种近乎解脱的平静。

“噗——”

篝火终于彻底熄灭，最后一缕青烟袅袅散入寒冷的夜空。

黑暗吞噬了一切。

南柯跪在冰冷的黑暗中，怀里抱着名为“寂灭”的剑，感受着老婆婆身体逐渐失去最后的温度。

这一次，没有嘶吼，没有眼泪。

他只是静静地跪着，如同化作了岩石的一部分。

黑暗中，他缓缓抬起手，抚摸着粗麻布下那冰冷坚硬的剑身轮廓。

北冥幽域之极……昆仑墟的影子……

一线生机……

他重复着这几个词，将它们如同烙印般刻入心底。

然后，他站起身，用那件破旧的皮袄，仔细地将老婆婆的遗体覆盖好。没有工具，他只能用双手，在背风的岩石下，艰难地掘出一个浅坑，将她安葬。

做完这一切，天色依旧漆黑。他背起那个小小的、空荡荡的背囊，将“寂灭”剑用粗麻布紧紧缚在身后，那冰冷的触感透过薄薄的衣衫，直抵脊梁。

他最后看了一眼那座不起眼的、在寒风中沉默的新坟，然后转过身，面向北方。

那里，是传说中阴气汇聚、万灵禁绝的北冥幽域，是连南明离火的光辉都难以触及的黑暗之地。

寒风卷起他破旧的衣袂，吹动他漆黑的发丝。他心口的幽暗印记在衣衫下微微搏动。

他迈开脚步，踏入了无边的黑暗，身影很快被浓郁的夜色吞没。

前路未知，凶险莫测。

但他知道，他必须去。

为了那一线生机，为了那“寂灭”之名，也为了……那堆早已熄灭，却曾短暂照亮过他冰冷世界的篝火。