暮色庄园 第12章 第十二章

赛琳最后在磨坊坡靠近纺工巷的三橡树巷看中了一套房屋。

巷口有三棵百年橡树，三橡树巷因此得名，距离下游工人聚集的织工街仅需要五分钟步行，离上游中产聚居的书商广场约十分钟。

往南走是叫卖声此起彼伏的蔬果摊、铁匠铺，往北走是窗明几净的文具店、家庭教师工作室。

赛琳心仪的房屋是一栋两层砖石结构的联排屋，房东是一位约五六十岁的退休女裁缝，寡居，名字叫伊迪丝·穆尔。她年轻时在艾恩敦或斯平克尔顿为中产家庭做定制服装，手艺精湛，攒下钱买下这栋小楼出租。自己则刚好住在旁边相邻的楼房。

伊迪丝夫人中年后因视力下降不再接活，靠出租维生，自己住的小楼有一座很漂亮的小花园。

赛琳前来拜访时，她正在一楼窗边做针线活，见有租客放下手中活计，给赛琳一行倒了杯热茶。

“每周租金4先令6便士，当然如果你定下一年我只收你9英镑。这套房屋非常体面，值得你的选择。钥匙我这边会备下一把，其余都可以给你。”

“还有，必须保证房屋卫生干净，门窗整洁是非常重要的。”伊迪丝夫人戴着老花镜的眼睛看着他们，上面缠着一条彩绳。

赛琳点头称是，伊迪丝夫人便带他们去参观了房屋。

联排屋大门前有三级石阶，阶边种着蜀葵和薰衣草，门口挂着铸铁信箱，刻着门牌号。

打开门后，是一层客厅，朝南有玻璃窗，采光充足。地面铺着浅棕色松木地板，中央铺一块靛蓝色羊毛小地毯，边缘有磨损。墙面贴着墙纸，东侧有一个黑色的壁炉。

家具是胡桃木沙发，都铺着格子棉布罩，其余还有一张椭圆形餐桌和两把扶手椅，墙角有一个带玻璃门的书柜。

后面有独立的厨房，还有一个小院。小院用低矮的石墙围起，地面铺着碎石。

二层是几个卧室的房间。

赛琳对这里面很满意，爽快地付给了伊迪丝夫人一个月的租金。伊迪丝夫人找来租房合同签署好，递给她的那一份以及钥匙，“祝你生活愉快。”

伊迪丝夫人本要出门离开，突然又想起什么，返了回来。

“如果你在这两天可以完成入住，次日我会带着你拜访相邻的邻居，他们都是很好相处的人。”

“好的，谢谢伊迪丝夫人。”伊迪斯放心正要离去。

然后她又转过身，望着赛琳，“还有名片，体面的人家初次拜访需要准备好合适的名片，节省打扰的时间。”

赛琳应答。但就在她准备坐下来休息片刻时，门外传来了敲门声。

“？”

打开门，露出了伊迪丝夫人那张略有皱纹的脸，她沉思了一会儿，“初次拜访不会久留，他们会对你发出邀请喝茶，但是要是没有主动邀请，你需要在一周内回访，带上些伴手礼，切记不能空手去。”

“……好的。”赛琳有些僵硬。

伊迪斯夫人似乎终于说完了所有的话语离开了。赛琳在背后观察祈求她不要折返回来。

直到看到她关上了自家的门。

赛琳跌坐回沙发上，埃德温出现在她的身后。

“怎么融入人类社会这么难呢？”赛琳痛苦地想到。接下来就是工作的问题了。

赛琳思考着自己的工作，她不打算去干类似淑女应该做的工作，利润太低根本不能养活自己。

而去干男性的工作，她需要改变自己的装扮，最重要的是，她缺乏一些适应这个时代过硬的技能。

说实话她现在也不能确定自己到底要干什么，但是至少知道自己不干什么。

她唯一可以利用的一点是她通读过这个世界的小说，虽然只是一版玛丽苏的爱情故事，对世界的触角太短，不足以完全了解，但是好在不缺乏对大事件的描述。

也许她可以试试拿点信息费的钱。

赛琳躺倒在沙发上，仰头看着埃德温。

搬入新房后，伊迪丝果然准时来到并带赛琳拜访了周围的邻居。

她代递上赛琳的名片，上面是赛琳准备印好的姓名与“暂住磨坊坡”字样，“这位是赛琳小姐，刚从外地来，以后便是邻居了。”

周围居住的人有各种职业，斜隔壁的埃弗里小姐在看到赛琳后，客气地回应了一句“欢迎定居”，并邀请赛琳改日来喝杯茶。

邻里认亲的基本礼仪到这才基本结束了。

伊迪丝夫人和赛琳慢慢走回住处，她对赛琳今天的表现很满意，和她介绍了一下今天遇到的所有人的背景。

临到门前分别，伊迪丝夫人又叫住了赛琳，从庭院取来一束花束让带回她屋。

赛琳回到客厅，给自己倒了杯茶，休息一会后，按照自己的计划又再次换衣，找出自己在裁缝店买的男装，换上从后门出去了。

“咔嚓”

木门被打开，被四处烧灼过的墙壁因为来人抖落不少灰尘，轻轻地降落在埃德温的衣角上。

他并不在意，快速穿行过漆黑的走廊，如果赛琳在这，就会不可置信地发现，埃德温近乎化作幻影般地移动。

最终，埃德温停在了一个地方，红眼乌鸦从窗外飞入，踩在他的肩膀上。

他眼珠不动，只将头微微侧过倾听，握在手中的匕首在此刻泛着冷光，随即闪进了一处隐蔽地。

就在此时，门外传来交谈声。

“队长，我们经过勘察，这座庄园的起火似乎是人为的，但是痕迹都在我们调查前被抹掉了。”

“……”

“是的，我们发现了大量的木偶，还在地下室里发现了一个祭坛和残余的人体组织，怀疑是向一个邪恶存在献祭的事件，很有可能是被抓来的人反抗逃走了。”

“但是，此人或者团伙必然也有异常者，不可能是普通人。”

交谈声有渐渐远离，是调查的人换了个地方。埃德温原地不动思考了一会，融入了暗影中。

赛琳回来的时候，在信箱里发现了一张精致的请帖，她取出来打开细看。

是一张手写请帖，邀请她三日后参加一次下午茶会。由社区里一位医生的妻子在家里举办的，是一个公认很体面的家庭。

斯平德尔顿的空气很差，赛琳的衣物上都沾染了灰尘，她把请帖随手放在桌上先去洗了个澡。

换掉的衣物放在了后院门口，每周末晚上都会有洗衣女工前来收拾这些衣服，价格很便宜，每周送洗一次日常衣物，只要花3便士。

回到客厅，沙发上坐了一个熟悉的身影，精致大气的请帖在他的手里如同一张卡片。

埃德温翻看了请帖。

赛琳不知道从哪上来的一股紧张，虽然她也不清楚为什么。

她走过去说：“这是邻居送来的请帖，应该也想认识认识我这个新租客。”

埃德温把请帖放回了桌上，在它的旁边，是一个赛琳找来的花瓶，里面放着伊迪斯夫人今天送的花束。

鲜艳欲滴，看得出收到礼物的人对它的照料。

赛琳适当地开口：“这是房东夫人送来的，我很喜欢，你会介意吗？”

埃德温没有发表意见，赛琳就当他默认花的存在。

不知道什么原因，埃德温最近出现的频率变少了很多，大部分时间，赛琳都看不到他。

独立生活后，赛琳能够自由进食更多的糖分，魅魔的能力变得完善起来，她可以自主选择对他人**的感受，再细致一点，她甚至可以猜到一些人的想法。

不过她反倒更加不敢对埃德温使用了。

埃德温好像对这种力量的波动非常敏感，赛琳可不想好不容易安抚下来的野兽又被自己激怒。

“我今天去了一趟酒馆，锈斑酒馆，去了解了一些信息。我想我们需要一些工作补充日常花费。”

埃德温好像终于对她的话感到了兴趣，“我们？”

“是的。”赛琳感觉到埃德温对这个词的好奇。

“我们从庄园逃出来，合作得很好，我想我们也可以成为很好的搭档，不是吗？”

埃德温停顿了一下，看了一眼桌上的请帖和花束，随即他的手掌按动。一只红眼乌鸦如同鬼魅飞驰进来。

赛琳认真看着这一幕，随即，她看到乌鸦落在了桌上。

“它有些用处，拿去用吧。”埃德温说完这句话，又率先消失了。

留下乌鸦和赛琳大眼瞪小眼。

“嗯，呃，克劳先生？是你吗？”

“……”

“不是吗？对不起，我认错……”

“是我。”乌鸦语气平平地开口。

赛琳尝试性地走过去，想摸摸克劳先生的毛，乌鸦敏捷地跳开了。

赛琳感觉自己只摸到了一点黑色的莫名的烟雾。

真是完蛋，又多了一个需要相处的室友。

赛琳思考了一下，“你需要吃点东西吗，克劳先生。”

“我平时吃的都是庄园里的黑玫瑰。”她突然感受到了一股浓浓的怨气。

“哈哈，佩吉特太太家的面包很好吃，我去给你拿点。”

周五下午，一栋精致的联排屋内，精致的餐点和茶具摆放整齐，两个被雇佣的女仆穿梭于来访的客人之间准备好一切食物。

赛琳这次穿了一件浅紫色连衣裙，裙摆印着暗纹，是一圈浅灰小花，带了一个机织白色蕾丝的披肩。

紧身胸衣外侧缝着同色缎带，勾勒出赛琳较好的腰线。赛琳还在领口别一枚银质铃兰胸针，现在似乎非常流行一些“花语”装饰。手套她也选了浅紫色丝质的，呼应裙子。

克劳先生好像很喜欢一些亮晶晶的东西，她从它的库存里找到了不少好东西拿来搭配她的帽子。

因为埃德温的吩咐，它好像不敢有什么怨言。

等多喂它几天，赛琳打算从它身上拔点羽毛，很漂亮的毛色。

没想多久，已经到了福特一家的门前。福特先生是私人诊所的医生，福特太太主持这次的茶会，亲自为每位来客倒茶。

赛琳敲门后是由女仆来开的门，是一个卷发的女孩，有些紧张的抓着裙子一角。

赛琳朝她微笑致谢，进入了屋内。

客厅里摆着三层点心架，明净的窗户旁还放着一架钢琴。

上面正是斜隔壁的埃弗里小姐在弹奏，发现赛琳的到来，她朝赛琳眨了个眼，从一首宁静的曲子变调到一首欢快流动的曲子。

所有人此时都发现了新来的客人，纷纷起身欢迎。

赛琳一一与她们打招呼，伊迪斯夫人走近到她身边，在合适的时机给她做了介绍。

“这位是磨坊街新来的租客赛琳小姐，这位是这次主持茶会的福特太太，这位是霍金斯夫人……”

简短的介绍后，繁复错落的衣裙重新铺叠在精致的地毯上。

赛琳分到了一杯热茶，女仆在给杯子里加奶。赛琳小心搅拌，不发出声音，安静地听她们的谈话。

谁家的女儿订了婚、街角面包房的新糕点、教区牧师的布道主题、最近的慈善义卖……

赛琳保持倾听，时不时应和几句。

某位太太似乎注意到了她，“赛琳小姐是做什么职业的。”

赛琳举起茶杯微笑朝她致意，“帮一位新来的侦探处理文书事务。”

这俩天去看罗小黑2了，好好看，好喜欢师姐！！！[星星眼]

二修ps：增加了一些字数，这章感情线不太多喵，没关系，我会努力多写一点的嘻嘻

作者有话说

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