黎民报社 第21章 食品卫生

两人赶至那处桌位时，围观群众已经将桌子围得水泄不通。很快有人注意到身着公服的许昭，众人小声议论着“是官府的人”，自觉地为他让开一条路。

孟允抒跟着他沾了光，免去了从人群中挤过去的麻烦。

不得不说，在有些时候，官方身份就是好用。

孟允抒看向坐在桌边的两名男子，他们都是满面怒容，双手抱臂，一副要与店家论个高下的架势。两人身旁站着名伙计，不停地向他们赔罪，让他们先息怒。

而在他们的桌子上摆着两个空碗，碗中只余吃完面后剩下的汤汁，以及两只仰面朝天的苍蝇。

从几人说话的内容中可以听出事情的经过：这两名男子来揽月阁要了两碗面，却在吃完后才发现碗底有苍蝇，顿时觉得一阵反胃，要求店家给出合理的解释和赔偿。

猜疑的情绪很快在群体中发酵，“恶心”“想吐”的嘀咕声此起彼伏，有不少人也开始怀疑，自己是否吃下了不干净的饭菜。

在嘈杂的议论声中，系统的声音却尤为清晰。

【您已触发任务：七日内探明揽月阁的食品安全与卫生问题，并将真相公之于众。任务完成后您可获得300点声望。】

不愧是揽月阁，连任务奖励都跟着它水涨船高。

“诸位客官让一让。”

潘掌柜的声音由远及近，他急匆匆地跑到桌前，仔细瞅了眼碗里的苍蝇，对两名男子行了礼，而后赔着笑说：“两位客官，今日没让你们吃好是小店的罪过，确实该骂。”

他像是给众人澄清事实一般，高声说道：“但如各位所见，揽月阁中连半只蚊虫都没有，后厨的把关更是严格，你们的饭菜里绝不可能出现苍蝇。”

揽月阁的名声在外，可谓是有口皆碑。孟允抒经过亲身体验也发现，揽月阁的饭菜价格固然超出同行许多，但肆中的食物味道、店铺卫生状况、伙计们的服务态度确实都对得起这样的消费水准。

潘掌柜的话压下了一部分骚乱，可怀疑的种子一旦种下就难以根除，依然有不少人在窃窃私语。

桌旁坐着的一名男子冷笑道：“掌柜的意思是说，这事和你们没关系，不予赔偿？”

“我并无此意，请客官不要误会。”潘掌柜连忙解释，“照我们店里的规矩，若是客官发现饭菜不干净，我们会按照您整单价格的十倍进行赔偿。钱财事小，可我们不能无故受冤，这有损揽月阁的声誉。”

他看着两人碗中的异物说道：“我方才已经问过后厨的厨子和帮工，您的面碗自始至终都没离开过他们的视线，这位跑堂的店小二也向您解释过，在为您上菜时，他并没有看到您的碗里有苍蝇。”

“你们都是一伙的，谁知道你们是不是串供？”两名男子对他的解释并不满意，反驳他道，“再说，空口无凭，你们说没有就是没有？”

许昭身后的两个旁观者悄悄说道：“就是，我还听说揽月阁上个月出了桩命案，说不定那人也是吃了有问题的饭食才身亡的。”

“对，揽月阁那个十倍赔偿的规矩也是在案发之后才设立的，他们就是欲盖弥彰。”

孟允抒已经听完双方的叙述和证言，眼见流言开始在旁观群众中蔓延，她上前一步问道：“潘掌柜，还有这两位兄弟，既然你们双方各执一词互不相让，可否由我们临时充当判官，查证此事？”

潘掌柜欣然应允，两名男子看了看许昭身上的公服，脸上多了几分敬畏：“大人和姑娘请便。”

孟允抒用勺子舀起他们两人碗中的苍蝇，放在眼前仔细观察一番后交给许昭过目。

她见许昭蹙起眉头，想来他心中已有答案。

保险起见，她又和许昭带着两名男子去后厨转了一圈，确认其卫生情况如潘掌柜所述。

最后，他们回到桌前，再次将注意力集中在那两只碗上。

“方才我已听你们讲述了事件经过，但有些细节我想向你们再次确认。”

孟允抒面向那两名男子问：“据二位所说，你们是吃完面后才发现碗底有异物，而在此之前，包括搅拌面条的时候都并未看到苍蝇，对吗？”

“没错。”

孟允抒又转向店小二：“你上菜的时候也没见到碗中有异物？”

伙计连连点头：“对。”

“如此说来，这苍蝇一直待在碗底，所以各位起初并未发觉。”

潘掌柜想要辩解：“怎么可能！”

孟允抒让潘掌柜先冷静：“掌柜莫急，我只是根据各位的证词说出我的推断。”

当事人和旁观者都认可她的推论，孟允抒就继续说了下去。

“既然如此，这苍蝇应是一直被压在面条下方，在汤汁中浸泡许久。”

她举起勺中的那两只苍蝇，让众人看得更清楚些：“可这两只苍蝇的尸体完好无损，并未发生任何形变，甚至连翅膀都没有完全湿透。两位兄弟对此作何解释？”

不等他们作出回答，潘掌柜立刻反应过来，瞪大眼睛说：“这苍蝇是你们吃完面后自己放进去的！”

“你们休要信口雌黄！”那两人恼羞成怒，反咬一口道，“你们有什么证据表明，这两只苍蝇是我们放的？”

孟允抒给许昭使了个眼色。

“若我没有猜错的话，证据应该就在二位身上。”许昭会意地说道，“你们是自己主动交出证据，还是等我搜身？”

那两人还在装糊涂：“什么证据？我们不明白大人的意思。”

“那就对不住了。”

许昭上前一步，强硬地从一人前襟的口袋中掏出一个扁小的圆盒，打开盒盖公开示众，让在场所有人看清，盒子中空无一物。

明眼人都看得出来，这就是他们先前用来装苍蝇的容器。

许昭转向两名男子问道：“请问二位，你们为何要装着这样一个空盒出门？”

两人一时无言以对，互相用眼神暗示彼此想办法。

许昭的面色平静：“没关系，要是两位现在想不起来，那就请你们随我去刑部坐坐，与我细细道来。”

在那两人眼里，许昭现在分明就是凶神恶煞的形象，他们稍有不慎可能就会被带走坐牢。

两人见势不妙光速滑跪，一边磕头一边认罪：“大人饶命，我们不是有意欺瞒您。”

他们又连忙向掌柜赔罪：“潘掌柜，我们知错了，您大人不记小人过，就原谅我们这一次吧。”

许昭让他们起来说话，潘掌柜则怒不可遏：“你们差点砸了我揽月阁的招牌！说，你们为何要污蔑我们？”

“前些日子我们听说，揽月阁出了新规矩，就是您说的，要是发现饭菜不干净，就能得到原价的十倍赔偿。”一名男子惊慌失措地说道，“我们贪图钱财，一时鬼迷心窍，这才出此下策。我发誓，我们再也不敢了！”

“我看你们分明是胆大包天。”

一句话出口，众人纷纷愣怔地看向孟允抒。

孟允抒佯装怒道：“都这个时候了，你们还不说实话，当真是不见棺材不落泪。”

不单是那两名男子，潘掌柜听到这话也十分诧异：“姑娘何出此言？”

“揽月阁的规矩是按整单价格的十倍赔偿，他们如果从一开始就打着讹诈揽月阁的主意，为何不多要些饭菜，而是只点两碗素面？”

她看向那两名男子，他们虽穿着粗布衣衫，但着装整洁，不至于连两盘家常菜的钱都掏不起。

他们这样下来赚不到一两银子，何苦如此大费周章？

孟允抒心中已经有了一个猜测，见那两人还想掩饰，决定先诓他们一下。

“你们是受人所托，犯不着把自己也搭进去。当然，两位要是想去看看牢房是何光景，我也没意见。”

“不不，我们说。”那两人见孟允抒已经道破真相，只能如实招来，“我们是福临楼里的帮工。”

潘掌柜恍然大悟：“我说最近怎么总有人在揽月阁中捣乱，原来是你们福临楼干的好事！”

福临楼是另一家中型食肆，与揽月阁相隔一条街。它的开张时间比揽月阁更早，作为老字号一度与揽月阁平分秋色。但一山难容二虎，随着揽月阁的生意愈发红火，规模日渐扩张，福临楼的营收每况愈下，店里的光景已经不复从前。

这两个伙计害怕他们掌柜怪罪，可这边有许昭坐镇，又有孟允抒步步紧逼，他们觉得还是性命要紧，一股脑地将真相倒了出来：“我们掌柜说，是您抢了他的生意，所以叫我们来给您泼脏水，搞臭揽月阁的名声。”

这样一来，顾客就会涌向其他食肆，福临楼能从中分一杯羹。

“歹毒，卑鄙！”潘掌柜对他们的手段作出评价，“今日要不是有许大人和这位——”

孟允抒笑笑：“我姓孟。”

掌柜接着她的话说了下去：“和这位孟姑娘明察秋毫，揽月阁就是跳进黄河也洗不清！”

见潘掌柜大骂两个伙计，孟允抒劝解道：“掌柜息怒。这是他们两人的一面之词，我们还应继续查证。即便此事真是福临楼的掌柜一手策划，这二人也只是被逼无奈，您骂他们也没用。”

孟允抒替那两名男子解了围，他们连声向孟允抒道谢。

“道谢就先免了，我且问你们，方才你二人所言是否属实？”

他们看了看孟允抒身边的许昭，慌忙答道：“那是自然，我们所说句句属实，不敢有半点虚言。”

“很好。”

孟允抒转过身面向围观群众，将声音抬高几分，趁机打起了广告：“既然我已提出查明此事，就会负责到底。我是黎民报社的社长，自始至终坚持将新闻真相带给诸位读者。各位若是想了解此事内情与后续，可于明日买份黎民日报一览事件脉络。”

在大家七嘴八舌地议论起“黎民报社”的时候，孟允抒对那两名伙计说道：“二位要是想保全自身，就带我去找你们福临楼的掌柜当面对质。”

他们点头应允，潘掌柜也恭敬地作了一揖：“难怪孟姑娘机敏过人，原来是报社的探官。”

对于她提出的解决方案，潘掌柜则说道：“那就有劳孟社长带我跑一趟了。我这边抽不开身，先派个伙计随你一同前去。”

见事情已经告一段落，旁观的食客陆续散开，孟允抒转头向许昭说道：“那我先去福临楼，你吃完饭后就回官府吧。”

“不，我也和你一起去。我也正巧要去福临楼中寻人。”沉默半晌的许昭抬起头来，“陈修远的那名同乡好友陈暄，正是福临楼里的帮工。”