兰台纪 第11章 座主（2）

秘书省虽非机要之处，但谢妍在外半年，多少还是积压了一些省务。她一回京便接手贡举，无暇顾及，直至放榜之后方有空闲处理堆积的公务。除却秘书省之事，又因为皇帝信任，时常令她兼判他事，这日还单独召她议过一次事。几处的事务叠在一起，让她这后半日连歇口气的时间都没有。直至天色将晚，她手中之事才算告一段落。

忙完之后，她一边伸着懒腰，一边步出官署，却发现一名女吏候于门外。

见谢妍出来，那女吏眼睛一亮，快步迎了上来。

谢妍认出她是早间领丁莹来见的吏官，和气地问：“找我有事？”

吏官微微抬手，谢妍这才注意到她手里捧着一件织物。

“这是……”谢妍疑惑，不知她是何用意。

“丁君说偶然拾得少监遗落之物，今日拜谒后特意托我转交。”

谢妍低头细看那件织品，片刻后认出是自己在山神庙中遗失的绛紫罗帔。对她而言，一件帔子其实微不足道。但是丁莹原物奉还的举动，到底还是赢得了她些许好感。

她心中愉悦，微笑着接过女吏手中的帔子：“多谢。”

不过也仅止于此了。回到家，她便随手将罗帔交给了迎上来的玳玳：“拿去收着。”

玳玳接过，一看之下大为吃惊：“这帔子不是丢了吗？”

她对此物的记忆尤为深刻。那日离开破庙，因为她一时大意，忘记收走这件罗帔，路上被白芨数落了好久。后来还是谢妍说了句：“又不值什么，丢了就丢了吧。”这事方才作罢。都好几个月了，怎么忽然又拿了出来？难道未曾丢失？

“确实丢了，”谢妍信口答道，“不过小山神今日又给送回来了。”

玳玳一脸困惑：“小山神？什么小山神？”

谢妍无意再作答，轻笑着摆摆手，自己拂开珠帘往后堂去了。

*****

三日后便是新进士们拜谢恩府的日子。

拜座主多在主司的私宅进行。新进士们抵达以前，主司宅中即须设好席缛。待诸人抵达，于宅前下马，各自列队，再敛名纸通呈，便可入门。进门以后，众人叙立阶下。座主至后，宅中主事要先向新进士们揖拜，之后主司与新进士对拜。一拜之后，状元出列向主司致以谢词，再拜而退。座主此时亦要答拜。拜讫，主事道：“请诸郎君叙中外。”于是状元以下各自拜见谢恩，又叙中外姻亲之有名望者。礼毕，主事又言：“请状元曲谢名第。”若有与主司及其先人及第时同名次者，还要谢衣钵。谢完后，诸人才可登阶入座。状首此时则会与主司对坐。然后众仆奉酒，诸人饮酒数巡后告退，拜谢也就完成了。

新进士拜座主是大日子。是日清早，谢妍府上的奴仆便忙着在宅子东面摆放席缛以及拜答时要用的酒具。做为座主的谢妍也早早起身。不过梳洗时，白芨发现谢妍一直神思不属地把玩着一把玉梳，看上去兴致不高。

白芨觉得谢妍应该是有心事。虽然她掩饰得很好，但白芨细致入微，又是贴身侍奉的人，多少能看出一点端倪。白芨回想，似乎是从放榜那几日开始有迹象的。起初她并不怎么担心。谢妍虽只有三十一岁，却已在官场浸润多年，该有的城府一点不缺。朝廷的事偶有烦难也属正常。然而这几日皇帝接连宣召，谢妍的心神不宁也愈发明显，连玳玳都瞧出不对了。这就不能不让白芨忧心了。

“主君可是……”她试探着开口，可刚说了几个字就觉得直言相问有失妥当。

谢妍像是被她唤醒，朝她看了过来。

白芨想了想，改口道：“可是近来有些疲累？”

谢妍笑笑：“确实有一些。不过放榜已毕，再忍几日也就好了。”

今日拜过座主，三日后还有一次曲谢。之后大约再有一两次宴饮，她做为主司的责任就结束了。

她这样答，白芨就不好再问了，只能默不作声地继续梳理谢妍的长发。

谢妍微微垂目。连白芨都看出来了，想来她这不动声色的功课还没修到家。令她烦心的正是呈榜那天，高岘对她的提醒。她知道高岘是出于好意，也不是不明白个中道理：做为臣子，知晓太多皇帝阴私，将来恐怕难得善终。

可是……皇帝命她察访盐税之事时，不，更早一些的时候，她就已经一脚踏进去了。半年前皇帝让她出京时，她也曾有过犹豫。皇帝想了解盐池盐税的运转度支，有的是方法。令她私下察访，显然是有别的用意，且不能放到明面上。她原打算推辞，但那时皇帝看着她，颇为疲惫地说：“华英，朕能真正信用的人很少。”她推脱的话就再也说不出口。

前日召见，皇帝已经有所暗示，也许近期就会有下一步举措。她这时还有可能抽身吗？

心不在焉地完成梳妆，稍后又有侍女呈上粥饭。谢妍只略进了些，家仆便来禀报新进士到了。

“知道了。”谢妍应声。

她再次揽镜自照，确定仪容妥贴，方才出外见客。

此时丁莹并诸位新进士已在阶下等候。

谢妍出现时，丁莹忍不住抬眼看她。

因为是在自家宅邸，谢妍这日未穿官服，而是换了女装。长发梳做反绾式样，几枚花钿点缀发间。之前丁莹几次见她都在衙署，那时的谢妍一向是作淡妆。今日她脸上的脂粉更浓重些，但并未使用斜红、面靥等时下流行的妆饰，仅在眉心贴了一枚菱形金钿，娇艳却不显过份。颈间佩戴璎珞项圈，堆积的各色宝石衬得她肤色愈发白晳细腻。上身穿蓝色衫子，外罩胭脂色半袖，皆有缬染的花朵为饰。肩上则搭一条浅黄帔子。下着大红石榴裙，裙边饰有泥金花纹。极为浓丽的配色，可在谢妍身上并无艳俗之感，反而有种别样的妩媚风情。

这妆扮看在丁莹眼里又与旁人不同。此时的谢妍令她想起了山神庙中的初见。虽然服色并不一致，却与她记忆中的形象重合在了一起。果然是当日之人。

未及她多想，谢妍已向阶下看了过来。丁莹连忙随众人俯身下拜。谢妍亦从容答拜。之后便是新进士一一拜谢，各叙中外。

丁氏耕读传家，并没几个富贵亲戚，仅丁莹的曾祖父做过一任下县县令，祖父做过县丞，无甚可叙。其他同年兴致勃勃地自叙有名望的姻亲故旧时，丁莹无事可做，便又开始观察谢妍。

此时的谢妍，脸上挂着十分得体的笑容。在门生们得意吹嘘自己与权贵的关系时，她偶尔还会微微点头，表现出赞许之意，似乎听得很认真。不过有上次的经验，丁莹很轻易地发现了她眼底那抹飘忽，知道她又走神了。

但到丁莹曲谢座主的时候，谢妍便已神色如常。丁莹谢完登阶，在她对面坐下时，她看了丁莹一眼，眸中多了几分笑意。

“罗帔我收到了，”她用只有她们两人能听见的声音说，“多谢送还。”

丁莹低着头，也小声回答：“应该的。”

谢妍笑笑，没再说什么。

这时谢府的侍女鱼贯入内，开始向各位新进士呈酒。一名侍女手执银壶，行至谢妍身边，躬身唤道：“主君。”

丁莹留意到谢府侍女对谢妍的称呼，不是“女郎”，也不是“娘子”，而是“主君”。大概因为她是家中唯一主人的缘故。那次在山神庙，丁莹倒是曾听见婢女们用“娘子”称呼谢妍，但想必只是为了在外行走时不引人注意。

谢妍对那名侍女点了下头。她便跪坐在两人身侧，为她们斟酒。

丁莹看向那名侍女，发现她竟是当日在神庙里与她应答的青衣女子。将酒盏奉给丁莹时，那名侍女也认出了她，微笑着点头致意。

看见丁莹，白芨也恍然大悟。玳玳前几日将庙中丢失的帔子拿回来时，她也瞧见了，不免追问了几句。但是玳玳也不清楚怎么回事，只说是主君带回来的，还念叨着什么小山神。当时白芨也不得其解，今日一见，她才明白过来。

从白芨那里接了酒，丁莹看向谢妍，见她已将杯盏送至唇边，便也默默饮下。一杯下肚，白芨马上又为二人续满。丁莹顿觉为难。她并不擅饮，平日与好友聚饮，也就一杯半杯的量。且她今日早起，未及进食，更不宜过饮。然而这酒乃是恩府所赐，推拒的话未免失礼。她踌躇一阵，还是勉为其难地饮了。新进士们与座主一边叙谈一边畅饮，数巡之后，丁莹脸上便发起烧来，还有点恶心欲吐的感觉。

谢妍注意到她的面色，吃惊地问：“脸怎么这样红？”

她这么一问，丁莹也开始觉得头脑发昏，不好意思地回答：“学生量浅，不胜酒力，让恩师见笑了。”

谢妍没想到她酒量如此之差，连忙说：“是我疏忽，该先问问你酒量深浅。醉后不宜骑马，你且多留一阵，待酒醒了再走。”

她向身侧的侍女示意，让她们将杯盏撤下。其他人见状，便知拜谢结束，纷纷起身告辞。