剑与花 第52章 第 52 章

次日拂晓，晨光熹微，透过木窗的缝隙，在室内投下几道朦胧的光柱。

沈清弦率先醒来。

花无影仍自沉睡，螓首枕在她肩窝，墨染般的青丝铺了她满臂，中衣微微松散，露出小半截莹润肩头，呼吸匀长，睡颜恬静，褪去了平日里的媚意，倒显出几分难得的娇憨。

昨夜种种，如潮水般涌上心头，那耳鬓厮磨的温热，那情动时的战栗，还有自己那近乎剖白的心迹……沈清弦脸颊不由得微微发烫，小心翼翼地抽出手臂，又替花无影掖了掖被角，指尖无意间拂过那光滑的肌肤，心头又是一荡。

不能再耽于温柔了。

她强行压下翻涌的心绪。吴铭还在山下等候，朝廷大军不日即至，少室山风云聚会，多少双眼睛盯着，多少人的性命系于她一身。昨夜花无影虽未明言支持她下山，但那句“无论前路如何艰险，总有我与你并肩”，已是无声的鼓励。

有些事，必须她独自去面对，去厘清。

她悄无声息地起身，穿戴整齐，将那身青衫打理得一丝不苟，墨发重新束好，又恢复了那个清冷端肃的青云少掌门模样。双剑负于背后，她最后看了一眼榻上熟睡的人儿，目光在她恬静的睡颜上停留片刻，终是毅然转身，轻轻推开木门，踏入渐明的晨光中。

山间晨雾未散，露湿石阶。

沈清弦步履轻捷，循着一条僻静小径，直往山下而去，她心意已决，独身前往客栈一会吴铭，此事关乎她身世之谜，更关乎能否化解这场迫在眉睫的干戈，她不愿牵连寺中同道，更不愿……让花无影再为她涉险。

行至半山腰，雾气渐浓，松柏掩映间，忽见前方一道人影绰约而立，绯衣墨发，不是花无影又是谁？

沈清弦脚步一顿，心中讶异，她分明见此人尚在熟睡，怎会抢先一步等在此处？

花无影转过身，脸上并无睡意，桃花眼中神色复杂，似嗔似怨，“我就知道，你这木头定会不声不响，自己跑去会那吴侯爷。”

“你……”沈清弦一时语塞。

花无影款步走近，伸手替她理了理被山风吹得微乱的衣领，动作自然亲昵，叹道：“你可是想去问那昭阳长公主之事？想去探探吴铭的底细，看看能否凭此化解这场兵灾？”

沈清弦默然点头。

“傻子，”花无影指尖轻轻点了一下她的心口，“你当你独自前去，便是担当了？你若有事，将这烂摊子留给我……留给这满山英雄，便是负责了么？”她语气转柔，“我知你心思，不愿连累旁人。可你忘了，昨夜是谁说最好爱穿醉海棠的？既认了我，你的担子，便有我一半。”

沈清弦心头震动，望着她澄澈的眼眸，千言万语哽在喉间，最终只化作一句：“山下恐有险阻。”

花无影嫣然一笑，红唇在晨雾中愈发娇艳：“有险阻才好，正好让你瞧瞧，我这爱穿醉海棠的，是不是只会拖你后腿。”说着，她自袖中取出一物，是一张薄如蝉翼的人皮面具，“戴上这个，咱们悄悄地下山，免得惊动了寺里那些老古板，又生枝节。”

沈清弦见她考虑周详，连易容之物都备好，心知她早已料到自己会行此一招，且决意相随，当下不再多言，接过面具戴上，顷刻间便化作一个面色蜡黄、貌不惊人的江湖汉子。花无影也自行易容，成了一个寻常村妇模样，只是那双流转的眸子，依旧难掩风情。

两人相视一笑，仿佛一对寻常的赶早路的夫妻，并肩没入浓雾与山林之中，沿着樵夫野径，悄无声息地向山下镇甸掠去。

山下迎宾镇，因少林香火而兴盛，客栈酒肆林立。吴铭所居的“悦来客栈”乃是镇中最大的一家，此时虽时辰尚早，门前已是车马往来，不乏江湖人物身影。

沈清弦与花无影扮作行商夫妇，要了间邻街的上房，略作安顿。凭窗望去，恰好能窥见悦来客栈大门情形。

“吴铭身份特殊，客栈内外必有眼线。我们需寻个由头，接近他。”花无影低声道。

恰在此时，楼下传来一阵喧哗，夹杂着怒骂与杯盘碎裂之声。二人向下望去，只见几名彪形大汉正围着一个少年推搡喝骂，似是因琐事起了冲突。

那少年约莫十六七岁年纪，脸上还带着几分稚气，被那几个大汉推来搡去，却始终紧紧护着怀中一个布包，倔强地不肯松手。

为首一名虬髯汉子怒道：“小杂种，偷了爷的银子还想跑？今日不剁了你的手，爷就不姓王！”

少年急得满面通红，争辩道：“这银子是我娘给我抓药救命的，不是偷的！”

那虬髯汉子哪里肯信，蒲扇般的巴掌便向少年脸上掴去。眼见少年便要吃亏，忽听“嗤”的一声轻响，一枚铜钱破空而至，正中那汉子手腕“神门穴”。汉子手臂一麻，这一掌便拍不下去。

“光天化日，欺凌弱小，算什么好汉？”一个清冷的声音自楼上传来。

众人抬头望去，只见一个面色蜡黄的青衫汉子凭栏而立，正是易容后的沈清弦。

虬髯汉子又惊又怒，喝道：“哪里来的病痨鬼，敢管爷的闲事？”他身后几个同伴也纷纷抽出兵刃，气势汹汹。

沈清弦尚未答话，他身旁那个相貌平平的村妇却咯咯一笑，声音柔媚入骨：“几位大哥好大的火气。这孩子若真偷了银子，报官便是，何必动粗？”说着纤手一扬，又是一枚铜钱飞出，“叮”的一声钉在虬髯汉子脚前，入地三分。

这一手暗器功夫显露，那几个汉子都是识货的，知道遇上了硬茬子，气势顿时矮了三分。

虬髯汉子强自镇定，抱拳道：“两位是哪条道上的朋友？在下断魂刀王彪，在江湖上也算有些名号。”

花无影不理他，转头对沈清弦柔声道：“相公，我看这孩子不像偷东西的人。不如我们帮他赔了银子，让他走吧？”她说话时眼波流转，虽容貌平凡，但那股媚态却让人心旌摇荡。

沈清弦知她是故意做戏，点了点头，取出一锭银子抛下楼去，正落在王彪面前：“这锭银子足有十两，够赔你的了罢？”

王彪接过银子，掂了掂分量，知道今日讨不了好，只得悻悻道：“既然两位出面，王某就给这个面子。”说罢带着手下匆匆离去。

那少年死里逃生，连忙上前叩谢：“多谢两位恩公救命之恩！”

沈清弦打量这少年，见他眉目清秀，眼神澄澈，不似奸猾之徒，便温言问道：“你叫什么名字？为何在此与人争执？”

少年答道：“小的叫阿青，家住镇外三里铺。我娘病重，小的来镇上抓药，不想撞了那伙人，他们便诬我偷银子。”说着从怀中取出那个布包，打开一看，果然是几包草药，还有几块碎银。

这事说大不大，说小不小，不过是江湖上常见的欺压良善。

这边的动静显然也惊动了隔壁，只听“吱呀”一声，吴铭缓步走出房门，来到廊道上，凭栏下望，他先是扫过楼下狼藉的地面和王彪等人离去的方向，随后便自然而然地转向了近在咫尺的沈清弦与花无影。

花无影见正主已然现身，也懒得再理会那少年后续如何，她眼波微转，并未看向任何特定方向，对着空气轻声道：“墨羽，去料理干净，送那孩子回家，确保他和他娘亲安然无恙。”

她话音甫落，客栈二楼廊道的尽头阴影里，凭空多出了一道身影。

那人一身紧束的黑衣，几乎与梁柱的暗影融为一体，身形颀长挺拔，面容冷峻，他便是花无影的心腹，常年隐于暗处，如影随形。

墨羽无声无息地走上前几步，对着花无影微不可察地点了一下头，声音低沉简洁：“是。”自始至终，他的目光都没有落在近在咫尺的沈清弦身上。

就在他领命欲转身的刹那，沈清弦却敏锐地捕捉到，那道冰冷的视线曾极其短暂地掠过自己，其中没有丝毫善意，她心中一动，出于善意，也想略作试探，便从袖中取出一小锭银子，递向墨羽，开口道：“墨羽兄，有劳。这点银钱……”

她话未说完，墨羽像是完全没有听到，也完全没有看到那递过来的银子，身形一晃，动作看似随意，却隐含力道，带着尚在懵懂中的阿青，已如一片落叶般悄无声息地自二楼廊道翻身而下，落入街心，几个起落便混入了街角的人流，消失不见。

其态度之冷漠，无视之彻底，仿佛沈清弦连同她手中的银子，都只是不值得分神关注的尘埃。

沈清弦递出银子的手僵在半空，场面一时有些凝滞，她面上易容虽遮住了神色，但眼神微沉，显然感受到了墨羽毫不掩饰的排斥。

楼上，吴铭将这一切尽收眼底，他脸上依旧是那副温和的神情，嘴角却微微扬起一个了然的弧度，对着沈清弦与花无影的方向，拱手笑道：“二位朋友侠义心肠，吴某佩服。方才楼下纷扰，想来也扰了二位清静。相请不如偶遇，若二位不弃，可愿来吴某房中饮一杯清茶？”

他这话看似邀请方才出手的两位“陌生”江湖客，目光却精准地锁定了易容后的沈清弦，那层伪装在他眼中毫无意义。

花无影见状，轻笑一声，恢复了原本那慵懒的嗓音，替略显尴尬的沈清弦解了围，扬声道：“侯爷盛情，却之不恭。正好，我这相公也有些事情，想向侯爷请教。”

两人不再多言，随着吴铭步入他那间陈设雅致的上房。

这间上房甚是宽敞，临街一面支摘窗半开着，晨光透入，映得屋内紫檀木家具泛着幽光。

吴铭亲自执起红泥小炉上煨着的银壶，斟了三杯茶，茶汤碧绿，香气清远，竟是极品的庐山云雾。

“沈少掌门，花楼主，请用茶。”吴铭将茶杯轻轻推至二人面前，目光在沈清弦易容后的脸上停留片刻，温言道：“少掌门易容之术精妙，只是这身形气度，却是遮掩不住的。”

沈清弦见他点破，也不再伪装，伸手缓缓揭下面具，露出本来清俊面容，只是眉宇间凝着一层化不开的忧色，“侯爷慧眼。晚辈冒昧前来，是想请教侯爷，关于……那封信。”

吴铭微微颔首，并不意外。他自怀中取出一物，是一块半圆形的羊脂白玉佩，玉质温润，雕着精细的缠枝莲纹，边缘处略有磕损，似年代久远。

“此物，少掌门可认得？”

沈清弦目光触及那玉佩，心头一震。这玉佩她再熟悉不过，自幼便见父亲沈卓诚贴身佩戴，从未离身。父亲曾说，这是母亲遗物。她下意识地伸手入怀，也取出一块几乎一模一样的半圆形玉佩，只是边缘磕损之处恰好能与吴铭手中那块严丝合缝地对上。

两块玉佩合拢，正是一轮完美的圆月，中间隐隐浮现一个古篆“仪”字。

“这……这是家父……”沈清弦声音微颤。

吴铭凝视着合二为一的玉佩，眼中掠过一丝复杂难明的情绪，缓缓道：“不错。这一对同心莲，本是当年……昭阳长公主殿下赠予令尊的信物。”他刻意略过了某些关键，语气沉凝，“二十二年前，长公主殿下因宫闱变故，与令尊……缘悭一面。彼时她已知晓你的存在，此事关乎天家颜面，乃绝大机密。令尊为保你平安，更为了青云派不受牵连，只得对外宣称夫人早逝，独子沈清弦继承道统。”

沈清弦紧紧握着那合拢的玉佩，指节泛白，她虽不知母亲具体身份，但此玉佩和父亲多年来的讳莫如深，已让她明白自己的身世绝不简单，牵连极大，这身份一旦泄露，莫说青云派，恐怕整个江湖乃至朝廷，都将掀起滔天巨浪。

花无影在一旁静静听着，此刻轻轻握住了沈清弦冰凉的手，指尖传来一丝暖意。

吴铭叹了口气，继续道：“长公主殿下这些年来，无时无刻不在惦念着你。她在宫中看似尊荣，实则如履薄冰。陛下近年来沉迷丹道，性情愈发难以捉摸，赵无极与幽冥教勾结，势焰熏天。韩奎……他或许知晓些许内情，但他对长公主一片痴心，更对陛下忠心耿耿。此番他领兵前来，圣旨难违是其一，恐怕……也有借此机会，彻底了断长公主与江湖牵扯的私心。”

沈清弦心中翻涌，想起父亲严厉目光背后深藏的痛楚，想起自己二十年来肩负的重任，想起那素未谋面的母亲在深宫中的煎熬……

“侯爷告诉我这些，究竟意欲何为？”她抬起眼，眸光清冽，直直看向吴铭。

吴铭正色道：“少掌门，殿下她……只盼你能平安。如今局势，硬抗绝非良策。韩奎用兵，向来谋定后动，少室山恐难保全。殿下恳请你随我下山，暂避锋芒。纯阳古剑……或可暂交于我，我自有法子周旋，或可假意献上，再图后计。待风头过去，殿下会在陛下面前尽力斡旋，还你自由之身。”

“假意献剑？”花无影忽然轻笑一声，语带讥诮，“侯爷，那纯阳古剑乃道家圣器，更是沈清弦性命交修之物。一旦离手，落入赵无极、幽冥教之手，岂非羊入虎口？届时人为刀俎，我为鱼肉，还谈何自由？长公主殿下爱子心切，无影感同身受。但此计，无异于饮鸩止渴。”

吴铭眉头微蹙，看向花无影的目光陡然锐利起来：“花楼主，你与豫亲王的关系，朝野皆知。如今这般阻拦沈少掌门求生之路，莫非是另有所图？“他语气转冷，“纯阳古剑再重要，终究是死物。只要人在，将来未必没有夺回之日。”

花无影闻言，眼中寒光乍现，红袖无风自动：“侯爷这话是什么意思？莫非是觉得我花无影会为了私利，置沈清弦于死地？”

“不敢。”吴铭淡淡道，“只是花楼主与幽冥教仇深似海，本侯不得不怀疑，你是想借纯阳古剑与幽冥教拼个鱼死网破，至于沈少掌门的安危……”他意味深长地顿了顿，“恐怕不是花楼主首要考虑的吧？”

花无影气得脸色发白，冷笑道：“好一个镇远侯！我花无影行事虽不择手段，却还不至于拿在意之人的性命做赌注！倒是侯爷你……”她目光如刀，“口口声声说为沈清弦着想，可曾问过她自己的意愿？她若真随你下山，献出纯阳古剑，就算保得住性命，这辈子还能抬起头来做人吗？青云派百年清誉，又当如何？”

吴铭沉声道：“活着才有希望。若是连命都没了，谈何清誉？花楼主，你与豫亲王在朝中素有往来，应当明白，眼下太子懦弱，赵无极把持朝政，唯有豫亲王英明果决，才是中兴之望。本侯在朝堂上支持豫亲王，正是因为看中他能力挽狂澜。若是沈少掌门肯相助，将来豫亲王登基，未必不能重整朝纲，肃清阉党，届时纯阳古剑自然物归原主。”

沈清弦越听心越沉，她没想到自己的身世和纯阳古剑，竟然牵涉到朝堂皇位之争。

吴铭与花无影的争执声在耳畔嗡嗡作响，一个要她忍辱负重，一个要她保全气节。她低头看着手中那枚合二为一的玉佩，良久，抬起手，止住了两人的争论。

“侯爷，无影，不必再争了。”

“我……跟你去玉京。但我有三个条件。”