剑与花 第49章 第 49 章

沈清弦回到后山那间孤零零的木屋时，夕阳正将最后一点余晖涂抹在少室山的层峦叠嶂上，天色介于明暗之间，一片混沌的灰蓝。

推开吱呀作响的木门，屋内陈设依旧，冷清得没有一丝烟火气。

直到这时，腹中一阵轻微的鸣响才提醒她，自己竟是一整天水米未进。早晨与花无影在溪边一番纠缠，紧接着便是达摩院中那石破天惊的身世揭秘与两难抉择，心神激荡之下，早已忘了饥渴。

此刻稍稍平静，那被忽略的生理需求便重新抬头。她轻轻叹了口气，准备转身去寺中斋堂寻些吃的。虽然毫无胃口，但身体需要支撑。

就在她欲要迈步出门的当口，一阵熟悉的、馥郁中带着清甜的海棠香气，随着晚风悄然送入鼻端。

沈清弦脚步一顿，心头莫名一紧。

抬眼望去，暮色四合的小径尽头，一点绯红正袅袅而来。花无影手提一只精巧的竹编食盒，步履从容，那身耀眼的罗裙在渐浓的夜色中，竟比晚霞还要明艳几分。

“我就猜到你这儿定然是冷灶，没人惦记着喂饱你这根木头。”人未至，声先到，那慵懒中带着三分戏谑的语调，不是花无影又是谁？她走到近前，将食盒往沈清弦身前一递，桃花眼在暮色里流光溢彩，“喏，寺里的斋菜想必你也吃腻了，这是我让山下镇里味珍轩做的几样细点，清淡可口，正好给你这劳心劳力了一天的沈大掌门垫垫肚子。”

沈清弦怔怔地看着递到面前的食盒，又抬眼看了看花无影那张巧笑嫣然的脸，一时竟忘了去接，她怎会在此刻出现？还带了吃食？是巧合，还是……她知道了什么？

花无影见她不动，也不催促，自顾自地绕过她，推开虚掩的木门走了进去，将食盒放在那张唯一的木桌上，动作熟练得仿佛回了自己家。她打开盒盖，取出几碟精致的点心——芙蓉糕、杏仁酪、素馅儿的小饺儿，还冒着丝丝热气，香气顿时弥漫了这简陋的斗室。

“愣着做什么？还要我喂到你嘴里不成？”花无影回眸，见她仍站在门口，不由轻笑，语气软了几分，“便是天塌下来，也得先填饱肚子才有力气去扛，不是吗？”

沈清弦默然，终是掩上门，走到桌边坐下，她确实饿了，那点心的香气勾得她腹中愈发空落，她拈起一块芙蓉糕，放入口中，细腻清甜，入口即化，远比寺中粗糙的斋饭可口得多。

花无影在一旁坐下，单手支颐，歪着头看沈清弦小口进食，也不多话，昏黄的油灯光晕在她脸上跳跃，勾勒出柔和的轮廓，少了平日的媚惑，多了几分难得的静气。

沈清弦吃了两块糕点，又喝了半碗温热的杏仁酪，胃里暖了起来，那股萦绕不去的疲惫与寒意似乎也驱散了些许，她放下碗匙，抬眼看向花无影，烛光下，对方那双总是含情带媚的桃花眼里，此刻映着两点小小的光。

“你……”她迟疑着开口，“你怎么来了？”

花无影唇角一勾，似笑非笑：“怎么？这少室山是你青云派私产，我来不得？还是不欢迎我这妖女登门？”她顿了顿，眼波流转，掠过沈清弦略显苍白的脸，“我听说，今日达摩院里热闹得很？镇远侯吴铭都亲自上山了？”

沈清弦心头一凛，暗道百花楼消息果然灵通，她点了点头，却没有立刻细说，手指无意识地摩挲着粗糙的桌面。

花无影也不追问，只是静静地看着她，等待着她。

屋内一时只剩下灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。

良久，沈清弦才缓缓抬起头，目光透过小小的窗户，投向外面完全暗沉下来的夜空，“她……给我来信了。”

花无影眸光微闪，自然明白这个“她”指的是谁，“昭阳长公主？”

“嗯。”沈清弦应了一声，将朱静仪信中的内容，以及吴铭上山游说之事，简略地说了一遍，她没有提及信中那催人泪下的母子之情，也没有表露自己内心的天人交战，只是客观地陈述了事实。

但花无影何等人物，从她晦涩的语调与眉宇间化不开的郁色，早已窥见了那平静水面下的惊涛骇浪。

“你待如何？”花无影听完，只问了四个字。

沈清弦摇了摇头，脸上露出一丝苦涩：“我不知道。”她收回望向窗外的目光，落在花无影脸上，烛光下，那双清冽的眸子里竟带着一丝罕见的茫然，“下山，或有一线生机，但前路莫测，无异于将命运交予他人。不下山，战端一开，血流成河，我……于心何忍？更何况，她毕竟是一片苦心。”

花无影凝视着她，忽然伸出手，覆在了她放在桌面的手背上。

“沈清弦，”她唤她的名字，声音是难得的认真，“我知你心中所虑。江湖道义，苍生性命，或许还有那难以割舍的血脉牵连……这些担子太重，压得你喘不过气。”

“但你要记住，无论你作何选择，是战是和，是走是留，都无需独自承担。这少室山上，并非只有你一人。天鸣方丈、冯帮主、凌道长，还有……我，都不会坐视不理。”

她微微前倾身子，烛光在她眼中跳跃，“吴铭此人，我略有耳闻，并非大奸大恶之徒，在军中也素有清名。他肯亲自上山，至少说明那位长公主殿下是真心想要斡旋，并非虚与委蛇的陷阱。但正如你所虑，将自身安危与神剑命运完全托付，终究是兵行险着。”

“我的建议是，不必立刻答复。拖上一拖。韩奎大军调动尚需时日，吴铭既已出面，局势便有转圜余地。利用这段时间，一方面可继续加强少林防务，示之以强，让朝廷知难而退；另一方面，或许可设法与那位长公主建立更稳妥的联系渠道，探明其真实意图与所能提供的保障。毕竟，空口无凭。”

沈清弦静静地听着，花无影的分析透彻，为她拨开了些许迷雾，是啊，未必只有非此即彼两条路，拖延，观望，或许能找到第三条路。她反手，轻轻握了握花无影的手，随即松开，“多谢。”

花无影莞尔一笑，收回了手，又恢复了那副慵懒的模样：“谢什么？我不过是看不惯你这副愁眉苦脸的样子罢了。”她将食盒往沈清弦面前又推了推，“快些吃吧，凉了就辜负了味珍轩大厨的手艺了。”

沈清弦点了点头，重新拿起碗匙，这一次，她吃得安心了许多。

窗外，月色渐明，清辉如水，静静流淌过少室山的千载松涛。

木屋内，一灯如豆，两人对坐，虽前途未卜，此刻却难得地拥有了一片短暂的宁静。

沈清弦慢慢将碗里最后一点杏仁酪喝完，放下了匙子，她吃得不多，几块点心，半碗甜羹，便再没了胃口，并非点心不美味，实在是心头压着的事情太重，再精致的食物也味同嚼蜡。

花无影一直静静地看着她，目光在她清瘦的侧脸和微蹙的眉宇间流连。屋内油灯的光晕昏黄，将沈清弦原本就略显柔和的轮廓勾勒得更加模糊，那紧束的衣领下，属于女子的纤细颈项似乎也在这光影下无所遁形。

“其实……”

“你为何不干脆将你是女子之身公之于众？”

沈清弦拿着布巾擦拭嘴角的动作一顿。

花无影继续说着，语气平静：“朝廷索要的是纯阳灵体的精血炼丹，若他们知道，名满天下的青云派少掌门，根本不是什么纯阳之体，反而是至阴之身……这炼丹之说，岂不就成了无稽之谈？赵无极和那妖道再如何巧舌如簧，也无法用纯阴来炼他们的纯阳金丹吧？这一下，所有的难题，不就迎刃而解了？”

“这样一来，朝廷没了借口，少林和各派的压力骤减，你也不必再背负着可能导致江湖浩劫的愧疚……不是很好吗？”

沈清弦缓缓放下布巾，她没有立刻转头看花无影，目光落在跳跃的灯焰上，那一点昏黄的光在她浅淡的眸子里明明灭灭。

“公之于众？”她终于转过头，看向花无影，那双眸子里没有愤怒，没有激动，只有一片深不见底的疲惫和苍凉。

“我自记事起，便是青云派的少掌门。穿着男装，束着胸，压着嗓子说话，学着男子的步伐仪态……二十年了。”

她抬起自己的手，这只手修长，指节分明，因为常年练剑带着薄茧，但仔细看去，腕骨纤细，肌肤的纹理也终究与男子不同。

“有时候对着铜镜，我自己都快忘了，原本该是什么模样。”

“公之于众？”她重复着这四个字，唇角勾起一抹苦涩到极致的弧度，“然后呢？让天下人皆知，青云派清虚真人，德高望重的沈卓诚，竟让自己的女儿冒充儿子二十载，欺师灭祖，玷污门楣？让青云派百年清誉，成为整个江湖的笑柄？”

“我父亲……他将我自小当作男孩抚养，逼我练最刚猛的太清罡气，承他最严苛的期望。我曾恨过他，怨过他。可后来我才隐约明白，他或许……有他的不得已。青云派需要继承人，需要稳定，需要这柄纯阳古剑有一个名正言顺的主人。而我，恰好是那个被选中的、必须承担这一切的人。”

“若我此刻站出来，告诉所有人，我是个女子。你猜，第一个身败名裂的会是谁？是我那苦心经营了一生的父亲？还是青云派上下数百弟子？那些视我为楷模、为希望的师弟师妹们，又该如何自处？”

她摇了摇头，语气斩钉截铁：“这身男装，我穿了二十年，早已与我血肉相连。它不是一件可以随意脱下的衣服，它是责任，是枷锁，也是我必须扛起的命运。比起让父亲蒙羞，让师门受辱，让青云派基业动摇……眼前这些困境，这些危险，甚至可能到来的战争，又算得了什么？”

“我宁愿以少掌门的身份，战死在这少室山上，也绝不容许青云派的牌匾，因我而蒙尘。”

花无影静静地听着，脸上那惯有的慵懒与戏谑早已消失无踪，她看着沈清弦，看着这个在命运重压下依旧挺直脊梁的女子，看着她清俊眉眼间那化不开的坚毅与隐痛。

她忽然发现，自己那个看似一劳永逸的建议，是何等的轻巧，又何等的……残忍。她只想到了破解眼前危局的方法，却忽略了这方法背后，需要沈清弦付出的，是她二十年来赖以生存的整个世界，是她对父亲复杂难言却又无法割舍的情感，是她视为生命的师门荣光。

她伸出手，再次覆上沈清弦放在桌面上、微微蜷起的手。

“我明白了。是我想得太简单了。这条路既然你选了，那便走下去。无论前面是刀山火海，还是万丈深渊，我……陪你。”