剑与花 第48章 第 48 章

达摩院内早已聚满了各派掌门。

天鸣禅师端坐主位，冯镇岳与凌霄道长分坐左右，静玄师太、苏芸等人依次列座，个个面色凝重。见沈清弦进来，众人目光齐刷刷落在她身上。

“沈师侄来得正好。”天鸣禅师沉声道，“刚接到飞鸽传书，朝廷已调集三万禁军，由韩奎统领，不日将兵临少室山。”

冯镇岳猛地一拍茶几：“他娘的！这是要赶尽杀绝啊！”

凌霄道长拂尘轻摆：“韩奎乃当世名将，用兵如神。若真大军压境，我等纵有通天武功，也难以抗衡。”

殿中一时寂静，唯闻窗外松涛阵阵。

这韩奎的名头，在座众人无不耳熟。他年方四十，正是年富力强之时，出身将门世家，祖上三代皆为天盛王朝戍守边关，功勋卓著。其父韩老将军曾于二十年前的“玉门关大捷”中，以寡敌众，力挽狂澜，受封镇国公。韩奎自幼随父习武研读兵书，十六岁便投身军旅，在平定西南苗乱、扫荡东海倭寇中屡建奇功，不到三十岁已官拜骁骑将军，深得两代帝王信任。

可真正让他名动天下的，不仅仅是赫赫战功。朱康年即位之初，为稳固朝局，特将一母所出的嫡亲姐姐，素有“玉京明珠”之称的昭阳长公主朱静仪下嫁于他。韩奎因此成为当朝大驸马，身份尊崇无比。但他并未如寻常外戚般安居富贵，主动请缨，常年镇守西北苦寒之地，练兵御敌，其麾下“铁壁营”精锐，堪称天盛王朝第一强军。此人不仅深谙兵法，武艺亦是不凡，家传“破军刀法”刚猛霸道，据说曾于万军丛中取敌将首级，有“儒将”之风，却具雷霆之威。

静玄师太冷哼一声：“好个韩奎！既是驸马之尊，不在玉京安享富贵，却来做这朝廷鹰犬，行此卑劣之事！”

苏芸俏脸含霜，接口道：“昭阳长公主乃陛下阿姊，素得圣心。韩奎此番出兵，恐怕不止是奉旨行事，亦有为君分忧、维护皇室威严之意。他用兵向来稳妥，不动则已，一动必是雷霆万钧。我等……需早作应对。”

冯镇岳独目一瞪，重重一顿熟铜棍：“管他什么驸马将军！他韩奎有三万禁军，老子丐帮有十万弟子！他娘的，真要拼个鱼死网破，老子第一个冲上去会会他的破军刀！”

“冯帮主稍安。”天鸣禅师白眉微蹙，“韩奎用兵，向来先礼后兵。老衲料他大军到来之前，必先遣使下书。届时是战是和，尚有余地。”他目光扫过在场众人，最后落在一直沉默不语的沈清弦身上，“沈师侄，你意下如何？”

沈清弦自踏入达摩院，便一直静立下首，垂眸不语，此刻被天鸣禅师问及，她缓缓抬首，目光扫过殿内群雄，最后迎上天鸣禅师那深邃而悲悯的眼神，心中却是翻江倒海，五味杂陈。

花无影方才溪畔之言，仍在她耳畔轰鸣。

这层层关系，就像无形的蛛网，将她紧紧缠绕，一边是可能存在的血缘亲情，一边是江湖道义与自身存亡，一边是煌煌天威、朝廷法度，一边是各派同道、手中之剑。

她该如何抉择？又能如何抉择？

殿内众人见她久不言语，神色变幻不定，只道她是忧心朝廷大军压境，局势危殆。

冯镇岳忍不住道：“沈小子，莫怕！兵来将挡，水来土掩！咱们江湖人，讲究的是快意恩仇，管他什么将军驸马，敢来撒野，先问过老子手中的棍子！”

凌霄道长亦温言道：“沈师侄，不必过于忧虑。韩奎虽是名将，但我等据守少室山，占尽地利，更有天下英雄齐聚，未必没有一战之力。纵是不敌，亦可从容退去，以待将来。”

沈清弦听着他们关切之言，心中更是苦涩，她若道出那可能的身世，这群情激愤的同道，又会如何看待她？是视她为朝廷派来的奸细，还是同情她这身不由己的处境？她强压下胸中翻涌的波澜，清冽的目光恢复了几分平素的沉静，拱手道：“方丈大师，诸位前辈。朝廷无道，行此悖逆之举，意在纯阳古剑与晚辈性命，更在震慑我整个江湖武林。此非一人一派之祸，乃是我等共同之劫。沈清弦蒙诸位不弃，愿与少林、与天下英雄共进退。韩奎虽强，王师虽众，然道义在我，人心在我。他要战，那便战！”

这番话既表明了与朝廷对抗的决心，又将自身安危与江湖存亡紧紧绑在一起，避开了提及那令人心乱如麻的身世之谜。

天鸣禅师闻言，白眉微展，颔首道：“善哉！沈师侄能有此心，实乃武林之幸。既如此，我等便需早作筹谋，应对韩奎大军。”

当下，众人便在达摩院中商议起来。

如何布防，如何调配人手，如何利用少室山险要地势，如何应对朝廷可能的分化瓦解……

一时间，殿内气氛热烈。

沈清弦虽也参与讨论，提出建议，心思却始终难以完全集中，那“昭阳长公主”五字，在她脑海中盘旋不去。

她想起父亲沈卓诚，那个向来严厉、将青云派声誉与道统看得比天还重的清虚真人，为何要隐瞒母亲的真实身份？若母亲真是尊贵的长公主，又为何会与一个江湖人纠缠不清？当年究竟发生了什么，而父亲每每提及母亲时，那深藏的痛楚，如今想来，更是疑点重重。

还有那韩奎……他可知晓自己妻子可能存在的这段过往？他此次出兵，是纯粹奉旨行事，还是……也夹杂了些许不为人知的私心？

殿外传来一阵急促的脚步声，一名知客僧匆匆而入，面色惊惶，双手呈上一封以火漆密封的信函。

“方丈！山下来了一队骑兵，为首者自称骁骑将军麾下参将，递上此书，言明要亲手交予沈……沈少掌门亲启！”那知客僧声音微颤，显是被山下军容所慑。

众人闻言，皆是一怔。大军未至，信使先到，而且是指名道姓交给沈清弦？

天鸣禅师接过信函，目光沉凝地看向沈清弦：“沈师侄，你看……”

沈清弦定了定神，从天鸣禅师手中接过那封信，信函入手温润，是上好的宫用浣花笺，带着一丝清冷的、若有若无的檀香，封口处的火漆印纹是一枚小巧精致的凤鸟暗纹。

她心中疑窦更深，缓缓拆开，抽出了里面的素笺。

展开信纸，一行行清丽秀雅、却隐隐透着风骨与哀婉的字迹映入眼帘。

【清弦孩儿亲启：

见字如晤。

一别廿二载，春晖难报，寸草心殇。悠悠苍天，此恨何极？

汝呱呱坠地之日，即为母子分离之时。其中苦楚，难与人言。然血脉相连，骨肉情深，廿二年来，未尝有一日敢忘怀。每闻汝名传于江湖，或誉青云翘楚，或赞纯阳剑主，吾心亦喜亦忧，喜吾儿英杰，忧风波险恶。

今事急矣！陛下听信谗言，欲行悖逆之事，索剑取血，骇人听闻。韩奎奉旨出征，兵锋所指，恐少室山千年净土，将染腥膻。吾虽深处宫闱，亦知此乃倒行逆施，然圣意难违，势成骑虎。

吾知汝心志高洁，必不肯屈从。然蝼蚁尚且贪生，为人母者，岂忍见亲生骨肉陷于绝境？更不忍因吾儿一人，致使江湖涂炭，佛门蒙尘。

今冒天下之大不韪，修书一封。盼吾儿能体谅为娘苦心，暂敛锋芒，于三日内，独身携剑下山，至军中一见。吴侯处，吾已暗中斡旋，必竭力周旋，保全吾儿性命。待面圣之时，吾亦将拼却此身荣辱，陈情于御前，或可挽回天心，觅得一线生机。

此举或为汝所不齿，然此为娘所能思及，唯一可两全之策。纵不能全汝志向，但求保汝平安。

廿二年思念，凝于此笺。盼儿……安好。

母静仪绝笔】

信末，“母静仪绝笔”几字，墨迹略显洇散，仿佛写信之人曾在此处久久徘徊，泪落纸上。

沈清弦捏着那页浣花笺，指尖冰凉，信上字迹在眼前模糊又清晰，每一个字都像烧红的烙铁，烫得她心口发疼。

廿二载分离，血脉呼唤，字字泣血。

可她……是女儿身！

这惊天秘密，不仅瞒过了天下人，竟连亲生母亲也毫不知情？父亲当年究竟做了什么？是怕皇室血脉流落江湖引来灾祸，还是……另有隐情？

殿内群雄见她神色剧变，捏着信纸的手指微微颤抖，皆感诧异。

冯镇岳性子最急，忍不住问道：“沈小子，信上说什么？那韩奎耍什么花样？”

沈清弦回神，将信纸缓缓折起，收入袖中，她抬眸，迎上众人探询的目光，声音竭力维持着平静：“是……昭阳长公主的信。”

“昭阳长公主？”凌霄道长拂尘一顿，面露讶色，“她怎会……”

“信中言道，”沈清弦打断他，避开了那最惊心动魄的称谓，只拣紧要的说，“陛下索剑取血之事，她已知晓，认为此乃倒行逆施。她已暗中斡旋，劝我……三日内独身携剑下山，至军中一见，她会设法保全我性命，并在御前陈情。”

此言一出，殿内顿时哗然。

静玄师太冷哼道：“保全性命？只怕是诱敌深入之计！那韩奎是她夫婿，夫妻一体，岂会真心助你？”

苏芸却沉吟道：“昭阳长公主素有贤名，且是陛下阿姊，若她肯出面，或许真有一线转机。只是……让她公然对抗圣意，恐怕也难。”

天鸣禅师白眉紧锁，沉声道：“阿弥陀佛。长公主此举，是福是祸，尚未可知。然让她亲身涉险，绝非良策。更何况，纯阳古剑关乎天下气运，岂能轻易交付？”

众人议论纷纷，莫衷一是。有认为此乃陷阱者，有觉得或可一试者，更有担心沈清弦安危，坚决反对者。

沈清弦立于殿中，听着周遭嘈杂的争论，心中却是前所未有的清明。朱静仪的信，情真意切，担忧之心溢于言表，可她字里行间，也只将自己当作那个需要庇护的孩儿，那个继承纯阳古剑的少掌门。她不知道，她苦苦思念了二十二年的骨肉，竟与她一样，是个女子，更身负着绝不能泄露的天大秘密。

下山？入军？面对那个可能是自己生母，却全然不知自己真实身份的长公主，以及那位位高权重、用兵如神的韩奎？

这局面，何其荒唐，又何其凶险。

“报——！”

又是一声急促的传报，另一名知客僧飞奔入殿，神色比方才更加惊惶：“方丈！山……山下又来了一队人马！打着吴字旗号，约莫千余人，已至山门之外！为首者自称吴铭，说有要事求见沈少掌门！”

殿内群雄闻报，皆是一怔。“吴”字旗号？镇远侯吴铭？此人名声，在江湖上虽不似韩奎那般如雷贯耳，但在朝堂军中，却是一位举足轻重的人物。

天鸣禅师白眉微轩，沉声道：“阿弥陀佛。镇远侯吴铭……他竟先韩奎一步到了？速请。”

冯镇岳独目一瞪，低声道：“这老小子来作甚？莫非也是那昏君的爪牙？”

凌霄道长拂尘轻摆，若有所思：“镇远侯吴家，世代将门，与韩家并称天盛双璧。只是近二十年来，吴家渐趋低调，不如韩家圣眷正隆。贫道听闻，这位吴侯爷为人方正，爱兵如子，在军中风评极佳，并非一味逢迎之辈。他此时前来，用意难测。”

沈清弦心头亦是波澜起伏。朱静仪的信墨迹未干，这镇远侯便紧随而至，时间拿捏得如此精准，若说与朱静仪无关，她绝不相信。难道朱静仪在军中势力，竟已能调动一位侯爵先行？这位吴侯爷，是友是敌？

不及细想，殿外已传来沉稳有力的脚步声。

一名身着玄色常服的中年男子缓步而入，他约莫五十许年纪，五官端正，目光温润，虽未佩刀剑，但步履间自有龙行虎步之姿，渊渟岳峙，气度不凡。

正是镇远侯吴铭。

他身后只跟着两名亲随，俱是神色精悍，显是内家高手，规矩地停在殿外，并未随入。

吴铭目光在殿内一扫，掠过群雄，最终落在沈清弦身上，停留片刻，眼中闪过一丝难以言喻的复杂神色，随即向天鸣禅师拱手为礼，声音平和：“天鸣方丈，诸位掌门，本侯冒昧来访，打扰诸位清修，还望海涵。”

天鸣禅师合十还礼：“吴侯爷大驾光临，敝寺蓬荜生辉。不知侯爷此来，所为何事？”

吴铭微微一笑，目光再次转向沈清弦，语气温和，却带着不容置疑的力度：“本侯此来，是受人之托，忠人之事。特为沈少掌门而来。”

殿内气氛陡然一紧。冯镇岳握紧了熟铜棍，凌霄道长拂尘搭在臂弯，静玄师太指间扣住了念珠。

沈清弦迎着他的目光，心知关键在此，她深吸一口气，上前一步，清声道：“晚辈沈清弦，见过吴侯爷。不知侯爷受何人所托？又有何事需劳动侯爷大驾？”

吴铭凝视着她，仿佛要从她脸上找出什么痕迹，半晌，方轻叹一声：“沈少掌门不必紧张。托本侯之人，身份尊贵，与少掌门……渊源极深。她心系少掌门安危，不忍见少室山生灵涂炭，更不忍见少掌门身陷绝境，故恳请本侯先行一步，接少掌门下山，暂避锋芒。”

他话语虽未明言，但“身份尊贵”、“渊源极深”八字，已隐隐指向那深宫中的昭阳长公主。

群雄闻言，面面相觑，皆感此事愈发扑朔迷离。

沈清弦心中震动，朱静仪的信是暗中传递，而吴铭的到来却是明火执仗，这无疑是将部分势力摆在了明面，也显示了朱静仪不惜暴露部分实力也要保全她的决心，她沉吟片刻，问道：“侯爷好意，晚辈心领。只是，下山之后，又当如何？韩将军三万大军不日即至，侯爷又如何确保晚辈安全？又如何看待这索剑取血之事？”

吴铭神色不变，从容道：“韩奎将军乃奉旨行事，军令如山，本侯不便置喙。但本侯在军中尚有几分薄面，在陛下面前，亦能说得上几句话。那托付之人更是忧心如焚，已在宫中多方奔走。只要沈少掌门肯随本侯下山，本侯以项上人头担保，必竭尽全力，周旋于陛下与韩将军之间，化解这场干戈。至于纯阳古剑……”他目光扫过沈清弦背负的剑匣，“此乃道家圣物，本侯不敢妄图，只望少掌门暂交本侯保管，待面圣之时，或可陈明利害，劝陛下收回成命。”

“他娘的！说来说去，还是要夺剑！”冯镇岳忍不住喝道，“吴铭！你休要在此花言巧语！谁知道你是不是和那韩奎唱双簧，一个红脸一个白脸，诓骗沈小子！”

吴铭并不动怒，看向冯镇岳，语气平和：“冯帮主快人快语，本侯佩服。但本侯行事，但求问心无愧。若本侯存心不良，何须亲身犯险，只带两名随从便上这少室山？大军压境，岂不更省事？”他顿了顿，声音微沉，“本侯与托付之人，皆是一片苦心，望能寻一万全之策，既保全少掌门性命，亦免江湖浩劫。还望沈少掌门……三思。”最后“三思”二字，他目光灼灼，意味深长地看向沈清弦，仿佛在提醒她那封信中的恳求。

沈清弦心乱如麻。

吴铭的出现，将朱静仪那封信的份量陡然加重，下山，或许真有一线生机，但代价可能是失去自由，甚至失去纯阳古剑，更将自身的命运完全交托于他人之手。不下山，则战火必起，少室山恐成焦土，各派同道死伤难料，而自己……那韩奎用兵如神，三万精锐之下，自己能支撑几时？父亲得知，又该何等伤心？

一边是可能的生路与难以割舍的血脉亲情，一边是江湖道义与肩头重任。

这抉择，重如山岳。

“吴侯爷，”她声音清冽，打破了殿中的沉寂，“您的来意，晚辈明白了。只是此事关乎重大，牵连甚广，晚辈需与诸位前辈商议，方能决断。还请侯爷暂歇片刻，容晚辈……仔细思量。”

吴铭深深看了她一眼，见她目光坚定，知不可强求，颔首道：“理应如此。本侯便在山下客栈等候少掌门的消息。只是……时间紧迫，望少掌门早作决断。”说罢，向天鸣禅师及众人微一拱手，转身带着亲随离去，玄色身影很快消失在殿外光影中。