剑与花 第44章 第 44 章

离子时三刻尚有一炷香的功夫，沈清弦已悄无声息地潜至迎宾阁外的松林之中，选了一株枝繁叶茂的古松，身形隐入树冠阴影之内，屏息凝神，将周身气息收敛至最低。

迎宾阁坐落在少室山腰一处僻静所在，原是接待贵客之用，此刻灯火通明，隐隐可见人影绰绰。

阁外松林看似静谧，沈清弦却敏锐地察觉到几处不寻常的气息——或藏于巨石之后，或隐在灌木丛中，俱是内息绵长之辈，显是阴无命布下的暗哨。

她心中冷笑，这鬼手果然谨慎，连密会都要如此戒备森严。

时间一点点流逝，月影渐移，子时三刻将至，却始终不见花无影那抹绯红身影。

沈清弦眉头微蹙，以花无影的性子，断不会无故爽约，莫非出了什么变故？她正自沉吟，忽觉颈后寒毛倒竖，一股极细微的破空声自身后袭来。

不及细想，她足尖在枝干上轻轻一点，青衫飘动，已如一片落叶般向前飘出丈许，同时反手拔出纯阳古剑。

可那袭击来得太快太诡，她身形尚未落地，便觉腕间一紧，几道细如发丝、肉眼难辨的金线已无声无息地缠了上来，瞬间收紧。

那金线不知是何材质，坚韧异常，且带着一股阴寒刺骨的诡异劲力，一及体，便如活物般直透经脉，竟让她提不起半分内力。

沈清弦心中大骇，她自问耳目灵觉已臻江湖一流之境，竟未能提前察觉这金线的来袭，能使出如此无声无息、诡异莫测手段的，普天之下，除了那位幽冥教主，还能有谁？她猛地回头。

月光下，一道墨色身影不知何时已立于三丈之外。

南宫锦一身繁复的墨色长裙，裙摆暗金火焰纹路在月色下泛着幽冷的光泽，她未覆面纱，冰雕雪琢般的侧脸在清辉中更显冷冽，肤光胜雪，竟比这山间夜露更寒，墨发如瀑，仅以一根简单的乌木簪子松松挽住，几缕发丝垂落颊边，平添几分慵懒，却掩不住那与生俱来的睥睨之气。

她那双纯黑的眸子，此刻正静静地望着沈清弦，里面无波无澜，深不见底，仿佛两口万年不化的寒潭，映不出丝毫月色，只余一片幽寂的冷。

“南宫锦！”沈清弦清叱一声，试图运功震断金线，但那金线纹丝不动，反而那股阴寒之气顺着经脉逆行，让她丹田一阵刺痛。

南宫锦缓步走近，踏在松软的落叶上，竟未发出丝毫声响，她停在沈清弦面前一步之处，微微歪头，墨黑的瞳仁里掠过一丝极淡的笑意，“本座倒是好奇，深更半夜，沈少掌门不在禅房静修，独自潜入这迎宾阁外，所为何来？”

“莫非……”她凑近些许，冰冷的吐息拂过沈清弦的耳廓，“是在等什么人？”

沈清弦强忍着经脉中那股阴寒刺骨的痛楚，迎上她那冰封般的目光，冷笑道：“南宫教主不也在此？莫非是与阴先生有约？”

南宫锦闻言，唇边那抹弧度似乎加深了些许，却更显冰冷：“本座行事，何需向你解释？”她指尖微微用力，金线又收紧一分，沈清弦闷哼一声，额角渗出细密冷汗。

“放开！”沈清弦咬牙，体内太清罡气疯狂运转，试图冲击那诡异的禁制，纯阳古剑在她手中发出低沉的嗡鸣，紫金光芒隐现。

“纯阳古剑……果然灵性十足。”南宫锦目光落在剑上，语气平淡，“可惜，你如今连剑都握不稳，又如何发挥其威力？”

她绕着沈清弦缓缓踱步，墨色裙裾拂过地面，带起几片枯叶，“本座原以为，经过黑木堡一别，你会学得聪明些。看来，是高估你了。”

沈清弦心念电转，花无影迟迟未至，自己又落入南宫锦手中，今夜之局，恐怕早就在对方算计之内，她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“你将花无影如何了？”

南宫锦脚步一顿，回眸看她，“你倒是关心她。”她语气微顿，带着一丝不易察觉的讥诮，“放心，那位百花楼主机警得很，此刻怕是正被些小事绊住了手脚，无暇前来赴约了。”

迎宾阁的方向忽然传来一阵极轻微的衣袂破风之声，似乎有人正快速接近。

南宫锦眉头微不可察地一蹙，指尖金线一收，将沈清弦拉近身前，另一只手已迅疾无比地捂住了她的口鼻，身形一晃，两人便隐入了一处茂密的灌木丛之后。

几乎是同时，一道黑影自迎宾阁侧窗掠出，几个起落便消失在另一侧的松林之中，身法快如鬼魅。

待到那黑影远去，南宫锦才缓缓松开手，望着黑影消失的方向，纯黑的眸子里若有所思，“看来，今晚的客人不止我们。”

沈清弦被她紧紧箍在身侧，鼻端萦绕着对方身上那股冷寂的异香，心中又是恼怒又是无力，这魔头武功深不可测，自己在她面前，竟如同孩童般毫无反抗之力。

“你到底想怎样？”沈清弦压低声音，语气中带着压抑的怒火。

南宫锦垂眸看她，月光透过枝叶缝隙，在她冷白的脸上投下斑驳的光影。她伸出戴着玄铁指套的手指，轻轻抬起沈清弦的下颌，迫使她与自己对视，“本座说过，你是一本很有趣的书，值得慢慢品读。”

“……”沈清弦能清晰地看到她浓密的长睫，以及那双深不见底的墨瞳中，自己略显苍白的倒影。

“尤其是……”南宫锦的指尖缓缓下移，掠过沈清弦的喉间，停留在她因紧张而微微起伏的锁骨处，那里，衣襟之下，是层层束缚的白布。

她的目光意有所指：

“藏着这么多秘密的你。”

松林寂静，唯闻风过树梢，沙沙作响。

两人隐在暗处，身体几乎贴在一起，气息交融，一个冰冷如雪，一个愤懑如火。

沈清弦能清晰地感受到南宫锦身上传来的、与她内力属性截然相反的阴寒气息，这般近在咫尺的距离，以南宫锦鬼神莫测的武功，取她性命当真易如反掌。

这个念头，骤然窜上她的心头。

黑木堡中她是炉鼎，如今朝廷索命炼丹……这步步紧逼，却又留有一线，绝非简单的猫捉老鼠。

她抬眼，清冽的眸子在月色下灼灼生光，直刺南宫锦那双深不见底的墨瞳，字字清晰地问道：

“南宫锦，以你的身手，取我性命不过反掌之间。为何屡次三番……留手？黑木堡如此，今夜亦是如此。那朝廷炼丹之事，想必也与你脱不了干系。你既不杀我，又这般步步紧逼，究竟意欲何为？莫非……当真以折磨我为乐么？”

这话问得突兀，却也是沈清弦压抑心底许久的疑团，她不怕死，青云弟子，剑折不改刚，但她厌恶这种被人玩弄于股掌、生死不由己掌控，连对方意图都琢磨不透的境地。

“折磨？”南宫锦轻轻重复，声音冷冽如冰棱相击，“若本座只想折磨你，方法有千百种，每一种都比现在……有趣得多。”她微微俯身，墨发垂落，拂过沈清弦的脸颊，气息冰冷，“沈清弦，你太高看自己了。”

“本座最初确曾疑心，”她语气平淡，目光缓缓扫过沈清弦清俊却难掩柔和的眉眼，最终定格在她因紧张而微微起伏的胸口，那里，即便隔着衣衫与束缚，也能窥见一丝与男子迥异的轮廓，“你这般年纪，元阳未泄，心志坚定，面对媚术、药物，乃至本座亲自……竟能毫不动摇。这绝非寻常男子所能为。”

“直到黑木堡中，本座才得以确认……”

她话语顿住，墨黑的瞳仁里闪过一丝极其复杂的情绪，似是嘲弄，又似是一丝了然的兴味。

“原来名满天下的青云派少掌门，竟是个西贝货。女扮男装二十余载，沈卓诚倒是打得好算盘，瞒过了天下人。”

最大的秘密被如此轻描淡写地揭破，沈清弦浑身一僵，脸色褪得血色全无，仿佛所有的伪装和坚持都在这一刻被彻底剥开，**地暴露在这魔头眼前，她嘴唇翕动，却发不出任何声音。

“本座不杀你，原因很简单。”南宫锦收回手，负手而立，墨色身影在月光下仿佛与阴影融为一体，“一具尸体，对本座毫无用处。无论是纯阳古剑的奥秘，还是你体内这至阴之体强行修炼至阳功法所产生的、独一无二的阴阳冲突之气，都需要一个活的载体来孕育和激发。”

她微微侧首，望向少室山巅少林寺的方向，语气幽冷：

“朝廷炼丹？不过是我借赵无极之手，为你设下的又一重磨刀石罢了。压力越大，潜力方能激发得越彻底。你需要成长，需要在这生死边缘挣扎，需要让你的太清罡气与纯阳剑气，在你的纯阴炉鼎中碰撞、交融，直至……达到那个完美的平衡点。”

“至于折磨？若连这点风雨都经受不住，又如何配成为本座选中的……道敌与药引？”

“好好活着，沈清弦。”她最后留下这句话，墨影一晃，如鬼魅般悄然后退，融入浓重的夜色，瞬息不见踪影，只余那冷寂的异香和冰冷的话语，萦绕在沈清弦周围，久久不散。

“在你真正成熟之前，本座会替你……扫清一些不必要的障碍。比如，今夜那些碍事的虫子。”

松林间，沈清弦背靠着冰凉粗糙的树干，缓缓滑坐在地，纯阳古剑横于膝上，剑鞘上的松纹在稀疏的月光下显得模糊不清，南宫锦那冰冷的话语犹在耳畔回荡，每一个字都像淬毒的冰锥，刺穿她以往所有的坚持。

“道敌”、“药引”、“磨刀石”……原来她拼尽全力想要守护的、对抗的，在对方眼中，不过是一场精心策划的培育，她的成长，她的痛苦，她的每一次险死还生，都只是为了让这具“炉鼎”更加完美，以便在合适的时机被采摘、被利用。

反抗？她连自己的生死都无法自主，又如何反抗那早已织就、笼罩四野的巨网？这少室山，这江湖，乃至那玉京皇城，似乎都成了南宫锦棋盘上的格子，而她，不过是一枚比较重要，却终究逃不出执棋者之手的棋子。

她就那样静静地坐着，夜露打湿了她的青衫下摆，带来沁骨的凉意，她却浑然未觉。

不知过了多久，一阵略显急促的脚步声由远及近，伴随着熟悉的海棠香气。

“沈清弦！”

花无影的声音带着罕见的焦急，绯红的身影如一团火焰般掠入林中，她发髻微乱，裙角甚至沾了些许泥泞与草屑，显是经过了一番匆忙的赶路甚至可能动了手，她目光急扫，立刻发现了靠坐在树下的那道青影。

见到沈清弦安然无恙，花无影明显松了口气，但随即，她敏锐地察觉到了沈清弦身上那股不同寻常的死寂，那不是平日的清冷自持，而是一种近乎心灰意冷的颓唐，仿佛连魂儿都被人抽走了。

她脚步放缓，走到她身边，蹲下身来。

借着月光，她能看清沈清弦苍白的脸色。

“你……”花无影开口，声音不自觉地放柔了许多，“我被人用阵法绊住了，刚脱身就赶过来。你……没事吧？”她没有问“南宫锦是不是来过”之类的废话，沈清弦此刻的状态，已然说明了一切。

沈清弦唇角勾起一抹苦涩到极致的弧度，声音沙哑：“她来过了。”

花无影沉默了一下，伸出手，似乎想拍拍她的肩膀，但指尖在空中顿了顿，最终只是轻轻拂去了沈清弦肩头的一片落叶，“我知道。能让你变成这副模样的，除了她，这世上恐怕也没几人了。”她顿了顿，带着几分自嘲，“看来我得到的消息，本就是人家故意放出来，引我们入彀的。连我都成了她局里的一步棋。”

“无影……她说，她不杀我，是因为我活着，才有价值。她说我是她的药引，是道敌……我所有的挣扎，在她眼里，都只是……笑话。”这是沈清弦第一次如此自然地唤出“无影”二字。

花无影心头一紧，看着眼前这人平日如孤松傲雪般挺直，此刻却仿佛被狂风骤雨摧折了脊梁，她想起自己方才被困在那诡异阵法中，左冲右突难以脱身时的焦躁与无力，又何尝不是一种被操控的愤怒？

她深吸一口气，不再犹豫，伸出手，用力握住了沈清弦冰凉的手腕，桃花眼中不再是平日的媚意流转，而是灼灼如星火的认真，“听着，沈清弦！她是幽冥教主，武功智计或许都远超你我想象。她布她的局，那是她的事！她说你是药引，你就认了？她说你挣扎是笑话，你便不挣扎了？别忘了你是谁！你是青云派沈清弦！是纯阳古剑择主之人！是连我花无影都……都另眼相看的人！”

“她南宫锦算什么东西？不过是个藏头露尾、行事鬼蜮的魔头！她想把你当药引，你就偏要活得比她期待的更好！她想看你崩溃，你就偏要站得比她想象的更直！”

手腕上传来的温热力道，一点点驱散着四肢百骸中的寒意，沈清弦怔怔地看着花无影，看着她因激动而微微泛红的脸颊，看着她眼中那毫不掩饰的维护……

是啊，南宫锦再强，布局再深，她就能认命吗？

青云山的教诲，父亲的期望，师门的责任，还有……眼前这个人……

她反手，轻轻回握了一下花无影的手，“你说得对。她是她，我是我。路还长，谁笑到最后，还未可知。”

花无影看着她重新凝聚起神采的眸子，终于露出了今晚第一个真心的笑容，如月下海棠，悄然绽放，“这才是我认识的沈清弦。”说着，将沈清弦拉起身，替她拂去身后沾染的尘土与草叶，动作轻柔，“走吧，此地不宜久留。南宫锦虽然走了，难保没有别的眼睛。我们先回寺里。”

两人并肩走出松林，月光将她们的影子拉得很长。

沈清弦回头望了一眼幽暗的迎宾阁方向，目光复杂，最终化为一片沉静。

南宫锦的局很大，很可怕。但既然避无可避，那便……迎难而上吧。

至少此刻，她并非独行。