剑与花 第25章 第 25 章

一行人不敢稍停，在墨羽引领下，踩着愈发泥泞湿滑的路，向着沼泽深处疾行。

空气中弥漫的腥甜瘴气似乎更浓了些，即便含着避瘴丹，喉间也总萦绕着一股挥之不去的涩意。四周静得可怕，唯有众人粗重的喘息与脚踏泥水的声响，以及那无处不在的潮湿阴冷。

沈清弦默然行在队中，纯阳古剑在背后传来持续的微热，驱散着不断试图侵扰的阴煞之气，她面色如常，步伐稳健，唯有自己知晓，丹田深处那缕被纯阳正气反复冲刷却仍未尽除的异样燥热，正如暗火灼烧，需得分出部分心神时时压制。方才全力催动古剑破阵，虽看似雷霆万钧，实则也引动了些许反噬，此刻经脉中隐隐有灼痛之感。

李双紧跟在她身侧，不时偷偷抬眼觑看大师兄的脸色，见她眉宇间比平日更添了几分冷峻，唇色也略显淡白，心中担忧，却又不敢多问，只默默将水囊递过去。

沈清弦微微摇头，示意无碍。

如此又艰难行了一个多时辰，前方墨羽再次停步，指着雾气中一片朦胧的黑影：“到了，鬼哭坳。”

众人凝目望去，只见一片倾斜的山坳隐在浓雾之后，坳内依稀可见残破的吊脚楼轮廓，歪歪斜斜。坳口处，几根早已腐朽的图腾柱东倒西歪，上面雕刻的虫蛇图案模糊难辨，却依旧透着一股邪气。整座山坳死气沉沉，听不到半点鸟兽虫鸣，唯有风声穿过破败的楼宇缝隙，发出呜呜咽咽的声响，果真如同鬼哭。

“跟紧我，留意脚下，此处虽是废弃苗寨，但难保没有遗留的蛊毒陷阱。”墨羽声音低沉，当先踏入坳内。

脚下是湿滑的青石板路，生满了墨绿色的苔藓，两侧残垣断壁上爬满了深紫色的毒藤，空气中除了沼泽的腥甜，更混杂了一种陈腐的、类似药草与虫豸尸体混合的怪异气味。

众人屏息凝神，小心翼翼跟着墨羽，绕过几处明显是人工挖掘、如今已积满黑水的深坑，终于来到一片相对开阔、由几座较为完好的吊脚楼围合的空地。楼宇虽也破败，但至少能遮风挡雨。

“今夜便在此处歇息。”墨羽环顾四周，选定了一座看起来最为坚固的二层小楼，“我查探一番，你们稍候。”

说罢，他身形一晃，如狸猫般悄无声息地掠上小楼，仔细检查起来。

冯镇岳将熟铜棍往地上一顿，独目警惕地扫视着周围死寂的吊脚楼群，骂道：“他娘的，这鬼地方，比乱葬岗还瘆人！”

玄真与觉远则取出罗盘与佛珠，默运玄功，感应着此地的气息。慕容冲靠着一根廊柱坐下，脸色在昏暗的光线下更显苍白，闭目调息，额角却有细密冷汗渗出。赵霖护在李双身前，手握剑柄，目光锐利。

不多时，墨羽自楼上跃下，点了点头：“楼上尚可，暂无陷阱毒物痕迹。只是……”他顿了顿，看向沈清弦和冯镇岳，“此地阴煞之气极重，似乎……曾进行过大规模的血祭或是养蛊之术，怨念凝聚不散，对心神恐有侵蚀。”

“无妨，我等心中有正气，邪祟难侵。大家轮流警戒，尽快恢复体力。”沈清弦微微颔首，她能清晰地感觉到，背后纯阳古剑的震颤比在沼泽中更为明显，剑鞘甚至传来轻微的灼烫感，显然此地的阴邪之气远超外界。

众人于是鱼贯进入小楼。楼内积尘甚厚，蛛网遍布，家具大多朽坏，但总算有了个相对安稳的落脚点。玄真取出药粉，在门窗处细细撒了一圈。觉远与赵霖主动负责清理出一块干净地方，并搜集了些尚未完全潮湿的朽木，在楼中央生起一小堆篝火。

火光驱散了部分阴冷，也映亮了众人疲惫的脸。李双帮着分发热水与干粮，见慕容冲气息不稳，便将自己那份清水也递了过去。慕容冲抬眼看了看她，默默接过，低声道：“多谢。”

沈清弦寻了处靠窗的位置盘膝坐下，将双剑置于手边，目光沉凝地望向窗外那被浓雾笼罩的、死寂的鬼哭坳，纯阳古剑传来的感应越来越清晰，不仅仅是对此地浓郁阴煞的排斥，更似乎……指向坳内某个特定的方向，隐隐传来一丝若有若无的牵引。

“墨羽兄，”她忽然开口，声音在寂静的楼内显得格外清晰，“你可知这鬼哭坳，昔日是五毒教哪一支的据点？他们在此，所为何事？”

墨羽正擦拭着他的短刃，闻言动作微顿，抬眸看向沈清弦，昏黄火光下，他冷峻的侧脸轮廓分明：“据传，是黑巫一脉。此脉擅养鬼蛊，驱尸弄魂，行事最为诡秘阴毒。百年前，教中内乱，黑巫一脉几乎被屠戮殆尽，此地便被遗弃。传闻……他们在此炼制一种极为阴邪的蛊王，需以生人精魄为引，故而怨气冲天。”

他话音方落，窗外那呜咽的风声似乎骤然凄厉了数分，仿佛无数冤魂在同时哀嚎。

冯镇岳啐了一口：“他娘的，果然是群该天杀的家伙！”

沈清弦眸光微闪，指尖无意识地拂过纯阳古剑的剑柄，那丝若有若无的牵引感，似乎正是来自墨羽口中那“黑巫”炼制蛊王的深处，是巧合，还是……这柄至阳之剑，对那至阴至邪之物产生了某种感应？

她正凝思间，忽听得楼板传来“咚”的一声轻响，似是有什么东西滚落。

众人立刻警觉望去，只见坐在不远处的慕容冲，脸色煞白如纸，呼吸急促，方才竟是他握在手中的水囊脱手掉落。他一只手死死按住胸口，额上青筋暴起，似在忍受极大的痛苦。

“慕容师兄！”李双惊呼。

玄真一个箭步上前，搭上慕容冲的腕脉，神色骤变：“不好！他体内旧伤被此地阴煞之气引动，邪毒攻心！”

众人围拢过来，只见慕容冲牙关紧咬，唇色泛紫，周身气息紊乱，隐隐有黑气自七窍中丝丝溢出。

“他娘的！早不发作晚不发作！”冯镇岳急得跺脚。

玄真迅速自怀中取出金针，连刺慕容冲胸前数处大穴，又以精纯内力输入其体内，试图稳住他的心脉。然而慕容冲体内的邪毒异常顽固，与周遭阴煞之气同源，竟隐隐有壮大之势，玄真的内力竟如泥牛入海，效果甚微。

慕容冲身体剧烈颤抖起来，喉咙里发出嗬嗬的怪声，眼神开始涣散。

“让开。”

清冷的声音自身后响起。沈清弦不知何时已站起身，走了过来，她面色凝重，目光落在慕容冲身上，随即反手，握住了背后那柄纯阳古剑的剑柄。

“沈师弟，不可！”玄真急忙阻止，“纯阳剑气至刚至猛，慕容师侄此刻经脉脆弱，邪毒缠身，贸然引入，只怕……”

“别无他法。”沈清弦打断他，语气决然，她能感觉到，慕容冲体内的邪毒与这鬼哭坳的阴煞之气同出一源，寻常手段难以根除，唯有以至阳正气，强行焚化，她不再犹豫，纯阳古剑铿然出鞘三寸，一股灼热磅礴的煌煌正气弥漫开来，楼内的阴冷被驱散大半。

她没有将剑气直接打入慕容冲体内，而是以剑尖虚点其眉心，精纯无比的太清罡气包裹着一丝至阳剑意，如同涓涓细流，缓缓渡入。

“呃啊——！”慕容冲发出一声痛苦的低吼，身体弓起，皮肤下仿佛有无数黑气在疯狂窜动，与那至阳之气激烈对抗。

沈清弦额头渗出细密汗珠，操控着这缕剑意需极其精微的掌控力，稍有不慎，便是经脉尽毁的下场，她全部心神沉浸其中，引导着那丝纯阳之火，如春风化雨，涤荡着慕容冲经脉中的阴邪毒质。

时间一点点过去，楼内寂静无声，唯有篝火噼啪，以及慕容冲逐渐平缓下来的喘息，他皮肤表面的黑气以肉眼可见的速度消退，唇上的紫色也渐渐淡去。

终于，沈清弦缓缓收回剑意，纯阳古剑归鞘她脚下微微一个踉跄，脸色苍白了几分，方才一番施为，对她消耗亦是极大。

慕容冲猛地咳出几口漆黑的淤血，随即长长舒了一口气，瘫软在地，虽虚弱不堪，但眼神已恢复清明，他看向沈清弦，嘴唇翕动，最终低声道：“多谢……沈师弟。”

沈清弦微微颔首，示意无妨。

一行人围坐在鬼哭坳破败的吊脚楼内，篝火噼啪作响，映得众人脸色阴晴不定。

冯镇岳独目扫过瘫软在地、气息奄奄的慕容冲，又看了看脸色苍白的沈清弦，浓眉拧成了疙瘩，他猛灌了一口酒，将酒囊往地上一顿，沉声道：“他娘的！咱们的行踪早就漏得跟筛子似的！黑木堡那边，怕是早就布好了天罗地网等着咱们！慕容小子伤成这样，沈小子你刚才驱毒也耗损不小，咱们这点人手，再去闯那龙潭虎穴，跟送死有什么分别？”

他环视众人，“老子看，这黑木堡，暂时是去不得了！不如就此折返，回少林寺，从长计议！禀明方丈和凌牛鼻子，多邀些好手，再图后举！”

沈清弦闻言，默然不语。

冯镇岳所言确是老成持重之见，此刻队伍伤疲交加，敌暗我明，强行前往，胜算渺茫，然而，纯阳古剑既已认主，探查幽冥教秘窟、寻访总坛线索乃是当务之急，就此退回，岂非前功尽弃？

她心中权衡，一时难以决断。

“冯帮主此言差矣！”

一个虚弱的声音响起。只见慕容冲挣扎着用手肘撑起上半身，强忍着经脉残留的灼痛，咬牙道：“晚辈……晚辈无碍！不过是些许小伤，调息片刻便好！我等好不容易才抵达此处，距那黑木堡仅一步之遥，岂能因我一人而轻言放弃？”

他目光扫过众人，带着一股年轻人特有的傲气：“幽冥教肆虐，正道蒙尘。此番探查，关乎江湖气运！若能成功，不仅能重挫魔教气焰，更能……更能扬我正道威名！晚辈不才，愿效仿古之先贤，虽九死其犹未悔！若因胆怯而退，他日有何面目立足于江湖？”他这番话，既是说给众人听，更是说给自己听，他慕容冲需要这份功劳，需要这份足以在江湖上立足的资本。

“慕容师兄说得轻巧！”李双忍不住反驳，她心系大师兄安危，又见慕容冲强撑，语气不免带了几分急躁，“你如今连站都站不稳，如何对敌？难道要大家分心照顾你吗？冯帮主说得对，咱们先回去，养好伤，召集更多人再来，才是稳妥之计！”

赵霖也点头附和：“小师妹所言有理。慕容师兄，逞强非是勇毅，若因此连累大伙陷入绝境，反为不美。”

这时，一直沉默擦拭短刃的墨羽，忽然冷冷开口，声音如同他手中的刀刃般冰寒：“折返？诸位可知，为了寻到这通往黑木堡的隐秘路径，我百花楼耗费了多少心血？此地距黑木堡核心地带已不足百里，幽冥教外围哨卡布局，人员调动规律，我皆已大致摸清。此时退回，固然安稳，但等诸位再召集人手、重头再来时，魔教岂会坐以待毙？只怕早已变换布置，严阵以待。届时，想要再找到如今日这般潜入的机会，难如登天！”

他目光似是不经意地掠过沈清弦，最后落在冯镇岳身上，语气带着一丝若有若无的讥诮：“冯帮主英雄一世，丐帮弟子遍布天下，莫非也怕了幽冥教那些鬼蜮伎俩？若有人贪生怕死，自可原路返回。我墨羽，奉楼主之命，必要前往黑木堡，一探究竟！”他提及楼主时，眼神深处闪过一丝难以察觉的恨意，花无影与苗彩云的血海深仇，他身为心腹，岂能不知？此番机会，千载难逢。

“放你娘的屁！谁说老子怕了？！”冯镇岳独目一瞪，勃然大怒，熟铜棍往地上一杵，发出沉闷巨响，“老子是担心你们这些小娃娃白白送死！既然你小子把话说到这份上，老子要是怂了，以后还怎么在江湖上混？！”

他转而看向沈清弦：“沈小子，你怎么说？你是咱们这群人的主心骨，这剑也在你身上！是进是退，你拿个章程！老子听你的！”

霎时间，所有人的目光都集中到了沈清弦身上。

沈清弦感受到那一道道或期盼、或坚定、或担忧的视线，心中波澜起伏，她缓缓站起身，走到窗边，望向窗外那被浓雾笼罩的鬼哭坳深处，纯阳古剑在背后传来清晰的灼热感，那丝指向黑木堡方向的牵引愈发明确。

风险，显而易见。冯镇岳的担忧不无道理。

但墨羽的话，同样点中了关键。时机稍纵即逝，幽冥教既然已经察觉，绝不会给他们第二次轻易靠近的机会。纯阳古剑在手，若是连一探敌巢的胆气都没有，又何谈执剑卫道？

她深吸一口气，转过身，目光清冽，扫过众人，最终定格在冯镇岳脸上。

“冯帮主，慕容师兄，墨羽兄，诸位……我等此行，是为天下苍生探路，为正道先驱。前路虽险，但纯阳在手，邪魔退避。若因惧险而退，岂不辜负神剑择主之意？亦令天下英雄耻笑。”

她顿了顿，看向慕容冲：“慕容师兄既有此决心，我等自当同心协力。不过，为稳妥计，需变更策略。我等不必强闯黑木堡总舵，而是由墨羽兄引路，伺机潜入其外围秘窟，探查虚实，若有所获，即刻撤离，绝不恋战。”

她又看向冯镇岳：“冯帮主经验丰富，沿途警戒、应对突发之事，还需您老多费心。”

这一番话，既肯定了前进的必要，又采纳了谨慎的意见，更明确了目标和底线，同时给足了冯镇岳和慕容冲面子。

冯镇岳闻言，重重哼了一声：“罢了！既然你小子有这份胆气，老子就陪你们再闯一闯！不过说好了，探明情况就走，谁他娘的也不许逞强！”

慕容冲苍白的脸上泛起一丝潮红，用力点头：“谨遵沈师弟安排！”

墨羽冷峻的脸上没什么表情，微微颔首：“如此甚好。”

李双和赵霖对视一眼，见大师兄心意已决，也只好按下心中忧虑，齐声道：“愿随大师兄前往！”

沈清弦目光再次投向窗外无尽的迷雾，手紧紧握住了纯阳古剑的剑柄。

“既然如此，诸位抓紧时间调息，半个时辰后，出发。”