海棠 第1章 桂雨落金陵

民国八年秋，天光破晓，一场雨砸落桂花满地，零落的碎金铺陈在街头巷尾，让整个南京城都沾染上甜腻的气息。

此时，沈家大宅内早已张灯结彩，往来宾客如云。

沈督军老来得子，特意举办百日宴庆生，引来权贵名流络绎不绝。

西厢房中，十七岁的沈静姝坐于窗前微微出神，指尖紧握着一张泛黄的旧照片，照片上的女子嫣然含笑，亭亭立于花丛中，满眼幸福的望着对面，眉眼间与静姝有着几分相似。

“大小姐，老爷叫您快去前厅呢，宾客们都到了。”丫鬟小翠在门外催促。静姝未应，只将母亲的照片小心收入怀中。

来福跟着小翠等在门外，老爷本是吩咐他来催促大小姐出席，奈何他才刚搭上管家这条人脉，调到老爷身边做小厮不久，对内院委实不熟悉，狠心舍了半月月钱才求来小翠帮忙，正为自己的钱袋子肉疼，便听房门处传来响动，走出一位妙龄女子。

身着月白色旗袍，乌黑的发髻上簪着一只玉兰簪，此外周身再无一物，眉如远山静，目似杏核圆，面色沉寂，气质清冷，外界的喧闹似不扰她分毫。

直到望着她的背影消失，来福才恍然回神，喃喃道“大小姐看起来似乎不太高兴，大喜的日子怎穿得一身白衣？”

“你来的晚，不知道也正常，今天可不只是小公子的百日，也是大小姐生母的忌日，只是这朱门大户里怕是没几个人还记得了。”小翠轻叹一声，随即伸手揪住来福的耳朵拧起“别怪我没提醒你，虽然大小姐不受老爷宠爱，但毕竟是沈家长女，又有个出身翰林院的外祖父，不是你能肖想的，收起你那些龌龊心思，再敢用今天这种眼神看她，仔细你的小命。”

“诶呦，小翠姐姐，我哪敢呀，您快饶了我吧，我还得回去给老爷当差呢。”来福一边赔笑，一边把耳朵从小翠手底拯救出来。

前厅喧闹非凡，方一进门便见继母林婉婷抱着襁褓中的儿子，笑靥如花地接受着众人的恭贺，头上金钗随着她的笑声起伏乱颤，碎碎点点的金光更胜过水晶顶灯的耀眼，锦缎旗袍裁剪得体，雍容华贵。

沈督军一身戎装站在其旁，红光满面，见静姝进来，他的笑容略微收敛。

“静姝，过来见见赵参谋长。”见父亲招手，静姝缓步上前，行礼时目光平静无波。“静姝真是越发有大家小姐的样子了，听说于书画上也颇有造诣，伯韬兄教女有方啊。”赵参谋长笑道。

林婉婷上前一步抢过话头：“可不是嘛，姝丫头整日里写字画画，安静得紧。我们静婉要是有她一半文静就好了，前一阵子刚吵着闹着要学什么西洋舞”她推了推身旁十岁的小女儿，“快让你赵伯伯瞧瞧。”静婉便蹦跳着展示新学的舞步，引来满堂喝彩。

沈静姝悄然后退，趁无人留意，从角门溜出沈府。

城西胡同里坐落着一间宅院，青砖灰瓦似寻常人家，只门匾上“徐府”二字苍劲有力，笔力锋挺，潜藏着深沉与厚重，静姝轻叩门扉，有家仆相迎，与沈府的奢华不同，院内竹影簌簌，落于院中石台上光影斑驳似泪滴，台上摆着简单的祭品。唯有一株老海棠殊色艳丽，正开得荼蘼，与周遭显得格格不入。

“料到你今日会来。”静姝见外祖父从书房走出，将三炷香递过来。

她接过香跪在母亲的牌位前，七年了，母亲病逝那日的雨声犹在耳边。那是她的十岁生辰，母亲咳着血也要为她唱完最后一曲《长生殿》，此后再无人唤她阿舒，她亦懂得了何为孤身一人，了无牵挂。

“起来吧，地上凉，你母亲知道又该心疼。”徐怀民望着孙女瘦削的背脊，看出她的倔强，也明白孙女这些年的不易，年纪轻轻便已是暮气沉沉，终日躲在书房里与那些死物作伴，难见其笑颜，女婿又是个薄情寡性的人，对亡妻之女过问甚少，这样下去可如何是好。

“我想多陪陪她。”

管家突然来报“老爷，门外有个自称孙逸文的年轻人，要拜见您。”

“快请他进来。”

静姝听有客到访，起身欲要回避，却被老爷子抬手挡住“是你孙伯伯家的小儿子，刚留洋回来，在南大任国文□□，你小时候见过，不妨事。”

管家引年轻人至书房，静姝站在外祖父身旁见来人身着布衣长衫，圆框金丝眼镜，书卷气甚浓，倒不似家中常在父亲身边见到的洋装加身，连头发丝都要精致修整的留学之人。

“徐老，这幅墨竹我已装裱完，苦于近日诸事缠身，迟迟未腾出空闲，今日才送来，请您见谅。”孙逸文将手中的字画送出。

“不碍事，不碍事。你的手艺我才放心。”徐老先生接过画卷，爱不释手，忙吩咐管家挂于最显眼的位置，余光一瞥，见孙逸文在一旁欲言又止，开口询问“逸文可是有话要说？”

“这幅墨竹虽笔触稳健，布局错落有致，却少了些灵韵，算不得佳品，以徐老您的眼力不会看不出，缘何如此喜爱？晚辈不解。”

徐怀民指着静姝笑道“这是我外孙女，沈静姝，此画正是出自她手。”

“既如此是我多言了，令爱年幼，已颇具天赋，假以时日，或可成大器。”说罢，抬手告辞“晚辈便不再叨扰。”

“不急，何不用了早饭再走”徐怀民吩咐下人备膳。

“多谢徐老盛情，饭，我就不吃了，怕误了授课时辰。”

“我记得南大今日沐学，逸文怎还要授课？”

“是晚辈私人的画室，招得几名喜爱画作的学生，沐休时便来一处切磋技艺，我也只是偶尔提点两句，其实也算不上授课。”

徐怀民转身看向一旁安静喝茶的外孙女，拿定了主意“逸文收徒可有什么要求，我这孙女于书画上颇为喜爱，不知可能去你的画室习学？”

“若令爱不嫌弃，自是荣幸之至。”

孙逸文走后，静姝起身欲要推辞，徐老先生摆手“知道你性子静，不爱见生人，但你的天赋不该被埋没，孙先生人品学识都是一等一的，明日就去拜师。”