柴文义被重新收押的消息传开,朝野震动。这一次,再无人敢为他求情。兵器库与密信的发现,让所有人心知肚明——郑王谋逆,已是铁证如山。
然而展昭却无暇庆功。他站在开封府的书房内,望着南疆方向的地图,眉宇间忧色深重。
"猫儿,人都抓回来了,你怎么还愁眉不展的?"白玉堂斜倚在门框上,语气轻松。
展昭指着地图:"柴文义虽然落网,但南疆的柴思怡绝不会坐视不理。我担心......"
话音未落,门外传来急促的脚步声。公孙策手持一封密信快步而入:"展护卫,八百里加急!南疆生变!"
展昭展开密信,脸色骤变。信中写道:柴思怡已集结南疆各部,以"清君侧"为名起兵,现已攻占三座边城。
白玉堂凑过来一看,倒吸一口凉气:"这女人好大的胆子!"
轩辕天一不知何时出现在门口,神色凝重:"柴思怡这是要为她兄长报仇。"
展昭沉声道:"不止如此。她选择此时起事,分明是要打我们一个措手不及。"
包拯闻讯赶来,看过密信后当机立断:"立即进宫面圣!"
养心殿内,气氛凝重如铁。赵祯看着军报,脸色阴沉得能滴出水来。
"好个柴思怡!"赵祯将军报重重拍在案上,"竟敢公然造反!"
八贤王上前道:"皇上,南疆地势险要,易守难攻。柴思怡又深得南疆各部拥护,此战恐非易事。"
赵祯看向展昭:"展护卫,你以为该如何应对?"
展昭沉吟片刻:"皇上,柴思怡虽得民心,但终究是造反。若能速战速决,必可震慑其他心怀不轨之人。"
"说得轻巧。"一个阴柔的声音响起,只见李公公捧着一份奏折进来,"皇上,兵部来报,若要出兵南疆,至少需调集五万兵马,粮草辎重更是不计其数。"
展昭心中一动。李公公素来与柴文义交好,此时出面,恐怕别有用心。
赵祯皱眉:"五万兵马?边关怎么办?"
李公公躬身道:"老奴以为,不如先派使者招安,若能不成,再动刀兵不迟。"
轩辕天一忽然开口:"李公公此言差矣。柴思怡既已起兵,就绝不会接受招安。此时派人前去,不过是给她准备的时间。"
李公公脸色微变:"轩辕家主此言何意?"
展昭立即接话:"皇上一战可定南疆,何必多此一举?"
赵祯沉吟良久,最终道:"展昭听旨。"
"臣在。"
"朕命你为平南监军,持朕金牌,节制南疆各路军务。狄青为平南大将军,率三万精兵即日南下。"
"臣领旨!"
离开养心殿,展昭神色却不见轻松。
白玉堂不解:"猫儿,皇上都准你带兵平乱了,你怎么还愁眉苦脸的?"
展昭低声道:"你方才没看见李公公的眼神吗?我担心朝中还有人暗中相助柴思怡。"
轩辕天一点头:"不错。方才在殿上,李公公分明是在为柴思怡拖延时间。"
三人回到开封府,立即开始准备南下事宜。
展昭对包拯道:"大人,我走之后,朝中之事就拜托您了。特别是要盯紧李公公等人。"
包拯郑重颔首:"展护卫放心,本府自有分寸。"
公孙策递过一个药囊:"展护卫,此去南疆,瘴气弥漫。这些药丸可防瘴疠,切记每日服用。"
展昭接过药囊,心中感动:"多谢先生。"
当夜,展昭正在整理行装,窗外忽然传来熟悉的冷香。他推开窗,只见轩辕天一站在月光下,红衣胜火。
"天一?你怎么来了?"
轩辕天一将一个锦囊递给他:"这里面是'暗羽'在南疆的联络方式。若有需要,可凭此物调动他们。"
展昭接过锦囊,触手温润:"你......不随我同去?"
轩辕天一摇头:"我要留在汴京,盯着朝中的动静。柴思怡在朝中必有内应,若不揪出来,后患无穷。"
展昭心中虽有不舍,却知她所言在理:"那你多加小心。"
轩辕天一忽然上前一步,将一个护身符塞进展昭手中:"这是我特意去大相国寺求来的,保你平安。"
展昭握紧护身符,心中暖流涌动:"等我回来。"
次日清晨,校场点兵。三万精兵整齐列阵,旌旗招展。狄青一身戎装,威风凛凛。
展昭也是一身轻甲,巨阙在阳光下泛着寒光。他翻身上马,对送行的包拯等人拱手作别。
"出发!"
大军开拔,浩浩荡荡向南行进。展昭与狄青并辔而行,商议军务。
"展监军,"狄青道,"据探子来报,柴思怡已占领哀牢山天险,易守难攻。"
展昭点头:"哀牢山确实是块硬骨头。不过......"他眼中闪过睿智的光芒,"再坚固的堡垒,也怕内乱。"
狄青会意:"监军的意思是?"
"柴思怡虽得民心,但南疆各部并非铁板一块。"展昭分析道,"若能分化瓦解,必可事半功倍。"
正说话间,前方突然传来骚动。一个斥候快马来报:"将军,前方发现南疆探子!"
展昭与狄青对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。大军才出汴京不久,就被南疆探子盯上,这说明柴思怡的眼线远比他们想象的要多。
"传令下去,加强警戒。"狄青下令道。
展昭却道:"将军,我倒觉得这是个机会。"
"哦?"
"既然柴思怡派人来探,我们何不将计就计?"
是夜,军营中悄然流传一个消息:平南大军粮草不足,只能速战速决。
这个消息很快就被南疆的探子传了回去。
然而他们不知道的是,就在消息传出的同时,另一支运粮队正悄悄绕道而行,直奔南疆。
展昭站在营帐外,望着南方的星空,目光深邃。
"监军好计谋。"狄青走到他身边,"虚虚实实,让柴思怡摸不清我们的底细。"
展昭轻叹:"这只是开始。真正的硬仗,还在后面。"
他知道,这一战不仅关乎大宋江山,更关乎无数将士的性命。而他要做的,就是用最小的代价,平定这场叛乱。
南疆的崇山峻岭在夜色中若隐若现,仿佛一头蛰伏的巨兽,等待着他们的到来。
展昭握紧手中的巨阙,眼神坚定。
这一战,他绝不能输。