繁露春秋 第75章 元宵

祁韫方在房中细细把玩瑟若赠予的红包，默坐微笑，谢婉华便遣人来唤，说众人已在祁元白房中等她讲述入宫见闻，还特意交代不许更衣，称她今日这一身最是应景，众人都未看够。

她十分无奈，只得从命，将红包恋恋不舍地收在怀中，又取三瑞礼中的香囊袖在身上遮掩酒气，余下两件打算分赠父亲与阿宁。

此时已是亥末子初之交，霜露凝重，宛若冰绡铺地，唯祁府主屋灯火辉煌，笑语翩翩。窗纸上映着人影婆娑、灯光摇曳，炉中炭火正旺，驱散深夜清寒。

祁韫方至廊下，门内便已先热闹起来。“哟，功臣回来了！”“快进来快进来，咱们等你半日啦！”众人你一言我一语，笑声未断，竟有人索性亲自出来拉她。

祁韫无奈，只得稳步入内，先朝上首的父亲与茂叔跪地行礼，郑声道：“儿惭愧，今日受封实非本意，原不敢独居其功，故已向陛下与长公主禀明，愿将恩赏转赠父兄。殿下垂怜，允明年若兄长金榜题名，便加封承德郎，以全家光。”

言罢，她起身转向兄长祁韬，眼中含笑道：“这担子算是从我肩上卸下来了，大哥才是我祁家正枝，肩负家声前途。虽眼下关口尚多，但得殿下金口所许，也该安心备考，不必再日夜忧思。”

众人听罢，掌声未起，笑语先至。祁韬一愣，随即起身正衣，朝祁韫郑重拱手道：“辉山此心，愚兄感佩无已。此番殿下所许之恩，既托于你，实是我一生莫大激励。兄弟一体，家声一脉，我当谨记今日之情，来日不负所托。”

祁元白满含深意地看了祁韫一眼，缓缓点头道：“你能主动推功让兄，为父欣慰。但这份恩荣，朝廷授得，你也收得。不论来日谁领其名，今日这份情分，已载我祁家家册。”

谢婉华却已几步绕过人群，笑盈盈地端上一碗热腾腾的元宵，轻拍两人手背道：“你们哥俩也别你谢我拜的了，快坐下。知你应酬多、酒食难下，茂叔特意吩咐做了这一碗。慢些吃，烫呢，也好叫你的故事说得甜甜蜜蜜、圆圆满满。”

那“甜甜蜜蜜、圆圆满满”八字，恰恰贴合祁韫此刻的心境。虽一晚相隔甚远、众目睽睽，她和瑟若未能私语半句，唯有数次对望，可那灯谜一来一往、那宴中琴声相应，及至最后封赏时她低声那句“也祝你兄长早传佳音”，无不藏着温柔意蕴，落于心头，皆成甜蜜圆满。

她温言含笑谢过，轻舀一丸送入口中，甜香绵软，心意也缓缓融开，方才开口叙述今日见闻。

祁韫本就口才了得，此番讲来更是酣畅生动：天街鳌山如何灯火如昼，灯谜赌赛遇险翻盘；入宫赴宴，自侍从排班到百官班首的姿容神态，皆言之凿凿；宫中群臣百态，歌舞礼乐，竟连筵席所设的菜品、器具、茶盏细纹，也一一描摹得活色生香，惹得满屋欢笑不断，惊叹连连。

今日确实一家人几乎都到齐了。上首炕上坐着祁元白与祁元茂，俞夫人借口风寒不适，睡下不提。祁韬与祁韪列于侧旁，几个姐妹也都围坐，阿宁最是兴奋。年纪更小的孩子们宁肯在乳母怀中困得连眼都睁不开，也要等二叔回来听故事。

祁承涛夫妇这段日子与祁韫亲厚，也言笑温和，问长问短，唯独祁承澜一房只来了夫人。

这位江南地产大贾之女闻氏，出身富贵，气度张扬，与夫君一向不睦，却独偏爱这位风流倜傥的堂小叔，竟毫不掩饰，不仅白天抢着要给祁韫袍角收针，眼下也不借口回避，直把醉倒酣睡的丈夫丢下，独自赶来看她。

祁韫所言处处精彩，众人听得津津有味。说到灯谜赌赛，堂中诸人也跟着心头紧张；说到宫宴中那段剑舞，气势摄人，竟有几位不自觉拍手叫好。

孩子们更是聚在她身边，拉着衣角不让停，一时屋里欢声笑语、人影摇曳，连窗外寒露都似被这暖意融化了三分。

直说到散席前的“三瑞之礼”，祁韫笑着自怀中取出锦袋，先拿出那枚朱红明黄的同心结，递予阿宁。那铃铛末梢清脆作响，阿宁一下子就欢喜得戴在身上，得意地晃来晃去，引得众人笑作一团。

至于那枚“安”字豆印，祁韫却郑重献至祁元白身前，笑道：“此礼共三字，随机分发，乃‘禧’、‘安’、‘和’。父亲正值养病调摄，儿最大的心愿，便是新年里父亲平安康健、合家安泰。恳请父亲收下，也沾沾宫中这份祥瑞之气。”

灯火之下，她长身玉立，衣袍映光，风仪翩然。祁元白抬眼望她，只觉她神色清朗，笑容温淡，那双眼竟与蘅烟一模一样，柔意不露声色，却将关怀含在眼底，叫人不由心软。

他心头猛地一痛，眼角发痒，几欲落泪。

这数月来，祁韫晨昏不离，侍药端汤，话语间总是极尽耐心与温和。他第一次真正认识这个女儿：她喜静、好画，饮食偏淡，饭前有拈杯轻转的习惯，说话极偶尔带一点南方口音，字字从容——完美无瑕的公子形貌下，竟藏着这许多细致且固执的小癖好。

她今日在御前抚《楚歌》震惊群臣，他方知她琴艺竟好至击败宫中乐手，那音色，那气韵，想来和蘅烟年轻时一模一样；平日随口所引的诗词、画论、谈玄之语，又让他知这孩子六年来学商之余，竟连士人功课与清流修养都一一兼顾。天资是有的，可要行得如此齐全，却不知要比旁人多吃多少苦、多走多少夜路？

蘅烟……我终究对不起你。让我们的孩子，这一生活得这样用力，这样累。

他伸手接过那枚小小豆印，朱光隐隐，竟觉指间微微发烫。他没再多说，只深深看了祁韫一眼，那眼神之中，尽是愧疚与疼爱。

祁韫被他突然流露的温情弄得也是一怔，竟有些痒酥酥的不自在，只得垂眸掩袖，恭敬地退开半步。谢婉华见父亲感动得一时失语，室内气氛微顿，赶忙笑着打破冷场：“这才两瑞，第三瑞呢？”

“嫂嫂催得急，又不许更衣，我只好将这第三瑞戴在身上压压酒气。”祁韫也笑着顺势接话，从袖中解下那枚香囊，托在掌心展示出来。

香囊本就是个含义丰富、可进可退的好物件，既是士庶日常佩香之用，又常于端午、七夕、重阳等节日里相赠祈福；于佛道信众而言，则有驱邪避秽之效；而在男女之间，更常作含蓄情意的暗语信物。

祁韫向来谨慎，此物既贴身佩戴过，自不会再递与他人沾手，以避闲话。不料谢婉华出身大族、见多识广，素来稳重守礼，此刻却眼波一动，竟走上前，轻轻从她手中接过香囊翻看，眼角隐隐泛出一抹泪光。惹得祁韫又是一怔，不知该作何反应。

她性子确实有这份缺陷，因身份特殊，无论对男女，都是越心中亲厚、行为上越避忌疏远，生怕引起有心人注意，落人口实。故虽长居家中，却与嫂嫂从无单独相见，必是选父兄在侧之时才偶有数语，且言词神态格外庄重，古板得比道学先生还严谨。平日忙于公事，更是对女眷一概回避，十分生疏冷淡。

还是祁韬最先明白缘由，温和地揽住谢婉华的肩，轻轻抚慰，笑道：“她这是想家了。小时候她父亲进宫赴宴，也得了一个香囊，送她戴在身上。那旧物她一直留着，我记得样式和今天这个极像。”

众人这才哄然大笑，气氛缓和下来。

祁承涛的妻子周氏笑吟吟走上前，替谢婉华拭了拭泪，又转头对祁韫打趣道：“既是你嫂嫂喜欢，不如这只香囊就送她，权当留个念想。”

祁韫也笑，言辞得体地推拒：“此物经酒后佩戴，已染尘俗。不如回头吩咐丫鬟照样做几批，送与各位嫂嫂姐姐，权作微意。”

周氏自然欣然应下。

旁边闻氏原本见谢婉华与祁韫一番亲昵，心中就不大舒服，听祁韫言语中有分寸，也稍松了眉眼，却仍嘴上不饶人：“咱们是头一回见这等宫中物件，大奶奶却是从小见惯了的。家里毕竟是接驾都接过两回的门第，我们眼里的罕物，在她眼里也不算什么，果然是得旧物勾起旧忆，才能得她高看一眼。”

谢婉华拭泪已毕，笑眯眯接过话头：“说起来，我今日还没谢够澜嫂子呢。小叔那套‘暮山远烟’，经你一收拾，果然是天衣无缝，虽没进宫穿上，重要应酬场面倒是一件顶一件。我却见澜三哥有几件衣服襟子都磨花了，嫂子你有空，还得多替他拾掇拾掇才是。”

祁韫听她二人唇枪舌剑之间无不拿她立靶子，哭笑不得，心道：既是受了那暴发户的针线，这套“暮山远烟”我不穿便是……

现在轮到阿宁这个机灵鬼递话圆场，扑到谢婉华怀里仰头问她，她父亲进宫是为了什么事，和今日场面可一样？接驾又是什么意思？

谢婉华平素从不张扬出身，也极少提及家中旧事，今日却难得生出一丝胜意，正好借阿宁这话回敬闻氏，便笑着答道：“你外家老爷那年是奉旨筹办万寿大典礼器，进宫献图样的。后来绍统五年，圣驾南巡，暂驻苏州织造行宫，家中恭迎圣驾，那就叫接驾，张灯结彩十里红妆，天上的烟火点了三日三夜都不绝……”

她娓娓道来，将谢家如何奉旨督造织品、如何大开中馈、亲迎圣驾、皇上如何赐宴赐茶赏赐器物，一一道来，细节入微，说得绘声绘色，众人听得神情专注，连孩子都听得入神。只有闻氏脸色越听越沉，最后几乎铁青。

于是这原本是祁韫进宫的故事，便转为谢家接驾收场了……