春枝窈 第17章 第 17 章

七月底还有一件大事，常老将军要回京了。

常家自常老将军起镇守边疆，宣文帝登基时这些边疆将军按理该进京觐见，只不过东卢与北廖边境紧张，所以宣文帝命这些镇守边关的将军将家中孩子入宫伴读，暂缓了将军们进京的时间。

常老将军的孙子而今就在京中，常老将军思念孙子，加上他也已经年老，便回京中颐养天年了，只是他的儿子还在边境镇守着。

这些话还是绸儿告诉音音的。

音音在府中闲来无事，问了问绸儿京中有什么热闹事，绸儿便说了这个。

音音好奇：“你怎么知道这个？”

绸儿：“崔勇说的，他话多，我没问他也说。”

绸儿又说：“听说这常老将军还和当年程家造反一案有关，先皇即位初期常老将军是很受重用的，只是不知为何后来去了边关。”

音音一脸天真：“许是说错了话惹了先皇生气呢。”

上次听说程家还是在三皇子那，而今又听绸儿说起程家，音音不免有些好奇，喃喃道：“这程家……到底是怎么回事？”

“公主，将军今日进宫去了，崔勇定是闲着呢，我叫他来给您讲讲呗。”

音音神情扭捏：“不好吧，别耽误了人家的正事。”

绸儿一甩手：“他能有什么事，只要说是公主召见想听他说话，他巴不得的。”

绸儿把崔勇叫到主屋来，音音坐在厢房榻上，两个屋子中间还搁了扇紫檀木屏风。

之前在上山避祸，崔勇除了赶车的时候都没见过公主的面，而今要面对面说话就更是要注意分寸了。

绸儿给崔勇拿来个圆凳，笑眯眯地看着他：“正好你爱说话，给公主解解闷。”

崔勇摸了摸脑袋：“我都瞎胡说，别冲撞了公主。”说着他就要起身，绸儿把他按住，白了他一眼：“问什么你就说什么得了。”

屏风后音音的声音传来：“不耽误崔大人公务吧。”

崔勇下意识下跪回禀：“不耽误不耽误，将军进宫了，下官今日算是休假。”

绸儿噗嗤笑了一声：“坐下吧。”

崔勇又坐回凳子上，音音直接问道：“近日本宫总是听说前朝程家，心中不免有些好奇，不知崔大人可知程家的事。”

崔勇摸摸鼻子：“下官不敢欺瞒公主，知道是知道的，不过也都是道听途说，下官是颍州人，程家是京城武将世家，离得这么远，也不知道传到下官这的话是不是真的。”

音音：“崔大人但说无妨。”

崔勇的话匣子这就算打开了。

说这程家虽不是豪门望族，但也是出了几个将军的将门之家，程老将军更是得太宗重用，打北廖灭鞑靼那是身先士卒。

东卢皇世向来是子嗣凋零，自太宗朝便后继无人，先皇是在太宗咽气前三天被立为太子的。

立太子之前太宗叫了程老将军和他的副将在屋内密谈，而后太宗仙逝，先皇即位。

可即位后没几年，程老将军一家就被先皇遣到边疆镇守边关，一去就是十几年，十几年后程老将军全家又被一纸诏令调回京城，回京没多久，便有人说程家要反，程老将军的副将当年也已经做了将军，就是他带兵进府搜查，果然是在程家宗祠中查出了谋反檄文。

证据确凿，程家满门抄斩。

“……程家人口众多，程老将军四子两女，孙子辈十几人，除了出嫁的大女儿，剩下的全部被砍了头，监督行刑之人就是当年程老将军的副将，听说当时砍了两天……”

绸儿皱眉喝止：“别吓到公主！”

崔勇捂住嘴：“不说了不说了。”

屏风后，音音抚了抚胸口，想着方才崔勇的话，程老将军有四子两女，也就是说，两个女儿或许还活着，于是发问：“程家还有人在世？”

崔勇看看绸儿，小声道：“能说吗？”

绸儿瞪他：“别欺瞒公主，也莫要说的太骇人。”

崔勇斟酌着用词：“额……虽说这‘以嫁之女不坐娘家之刑’，但程老将军的大女儿想要为父伸冤，无果后……自戕了，一尸两命，没留下孩子。”

崔勇叹气：“听说小女儿已经定下了婚事的，事发之后定亲的人家千里迢迢赶来，说是可以改婚期，谎称小女儿已经嫁过去了，为的就是保下这条命，结果程老将军的小女儿说‘父母兄弟皆亡，我也无意独活’给回绝了。”

自此程家满门皆灭。

音音倒吸一口气，泪水凝在眼中，要落不落。

她钦佩这两个女儿，绝境面前坦然赴死，平心而论，大厦倾颓之日，谁能淡然？

绸儿赶紧上前安慰着：“这崔勇，话也不会说。”

音音哽咽着疑问：“程老将军为什么要造反呢，这一大家子人都遭了殃。”

崔勇挠挠头：“这……谁说的好呢，当年之事确实多有疑问。”

崔勇说的委婉，实际情况是当年程家之事闹得沸沸扬扬，程家在边关多得民心，听闻程老将军被杀，边关甚至闹了民乱。

朝堂上当时也有不少人为程老将军喊冤，只是谋反檄文证据确凿，先皇盖棺定论，此事便不好再提了。

音音依旧抽噎：“也就是说，程家或许是冤枉的？”

崔勇严肃：“公主不可这么说，千万莫要让旁人听了去。”

音音捂住嘴，轻声些：“方才我听你一直提到程老将军的副将，不知他现在如何？”

崔勇摸摸鼻子：“……那位副将就是常老将军，常青。”

讲完这些，绸儿送崔勇出门，路上崔勇斟酌着措辞：“咱们公主，有些……不谙世事。”

公主心境单纯，说话简单，直来直去的，不似其他贵人。

绸儿神情黯然：“公主在颍州王府时虽是衣食供应不缺，但少了些长辈提点照顾，三皇子虽尽力看顾，但三皇子当时也是个孩子……”绸儿叹气：“公主本身年纪就不大，又照同龄人少了些见识，心境就如同孩子一般。”

崔勇挠挠下巴：“我说错话了，绸儿姐姐别放心上，公主这样子挺好的。”

绸儿一笑：“公主自然是最好的，也幸得将军包容。”

-

萧玦此刻同其他将领一起在大内等候召见。

常老将军从边关回京拜见陛下，还带来了前线军报。

等了不过一盏茶的功夫，内侍便请他们进去。

宣文帝坐在宝座上，常老将军也被赐了座，就坐在陛下下首，他而今年过花甲，精神矍铄。

一众武将进了宣德殿，宣文帝笑指着萧玦道：“这位就是朕同老将军说的青年才俊，萧将军。”

萧玦看向常青，二人视线相对，常青忽然神色一滞，右手紧紧捏着扶手，俯身向前差点从椅子上站起来。

萧玦则是神色平静，抱拳颔首道：“见过老将军。”

常青顿了顿：“听闻萧将军英勇无双，而今一看，果真是气度非凡，不知萧将军今年年岁几何？”

“晚辈今年二十有四。”萧玦依旧是声音清冷。

听见他的年纪，常青神色缓和些：“果真是英雄出少年啊，不知萧将军老家在何处？”

宣文帝笑道：“常老将军家中可是有待嫁的孙女？竟问的这么详细，可惜老将军晚了一步，萧将军已经是朕的女婿了。”

常青笑道：“被陛下说中了，老臣那几个不成器的孙女，给萧将军做个妾室也是三生有幸。”

萧玦淡笑：“常将军玩笑了，臣新婚，倾慕公主，不敢负心。”

宣文帝和常青一同笑起来，随后说起正事。

常青带回消息，说北廖夺走的京、同十三州今年突逢大旱，百姓遭灾，北廖救灾不及时，引起民愤。

北廖军营里又曾闹过一阵时疫，再加上粮草短缺的现状，常青建议不如此时出兵，夺回京、同十三州。

宣文帝请众武将一同商议此事。

武将们众说纷纭，有人说陛下才刚登基，又平了晋王之乱，而今朝中军饷不足，不宜出兵。

也有人说此时北廖军队虚弱，若不在此时出兵更待何时？

各自都有道理，宣文帝皱眉听着他们争论，而后看向萧玦：“萧将军怎么看。”

萧玦神情冷静：“北廖地处北方，往年侵犯我朝都选择冬季出兵，北廖兵卒擅长雪地作战，不惧寒冷，而我朝兵卒冬季作战经验不足，所以冬季作战十战九败。”

常青暗暗点头。

萧玦继续：“今秋若不出兵，北廖便有整个冬季休养生息，待到春起，便可完全恢复。且今秋干燥少雨，利于士兵渡河前往前线，平时十二日的路程，秋季十日便可到，早了这一两日，粮草可省下三千石。”

立刻有人跳出来反对：“今秋出兵何等仓促，筹备不足又有几成胜算？”

萧玦上前一步，单膝跪地：“臣愿亲自领兵上前。”

常青适时开口：“陛下是贤名之君，若能在本朝夺回京、同十三州，陛下便可留名青史。”

这两句话算是说进宣文帝心里去了，他四十多岁才登基，也想做出些惊天动地的大事，再没有什么大事比这件事更大了。

宣文帝激动起身：“好！有萧爱卿出兵，朕倍感安心。”

眼见着宣文帝已有决断，持反对意见的大多数人都缄口不言，只是依旧有人质疑出兵仓促一事。

萧玦答道：“臣愿领京郊三万兵卒，到达霸州后与驻扎前线的常将军会和，共同出战。”

常青的儿子还在霸州驻扎。

有人嗤笑：“霸州常驻的士兵也不过三万之数……”

萧玦肃然：“此次出兵是为了夺回京同二府，而非灭北廖，六万兵卒足够。若京中准备不及，沿途州县可以准备粮草。”

事已至此，宣文帝再无顾虑，已然决定出兵前往霸州。

萧玦适时说道：“为振奋军心，请陛下派皇子督战。”

此番举动倒也合理，夺回失地是大事，宣文帝御驾亲征都无可厚非，只是他才刚登基，若是此时离开朝廷，只怕是朝堂不稳，所以皇子督战也可。

宣文帝也认可此事，只是说到派哪位皇子随军的时候，宣文帝倒是没了主意，只说明日朝堂上再议。

散了朝，常青走到萧玦面前，笑眯眯地问他：“萧将军还没说老家在何处。”

“晚辈祖籍颍州，七年前遭了灾成了流民，而今父母兄弟都已经不在了。”

常青不语，只是牢牢盯着萧玦的脸，好似想从他的脸上看出一丝破绽。

萧玦面色淡淡：“老将军对晚辈好似分外关心些。”

常青神色肃然，眼神中带了些威压：“萧将军……似有故人之姿，让我想起从前的一些人。”

萧玦嘴角含笑，看向常青的眼神丝毫不躲：“竟有这样的渊源，不知晚辈像谁？”

常青定定地看着他，忽然一笑：“是我老眼昏花了，萧将军莫怪。”

萧玦双手抱拳：“无妨，晚辈先行告退。”

常青盯着萧玦的背影，微微眯起眼睛。

这世间真会有人如此相似？只是他说自己二十四岁，年纪倒是对不上，若那孩子还活着，而今应该是二十二岁……

常青缓缓走下台阶，心想，方才看他的神情倒是没什么异常，若真是程家遗孤，面对灭族仇人岂会如此平静？

自己方才都险些失了分寸，他竟真有如此定力？

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萧玦回府之后先到了书房处理公务，听说音音把崔勇叫过去说话，他又把崔勇叫了过来。

崔勇的这个假算是毁了，连府门都没出去过。

萧玦直接问：“和公主说什么了？”

崔勇把今日说的话一来一回都复述了一遍，甚至连和绸儿说的话都复述给了萧玦。

萧玦翻看着公文：“知道了，你下去吧。”

午后阳光透过雕花窗棂，斜斜铺展在书案上，萧玦端坐椅上，肩背挺若松柏。远处案几上香炉几缕青烟摇摇直上，屋内弥漫着松柏木香。

萧玦的书房一侧朝着流云阁院内，另一侧则是将军府花园。

这几日花园有工匠劳作，平阳长公主送的凉亭正紧锣密鼓的搭建着，算来今日也应该建好了。

花园的一侧忽然传来笑声，是音音的声音。

萧玦起身推开窗，见远处凉亭上挂的轻纱随风而起，绸儿和音音正在给纱下挂铜铃。

准确的说，是绸儿在挂，音音在一旁捣乱。

她用扇子挑起纱，提起裙摆跑了几步，随后趁着风来的时候轻轻松开，让纱飘向天际。

双颊因跑动透着淡淡的粉，耳边一对翠玉珰轻晃衬得颈间莹白胜雪。

乌发如云，随风而动，杏眼含笑，似秋水横波。

笑声传进萧玦的书房，他静静看了片刻，而后又回到书桌前坐下。

他是从尸山血海里博出的功名，浴血奋战至今为的就是这一刻。

谁都不能夺走，谁都不能。