重生后爆改农物监察官 第41章 宴上

金桐这一声问话把苏景明吓了一跳，他忙背过身偷偷擦眼泪。

别看他平时姐姐姐姐地撒娇，那只是争宠的必要手段，当不得真，动真格时他比谁都要面子。

苏礼明知道他这一点，便上前挡在他和金桐之间，将苏景明的身影遮得严实。

金桐这会儿品出些不寻常的味道，小声凑近问道：“我是不是来得不是时候？”

苏礼明还没说话，苏景明已经从他身后走出来。

他把自己拾掇得差不多，情绪收起得也快，“姐姐怎的一个人来这偏僻的地方？”

少年眼圈红红的，声音也哑哑的，一副受了屈还强颜欢笑的模样，看得金桐心都碎了。

苏景明想要强撑，她便如他所愿当作什么都没看出，道：“里面的夫人小姐我都不认识，一个人呆着无聊，来这边透透气。”

苏景明对金桐的话感同身受，他比谁都更懂坐冷板凳的感觉，低声道：“是很无聊。”

金桐道：“要是王盛宣在就好了，他最擅长应付这种场合。”

王盛宣虽然整日游手好闲，却深得王家祖辈真传，养成一身见人说人话，见鬼说鬼话的本事。

与那种投其所好的恭维不同，王盛宣不懂圆滑那一套，他心直口快，说出口的话必定发自肺腑。

这种天然的赤诚，却总是让人莫名心生好感。

恰如苏礼明与王盛宣的初次相遇，也正因为他身上的这种特质，两人由此结缘。

苏礼明道：“王兄于此道上确实造诣颇深。”

提起这个，苏景明便讲起王盛宣到达西京那一日：“姐姐和兄长走后，我闲来无事，便叫下人在院子里种上木槿，只等姐姐回来给姐姐一个惊喜。中途我不过回府片刻，再回来便见院中多了一个人，坐那大剌剌翘着腿和下人闲谈，才多大功夫，王兄就这样和他们打成一片，满院竟无一人驱赶他。”

我过去问他是谁，他一眼认出我与兄长眉眼相像，拉着我坐下，从他和兄长如何相识讲起，絮絮叨叨到他是怎么来到西京，我竟真听进去了。”

金桐忍俊不禁，这还真像王盛宣会做出来的事。

正笑着，前院穿来拉长声音的传报：“庄公公到——”

金桐道：“一位公公竟得如此大排场？”

覃尚书稳坐户部头把交椅，已是身居二品要职，在他之上的人屈指可数，便是从一品的苏国公也未得他如此相待。

苏礼明提醒她：“这位公公，你不觉得耳熟？”

自然耳熟，她可在庄这个姓氏上吃过大亏，庄嬷嬷的好女儿差点要了她的小命。

一位庄嬷嬷，一位庄公公，她还以为凑巧而已，看来其中当真有猫腻。

金桐问道：“好不容易拜托了庄嬷嬷的女儿，难道又来了个儿子不成？”

“正是如此。”苏礼明点头道，“庄公公本是姓冯，后来认了庄嬷嬷作义母，特意改换了姓氏，随了庄嬷嬷。”

苏景明大概知晓兄长左臂的伤是如何来的，对金桐道：“姐姐小心，据我了解，庄公公不是喜爱酬酢的性子，他这一趟恐怕来者不善。”

金桐亦是作此想法，“我知晓。”

跟庄嬷嬷有关的人，应该很难对监察院怀有好意。

苏景明道：“压轴的人都来了，估计就快开宴，我们先回去吧。”

男席女席分隔两处，以水榭长廊为界，透过花影树丛，能隐约窥见彼此。

上首是尚书夫人孙氏、国公夫人赵氏和邱监察，各家的夫人小姐按照品次往下排列，金桐处于中间靠后的位置。

含苞待放的小姑娘一天变一个模样，不过一月没见，覃花溪便出落得更加貌美。

金桐与国公夫人赵氏素未谋面，却在众人之中一眼认出她。

原因无他，她的两个儿子与她实在太过相像了。

金桐觉得苏礼明五官中，眉眼最为出众，原来是随了他的母亲。

他整个人的气质是冷而清的，唯独眉眼温柔多情，恰好中和他身上这股冷冽的气质，衬得他温润如玉。

赵氏气度温和，和身边的人交谈着。

之前听覃花溪说她久病卧床，看来已经痊愈了。

只见她笑着对覃花溪说了什么，覃花溪听后扑到孙氏怀中，孙氏也拍了拍她的背，满眼疼爱，在覃花溪羞红着脸抬起头后，孙氏宠溺地刮了下她小巧的鼻头。

覃花溪与金桐初次碰面尚不足十五岁，却彰显出超乎她年纪的庄重气度来。外人面前再稳重得体的官家小姐，在母亲跟前也是个娇憨的小姑娘。

她们三个其乐融融，一派祥和，对比之下旁边的邱监察就稍显冷清了，她看到席位上的金桐，对其点头致意。

赵氏注意到邱监察细微的举动，看向席下，问道：“那姑娘就是监察院的金桐吧？大家都知道来了个女学生，邱监察何不叫她上来陪咱们说说话？”

邱监察道：“她不是喜欢热闹的性子，就让她一人呆着吧。”

邱监察却与金桐有话要说，不过不是此刻，更不在此处，她相信金桐会在合适的时机来找自己。

邱监察拒绝，赵氏也没觉得被拂面子，却是笑道：“邱监察对下属倒是格外体恤。”

时辰一到，覃花溪在众宾客的注视下行过三加三拜之礼，礼成开宴。

宴后，覃花溪身着银红大袖礼服，头戴海棠钗冠，矜傲站在金桐面前。

金桐浅笑表达祝贺：“恭喜覃小姐。”

为了搭配华服桂冠，覃花溪面上妆容浓艳，更显她容光倾城，鲜红的唇角勾起，满园鲜妍的花儿皆因之失色。

“金桐小姐合该恭喜我，需知今日之后，父亲母亲便可为我谋求婚姻之事了。”

覃花溪言之凿凿，看来尚书大人已经为她选定了人家。眼前的少女比自己还小上两岁，尚在初绽的时节，也许下次再见之时便为人妇了，金桐深感惋惜。

朝堂之上，姻亲之间，向来如此。

金桐的黯然沉默落在覃花溪眼里，却令她会错了意。

她露出得胜的笑容，“金桐小姐难道不好奇父亲母亲为我相看的是何人？”

金桐没说话，她对这件事情并不感兴趣。

覃花溪却以为金桐在不甘心，道：“从我六岁起，每年的生辰心愿都是嫁与礼明哥哥为妻，到如今终能如愿了。”

金桐对此有些汗颜，却又心生怜惜，少女的心愿纯净美好，却也终要落空。

“过不了多久，礼明哥哥自会知晓。”覃花溪轻飘飘看了她一眼，“岭南的事情我听说了，礼明哥哥为保护你身负重伤。金桐小姐，还不明白吗？你带给礼明哥哥的只有危险，而我能带给他是整个尚书府的助力——容貌，出身，声誉，你无一处比得过我。”

国公府盛名在外却无实权，需要一个有权的岳家保驾护航；我父亲官居二品，也需要一个门第更高的同盟锦上添花，对于国公府与尚书府的姻亲关系，双方早已心照不宣，只待我及笄，今日礼成，好事不日将近了。”

以金桐对苏礼明的了解，他绝不会服从于双亲的安排，若非这样，他也不至于这么多年漂泊在外。

金桐不想在这样的日子泼她冷水，只道：“那便恭祝覃小姐往后的人生时时如意，事事顺心。”

覃花溪见金桐油盐不进，又道：“金桐小姐参加科考，抛头露面，确与我们这些循规蹈矩的女子不同，礼明哥哥当下被你吸引，我认了。他那样身居高位的人，见惯了名山大川，偶尔为野山浅泉驻足，实属正常，我不在乎。”

若真不在乎就不会专门来她面前说了，金桐无奈：“覃小姐专程来找我，就是为了说这些吗？”

金桐总算有了些反应，覃花溪夸张道：“金桐小姐莫不是以为我在示威？”

她嗤笑一声，语气傲然：“我素来不屑争风吃醋的行径，并且以我出身，也无需做那样的事。日后礼明哥哥承袭爵位，他的正妻只能是我尚书府覃花溪，这不仅关乎我们二人，更是关乎国公府与尚书府联结的大事，我与你说这些，不过是提醒你早日脱身，别将自己陷进去。”

若是月前覃花溪与她说这些话，她只会笑一笑，告诉覃花溪想多了。

但时至今日，她已经明确自己的心意，便知覃花溪好意，心中感动。

“覃小姐所言，我都记下了。”金桐应道，又问，“只是我有一事不明，若他日国公府袭爵之人非是苏礼明，覃小姐的心意还始终如一吗？”

覃花溪的感情热烈直白，同时也牵扯了太多利益，金桐好奇，覃花溪对她自己的心意究竟了解几分。

覃花溪高傲的脸上出现一瞬间的空白，金桐的问题她从未想过，从她幼时起，便认定了苏礼明是国公府今后的主人，她也将成为国公夫人。

不会有除此以外的情况发生。

覃花溪回答道：“何必庸人自扰？我只着眼于当下之事。”

金桐只道：“如此，我知晓了。”