重生后爆改农物监察官 第40章 兄弟

晚间，国公府派人来叫两位公子回去用膳。

苏景明面上装作毫不在意，出了门就立刻换了脸色，皮笑肉不笑道：“只要兄长不争，我们还是至亲兄弟。”

苏礼明没有回答。

苏景明也不需要他回答，直接走到了前面，道：“兄长，请吧，别让父亲母亲久等了。”

国公府的奴仆对二位公子的不对付早就习以为常，低着头都不敢说话。

等到了国公夫妇面前，苏景明又变回了讨喜的小公子。

“父亲，母亲。”

苏国公斜眼看他们一眼，道：“回来了。”

一张四方桌，苏国公和赵氏各占两边，桌上剩下两个位子。苏景明直接走过去，在其中一个位子坐下，回头不忘招呼立在门口的苏礼明：“兄长快来，自家人还生分了不成？”

“又打趣你兄长。”赵氏嘴上责备，眼里却满是纵容宠溺。

苏礼明在仅剩的那个位置落座。

国公府家教森严，讲究食不言寝不语，一顿饭吃得极为沉默，只能间或听见羹匙撞碗的清脆声响。

苏国公年岁上来，胃口无常，胃口好就吃得多些，胃口不好就吃得少些。今日他的胃口不算十分好，吃了往日六分饱就停下了，桌上三人也跟着他放了筷子。

在国公府，凡是都以苏国公唯尊，从来没有他停箸旁人还继续吃的道理。

苏国公用帕子沾了沾嘴，状若不经意提起：“监察院那个女学生，你们认识？”

苏景明道：“父亲问的可是金桐姐姐？她是兄长的朋友。”

金桐刚搬来那日，苏景明折腾的动静不小，苏国公和赵氏便知道后巷新来个邻居，且是监察院近年唯一的女学生。

这让人难免联想到邱监察的关系，他们夫妇二人便睁一只眼闭一只眼，持观望态度。

岭南之行，苏礼明带伤归来，听闻是替那女学生挡刀，他们不得不重视了。

“朋友？”苏国公一声冷哼，对这个说法颇有微词。

自己的儿子他还是了解的，苏礼明从来都是冷静自持，他可没见过他为谁差点豁出命去。

苏景明道：“对，朋友。就算兄长有什么意思，金桐姐姐还不愿意呢！”

“呵。她眼光倒高。”苏国公冷笑。

赵氏见苏礼明没反驳，便知他是真有那个心思了，忧愁道：“上次花溪来咱们府上，景明叫不回你，也是因为那个金桐吧？”

苏礼明道：“与旁人无关，覃小姐看望的是母亲，我若在场，反而多余。”

赵氏嗔怪：“说的什么话，花溪待你之心，你又不是不知道。”

覃花溪有意，赵氏又一心撮合，苏礼明早已直言拒绝过几次，赵氏只当他还未定性，说出的话做不得真。

“你与花溪从小熟识，少年情谊，旁人岂能相比得了？”

在赵氏心里，不论出身还是样貌，覃花溪都是国公府长媳的不二人选，且覃花溪对苏礼明的心意她一直知晓，更觉得没人比覃花溪好。

苏礼明不愿违拗母亲，但婚姻大事不是儿戏，他不得不说清楚：“儿子不堪良配，请母亲为覃小姐另寻佳婿。”

这样的话赵氏听过太多了，并不能够让她放弃，想着儿子早晚知道门第的重要和岳家背景对国公府的助力，到时也就能松口了，若他对监察院那姑娘仍是喜欢，纳为贵妾也未尝不可。

苏国公对儿子身边的女人倒不关心，男子立于天地之间，岂能困囿于温柔之乡？若被一个女子绊住脚步，就不配做他苏千秋的儿子。

“你的行踪与私交，我从来懒得过问，相信你有分寸。但你记住，国公府自你曾祖父起从不站队，因此才能延绵百年荣光，”他目有深意地直视苏礼明，“你与监察院的交往太密切了。”

苏礼明道：“谨遵父亲教诲。”

“行了，下去吧。”苏国公饭后困意上来，声调都变得懒洋洋的。

苏礼明兄弟从苏国公房中退出来。

苏景明脸色臭得厉害，“兄长，你还是这般得父亲看重。”

覃花溪也好，金桐也好，苏景明觉得父亲母亲眼里只看得到与苏礼明有关的事。明明他和也覃花溪一起长大，明明他也与金桐交好。

与覃花溪谈婚论嫁的是苏礼明，被提点不要与监察院走得太近的也是苏礼明。

一年之中苏礼明至少有半年不在国公府，长伴膝下的是他苏景明，但只要苏礼明一回来，总能把父亲和母亲的目光全部吸引到他身上。

“兄长，我样样做得好，仍比不过你，就因为你是长子吗？”苏景明既不服气，又委屈。

苏礼明道：“我从未想过与你争什么。”

“是，我知道！”苏景明情绪崩塌，声音骤然大起来，“你拒绝家中安排是为我，少年离家也是为我……”

“……正因为这样，我才更恨你。”

月光洒下来，苏礼明看到弟弟眼中一闪而过的水光。

苏景明看似狡黠讨巧，实则内心十分要强。

苏礼明见他快哭了，伸手想要拍拍他的肩膀。

苏景明“啪”地拍开他的手，力道大的惊人。

“从小到大你什么都不用争，自然有人会亲手捧到你面前，你却对那些不屑一顾。

你以为你离开了，那些东西就会轮到我？你在施舍我吗？你凭什么总是高高在上？”

苏礼明的手指蜷缩，被拍开的那只手不痛，只有火辣辣的灼烧感，从手背一路烧到他心里。

他与苏景明本是血脉至亲，却被权利和世俗分隔在最遥远的两端。

十数年也不曾走近一步。

月上中天，苏景明低垂着头，将失控的情绪深埋近黑暗里。

少倾，他粗暴地用袖子抹了一把脸，步履匆忙地扭身离开了。

苏礼明疲惫地注视着他慌乱的背影，直到看不见，才走了另一条路回房。

自此，苏景明消失整整一日，王盛宣来找金桐，见只有苏礼明自己在院子里，还纳闷问道：“小苏兄怎的没来？”

苏礼明未答，金桐笑着把话岔开。

又过一日，国公府应邀参加覃花溪的及笄礼，苏景明方重新露面，他对着苏礼明笑嘻嘻地喊兄长，仿佛前夜争吵从未发生过，只是一场记忆错乱的梦境。

尚书府高朋满座，苏国公含笑与同僚客套问好，赵氏不打扰他们，径自去后面找覃花溪的母亲高氏。

苏礼明和苏景明被留在原地。

苏景明不喜欢这种场合，尤其苏礼明还在场。

那些人若只见了他，先假惺惺地夸赞一番，接着便会问起苏礼明。

若他和苏礼明一同在场，他们眼里就只有苏礼明一个了，比如此刻。

他受冷落，偏还不能离开。

他在的时候人家好像瞧不见他，一旦他要走，那些人就好像忽然复明一样，又瞧得见他了。

曲意逢迎也好，阿谀奉承也罢，都与他无关。

那些字句如同蝇虫般挤进耳朵里，苏景明听得心烦，面上却还挂着得体浅笑。他站在错开苏礼明半个身位的位置，安安静静做陪衬。

这样的应酬不知还要持续多久，他的脸都要笑僵，忽然听到苏礼明道：“我与景明先行一步。”

苏景明起先是欣喜，走出一段路又反应过来：“我不会感激你。”

苏礼明无奈回头看他，不知他又起什么幺蛾子。

“你摆脱那群老头只是为了去找金桐姐姐。”

苏景明断言道，他才不信苏礼明是为了帮他。

这是争宠的劲儿又上来了，苏礼明拿这个弟弟没办法，道：“既然这么想，便不要跟着我，还不快去找你那些朋友们。”

苏景明从前是有些狐朋狗友在身边，比如在杏花楼见到的那几位。

他爱和他们凑在一块儿，也只是因为他们拿他当月亮捧着而已。

自从苏礼明回来之后，他与狐朋狗友鬼混的日子便少了，更多时候是与苏礼明和金桐黏在一起。

“你果然不是为了我。”

听完苏礼明的话，委屈酸涩再一次上涌，比之前来得更加强烈。

他就是在赌气，他只是想让苏礼明低个头、服个软而已。

苏礼明什么都不用做，却从来都得到的比他多。他忍不住去攀比，忍不住闹别扭，其实也只是想让苏礼明哄哄自己。

这样至少他还能在忌忮之心翻涌的时候安慰自己：不管旁人如何，所有人都捧着的兄长唯独把他捧在手心里。

可苏礼明从未哄过他。

从小到大，一次没有。

苏礼明宁愿舍下一切远走他乡，也不愿放下身段好好说句软话。

他总是清高地把本该属于他的东西拱手相让。

呸！谁稀罕他的施舍！

“景明！”

一声叫喊，远处一个小胖子兴冲冲地朝他们跑过来，正是狐朋狗友中的一员。杏花楼那次偶遇，小胖子还义愤填膺替苏景明出头。

覃尚书爱女心切，广宴宾客，与苏景明交好的公子少爷今日都在场。

可惜苏景明此刻心情不佳，连看他都不看，低喝道：“滚！”

小胖子当即止住步子，身体由于惯性前倾，堪堪站稳。

他的目光在他们两人之间转了几圈，便知这是吵得凶了。

他决定不在此时去触霉头，脚下换了个方向跑开，嘴里还应道：“好嘞！”

苏礼明看着小胖子离开的方向，心觉苏景明交的朋友还怪有趣的，嘴角也不由得上扬些许。

这落在苏景明眼里可了不得。

笑？他竟然还笑得出来？

苏景明更觉气愤，胸口剧烈起伏，呼吸都因愤怒而加快了。

苏礼明转头便见苏景明红着眼的可怜模样。

又要哭了。

苏礼明无奈扶额，这么大的人，眼泪说来就来，果真比金桐娇气多了。

似是心有所感，金桐从侧面一条小路走出来，歪着头问道：“你们两个躲在这做什么？”