吴晓闻言赶紧一脸尴尬地点头答应,然后招呼百里忍冬和厉无渡靠边走,小心翼翼地一边赔笑一边和老者道别,看着恨不得想把自己缩进岩壁里。
鲁铁又猛地转向还在咳嗽的小石头,吼道:“还杵着当门神?滚回去收拾!”
说完,他粗暴地拽过小石头的后领,不顾少年跌跌撞撞,又一头扎进了那尚在喷吐着残余黑烟的炼器室里,厚重的玄铁门“哐当”一声在他身后狠狠关上,隔绝了内里的狼藉和咆哮,只留下空气中弥漫不散的难闻焦糊味。
“……呃……呵呵,鲁大师……脾气急,脾气急……”吴晓干笑两声,连忙对厉无渡和百里忍冬做了个请的手势,“两位道友这边请,掌门的天工阁就在前面了。”
厉无渡压下唇角因颇觉有趣而生出的笑意,又是一个温温和和的好“陈舟”,跟着他和百里忍冬绕过那一滩从炼器室里冒出来的黑烟留下的痕迹,继续向着通道深处走。
直到他们在一扇更为厚重的门扉前停下。
这扇门明显区别于其他炼器室,整体呈现出一种历经万千锤锻的沉暗乌金光泽,门楣上方,“天工”两个篆字古朴苍劲,仿佛不是刻上去,而是用巨锤生生锻打烙印而成。门上覆盖的阵纹已经不仅仅是简单的防御与隔音,而是隐隐勾勒出一座微型火山与环绕其周的天工炉鼎虚影,流淌的符文仿佛蕴含着一丝熔炼万物的法则韵味。
一股难以言喻的威严与磅礴热意,如同沉睡巨龙的吐息,正无声地从这扇门后弥漫出来,教人仅仅是站在门前,就能感受到一种心神被无形重锤敲打、灵识被地心烈焰灼烧的沉重感。
厉无渡打量着这扇门,心道前世后期这天火门的掌门班道子便被称为天下第一炼器师,不知如今他的炼器水平又是到了什么地步,可能炼出八转境灵器?
吴晓深吸一口气,上前按了下那扇门上的微型火山虚影,随后退到三步开外恭敬地躬身行礼,朗声道:“启禀掌门,熔炼一脉弟子吴晓,奉命引荐客人,前来拜见!”
他的声音在深邃寂静的通道中激起微弱的回响,迅速被那扇厚重的“天工”之门吞噬,然后——
“咔哒……咔哒……咔哒……”
一连串极其轻微、仿佛巨大而精密的机括在厚重门扉内部开始咬合运转的声音响起。
“天工”巨门上,那座由符文勾勒的微型火山与炉鼎虚影骤然亮起,暗红色的光芒如同被注入熔岩的血管,沿着复杂的纹路飞速流淌、汇聚,最终在门缝中央凝成一个拳头大小、缓缓旋转、散发出灼热与沉重威压的阵眼核心。
阵眼核心的光芒如同呼吸般明灭闪烁了三次。
随即,伴随着一阵低沉雄浑、仿佛大地深处传来的轰鸣,那扇厚重的乌金大门,在没有任何外力触碰的情况下,从中间缓缓向两侧滑开!
一股比之前浓郁百倍的、精纯到近乎实质的恐怖热浪混合着一种无法形容的、万千珍稀金属被熔炼提纯后的奇异金属气息,如同决堤的岩浆洪流,猛地从门内汹涌而出。
这股气息是如此磅礴而纯粹,瞬间冲淡了通道中原有的铁腥与硫磺味,却又带着一种能将灵魂都点燃的炽烈意志,似乎在霸道地宣告着,门后存在的,是操纵这地心之焰、掌控这万锻天工的顶级宗师。
“进来吧。”
一个并不高昂却仿佛能直接震荡在神魂深处的声音,从大开的门扉中传了出来。
听见掌门的允准,吴晓兴奋地回了句是,便赶紧带着百里忍冬和厉无渡走了进去。
锤音如雷,铁水成河。
这是厉无渡二人进入这神秘的天工炼器室后,所见的第一幕景象。
里头的空间异常开阔,四壁并非岩石,而是某种流转着暗沉金属光泽、铭刻着无数复杂立体阵纹的奇异材质,环绕着正中那片架设着巨大熔炉的蓝金色火湖。
与刚进天火门山门时所见的那条熔岩河流不同,此时他们眼前的这片火湖里流淌的不再是翻滚的岩浆,而是一片粘稠、暗沉、如同巨大沼泽般的金属熔液。池面散发着可怖的高温,偶尔鼓起一个巨大的气泡,缓慢破裂,喷吐出足以熔金化铁的高温毒气,又被铭刻在四周和炉底的符文阵列强行吸走、净化,露出下面暗潮汹涌的金属流。
“这是‘熔金池’。”吴晓的声音不自觉地压低了许多,带着一丝敬畏和忌惮,“宗门捕捉或收集来的各种异种火精、难以炼化的奇金异铁精华、乃至某些特殊的废弃灵材,最终都会被投入这里,供掌门炼器或温养天工鼎所用。”
“哦?废弃的灵材也能回收再利用吗?”厉无渡不由得挑了挑眉,有些意外班道子居然还真有这等化腐朽为神奇、变废为宝的本事。
“哈哈哈……二位别听这小子吹牛,我可没有什么废品都能用的本事,那些都是特殊的灵材,还有熔炼价值或者特殊功效的。”先前那道让他们进来的声音发出了爽朗的大笑声,听起来更具穿透力。
“这片池子里的东西只是杂了些,借着深层的地脉灵火才能化成这样。只有那些对火焰和金属理解达到极高境界的长老或供奉,才会偶尔从这里提取一点‘火种’或‘铁母’,用以炼制极其特殊、威力强大但往往也伴生凶险的法宝。”
背对着大门坐在天工鼎前的身影笑着转过身,露出一张方正朴实,唯有两道格外浓密的眉毛最有辨识度的脸。
正是天火门掌门,班道子。
班道子看见两人,视线在陌生的“陈舟”脸上礼貌地滑过,随后便主要定在了他曾在十年前的万宗大比中见过的百里忍冬身上。
班道子已从吴晓先前的禀报中听说了百里忍冬目前在隐藏身份并化名为白东的事,是以此刻他并未叫破百里忍冬的身份,只是普通地叙旧道:
“十年不见,白小道友如今已是天骄初长成,气度越发沉凝了。”
对着和洛图书一个辈分的天火门掌门,百里忍冬面上惯有的冷淡之色稍去,谦逊道:“班掌门过奖了,您门下技巧卓绝的弟子众多,不也都是天之骄子么。”
“哈哈哈哈……”班道子咧开嘴,笑得露出一口白牙,“白小道友说话我爱听!好!说吧,今日你到访我天火门,是要求法宝还是保养兵器?只要你开口,我便立即命人好好给你安排!”
班道子以为百里忍冬和那些平日里上门来的人一样,也是来求他们天火门给炼制法宝的,不过看在剑宗的面子和百里忍冬的潜力上,他并未像拒绝其他人那般不留情面,反而让人进了自己的炼器室,还做出了愿意让门下杰出弟子为他炼制法宝的承诺。
这话若是教往日那些来求天火门出手炼制的修士听见,此刻早该喜出望外、喜不自胜地行礼道谢了。可班道子说完话,却见百里忍冬面上一丝笑容也无,反倒严肃了面色,低声道:“班掌门,晚辈此番前来,并非求贵派出手炼制东西,而是有要事相告。”
“有要事相告?”
班道子为他在自己意料之外的反应一愣,旋即从青年沉凝地眉目中看出这“要事”恐怕不是什么好事,思忖片刻便对侍立在一旁的吴晓挥了挥手:“吴晓,你先出去,在外头等着,晚点我与二位小道友说完话,你再带他们下去好好招待一番。”
“啊?哦,是。”
突然就被支出去的吴晓一怔,不过很快他就机灵地意识到掌门恐怕要和百里忍冬他们说些什么不可宣扬的秘事,便立刻麻溜地退了出去。
屏退了嘴上没毛的年轻弟子,班道子重新将炼器室的大门关上,重重阵法迅速覆盖,保证此方室内的一个字儿都透不出去,然后才重新看向百里忍冬,凝眉问道:“是何要事?白小道友现在可以放心说了。”
炼器室内骤然寂静,地火蒸腾的热浪扭曲了空气,却压不住百里忍冬开口后班道子心底逐渐升起的寒意。
青年清冽的声音在厚重的阵法和金属嗡鸣中异常清晰:
“晚辈与陈道友在外历练,途经贵派辖下沙漠深处,偶然发现了一处……极其庞大的养尸地。”他顿了顿,在班道子微变的脸色中将那片被黄沙深埋的恐怖如实相告,“其规模之大,几逾方圆百里,且若非底下的东西主动暴露吞了我们,恐怕我等就算从上头走过也难以发现沙层之底的养尸地。地下邪阵遍布,引来聚集的阴煞之气凝如实质,汇聚成近乎天然的邪煞灵脉,滋养着许多非尸非傀的东西。”
“这绝非寻常邪修手笔,故而我等一经脱困,便直奔贵派而来,想要将这消息速速告知于您,免得日后那潜藏的祸患成型扩大,届时一朝爆发,天火门毫无防备之下要吃大亏。”