不知嫂嫂是驸马 第19章 主簿

笼中之鸟不知何时飞走了，关昌言心情不佳，连带着整个笼子都扔了出去。

“大人。”

关昌言扶额坐在桌旁，语气里有些急躁：“太守府那边有什么新发现吗？”

“回大人，咱们的人只能埋伏在府外，探听不得，但听府内的动静，肖大人和镇关王夫人，似乎对此事仍然一筹莫展。”

关昌言揉了揉太阳穴，良久才道：“事情做得干净吗？”

“回大人，没留下痕迹，即便要查，也无可寻觅。”

关昌言却是冷哼一声，道：“镇关王夫人和肖大人前段时间刚端了松渔的老窝，徐奉臣那个废物奔波了大半辈子，最后落了个妻离家散、尸骨无存的下场……你说，我比他还自私还贪婪，下场会不会比他更惨。”

关昌言的心腹听了此话，扑通跪在地上，表忠心道：“属下誓死追随大人，绝不敢有违逆之意！”

“乔逸舟是知道他那个宝贝女儿被难民吃干抹净的真相，想拉着我一起赎罪，将那些背地里的勾当全坦露出来，我才狠心解决了他。”

关昌言站起身来，一步一步走向心腹，重重地在他肩上拍了拍。

“我没那么铁石心肠。”关昌言笑了笑，“从乔逸舟那搜刮来的银两，你找时间差人给家里人送些去，贴补家用，我记得——就在离扶芳不远处的小村庄吧。”

“谢，谢大人！”

心腹嘴上感恩，心里却直冒冷汗——他知道关昌言这是在警示自己，不要因为一时不该动的念头和选错阵营的一步，葬送了家人的性命。

“如今所有贪污的罪责都扣在了乔逸舟身上，饶是他肖澄和镇关王夫人怀疑，也找不出证据——如此，我们也能高枕无忧了。”关昌言背起手来用力攥着拳许久，才侧头问道，“星儿呢？”

“回大人，少爷被带回府中后，便一直将自己锁在房间里，谁也不肯见，我们也不敢硬闯……”

“这个傻孩子啊。”关昌言沉沉地叹了口气，“备车，去夜心园，再备些饭菜一同带去。”

关星沉一言不发靠在床头，整个人又憔悴了一番，仿佛带着这副模样下了阴曹地府，见到心心念念的烛妹时，会减少几分罪恶感。

屋里没有点灯，黑漆漆的，他隐约觉察门外有动静，还不等来人开口，便有气无力道：“别靠近我的房间，我谁也不见。”

“星儿，是爹爹啊。”

关昌言的语气出奇地温柔，似乎只有在儿子面前才会展现出这副模样。

“爹爹……”

关星沉一开口，声音便哽咽在喉咙中，再也说不出任何话来，可他也没有下床开门，只是在黑暗之中，望着大门的方向，红了眼眶。

犹豫之后，关星沉还是将关昌言引进了房内，他不想让爹爹见自己这副颓废的模样，只堪堪点了盏烛火。

关昌言知晓儿子心中痛苦与烦闷，边将端来的饭菜摆出来，边安慰道：“乔逸舟的事情已经解决了，你什么都不要想。”

关星沉的喉咙一紧，许久未言。

“吃点东西吧，别折磨自己。”

关昌言递了双筷子在他面前，但关星沉没有接，甚至没有抬头望他一眼。

而关昌言也不催促，就保持着这个姿势等他有所反应。

在寂静的僵持中，关星沉猛然抬起头，脸上早已布满泪痕。

“为什么啊爹爹——你害了烛妹还不够，为什么还要杀了岳丈大人呢！”

“乔逸舟不是你的岳丈——你和乔烛曳没有成亲，你还有更光明的未来。”

关昌言将筷子放置在关星沉面前，收回了手，语气平缓，神态自然。

“乖星儿，忘了她，你可以重新开始。”

关星沉瞪大了双眼，有些不敢相信眼前薄情又狠心之人，竟是自己那般敬仰的父亲。

“爹爹不是也很喜欢烛妹的吗？您看着她长大，与岳丈大人一般娇宠她，我们从小生出的情谊……您，您怎么忍心啊……”

“这怨不得爹爹，要怪就怪乔烛曳莽撞闯入了府邸，探听到了不该知晓的秘密——她不过是个不谙世事的大小姐，每日施粥给那些无赖难民，全然不懂得为官的种种苦衷，享受着我们苦心经营来的荣华富贵安然自得，她不会明白的。”

关昌言为自己斟了杯茶，不徐不疾道：“我猜乔烛曳做梦都没想到，就是那群她可怜的难民毫不留情地啃食了自己。”

“爹爹！”

关星沉听到父亲如此平淡地叙述乔烛曳之死时，情绪已然失控，猩红的眼睛满是刺痛。

“烛妹是善良、是单纯，何时如此美好的品质都成了错呢——她有什么错啊，怎么就非死不可呢！”

关昌言面对自己儿子激动的情绪依旧波澜不惊，只是淡淡道：“多一个人知道那笔赈灾款的去向，我们便不止多了一份暴露的风险，还会少得到些本该属于我们的财富。”

“为什么您的眼里只有那些钱呢！您同岳丈大人不是惺惺相惜的挚友吗？你们一路彼此扶持，彼此……”

关昌言没想到他如此认不清局面，不由冷言打断了关星沉的话。

“我看中的自然是他乔家的财富，难道还是他那个宝贝女儿不成！”

关昌言一句话将关星沉所有的情绪都硬生生堵在了心口，他扶着桌角，不可置信地望着自己的父亲许久，突然浑身失了力，直接瘫坐下来。

扶着桌角的手因为拼命想要借力支撑，而暴起了青筋，另一只手则是覆在自己的胸口上，嘴唇颤抖着，发不出声音。

末了，关昌言才听到一道破碎的声音，混杂着无能为力的伤痛，低沉却撕心裂肺。

“可孩儿是真心的啊……”

*

此时，白吟酌和棠醉尚未离开太守府，那在乔逸舟身上发现的刺青图案，又将事情莫名其妙地串联起来，可惜他们却没有任何头绪。

饶是曾与他有过接触的白吟酌，发现乔逸舟竟然真的跟此事有牵连，都只觉惊讶。

“我听乔儿提起过，乔逸舟和关昌言曾是共过生死的挚友，后来二人同入官场治理这扶芳，虽然偶有意见相左的时候，但大体上还算心平气和……据我当时在扶芳短暂停留的观察发现，乔逸舟对关昌言很是信任，但若遇上什么违背原则之事，态度也算强硬。”

棠醉点点头，评价道：“难怪你觉得他不可能为财鬼迷心窍。”

“现在看来，他也参与其中，但为的不是自己。”白吟酌指了指乔逸舟后颈下方的刺青，“搞清楚这个纹样的意义，我们也就接近真相了。”

棠醉也为这个纹样头疼，但一时半会看来是找不到答案了——

毕竟她从八岁那年被莫名绑走，就开始着手调查，却始终没有任何进展，只是过去这段经历她现在还不方便同嫂嫂开口，只能等回到居安关让三哥哥代为转达。

“嫂嫂，你觉得我们还等得来关星沉亲自拜见吗？”

白吟酌在棠醉看不到的暗角眸子一沉，沉默了一会才道：“我在考虑，关星沉夜访太守府，是抱着怎样的心情——愧疚、悔恨，还是恩断义绝。”

“若说愧疚，只能是对乔烛曳吧？可是乔烛曳离世也有段时间了，为什么偏偏挑在我们抵达扶芳的时间突然拜访？为什么恰恰是我们来到扶芳后，乔逸舟才选择自我了结？”

“夜心园还没有修缮完全吧。”

棠醉没想到嫂嫂突然没来由地这么问了一句，只是如实应声道：“是啊，还破破烂烂的。”

“你会拿尚未完成的礼物当作惊喜吗？”

白吟酌波澜不惊的一句话，却猛然点醒了棠醉。

“所以乔烛曳会偷偷单独出府，根本就不是关星沉邀约，而是有人顶替了他的名义——”

“我白日里不过随便编了几句谎，故意拿话激他，想看看关星沉的反应。”

白吟酌淡漠地扫过那张擦得极为干净的桌子，似乎能望见不久前坐在这里的关星沉一般。

“他的表现可没让我失望。”

“关星沉还真不像是关昌言的儿子，随便几句话就慌了心神。”棠醉在一边抱着胸，又想起白日里那副窝囊模样，心里平生一股烦闷，“所以嫂嫂是觉得，乔烛曳的死另有隐情？”

“关星沉和乔儿一样，自小失去母亲，又是家中独子，没有继室和小妾的为难，得父亲诸多疼爱，自是接触不到那些人心险恶之事的，因此也就单纯许多，不懂得藏匿心事。”

白吟酌眼神一暗，似是想到了什么。

“或许正是如此，才害乔儿丧了命。”

“乔烛曳为人和善，平白无故的不可能会得罪上什么人啊……再者，乔逸舟没理由禁止她出府啊，她当时为什么要偷偷摸摸地逃出去赴约？”

棠醉提出这样的疑问时，白吟酌已经转身来到庭院之中，四处翻看着什么。

棠醉不明所以，但也默不作声地跟了出来，怕打扰嫂嫂的思绪，便只在一旁安静地观察着。

“乔儿对关星沉太了解了，想要冒充关星沉的身份没那么简单，除非……”

“除非是和乔烛曳一样，同样了解关星沉的人——关昌言吗？他要杀乔烛曳？”

“更准确地说，应该是灭口。”

白吟酌一手倚在庭院的石桌上，一手在衣袖里紧握住拳头，缓缓合上了眼，语气平缓。

“目前我能想到足以令乔儿引火上身的，只有太守和主簿联合私吞赈灾款之事。”

棠醉几步走到嫂嫂面前的石凳旁坐下，顺着嫂嫂的话继续猜测道：“乔烛曳该是抱着一颗诚恳的怜悯之心日日施粥的，但她大概怎么也没想到，害得难民曝尸街头的，正是她和关星沉的父亲……她无意间撞破，让乔逸舟一时没了主意，才暂且将她禁足于府中？”

白吟酌点点头，叹了口气道：“乔儿胆小，那时候她应该也在慌乱之中，而她唯一能依靠的人，就是关星沉。”

“但这恰恰中了关昌言的下怀——他害怕真相被揭发，可又不若乔逸舟那般顾念自己亲生女儿的死活，便依照关星沉的字迹伪造了信函，让乔烛曳偷偷溜到夜心园私会，声称是给她的惊喜，更是让乔烛曳放下戒心，想要立刻扑到关星沉的怀里，将她所见所闻的可怕事实告知于他，商议对策。”

棠醉所言便是白吟酌的猜测，大概那群刚好路过的难民，也是关昌言故意引去的。

借难民之手，灭掉了潜在威胁，不知不觉，甚至连乔逸舟都没有任何怀疑，一昧沉浸在丧女之痛中，又惨死在同一人手下。

“可我们没证据，一切都不过是合理猜想。”

棠醉胳膊肘撑在石桌上托着腮，神情不悦。

“目前我们所掌握到的信息，矛头全部指向了屋里那具尸体，可是尸体又不会说话，没法醒过来替我们指认凶手，我们又不可能因为主观臆测，便将这些罪名无端扣在关昌言的头上啊。”

随即，棠醉又冷哼了一声道：“关昌言现在一定很得意，恨不得立刻就顶替太守之职。”

相比而言，白吟酌就要稳重得多，他只是站在那里沉思，良久后才开了口：“我觉得乔逸舟一定留下了什么线索，他不是那么愚蠢的人。”

白吟酌的眼神垂下来，刚好同正抬头望自己的棠醉撞了个正着，视线交汇的瞬间，不知为何二人心中皆是一悸。

先错开视线的人是白吟酌。

他清了清嗓子，又继续道：“要么是因为关星沉今夜的突然拜访，吐露了什么他先前尚不明了的真相，要么就是乔逸舟早有怀疑，留了后手——总之，他不是任人宰割的羔羊，关昌言对他的算计是建立在对他的了解之上，可乔逸舟何尝不清楚关昌言的为人呢？”

“正因为彼此熟悉且绝对信任，在背刺时才能下刀精准。”