沈欺既然是在赌场见过了傅静植——连无渡城当今城主都隐瞒身份来到了这里,再跟来几个随行城主的魔族,也就不显得奇怪了。
傅静植带着随从现身冥界的原因,那也很简单:千岁截留了绯刃,哪怕只是一副空壳,无渡城也不可能坐视不理。
千岁想要活捉他去炼刀,这是尾随他们的第一重影子;无渡城的魔族要从千岁手里夺回绯刃,这就是第二重了。
螳螂捕蝉,黄雀其后。
焉知看似被捕的蝉,未必不是又一只黄雀。
沈欺清楚这两方影子跟在身后的目的,于是将蔚止言带到无边艳色。
这座别馆里外设置了不少隐秘屏障,来到这里,可以短暂地避开追踪他们的人。
他诱哄着,趁蔚止言放松警惕,用拘灵加上禁制困住了他,把蔚止言隔绝在这些诡谲纷争以外。
随即,转过身,自己踏了进去。
他又重新回到了熟悉不过的牢笼里。
千岁派了妖魔守卫过来捉他——正好。
省了他的力气,可以有人直接把他带进千岁的巢穴,免得他再多费时间。
他本来就打算要进千岁的巢穴,找到那个躲躲藏藏的傀儡师,做个清算。
至于千岁。
敢拿他的性命炼刀……这样的话。
千岁的命,也不必再留着。
为了捉住他,千岁还派来了一个行迹诡异的魔族。
满脸交错疤痕,掌一双错金短刀,刀刀直冲利害,身法深不可测。
沈欺落败了。
——他故意装作落败。
那个叫作“白先生”的魔族,身法固然是深不可测,但是。
他当然不会是看不透。
他故意露出破绽,装作不敌,叫自己落在妖魔守卫们手里,被人带去了千岁巢穴,送到炼刀的鼎炉旁边。
绯刃,千岁,傀儡师,他要找的东西,全都在这里。
这样便是正好——该做的事情,可以让他一次就彻底完成。
他继续装下去,装作挣扎不脱,摆出虚弱的假象,任由妖魔把他困在鼎炉附近的高台。
在那个地方,他见到了千岁用来炼刀的无数灵体。
其中就包含了从鲤镇消失的道修。
那些道修曾经被一招诡计骗进鲤镇,修为被镜中鬼吸干,奄奄一息之际,身体被傀儡师掳来冥界,沦为千岁炼刀的祭品。
至此,沈欺的猜想已经全部得到印证。
巧了,傀儡师瞧见他“受难”的惨样,料定他逃不出生天,得意洋洋地过来嘲讽,把自己肮脏计谋抖露了个精光。
傀儡师说出口的,和沈欺想的一丝不差。
傀儡师再三挑衅,沈欺沉默不语,没有做出任何回应。
这个傀儡师,身处棋局一隅,只忙着沾沾自喜,还看不见全盘。
就在沈欺被妖魔守卫带来巢穴的路上,藏在暗处的魔族一直没有散去,紧紧跟在后边。
——无渡城的魔,就要来了。
沈欺垂下眼去。
傀儡师说完一段话,幸灾乐祸地走掉了。
越过鼎沸熔炉,他又瞥见那把漆黑横刃。
炼刀开始了。
千岁命令手下推进去几个活祭,绯刃也没有一点动静,傀儡师谄笑着站了出来,献上一个提议。
随着傀儡师示意,满含恶意的道道目光一起看了过来。
沈欺一言不发,好像是束手无策。
千岁一声令下,奴仆们朝着他冲过来了,把他拖向高台的边缘,面朝沸腾的鼎炉。
一下,他被推进看不见底的熔炉。
从始至终,那个被推下去的人没有表露丝毫的表情。
因为他知道,千岁炼刀的计划,注定不能成功。
因为这座巢穴里的人都不知道,他的灵脉再是奇异,拿他作为炼刀的献祭,注定是没有用的。
——因为那是早在多少个日夜前,已经发生过一遍的事情了。
在炼刀这件事上,千岁的计划里面,只有一个念头是对的。
最初的最初,千岁并不想在巢穴里开凿天火鼎炉,她心里有个地方,是现成的炼化活物的宝地:生死池,冥界的死劫之地。
生死池,的确是一座适宜炼刀的天炉。
早在很久以前,有人比千岁更早地先想到了那里,那个名为傅静植的魔,正是在生死池唤醒了绯刃。
其后,就有了“绯刃非人”。
有关绯刃的各色传闻都说,是因为那个非人的刃灵,才有了绯刃苏醒。
千岁拿到了无渡城遗失的绯刃,却痛惜刃灵消失,想要重塑绯刃之灵。
可是她不知道,想要再造一个刃灵,不过是个妄想。
因为,与传闻不同,绯刃从来没有所谓的“刃灵”。
绯刃因一个人而复生。
那个人就是绯刃。
而他身上那副适宜炼刀的,世间无二的灵脉,其实本来就是从绯刃里熔炼出来的结果。
妖怪巢穴深处,众妖目露狂热,它们贪婪不堪的注视下,一个人影坠落,跌进了熔炉。
他不断往下坠落,即将被焰流吞没的关头,万物骤停。
悬空横刃四周爆发出狂烈乱流,截住他下坠的势头,刀身飞掠至那个人眼前,险险停住。
逢魔谷一战后,沉睡至今的凶兵,终于迎回掌控它的那个人。
——于此刻,绯刃再度苏醒。
只是刀下流露一点锋芒,傀儡师连同一众妖魔心神俱裂;千岁被逼出原形,那也无济于事,不知从何而来的一刀,轻易地斩断了千足长虫的头身;巢穴鼎炉一律被摧毁,长生肆内外接连崩塌,从空中轰然陷落。
傅静植才刚刚摆脱巢穴前阻拦他的守卫,进来了妖怪巢穴,只在这短短的一点时间里,长生肆连同它的主人,全都不复存在了。
傅静植有心和千岁算一算她私藏绯刃的账,这下子也算无可算,只留了一件事要做。
将失踪多日的、真正的绯刃其人,接回无渡城。
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找去长生肆为的什么事,对于沈欺这一问,傅静植很诚实地答了:“千岁拿了绯刃去,虽然只是个壳子,我也总不能旁观,所以才走了趟长生肆。”
“不过,”仿佛猜到沈欺在想什么,傅静植补充,“长生肆此行还能碰到阿绯,我事先也没想到,真的很巧呢。”
沈欺回以一个冷笑:“那么你派人跟在我身后,也算‘很巧’么?”
“傅静植,你我早已说定的交易,你要反悔?”
这个交易便要追溯到当年,沈欺走出危墟之底,掌控了绯刃之后。
还是他从生死池出来的那时候,傅静植问过他一句话。问他,想不想杀了陵尘、毁去逢魔谷,如果是,那么他们就算是坐在赌局的同一方了。
等他真正地掌握绯刃了,才知道傅静植这番话的全部意思。
上代魔君曾经挑起仙魔之战,魔界将败之时,当年那魔君为扭转战局,设下至邪之阵“诛灵阵”,以自身为诱饵,害得一众神仙身死阵中。直到仙界历经千难万险,里外应合解开诛灵阵,上代魔君遭到反噬魂飞魄散,魔界溃败。
魔君死后,魔界重回无主的境况。各个魔域分裂,大小魔域纷争不停,如今最强的一脉当属逢魔谷,另有上代魔君的残余旧部,占据了魔界旧都奉息,算得上另一派强势。
傅静植打的是脚踩万千魔域、把魔界收入囊中的主意。
一个名不见经传的魔族,手里只有一座籍籍无名的无渡城,城主之位还是刚从别人手里夺过来的,说出这种话无异于异想天开,随便哪个魔物听了都要发笑。
但也是这个人,一个人从魔界禁地——危墟之底走出来,还能留下一条命,带出了沉没在那里的绯刃。
沈欺便不觉得哪里可笑,由着傅静植说下去。
傅静植要铲除异己、从无渡城开始收服整座魔界,势必就要对上逢魔谷。所以傅静植才问他,想不想叫逢魔谷毁灭。
在逢魔谷这件事上,他们两个有着相同的目的,傅静植说他们在“赌局的同一方”,就是这个意味。
由沈欺作为绯刃,让无渡城迅速登上一个震慑魔界的位置,直到逢魔谷毁灭的那一天。这,即是他们之间的交易。
交易谈到最后,沈欺对傅静植说,要绯刃替无渡城除去敌对的魔域可以,但也仅限魔域,没有其他。
当时傅静植听了,若有所思。
“不想牵连魔域以外的人吗,”傅静植笑着,“是顾忌着人间呢,还是仙界?或是……二者皆有之?”
仅凭三言两语就看穿人心,沈欺面前此人未免过于可怕,但是另一面又笑得温和无比,应许了:“阿绯放心,我必定不会叫你去招惹魔界以外的东西的。”
“毕竟神仙也好,人也好,我对他们都没有什么兴趣。”
随后傅静植说了句从魔族嘴里说出来就显得格外奇怪的话:
“妖魔嘛,算是恶人,那我们这些恶人当然要互相折磨才有意思啊,不是吗?”
后来沈欺发现,傅静植竟然真不是说谎。
便是放在万千魔域里面,傅静植也绝对算一个奇怪透顶的魔族。他把无渡城推翻了重新建造,重造的无渡城修葺得像个仙境,他本人却对仙界和人间丝毫提不起兴趣,只热衷于践踏魔域,一心要征服魔界。
傅静植不喜欢抛头露面,魔界只晓得无渡城换了个城主,对于新城主的来历身份一无所知。连带着,傅静植连唤醒绯刃的事情也保留成一个秘密,只有他和无渡城为数不多的心腹知晓绯刃的真正面目。
按照交易,等到绯刃杀死陵尘、逢魔谷倒塌,无渡城失去了收服魔界的最大一个阻碍,就不再需要绯刃。届时,傅静植就不再干涉沈欺的去留——只要沈欺不是去到任何一个无渡城以外的魔域。
可是明明,逢魔谷的一切都结束在几个月前那个夜晚。来到今时今日,傅静植却又找到沈欺,把“绯刃”带回了无渡城。