鏖战 第13章 13

漫长的航行，安妮终于到了暗影群岛。海船并不会驶到岸边，但是水手们为了感激安妮的帮助，破例靠近了那片漆黑阴森的岛屿。

安妮和甲板上挥舞着手臂的拉缇告别，有些不敢接受他们炽热的目光。

她背负着沉重的真相一步步走远，听着航船再次出发，听着水波荡漾，好像那样就能洗去心中的悲伤和歉疚。

“马上就要见到麦尔特了，你怎么不开心啊？”

查纳金拿着酒葫芦，陶醉地仰头。

他很喜欢喝酒，昨天应该是他贯穿了整场宴会。那酒葫芦永远也装不满，葡萄酒……白酒……什么都往里倒，却不会混合。

“没有，大概是这里的环境太阴沉了。”

安妮耸耸肩。

暗影群岛就如同它的名字，整片大地似乎被笼罩在阴影之中。踩在地面，漆黑坚硬的草如同荆棘，但是又静谧无声。这里的白天也像黑夜，荒无人烟，伸手能看见的只要模糊的手指。

安妮仿佛行走在了当初自己的内心深处，漆黑一片。但是这次前方有了很多模糊的植物形状，身边人的存在感也是那么强烈。她强迫自己笑起来，因为见到麦尔特，应该算是她开心起来的理由了吧。

很快，两人走到一间房子前。

这是一座仅仅比守望麦田的小木屋大一点的地方，木头都是暗紫色的，窗户上放着张牙舞爪的盆栽。整间屋子被四根柱子撑起，悬浮在空中，和地面仅用楼梯连接。

查纳金上前敲门。

上楼梯的时候仍旧没有声音。

“哐当……”

似乎是什么机关的声音。

门打开了，露出一个披着暗紫色长袍，面带盔甲的人。安妮知道麦尔特当初遭遇过什么灾难，面部受损，却不曾想他会用金属面罩掩饰。

这金属面罩也是漆黑的，甚至看不见他的眼睛。安妮也不知道麦尔特怎么视物，但她知道一直盯着别人的脸看不是礼貌的行为。

安妮收回视线，站在楼梯前。

“麦尔特大师，您好……”

“进来吧。”

麦尔特的声音冰冷，就好像他全身坚硬的金属。

查纳金率先进入，麦尔特侧身，安妮才看见他握着门把手的黑色手套，还有裸露在外的健壮肌肉……都是紫色的，还有暗紫色的筋脉。

查纳金说麦尔特大师是人类……

安妮跟着进屋，这是一间凌乱的房子，像极了当初莱沃堆满零件的房间。各种金属摆满桌子地板，还有抽屉……奇怪的是，落脚的地方虽然不够三个人舒展，对一个人而言却刚刚好。

“说吧，你要做什么。”

麦尔特坐在一个金属架子上，旁边还竖着一把大锤。锤子上没有尖刺，只有密密麻麻的符文，和麦尔特的葫芦诡异地和谐。

安妮拿出基兰给的图纸，麦尔特接过，扫视一眼，然后看向安妮。

这视线如同在看一个死人，或者说透过她在看什么东西。安妮记得当初感受到这样的视线，还是在莱沃的记忆麦田。

他透过自己，好像在看那段不堪回首的往事。

“平静的生活就要结束了，不是么？其实这样也不错，起码我们不会再有遗憾了。”

查纳金呵呵一笑。

“哼，我从未有遗憾。”

“是么？那你的这些材料是垃圾？我改明儿就给你扔了？”

查纳金笑嘻嘻地指着麦尔特身后那些物件，安妮总感觉自己错过了什么故事。上面的气息她不陌生，或许查纳金说他经历过诸神之战，是真的……

“你试试。”

麦尔特回应了，但安妮不知道他是生气还是什么，至少查纳金闭嘴了。

“要我帮你打造神器，可以。但是你的覆藤子，恐怕需要自己准备。”

麦尔特说完，看向的却是查纳金。查纳金有什么不懂的？立马望向安妮，拍了拍酒葫芦：“那就看你的了！”

作为炼金术师的顶尖，覆藤子对查纳金而言不是什么稀奇玩意儿，甚至安妮纸上的东西他都有。但是麦尔特要求安妮自己准备，这就是考验。

覆藤子产生于深海，环境本身就是一个问题，加上各种危险……确实很困难。

但是安妮却拒绝了。

“抱歉，我已经有办法拿到覆藤子了，所以……可以换一个考验么？”

少女稚嫩的声音响彻小屋，让金属都有了温度。

麦尔特摩挲了下手指，忽然感觉这似乎也不是个坏决定。

“那就没有考验了，去奇迹平原找一株四叶草吧。”

奇迹平原的四叶草……

那是查纳金都没有的东西。

四叶草顾名思义，四片圆圆的叶子，没有花朵。它们只有拇指大小，隐藏在各种草原。没有用处，但它的出现就象征着奇迹。

艾德文特记录了四叶草的存在，但看见过它的人真不多。安妮想，大概自己的师父金克丝应该算一个。

她答应了。

“那么，你先把覆藤子拿来吧。出门左拐，离海最近。”

“好，谢谢。”

安妮出门，和楼梯下等待的阿木木对视一眼，只身离开。

她朝着左边走去。

在那里，海洋依旧是灰暗的颜色。安妮拿出海螺，吹响，悠扬的声音一直传得很远。海面上的波涛交织，安妮感觉有什么庞然大物正在慢慢靠近。

紧接着，一株绿色的的小草渐渐浮出水面。

带着几十颗一毫米直径的小圆球，就像鱼儿扎满刺的脊背骨，层层叠叠。

安妮拿起新鲜的覆藤子，冰凉的海水没有亚特兰蒂斯一点幽深，却让她一个激灵。海底有星星点点的亮光，紧接着，一盏圆形小灯慢慢浮上来。

安妮摸了摸那盏在漆黑的海水里都格外明亮的小灯，咧嘴。

“谢谢。”

庞然大物又慢慢离开，划出一道道依依不舍的波纹。

安妮站起身，任由冰冷的海风吹过脸庞。

“这就是我跟你说的传送阵了，正好通往奇迹平原，这大概就是他让你去那里找四叶草的缘故。”

“谢谢。”

查纳金带着安妮前往传送阵，路上还喋喋不休地嘱咐着。

四叶草生长的地方很广泛，只要是草原基本上就会有，所以不用担心，迟早会找到的。

至于其他材料，查纳金大方地表示全包了。

安妮与阿木木走进传送阵，目送他们身影消失，查纳金才乐颠颠地跑回麦尔特的住所。

麦尔特正在一遍遍查看自己的金属材料。

“你好像很开心？”

“平静的生活终于要被打破了。”

查纳金仰望窗外，似乎在透过黑暗看着什么。

“你就这么心甘情愿地帮她？”

“我也是在帮自己。而且，你看……”

查纳金拿出一本手册。如果安妮在这里，就知道那是艾德文特的手札，“她把这个借给我，答应我抄完还回去。”

“你还记不住那些材料在哪里吗？”

麦尔特不信。

就如同这外人看来凌乱无比的屋子，他其实很清楚每一样东西放在哪里，作用是什么，什么时候会用到。

“我要的是真诚，就像你一样，不是吗？”

麦尔特沉默了。

“如果千年前是她来找我们，你说我们还会终止吗？”

“她不会来找我们的。”

查纳金苦笑一声，算认同了麦尔特的回答。他收起手册，开始准备需要用到的材料。

安妮被传送到了一片草地。

绿色的大地与湛蓝的天空连成一片，和之前昏暗的景象截然不同，就好像两个世界。

她慢慢起身，走在这天地间，好像忽然明白了这里为什么叫做“奇迹平原”

“木木，我们有多久没有看到这么……自然的景象了。”

好像上一次，还是和小小妮小小木相遇在希望之森吧？

安妮摊开手，深吸一口气，好像忽然回到了很小的时候。她和阿木木一起，游山玩水，拈花惹草，她玩累了，躺在地上休息，任由头发撒上阳光的气息。

阿木木也微笑着，看着安妮漫步在一片翠绿中。

她需要的从来不是回答，而是陪伴。

“缇啵丝……”

提伯斯从安妮怀中跳下来，尽情地在草地上撒欢。

三人一前一后慢慢走着，好像要从日出走到日落。

“缇啵丝！”

忽然，提伯斯好像发现了什么。安妮顺着它停下的方向看去，远方有一个小山包似的棕色身影，正在慢慢移动。

安妮刚靠近一点，面前的人就惊觉地回头。三条深橘色的大胡子，还有胖如大水桶的体型，加上那满身酒香……

不知为何，安妮陡然间想起了很久以前，自己在客栈入口撞到的那个人。

难怪拉缇一眼认出了自己，有些特点，当真让人难以遗忘。就比如说当年的胖墩，明明穿着蓝色衬衣，从侧面看只有两条胡子，却仅凭味道，她很确信这就是那个……

“酒桶，珀森？”

“嗯？你认识我？”

大胖子果真抱着一个酒桶，安妮还以为那是他的肚子。不过现在看去，他也确实很胖。

“我们见过，不过你可能忘了。”

“这样啊……那没事别打扰我，我还要继续找酒神草呢。”

“酒神草”又名“醉梦香草”，是酒桶当初发现的草。它没有什么特殊功效，最大的作用就是酿酒，不过因为酿出来的酒液醇厚醉人，余味悠长，因此格外让酒桶喜爱。

悦来客栈的“酒神”“醉梦酒”就是珀森赊账的罪恶源泉。

不过那些酒还是不够喝，因此珀森常年混迹在奇迹平原和暴风平原，寻找“醉梦香草”。

“酒神草”这名字就是珀森取的，艾德文特看在他对酒一片痴心，默认了这个别名。

“那个，可以问一下你有见到四叶草吗？”

“嗯？找四叶草？那玩意儿苦不拉几的，又不能酿酒，你拿来干嘛？”

苦的？

安妮一直以为四叶草是甜的，毕竟那是“幸运的味道”，可没想到是苦的。不过不管怎么样，起码证明珀森遇到过！

虽然多半被他糟蹋了。

“请问，你是在哪里找到它的？”

“谁还记得这个？不过我就是在找酒神草的时候遇到的，你不如和我一起找酒神草，我帮你找四叶草，怎么样？”

运气有时候真的是很神奇的东西，安妮并不认为珀森找到过四叶草酒找不到第二株了，反而觉得自己可能才是真的一株也找不到。

她于是答应了。

酒神草的模样珀森几乎能背下来：长长的叶片，就像一捆竖起来的马尾巴。青绿色，一眼就能感觉到内里丰厚的汁液。

奇怪的是，没有味道。

“酒神草为什么没有酒味？”

“因为它只能让人眩晕、迷醉。”

“那……不是毒草么？”

安妮有些不解。

她一直以为酒神草是一种酿酒佳品，不说强身健体，起码也没有危害——可是怎么感觉这该是迷药的配方？

“傻孩子，你肯定没有喝醉过。”

珀森爽朗地笑起来，不是嘲笑。一股酒气扑面而来，安妮感觉也没有那么难闻了，大概是……习惯了查纳金的酒葫芦？

“酒的味道不是最重要的，而是作用。”

“让人遗忘烦恼？”

“所以，世界上最好的酒神草，一定是可以让人长醉不醒的。”

长醉不醒……原来珀森寻找的是这样的草药么？安妮忽然觉得好像有很多人，他们都用不同的方式沉醉在自己的世界里。艾德文特是，查纳金是，珀森也是……安妮回忆起手册里，“醉梦香草”的介绍。

[珀森的毕生追求]

他追求的不是草，是沉醉。

安妮决定和珀森一起留在奇迹平原，互相帮助。

她寻找草药的耐心一直是很足的。当初她徜徉在无妄森林，无论看到什么，都可以产生兴趣，就好像兴奋感在一遍遍刷新。到了奇迹平原，虽然草的品种变了，但心情是一样的。

阿木木走在旁边，安妮才注意到，他好像长高了不少。

在日光的照耀下，阿木木的影子拉得很长，照在草地上，把草叶都染上了恬静。他很清楚这点昏暗并不会影响安妮的分辨能力，因此并没有挪开。

而看着阿木木的影子，安妮也不知道该说些什么。

她收服了幽冥寒焰，寒焰的力量让她所向披靡，但成长也停留在了二十六岁。如果真要说起来，现在的她应该长高些了……

“在想什么？”

阿木木总是能察觉到她的走神。

安妮微微一笑，没回答。现在的她不需要再低头，就可以看清阿木木脸上的表情，挺好的。

“晚上要到了。”

珀森走到安妮面前。

“这么快？”

安妮抬头，才发现太阳不知何时已经成为夕阳。它平躺在地平线上，并没有如血一般的光芒提醒存在，于是也就被忽略了。

除了一点昏黄的光，安妮看不出任何夜晚来临的迹象，不知道的估计还会以为这是日出。

“奇迹发生的地方，怎么会缺少光明呢？”珀森说了一句，紧接着赶忙道，“这不是我说的啊，是阿狸说的。”

“阿狸姐姐……”

安妮脑海中忽然浮现出那个温温柔柔的身影。

她说这句话的时候是忧愁地望着天空，还是浅浅一笑端起茶杯？猴子蹲在旁边，肯定又是不解地挠头吧。

“我来做饭吧，如果你想吃的话。”

安妮也不知道是自己掌控着寒焰，火候好，还是知道的调料多，材料好，总之吃过她东西的人全都赞不绝口……除了巫阿婆。

因此这个时候她也不谦虚。

“菜又不能帮我喝醉……”

酒桶说着躺在一边，但安妮的烧烤在火上滋滋冒油的那刻，他还是起身了。大块头、纠结的模样和当初的提伯斯有的一拼，安妮忍俊不禁。

明明不在极寒冰原了，她却还总爱回忆过去。

“我也不欠你的，作为补偿，我就给你讲点故事好了——我在奇迹平原了解到的故事。”

酒桶拿起一串兔子肉，一边咀嚼一边侃侃而谈，大胡子一甩一甩的。

安妮看在眼里，总怕他不小心把尾巴甩火堆点着了。

不过珀森讲故事是有一手的，安妮很快就被吸引注意力，当然，她手上也没闲着。两人一个边听边烤，一个边吃边讲，倒也和谐。

夜晚悄无声息地降临，这里虽然也是自然，却和希望之森的景象完全不同。希望之森群树环绕，光明与黑暗的过度总是要非常明显之后，才容易被人注意到，但是奇迹平原一望无际，安妮连夕阳落地的速度都感觉得到。

植物里有很多光点，就如同满天星，闪烁着各种光芒，安妮有些惊喜，站起身想要继续行动。

珀森看出了她的意图，砸吧着嘴阻止：“没必要这么拼，晚上你就好好休息吧。我找酒神草都没昼夜不停呢，你这样显得我很懒诶。”

“哦，对了，珀森你是什么时候发现四叶草的？”

或许她可以以此为提示，毕竟很多植物总是有特定的出现时间，不是吗？

但珀森只是眼神躲闪，支支吾吾没说话。

安妮瞬间明白了。

“你根本没看见过四叶草？”

“咳咳……四叶草象征着奇迹的发生，我哪有那么容易看见？我只是想着草原这么大，咱们也可以结个伴儿……”

珀森不好意思地搔搔后脑勺。

他其实可以继续骗安妮，但一个谎言需要更多的谎言去圆，他说了时间，那地点呢？具体细节呢？他到底应该记得还是不记得？

更何况，她的东西挺好吃的……

“算了，没事，就算你没遇见过四叶草，我也会和你一起行动的，多一个人多份力量嘛。”

朋友总是比敌人要好的。

安妮也没感觉到被欺骗，乖乖坐下仰望天空，休息。

时光荏苒。

草原上的日子总是让安妮回想起过去和族人们的生活。

她在这里住下，每天和珀森幕天席地，那个似乎永远喝不完的酒桶也告罄了。

珀森总是能准确无误地找到传送阵，火速补充好烈酒，然后继续在草原上游荡。偶尔安妮会打听阿狸和阿若盖特的消息，并且捎话让她们不必担心。

只是，她从未自己回去过……

安妮其实不太懂，珀森怎么能十年如一日永远在草原上寻找着一株植物。

哪怕他在此期间做点别的，得到的金币也够雇佣一大堆人来奇迹平原为他卖命了。或者……购买大发明家科瑞特的扫描机器也行啊。

安妮不解，但时间就这样平静地过去。

直到有一天，查纳金的到来打破了安妮平静的生活。

就如同那道惊雷和酸雨，把安妮拉回现实。在她看见查纳金的瞬间，脑海里的新仇旧恨越发清晰，原本只有一个目标的自己重新变回复杂。

她好像懂了珀森。

“希望我来得不算晚。”

查纳金看着安妮空空如也的手，表情并无异样。

“虽然我们需要四叶草，但现在凤凰翎羽更加急切。我想我们的方法错了，让你在这里干找是没有用的。”

“哦，好的，那我现在……”

“去极寒冰原，哪里有唯一一只冰晶凤凰爱丝，我们需要得到她的羽毛。”

“凤凰的羽毛？”

安妮其实早有预料，毕竟她亲自看过锻造战甲的材料，凤凰羽毛自然也在其中。让她惊愕的是查纳金竟然知道世间唯一一只冰晶凤凰的下落。

他们……似乎不仅仅是锻造大师那么简单。

“我马上去。”

无需告别，天下本就没有不散的筵席。当安妮走向珀森时，他只是微微一笑，给安妮指了几个方向。

“那边是通往圣城的，那边是去无妄森林的，那个能去极寒冰原，你自便。”

“谢谢。”

安妮最后看了眼这个短暂合作过的盟友，把那抹酒香融进了心中。

“爱丝可不喜欢热闹。”

查纳金说完，阿木木福至心灵，看了眼提伯斯，最后还是选择了独自离开。两人朝着一个传送阵走去，安妮则朝着另一个传送阵走去。