[牧藤/ALL]卿国 第23章 章二三

河田兄弟有一天死在毡帐里。

各在喉咙上让人斩了一手刀，断了气道，血都流不及，人就没了。

两座壮硕的尸身，仰平在帐中空地上，没打斗过，故而衣发俨然。

是白日，当面，一击殒命。

帐外护卫的狼群竟一只也不曾惊动。

这杀手是鬼不成？

山王是不信鬼的。

族长大恸了几日，把账算在了雁不归那一伙日夜巡守的轻骑头上。

铜角，在远远的高高的崖上响起，连绵不绝，呜呜吹向青灰的长天。

在雁不归，村里的长者，也只在儿时，在上上辈的故事里听过这样的声音。

故事里说，它像一把刀悬在头顶，又沉，又利。

铜角的余音里，奔踏声，动地而来。

崖上碎石、枯木震落不绝。

狼群，踩着陡得无处可踩的崖壁，如一山崩摧的大雪，冲决而下。

村庄，一转眼就湮在这大雪里。

赤木刚宪和他的轻骑，把马匹让给女人和孩子，护送着乡民，惶惶牵着零落家什，向远在百里的甪城逃徙。

几天几夜，边逃边断开桥锁，斩倒树木，封堵了道途。

狼是此中高手，越是险，越是一程一程地撵上来。

待乡民逃远，赤木才下令在一处古河道休整。

他清点火把风灯，以枯枝在沙上勾画地势，寻了一条小路，定了子夜折返，要从狼爪下收回失地。

当年追随他贬谪而来的手下说，雁不归此地向来疾苦，历代红叶君都不曾过问，玄武君来了，更欲弃之唯恐不及，我等无君无国之人，何苦还守着它。

赤木回身一指，他说屋舍、栅栏、石磨、井台，依稀在望。

手下张目，却只见荒崖。

他说将军，咱们已行出百里，想来是看不见的。

赤木说，我还是看得见。

他说于国，是荒弃之地，于人，是生于斯长于斯的一方故土，是家。

雁不归的消息，是南国埋在红叶宫的暗哨传回来的。

以为非关战局，故而信送得迟。

大祭司田冈茂一却持着这纸短笺捧着一卷舆图，深夜闯入大帐，与南国之君长谈。

那舆图向案上一开，田冈秉烛，照着一隅。

他说没料到，青雀一国不存，他一个在俘的废君，竟把牧绅一逼到这样的地步。

大祭司言语间有几分激荡。

他说雁不归此地，尽处是崖，终年是风，风削得那崖刀一样利，崖又剐得那风箭一样疾。是大雁飞累了，都不敢落一落的险绝之地。

牧绅一若要救，无论怎么调兵，都免不了长途奔袭，日夜相继，兵未至，体力先杀去三成。风中崖间作战不惯，心气又杀去三成。无论如何善战，毕竟谁也不曾与狼打过仗，这一去，当真是难归。

若不救，红叶国皇室余脉定要召集旧将故臣，以守土为号，拥兵起事。先占个名分，还于红叶都，一旦君位光复，未必顾念雁不归百姓的生死。

这是逼着牧绅一不救也得救。

田冈言罢，见皇上迟迟未肯决断，收声敛气劝道，陛下此际，宜与青雀国合兵，令玄武国相顾不及，予之致命一击。

仙道许久才开口。

他说这一步走得太险。牧绅一若赶得及去救，诚如先生所言，此一战，必伤及玄武国兵力军心。若救不及，只怕山王不会甘于占了雁不归，则要以此一地为要冲，向内图谋。这一带皆是荒城，往往疏于练兵，不擅应敌，一旦山王取了这几处……

他以剑虚画，舆图上那几城连作一线，末端，正遥指着红叶都。

田冈满心惴惴的，一夜不敢成眠。

天未亮，望哨来报，说有人孤身一骑出营，去向像是……投敌。

田冈步出帐外，沉声说那是今上。

那望哨自知说错了，忙不迭退下。

田冈深叹了一口气，对着半空直呼皇上名讳，他说仙道彰你个疯子。

大祭司忆及当年，这人得知红叶君为玄武国冷箭所伤，也曾这般任性行事，不禁拄杖疾声三呼，天要亡我。

无复他言。

其时仙道彰正一穿敌营而过，数支长戟杀来，他轻夺在手里，抵挡一阵即抛下。

刀兵太沉，不要。

过山过水太远，不要。

他只走玄武国辟出的八百里加急驿道，遇拦阻，则一路应敌。

村庄毁弃，赤木在废墟上起了营寨。

骑兵不过百人，多半受了伤，赤木依着伤的轻重，分了守、备、拒敌三支，一支之中又分了日夜两班。

他传授了几样要诀。近战不利，故而用箭、用火、用石块。箭不多，对付狼群首领才用。火要风向好才用。石块不怕小，绑成一簇，集向高处，用时以撬杆，一倾而下，最为有力。

迁入甪城的百姓，筹了干粮、柴草、医药、灯火，往复在大风里，日夜送来营中。

这般些微之力，捱着数百狼夜出日遁，侵袭不断，竟也强撑了月余。

仙道坐在崖上，静观了几个时辰，他说狼群进退颇有计较，来去成阵，倒像是识得兵法一般，想是有人在后头掌着，就把那人请出来罢。

携在身边的，不过一柄短刃。他把自己化成那刃上一寸寒光，向狼群中一抛，那一夜，就在狼的齿与爪上撕得极碎，扯得极长。

至天白，狼群一拨一拨围拢，渐忌惮着，不肯轻扑上来，一重重困着那人，一只只半身低伏，双耳峻立，呜咽悲鸣。

大风吹干了血迹，仙道四下顾了一顾，抹了一把脸，就地躺下。

天光刺目，他抬腕搭在额上，喘了几口气，轻缓地，唱起了一支歌。

他唱明月出天山，苍茫云海间，长风几万里，吹度玉门关。

记得那年，有个人分明伤重，却几日几夜不离阵前，不肯安寝，他就唱了这支歌。唱着，唱着，那身子就沉向他怀里，灼灼的手心，也生出了几许潮意。

远处响起答答的马蹄声。

歌停了。

仙道不起身，但侧目相望。

风也停了。

狼群让出一条小道。

那个清晨，烟岚散尽。

乘马的少年，手执长缨，向他徐徐踏来。他腕上挂着一串狼牙，泠泠作响。

仙道就笑了。

他说这世上曾有一人，我知他不在了，却不能去见，你可见过他么？

那少年在马上欠身，长缨向他一指。

我可以，送你一程。