[猎人]一个普通上班族的旅行手记 第232章 黑棘保护区

如果不是有绮多的保证，我会怀疑伊瑟德拉是个卖假药的。

不过很可惜，如今我已经错失了找到她当面质问的机会。所以只能退而求其次，捂着脆弱的肠胃抱怨两句。这份怨声载道一直持续到了我抵达凯特伙伴们所在的基地的那一刻，打电话的女孩名叫西娜萌·阿普，站在她旁边的分别是嚼口香糖的史萍娜·克洛和看起来很酷的芭娜娜·卡巴欧。芭娜娜和阿普，也就是香蕉和苹果，听起来很好吃，可惜我现在胃口很糟。

史萍娜解释了情况，是的，凯特已经外出两个月了。黑棘保护区是一级保护区，所以理论上没有许可的非专业人士禁止入内。

我说这个好解决，毕竟现在作为猎人协会名义上也是实际上的副会长，大部分政府机构都会给我开绿灯。在这一点上莱西亚联邦也不例外。说着，我从口袋里掏出提前准备好的许可。几人愣愣地看着我，震惊的表情凝固在脸上，不知是在震惊我副会长的身份，还是我手里的许可证件，亦或是两者皆有。

但她们不愧是凯特训练有素的伙伴，很快就从震惊中恢复过来，开始帮我补课。进入黑棘保护区有许多需要注意的事项，比如：不能携带外部的动植物、细菌或病毒。比如：里面有许多至今尚未发现的遗迹和物种，在不携带病毒的前提下也要注意自己不被感染未知毒素。还比如：凯特前往调查的狐狼就是其中某个充满谜团的物种。至今没有人知道它们是如何繁衍并维持种群数量的。

“根据我们得到的数据来看，这应该是一种双性繁殖的魔兽，但是数十年来调查人员只发现过雌性的幼崽，从未见过雄性幼崽……成年的雄性倒是有，但没人见到过年幼时期的雄兽。”阿普说。

“这次凯特先生前往黑棘保护区就是为了调查它们的繁殖生态。”史萍娜补充道。

我一边听着一边默默记下她们说的东西。我们用一个下午的时间恶补了一下魔兽学课堂101，于此同时我也在思考这次营救任务的难度。有了前面七十万字的前车之鉴，我总要把事情往最坏的方向去设想。最糟糕的结果就是营救失败，凯特在蚂蚁篇之前就直接一命呜呼，我再次成为本篇小说中最大的小丑（抱歉了西索）。只要有时空扭曲出现的地点，发生什么样的意外都不奇怪，总要做好一进去就和外界失联的准备——即使是我。

当然，我也把这些风险告知了史萍娜等人。她们听的时候面色凝重，但我怀疑她们并没有听懂太多，因为，说实话，就连我自己也不是很懂。

什么时空，因果，黑洞，这一系列的名词就像科幻小说或者宗教祷文中才会出现的东西，放到现实世界实在是很魔幻。

但是话又说回来，我会成为副会长这件事情本身就已经很魔幻了。

就这样，我带着半桶水晃荡的魔兽学知识、装满了物资的虎斑多啦A梦，来到了黑棘保护区的外围。

*

听到“黑棘”这个名字的时候，我的第一反应是长满了黑色荆棘和树木的森林。但实际来到保护区才发现，虽然确实也有荆棘，根茎也是黑色的，但这片区域比起“森林”明显更接近草原或湿地。虽不能说是一望无际，但至少方圆百米内的风景可以尽收眼底：平静的湖面映照出浅蓝色的天空，越接近地平线的位置，蓝色就越是染上草地的金黄，黑色的岩石上扎出黑色带刺的根系，盘绕错综，好像被铁丝缠住的宝石。

一群同样漆黑的鸟飞过天空，我抬头，看到空旷却充满生机的平原，草浪带来潮湿野兽的气息。

我深吸了一口气。

要找人，在开阔的平原、崎岖的山地和茂密的丛林难度对我而言其实差不多。因为我没有专业的找人技巧，也不懂追踪足迹，临时恶补的生态课程也于事无补。我唯一能够依靠的，就是自己的这双眼睛。

两个月前，凯特来到这里调查狐狼的生态。那么也许我应该先找到狐狼的栖息地。史萍娜说它们往往住在隐蔽的岩洞之中。但是在那之前，我还有另一件要做的事。

在闭合的眼睑之下，这片土地呈现出独特的漆黑——果然，这里也受到了黑洞的影响。

还好在踏进这片区域之前我就率先调整了时间，此时已经是我在红A影响范围内最接近两个月前的时刻。

而在踏入黑洞的影响范围之后，因为时空被扭曲，我无法直接通过金手指的力量离开。即使用掉钥匙也是浪费，好在我做足了准备才来到此地，哆啦A梦里面储存的物资足够我荒野求生一整季。

这样至少我不用像贝爷一样吃大肉虫为生，晴朗的天空也能为我准备的太阳能电池及时补充能量。

有了之前在“魔界”的经验，此时的我可以说已经轻车熟路。这片土地没有像多彻赫斯特那样充满**，看动植物的状态也并没有陷入“不死”的僵局。这似乎说明黑洞的影响在不同情况下的表现也不尽相同，而这一次，则需要由我独自来探明。

虽然呈现方式不同，但大致的原理应该是差不多的。

黑洞对其他东西有着强烈的吸引力，于是我弯下腰，拔起一根顶端开着白色小花的植物，附着在它上面淡淡的绿色光芒仿佛随风而起一般，朝着远方飘去。

那绿色的光芒是植物的灵魂，也是它们的「气」，我跟随光的方向，一步一步地向前走去，穿过草原，来到了一片嶙峋的山石之间。

*

两个月前。

有着一头银色长发的幻兽猎人在踏入这片湿地的瞬间就感觉到了不对劲。

溪水流淌，蟾蜍的卵挂在从潮湿的泥土中扎出的叶片上，奥加皮羚羊警觉地扇了下耳朵。天空晴朗，气温适宜，藏在土壤下方的猫鼬和更远处悬崖上的狐狼似乎都一如即往，在这片无人打扰的天堂中肆意生活。

但是，有哪里不对劲。

凯特虽然说不上来，但是那种感觉如影随形，隐隐约约地藏在脑海深处，在眼角的余光里，好像背后的阴影在他不注意的时候便会伸出獠牙，让人神经紧张。

然而在调查进行的同时，并没有什么超乎寻常的事情发生。调查进行得很顺利，凯特跟在一群羚羊的身后，终于追踪到了捕猎者的巢穴。狐狼往往成群行动，在繁殖期的时候更是异常警觉，但经验丰富的猎人知道该如何在不惊动狼群的同时隐蔽行动。

他跟随狐狼来到一处峡谷深处，用植物和泥土的掩盖了自己身上的气味，和狼群保持适当的距离。凯特在狼群离开巢穴时在合适的角度安装了监控仪器，这样就可以随时观察它们的生态了。

他稍稍松了一口气，也许是自己神经过敏了也说不定：并没有发生什么意外事件。也许那种不对劲的感觉知识自己的错觉。

等安装好所有的监控之后，他就可以回去与史萍娜她们汇合，只是定期来检查设备的正常运转就可以了。

正当他结束最后的工作，准备离开狐狼的栖息地时，一种奇特的声音使他停住了脚步。

一头雌性狐狼进入了发情期，躁动不安地想要寻找合适的对象。这只动物明显陷入了一种紧张的状态，不停地用身体撞击旁边的墙壁想要缓解不适，漂亮的皮毛下方已经隐隐渗出血迹。再这样下去，她恐怕要把自己撞到重伤。

凯特皱了皱眉，小心地走上前去。母狼发现了他，金色的眼睛牢牢地锁定了这位不速之客，透明的液体从龇出的尖牙滴落。

“不要害怕。”凯特伸出一只手安抚道。

然而情绪激动的狐狼并不领情，她本来就很少见到人类，此时更是皱紧了鼻子，对着猎人发出警告的低吼。

凯特并没有强行上前，停下了脚步，藏在身后的手却已经做好了准备，随时可以召唤出“疯狂小丑”。

忽然间，狐狼停止了低吼，放松了肌肉，愣愣地盯着凯特的身后。

疑问滑过猎人的心间，凯特忽然感觉到了一种极其不详的预感：他的身后有什么东西，某种恐怖的东西。不能动，不能回头，不能去看！

但是，不，幸好他反抗了这份源自灵魂深处的本能，迅速地转身并后跳，远离了那个出现在他站立位置的女性身影。

女性神情恍惚，浑身沾满鲜血，只是出现了一瞬间，如同幻觉。短短的一瞬间结束之后，她仿佛从未出现过一般消失了。

“这是……”

传说中的代号A，凯特咂舌，竟然好巧不巧在这种时候遇到。等回去协会之后有必要上报，也许他还应该去找“本尊”聊一聊。

然而诸多思绪还未在脑海中过多停留，肩膀处就传来一阵刺骨的疼痛！原来他在远离代号A出现地点的同时，跳到了狐狼的攻击范围内。此时这头陷入狂热的母狼正狠狠地咬住他的肩膀，透明的液体从牙尖流入猎人的身体。

刹时间，凯特未被啃咬的右手中，疯狂小丑嘴中的数字迅速滚动，具现化出一把机关枪。他将枪口对准狐狼的位置，叩动板机，砰砰砰！三发子弹连射，受到惊吓的狐狼迅速逃离，却在经过刚才红A出现的地点时被撕裂成了一片血雾。

凯特顿时心下了然：看来他不能远路返回了。

代号A闪现又消失之后，在时空中留下了一个看不见的屏障，任何触及它的物品、生物都会被扭曲成碎片。

洞穴前方的出口的路被封死，他只能继续深入山洞。狐狼的巢穴应该有多个出入口，只要探索得足够仔细，应当还能找到其他的出口。

简单给伤口做了一下应急处理之后，凯特开始向着漆黑的山洞进发。

然而走着走着，他感觉自己的呼吸越来越急促，步伐也愈发沉重，皮肤上凝结出一层薄薄的冷汗，视线开始变得模糊。

是毒吗？也许狐狼的唾液中含有毒素，可以麻醉猎物，这在黑棘保护区并非罕见的特征。

但是，不对，即便是在浑身发热、昏昏沉沉的现在，凯特的头脑依旧在运转。头脑在运转，身体却不然，下一步还未迈出，他就跌倒在了地上。

冰冷而潮湿的岩石接住了他的身体。

原来如此，他想道，原来是这样。

浑身的骨骼因为变形而发出嘎嘣的响声。

之所以没能找到雄性的狐狼幼崽，竟然是出于这样的原因。

他的视线开始适应黑暗，嗅觉变得敏锐，漂亮的银白色皮毛覆盖在身体上。

雌性狐狼在发情期会将自己的基因注射到其他物种的雄性体内，使其生理发生转变，变成雄性的狐狼，并与之□□，生下新的幼崽。

就这样，凯特被转变成了一头成年的雄性狐狼。

作者有话说

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第232章 黑棘保护区