谪官 第19章 第十九章 枭心戾（二）

马嘶裂空，鬃毛飞扬。

却说前一日陈敛出了雍王府，径直去了岷州城西的茶马司。

陈敛锦衣簇新，又恰巧合身，衬得人分外精神。也不知刘璟是什么时候偷偷拿他的尺寸去裁衣。

他出现时茶马御史看这不知道哪儿来的小神仙，衣着打扮不俗，身上狐裘更是顶顶的好货，还以为是城中富贵公侯，到这里寻乐子，赶紧躬身：

“公子啊，此地的战马归府衙管辖……”

不是寻常人单凭金银可以买到。

“公干，有劳。找一匹好马。”

陈敛单刀直入，摘下腰侧香佩。跟着一缕清幽的芬芳，他抖出一枚小小金印来，对方狐疑两手接过，对着光眯起眼睛看去，上面篆文阴刻六个字：

宣景皇帝敕命

“岷州府陈敛。”他自报家门。

茶马御史一怔，立刻明白过来，再不说什么，躬身引着他去马棚。

两人停在一匹高骏的青骓前。

茶马御史：“大人，这匹是上个月才到的新马，千里宝骝，和您有缘分！”

茶马御史王婆卖瓜继续道：“便是在那雪崩的谷底跑，都能赛过阎王爷的！”

“那就它吧。”陈敛也不问价格，果断付账后茶马御史又补充：

“最近冻灾频频，闹了几场饥荒，山匪常出没。前些日子还有劫掠县衙官员的事。虽说雍王殿下已经拨了不少甲兵镇压，但小心为妙。鞍辔之外，大人还是带一把剑防身吧。”

虽说瞧他不像个会舞刀弄剑的，但刀剑不长眼，总能唬人的。

陈敛点头让他收拾：“好。送到陈宅。”

回了宅中，管家迎上来时陈敛温声道：

“阿伯，结了工钱，遣散宅中所有仆人。”

老管家以为听错：“大人？”

陈敛边走边补充：“你后天再走。”

仆人刚把他的行荷收拾妥当，天冷，两位老仆贴心地替他将一条淡金色的围脖拿出来，展开挂着，以便他随时取用。

陈敛仅仅瞧了一眼，耳畔立刻阴风阵阵伴着隐约的小兽哀嚎。没有由来的他一阵心悸。

他立刻挪开视线。不经意间，目光落在桌面的青玉麒麟镇纸上。

上一户屋主是风雅之人。留下的摆件，大多也有意趣。

拿在手里沉甸甸的，雕纹很是精致，栩栩如生，正如一只麒麟伏在他手中。

玉质不俗，久握生温，小兽在他掌心渐渐发烫，有灼热之感。

他果真是……想到刘璟，他的心境有了些微小的变化。

他该如何看待刘璟？

终归是乱得很。

起码他在那些时候，的确是真心相付的。

……

缓缓地，他从怀中摸出两枚鱼符，小心收到垫了金缎子的匣子中，搁在书房内最显眼的地方。

解官的辞疏陈敛又写了两份，墨刚晾干，姚顺平便到了。

姚顺平见他全须全尾地回来自然很高兴，笑眯眯打量着他，瞧他脸上恹恹的，有些苍白。

看来昨晚雍王所言不虚，人确实病了。

“大人还病着，府上伺候的仆役……怎么走了？”

姚顺平没话找话，想起刚才陆续有几个仆人出府，便顺口一问。

陈敛只是淡笑：“从前在京中住，全凭皇上照拂，铺张惯了。敛亦自省，颇感惭愧。”

他所说每一个字都将呈报天听。他是知道的。

姚顺平当他这么说是还在赌气呢。昨日听说他醉倒在凤楼那种地方，姚顺平倍感意外。

谁不知道陈敛性子清雅，酒色财气样样不沾，唯爱烹茶斗弈，在京中是出了名的弈手。

总之人回来了就好。

姚顺平亲自看过，安然无恙，心里一块大石头总算落地，不多停留，姚顺平似笑非笑拱手，便起身回去。

他走后陈敛一直在看临县的地图。辋川北面有一条小道，六十里外是番汉杂居的镇子，商贾往来众多，对身份盘查得不很严格。

在那里落脚是个不错的选择。

*

夜幕低垂，掌灯时分他如期去赴了布政使吕玄慈的约。

歌弦箫管声并未减缓他的步伐，拉开厢门的那一刻，屋中丰神俊朗的青年同时抬起头朝他望来。

一方小桌，上面放着两个酒壶与两只青玉小杯

李东洲是帝党，和杨济不睦已久，而他们二人各自的学生又在这里相逢。

两人相视一笑后陈敛落座。

正要摸出怀中的辞疏，按照流程报明上级解官致仕时，吕玄慈开口道：

“承雅，你我有五年未见了。两壶酒，你先选。”

陈敛目光扫过两个酒壶，玉呈青竹之色，酒液都看不明晰，顿时生出警惕：

“你知道，我酒量不好，鲜少沾杯。”

吕玄慈笑了，半边面目在烛火明处，半边掩在明灯不及的暗处：

“那我来帮你选。”

吕玄慈拿起其中一壶，斟酒给他，同时道：

“一壶有毒，一壶无毒。你猜我斟的是什么？”

陈敛缄默不言。

“承雅不要擅动。若是顽抗，吕某摔杯为号，会有人进来送你上路的。”

陈敛手在桌下捏紧，骨节已然泛白，脸上却似静水无波：

“前任岷州府知府是怎么死的。”

“断人财路，如杀人父母。”吕玄慈阴恻恻笑了，“他管得太多。”

“皇上去年要雪狲皮，说是要做一件裘衣，作赏赐用。不知赏给谁。”

陈敛冷眼看着他，面色不动，心中狠狠一抖。

“承雅你初来乍到还不知道，此物千金难求。有几个人借着这件事，大肆敛财。他们逼百姓上山去搜捕此兽，捕不到，要以金银相抵。穷人交不出银子，只好上山寻兽。冻死山中者数十。”

“……□□百姓。” 陈敛目光犹含刀风，一道道割向吕玄慈。

吕玄慈笑了：“但这件事被雍王压下来了。”

意味深长地，吕玄慈道：“一旦上奏御前，就不是谁‘□□百姓’，只是雍王治藩无方，纵官虐民。”

陈敛冷笑：“你们陷害他？”

“届时龙颜震怒，保不齐会废封撤藩。今日叫你来，只是为了告诉你不要插手此事。”

“你不插手，你我便是同盟。你若插手……”吕玄慈将酒杯往他面前让了让。

陈敛笑了：“敢和我说这些，是你恩师李阁老的授意？”

吕玄慈轻轻摇头：“李阁老是帝党。”

“你也知道，如今雍王势强。皇上要做，却不能做的事，总要有人来做。”

陈敛长久地迟疑着，怀中一封辞疏，最终还是摸出来，搁在桌上：

“敛，无意插手。”

吕玄慈轻快地笑了，又拿起同一个酒壶，往自己杯中斟满，率先饮尽：

“哈哈，其实两壶酒都无毒，屋外也没有人。”

“君子行事坦荡，吕某不过是与承雅开一个小小的玩笑。”

“毕竟……”吕玄慈暧昧地笑了，“吕某不敢碰御前的人。”

吕玄慈收下他的辞疏：“吕某便代为交至御览，皇上自有圣裁。”

*

翌日午后，陈敛带了几个随从策马出城，以巡查灾情为由，朝积雪三尺的辋川去。

他衣装简素，青骓白裘，除了官印并未带什么。不过是些身外之物。

凛风从他耳畔呼号而过，他有些轻咳。随从关切地询问他是否病了。他似是答了，又似没有，恍恍惚惚，他又问随从雍王殿下是不是也在查前任知府的死。得到肯定的答案，他莫名有些许安心。

一行骑者已经越过数十里路。辋川的万仞冰崖已在眼前。

几人下马裹蹄，缓缓前行，避免声响引发雪崩。

临近黄昏时分，雪又漫漫飘下。黄泉碧落，触目皆是一片萧白。

从前他只是想，待到花甲之龄，他一双手定然早沾满了血，若侥幸苟全于世，他要远离庙堂，依山傍水而居。

木篱，柴扉，梅兰竹菊……

只是他没有想到这一天会来得这么快。

也在这时，一声骏马的长嘶于他身后的山谷中隐约荡来，仿佛从遥远的天际传出。

——

*茶马司：始于宋。明初，陕西互市，番人常食乳酪，肥腻无茶，立“茶马司”，用茶叶交换外番人的马匹，这样的行当称“茶马司”。

*雪狲：灵感来源于蒲松龄《促织》，明宣宗喜促织（蟋蟀），命人到坊间搜集，百姓交不出，要以金银钱财相抵。太监或官员借此勒索。

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