第三章:毒计败露,重生实锤
宫宴后的第三日,西州朝堂骤然掀起一场风暴。
早朝之上,外戚柳氏一族的领头人柳丞相出列奏请,言辞恳切地提出:“北漠近日频频袭扰边境,虽未造成大规模战事,却也让边境百姓民不聊生。臣听闻北漠首领愿与西州联姻,若能将嫡公主嬴微殿下嫁往北漠,必能换来两国百年和平,实乃利国利民之举。”
此言一出,朝堂哗然。
北漠首领年近半百,性情残暴,嗜杀成性,早已臭名昭著。将西州嫡公主嫁往如此蛮夷之地,无异于将一朵娇花扔进狼窝。不少宗室大臣面露不忍,却碍于柳氏一族的势力,敢怒不敢言。
嬴骁坐在龙椅上,脸色沉凝,目光扫过阶下众人,最终落在柳丞相身上:“柳丞相此言差矣。微儿乃朕的掌上明珠,岂能随意远嫁蛮夷之地?此事休要再提。”
柳丞相却早有准备,立刻道:“陛下,江山社稷为重,儿女情长为轻。公主殿下身为西州嫡女,理应为国分忧。况且北漠承诺,若联姻成功,愿归还此前侵占的三座城池,还将每年向西州进贡牛羊万头,这对西州而言,乃是天大的利好啊!”
他身后的柳氏党羽纷纷附和,朝堂之上瞬间形成对峙之势。
嬴微此刻正在昭阳殿中,通过凌素安插在朝堂的眼线,实时知晓殿内的动向。她端着一杯清茶,指尖摩挲着温热的杯壁,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
前世,正是这桩联姻,将她推向了深渊。柳丞相与嬴柔母女暗中勾结,早已收了北漠的好处,所谓的“归还城池”“进贡牛羊”不过是空头支票。他们真正的目的,是想借北漠之手除掉她,让嬴柔取而代之,成为西州未来的掌权者。
“公主,柳丞相步步紧逼,陛下似乎有些动摇了。” 凌素低声禀报,语气中带着一丝担忧。
“动摇是必然的。” 嬴微淡淡道,“三座城池,万头牛羊,对西州而言,确实是不小的诱惑。只是父王忘了,北漠向来言而无信,这桩联姻,不过是一场骗局罢了。”
她放下茶杯,起身走到书架前,取出一个密封的锦盒:“凌素,你立刻将这个交给父王身边的亲信,让他在朝堂上呈给父王。记住,一定要在柳丞相逼得最紧的时候递上去。”
凌素接过锦盒,沉甸甸的,里面似乎装着不少东西:“公主,这里面是……”
“是柳氏一族与北漠私通的证据,还有他们贪赃枉法、中饱私囊的账本。” 嬴微眼底寒光一闪,“前世我就是太过天真,直到被送往北漠的前一夜,才知晓这些真相,可惜为时已晚。这一世,我要让他们搬起石头砸自己的脚。”
凌素心中一震,连忙应声:“奴婢这就去办!”
看着凌素匆匆离去的背影,嬴微走到窗边,望着皇宫的方向。她知道,这场朝堂之争,不仅是为了她自己的命运,更是为了打压柳氏一族的势力,为母后和自己巩固地位。
与此同时,公主府的书房内,谢寻正对着一幅舆图沉思。苏砚站在一旁,低声道:“先生,柳丞相在朝堂上提议将公主殿下嫁往北漠,此事恐怕不简单。”
“自然不简单。” 谢寻的声音冰冷,“柳氏与北漠勾结,妄图借联姻除掉公主,扶持嬴柔上位,这是他们蓄谋已久的阴谋。前世就是如此,只是那时公主天真,未能察觉,才会被他们算计。”
苏砚担忧地说:“那公主殿下如今……”
“她不会坐以待毙的。” 谢寻抬眼望向昭阳殿的方向,眼底带着一丝笃定,“重生后的她,智计深沉,手段狠辣,绝不会再重蹈覆辙。只是柳氏一族势力庞大,朝堂之上多有党羽,公主殿下想要全身而退,恐怕不易。”
他顿了顿,语气变得坚定:“苏砚,你立刻去安排人手,密切关注柳府的动静。一旦发现他们有任何异动,尤其是针对公主殿下的,立刻禀报。另外,备好马匹和兵刃,若情况危急,随时准备接应公主殿下。”
“是,先生。” 苏砚应声离去。
谢寻重新将目光投向舆图,指尖落在北漠与西州交界的位置,眼底满是愧疚。前世,他知晓这桩联姻的阴谋,却因为自身处境艰难,未能及时提醒嬴微,最终导致她被送往北漠,受尽折磨。这一世,他绝不会再让这样的事情发生。哪怕拼尽全力,他也要护她周全。
朝堂之上,柳丞相仍在步步紧逼,甚至暗示嬴微若不答应联姻,便是“不忠不义”,“置天下百姓于不顾”。嬴骁的脸色愈发难看,心中已然动摇。
就在这时,内侍匆匆走进殿内,递上一个锦盒:“陛下,这是皇后娘娘身边的人让奴婢转交的,说是事关重大,务必在此时呈给陛下。”
嬴骁心中一动,立刻打开锦盒。里面果然装着一叠厚厚的证据,有柳氏一族与北漠使者的来往书信,上面清楚地写着他们如何密谋联姻,如何瓜分北漠给予的好处;还有一本详细的账本,记录着柳氏一族多年来贪赃枉法、中饱私囊的罪证。
“砰!” 嬴骁猛地一拍龙椅,怒不可遏:“柳丞相!你好大的胆子!竟敢勾结北漠,欺君罔上!”
柳丞相脸色煞白,连忙跪倒在地:“陛下,臣冤枉!这都是污蔑,是有人故意陷害臣啊!”
“陷害?” 嬴骁将书信和账本扔到他面前,“证据确凿,你还敢狡辩?这些书信上的字迹,还有账本上的记录,难道都是假的吗?”
柳氏党羽见势不妙,纷纷倒戈,有的沉默不语,有的甚至主动揭发柳丞相的罪行。朝堂之上的局势瞬间逆转。
嬴骁当即下令:“来人啊,将柳丞相拿下,打入天牢,彻查柳氏一族!凡参与勾结北漠、贪赃枉法者,一律严惩不贷!”
侍卫立刻上前,将瘫软在地的柳丞相拖了下去。柳氏一族的势力,瞬间土崩瓦解。
消息传回昭阳殿,嬴微脸上露出一丝淡淡的笑容。第一步,成功了。
然而,她知道,事情并没有结束。柳丞相虽被拿下,但嬴柔母女绝不会善罢甘休。她们还有后手。
果然,当天夜里,昭阳殿外突然传来一阵厮杀声。
“公主,不好了!有刺客!” 凌素手持长剑,匆匆跑进来,神色凝重,“刺客人数众多,已经突破了外围防线,正向殿内冲来!”
嬴微心中一凛,迅速起身:“慌什么?按原计划行事。”
她早已料到嬴柔母女会狗急跳墙,派刺客来灭口。所以她提前布置了人手,在昭阳殿内外设下埋伏,就等他们自投罗网。
“是!” 凌素应声,立刻转身出去指挥。
殿外的厮杀声越来越激烈,刀剑碰撞的声音、惨叫声此起彼伏。嬴微走到殿门后,透过门缝向外望去。只见夜色中,一群黑衣刺客手持利刃,与她的侍卫激战在一起。刺客们个个身手矫健,显然是训练有素的死士。
就在这时,一道青色的身影突然从屋顶跃下,手持长剑,径直冲向殿门。正是谢寻。
他神色冷峻,剑法凌厉,所到之处,刺客纷纷倒地。他显然是察觉到了昭阳殿的危机,特意赶来救援。
“沈先生?” 嬴微心中一动,没想到他会来得这么快。
谢寻也看到了门后的嬴微,眼中闪过一丝担忧,随即大声道:“公主殿下,快退到殿内,待我斩杀这些刺客!”
说完,他再次冲入敌阵,与凌素并肩作战。有了谢寻的加入,刺客们渐渐不敌,开始节节败退。
就在这时,嬴微看到人群中,一道熟悉的身影闪过——是嬴柔身边的贴身侍女,她正悄悄向殿后移动,似乎想从侧门潜入。
嬴微眼底寒光一闪,悄悄绕到殿后。果然,那名侍女正试图撬开锁,准备潜入殿内下毒。
“你在做什么?” 嬴微的声音冰冷刺骨。
侍女吓了一跳,转身便想逃跑。嬴微早有准备,抬手甩出一枚银针,正中她的膝盖。侍女跪倒在地,痛苦地呻吟起来。
“说,是谁派你来的?” 嬴微上前一步,居高临下地看着她。
侍女咬紧牙关,不肯开口。
“看来,你是不见棺材不落泪啊。” 嬴微冷笑一声,示意随后赶来的侍卫,“把她带下去,好好‘审问’一番。我相信,她会说出实话的。”
侍卫立刻上前,将侍女拖了下去。
殿外的厮杀很快结束,刺客们要么被斩杀,要么被生擒。谢寻浑身浴血,走到殿门前,看着嬴微,眼中满是关切:“公主殿下,您没事吧?”
“多谢沈先生出手相救,我没事。” 嬴微语气平淡,心中却五味杂陈。前世的仇人,今生却多次救她于危难之中,这让她有些不知所措。
就在这时,萧景明带着一队侍卫匆匆赶来,看到眼前的景象,故作惊讶地说:“公主殿下,您没事吧?我听闻昭阳殿有刺客,便立刻带人赶来支援。幸好沈先生来得及时,否则后果不堪设想。”
他语气中的急切与担忧看似真切,可嬴微却从他眼底捕捉到一丝失望。显然,他没想到她能安然无恙。
苏清鸢也随后赶到,她身着夜行衣,显然是刚从别处赶来。她走到嬴微身边,低声道:“公主殿下,臣女在附近巡查,听闻动静便赶来相助。刺客的尸体已经检查过,身上有柳府的印记,看来是柳氏余党所为。”
嬴微点了点头:“我知道了。辛苦苏小姐了。”
她心中清楚,这其中必有嬴柔母女的参与。柳丞相被抓,她们失去了最大的靠山,自然想趁乱除掉她,以绝后患。
“公主殿下,不如将此事禀报陛下,请陛下彻查柳府余党,尤其是嬴柔二小姐。” 萧景明提议道,语气中带着一丝挑拨。
嬴微却淡淡道:“不必了。此事我自有分寸。” 她知道,现在还不是动嬴柔母女的时候。柳丞相刚被拿下,朝堂局势尚未稳定,若此时再牵扯出嬴柔母女,恐怕会引起宗室动荡。她要等一个最合适的时机,将她们一网打尽。
谢寻似乎看穿了她的心思,开口道:“公主殿下所言极是。柳氏余党尚未清除干净,此时不宜再生事端。不如先将此事压下,暗中调查,待证据确凿后,再向陛下禀报。”
苏清鸢也附和道:“沈先生说得有道理。公主殿下,臣女愿协助您暗中调查。”
嬴微点了点头:“好。那就有劳沈先生与苏小姐了。萧公子,今日多谢你赶来支援,天色已晚,你也早些回去休息吧。”
萧景明见她不愿让自己参与其中,心中有些不满,却也只能拱手道:“既然公主殿下已有安排,那外臣便先行告退。若有需要,公主殿下随时可以传唤外臣。”
说完,他便带着侍卫离开了。
萧景明离开后,昭阳殿内只剩下嬴微、谢寻、苏清鸢和凌素。
“凌素,你去将那名被生擒的侍女带过来。” 嬴微吩咐道。
很快,侍女被带了上来,脸上满是恐惧。
“说,是谁派你来刺杀我的?” 嬴微目光锐利,死死盯着她。
侍女颤抖着说:“是……是二小姐……二小姐让我潜入殿内,给您下毒,还说……还说事成之后,会保我家人平安……”
果然是嬴柔!
嬴微心中的恨意再次翻腾。她没想到,嬴柔竟然如此狠毒,为了除掉她,竟然不惜动用死士,行刺公主。
“还有呢?” 嬴微追问道,“柳丞相与北漠勾结,嬴柔是不是也参与其中?”
“是……二小姐和柳妃娘娘都知道此事,还曾暗中协助柳丞相传递消息……” 侍女一一招供。
嬴微点了点头,示意凌素将侍女带下去:“看好她,别让她死了。她是指证嬴柔母女的重要证人。”
“是,公主。” 凌素应声离去。
殿内只剩下嬴微、谢寻和苏清鸢三人。
气氛一时有些凝重。
谢寻看着嬴微,眼中满是愧疚:“公主殿下,前世我未能保护好您,让您遭受了那么多苦难。这一世,我绝不会再让任何人伤害您。”
嬴微心中一震,抬眼看向他。她知道,此刻是摊牌的时候了。
“沈先生,” 嬴微语气冰冷,眼神锐利如刀,“你到底是谁?”
谢寻浑身一僵,似乎没想到她会突然这么问。
苏清鸢也看向谢寻,神色复杂。
谢寻沉默了片刻,最终缓缓开口:“公主殿下,我……”
“你不是什么东陆流亡谋士沈寻。” 嬴微打断他的话,一字一句地说,“你是谢寻,东陆忠良之后,背负着家族血海深仇的谢寻。我说得对吗?”
谢寻的瞳孔骤然收缩,脸上露出震惊的神色。他没想到,嬴微竟然已经知道了他的真实身份。
苏清鸢也愣住了,她看向谢寻,似乎在确认什么。
谢寻沉默了许久,最终点了点头,语气沉重:“是。我就是谢寻。”
“那你告诉我,你为什么会出现在这里?为什么要化名沈寻,成为我的先生?” 嬴微的声音带着一丝颤抖,前世的恨意与今生的疑惑交织在一起,让她难以平静。
谢寻看着她,眼中满是愧疚与挣扎:“公主殿下,我知道,前世我欠你太多。我利用你的感情,借助西州的势力登上权力的巅峰,却在你最需要我的时候,选择了牺牲你。我知道,我罪该万死。”
他顿了顿,语气变得坚定:“这一世,我重生归来,唯一的心愿就是弥补你。我想留在你身边,护你周全,助你达成所愿。我想帮你除掉所有伤害过你的人,帮你巩固地位,让西州变得更加强大。我知道,你可能永远不会原谅我,但我还是想试一试。”
嬴微的心脏猛地一痛,前世的画面再次浮现在眼前。被赐死的绝望,母国覆灭的痛苦,一一涌上心头。
“弥补?” 嬴微冷笑一声,眼中满是泪水,却强忍着没有落下,“谢寻,你觉得,你欠我的,是一句‘对不起’就能弥补的吗?是你所谓的‘护我周全’就能偿还的吗?我失去的,是我的亲人,我的国家,我的一切!这些,你永远都弥补不了!”
她的声音带着无尽的恨意与痛苦,让谢寻心如刀绞。
苏清鸢看着眼前的一幕,神色复杂。她走上前,轻声道:“公主殿下,前世之事,确实是谢寻的过错。但他这一世,确实是真心想弥补您。您不妨给他一个机会,也给自己一个机会。”
嬴微看向苏清鸢,眼中满是疑惑:“苏小姐,你早就知道他的身份?你也知道前世的事?”
苏清鸢点了点头,语气沉重:“是。我父亲与谢伯父是至交好友,谢家蒙难时,我父亲曾试图营救,却未能成功。前世我也曾见过您,只是那时,我人微言轻,未能帮到您。这一世,我之所以主动担任您的伴读,就是想协助谢寻,保护您,弥补前世的遗憾。”
嬴微心中巨震。她没想到,苏清鸢竟然也知道前世的事,而且与谢寻还有这样的渊源。
殿内再次陷入沉默。
嬴微看着谢寻,眼中满是挣扎。前世的恨意让她恨不得立刻杀了他,可今生他多次舍命相救,又让她有些犹豫。
她知道,谢寻的能力不容小觑。若能利用他的力量,她复仇的道路会更加顺畅,也能更快地巩固自己的地位,保护好母国和家人。
但她也清楚,谢寻对她的感情,是愧疚,是弥补,或许还有一丝残存的爱意。可她,早已不再是前世那个天真烂漫、渴望爱情的少女了。她的心,早已在白绫绕颈的那一刻,彻底死去。
“谢寻,” 嬴微最终开口,语气冰冷而平静,“我可以让你留在我身边,继续做我的先生。我也可以利用你的力量,达成我的目的。”
她顿了顿,目光锐利如刀:“但我要告诉你,我永远不会原谅你。前世的债,我会一笔一笔地讨回来。你想弥补我,那就用你的行动来证明。从今往后,你只是我的先生,我的棋子。若敢有半分异心,若敢再背叛我一次,我定让你生不如死。”
谢寻的心脏猛地一痛,却还是点了点头,语气坚定:“好。只要能留在你身边,护你周全,无论你让我做什么,我都愿意。哪怕只是你的棋子,我也心甘情愿。”
苏清鸢看着两人,眼中露出一丝欣慰的神色。她知道,这是一个好的开始。
嬴微看着谢寻,眼中没有丝毫温度。她知道,这场以“弥补”为名的交易,注定充满了痛苦与挣扎。但她别无选择。
复仇的道路,注定荆棘丛生。而谢寻,将是她这条道路上,最锋利,也最危险的一把刀。
就在这时,凌素匆匆跑进来,神色凝重:“公主,柳妃娘娘和二小姐得知刺客失败的消息后,在宫中哭闹不休,还说要向陛下求情,说是有人故意陷害她们。”
嬴微眼底寒光一闪:“让她们闹。等我整理好所有证据,自然会让她们付出应有的代价。”
她转身走到窗边,望着天边的残月,眼神坚定。
嬴柔,柳妃,还有所有伤害过她的人,她一个都不会放过。
这场复仇的棋局,才刚刚开始。而她,必将是最终的赢家。