星野纪元181年19月28日。
瑟兰王宫里的一处庭院里,日芒斜切进拱廊,将雕花石栏的阴影投映在古朴的白砖地面上。
花园里开满了紫罗兰,树上结着浅黄色的果子,喷泉里的水却凝结成了冰,四季来到这里都会迷失方向。
以西结执起茶壶,将茶汤缓缓倒入细白的骨瓷杯里,印着执政卿徽章的宝石袖扣沾上了一层白雾,深深浅浅地变幻着。
“联合大典落幕只过去了三日,”他将茶盏轻推到亚森面前,声色比茶雾更加醇郁,“共和便向我们发出了交流申请。”
亚森轻抚杯碟上的纹路,漫不经心地问道:“看来联合大典真的能推动联合?”
以西结笑了一声,不置可否,“就在与我们商榷交流事宜的同时,共和派向矿产星球的工程舰数量增加了整整七倍。”
亚森毫不惊讶,反问道:“大概是因为你们取消了沼泽星带所有采矿机的休眠期?”
以西结叹了口气,“有的时候真分不清你到底是哪边的。”
“你知道的,人类最讨厌了,我谁也不站。”
以西结抬眼看向对面那双冰凉的瞳孔,其中流转的淡芒,盖过了整座庭院的紫花。
执政卿忽然低笑出声,“我想说的是,共和这次派代表团来‘交流’,不过场精心设计的障眼法罢了。那些所谓的‘代表’,只是群被推出来吸引注意力的倒霉蛋。”
亚森眉梢微挑:“倒霉?”
“因为他们将挑战梭罗试炼,生死不论。”以西结在最后四个字上加重了语气。
上将对此表示无动于衷,悠闲地啜了口茶。
总归要去送死的人不是他那个憨货男朋友。
他记得很清楚,在白帝星上分开的时候,某人说要去边缘星域驻防一段时间来着,还说什么出野期间会失联、让他不要太想念。
“他们派来的人……”以西结顿了顿,“是共和将帅序列第二顺位,朔望。”
“哦。”上将应得冷淡。
反正他只认识第一顺位的那个人。
以西结看出来他的心不在焉,笑得很是无奈,“所以你特地来王宫一趟,是有什么事情需要我去做?”
“帮我办个通行证,雷昭廷的,路线只用设定一条,从接驳站到我家。不用担心安全隐患,只要他的行迹有变,你们可以立刻用天罚射线处置他。”
沉默随着茶水的香气在亭子里慢慢蒸腾。以西结凝视着上将那双映着花影的瞳孔。从小到大,那双眼里的冰寒好像从未化过。
“亚森,”以西结刻意将声音放轻,如同一只试图用云朵伪装自己的鹰,“你让我帮忙伪造通行证的那个人,是共和议事厅近百年来最年轻最炙手可热的军事代表。而我,是帝国执政卿。”
亚森:“啊,本来想找雪莱金的,但是他去防线巡视了。”
以西结:“……”
亚森抬眼,对上以西结的视线,理直气壮。
以西结问他:“那你和雷昭廷?”
“我们在一起了。”
执政卿脸色如常。
庭院里花期盛大,却没有鸟雀的清啼,如同他们之间的羁绊,毫无生机……却也因此而不可打破。
他将手搭在上将的手腕上,力道不轻不重,“这不会改变你我之间的任何事情,对么?”
“嗯。”
以西结仿佛释然了,笑容重新变得明亮,随着日芒渐渐移动,他的脸庞上覆了半边廊檐的影子。
亚森想起来什么,突然出声,“对了,关于刚刚说的那个要去送死的倒霉蛋——”
“亚、森、瑟、兰!”
亚森:“……”
一个他以为绝对不会在瑟兰王宫内听到的声音,出现在了瑟兰王宫。
他扭头看过去。
啊,原来要去送死的倒霉蛋还真该死的是他男朋友。
雷昭廷的脸色阴沉沉的,目光死死盯在执政卿落在他腕上的手。
雷将军带了四个共和士兵随行。除了贺如和浮鸣以外,其他两个人不明状况,只看得出雷将军的脸色像是要屠谁的城,于是齐齐上阵,使出蛮力,试图将他拽走。
请别误会,他们不是输不起。只是瑟兰王宫厘土丈金,要是再来一次像白帝星那种规模的战斗……他们真的赔不起。
可奈何被拽的人跟石像似的纹丝不动。
帝国礼仪司长负责陪同来客,此时却站得离事故现场很有一段距离,一双精明的眼在当事人中间转了几圈,小心翼翼地揣摩起当下的情况。
亚森站起身,眉眼浅淡,“雷将军,借一步说话。”
礼仪司长这才出声,“将军,要不还是我……”
两位将军同时看向他,给他看噤了声。
他只好抬眼看向帝国执政卿,请求上司的意见。
可执政卿并没有要阻拦的意思。
他神色自若,给自己重新添了些茶。茶水不小心溢了出来,打湿了袖袍。
以西结始终专注又出神地观察着漂浮的茶叶。视野的余光里,有两道影子越拉越长,也离他越来越远。
……
上将虽然不住王宫,但身为王子殿下的他,依然享有专属的宫室。
门刚在两个人身后关上,雷昭廷就一把从背后抱住亚森,声音从愤怒渐变到委屈,过渡得无比自然,“我才不在你身边几天,你就和我的情敌一起喝茶?”
亚森皱起眉头,本想扯开盘在自己身上的两条胳膊,但想了想,又垂下了手。
他的声音里显出一丝不悦,“什么意思?我还不能见朋友了?”
雷昭廷用呼吸温暖着他的颈部,吐出的字句里却有着狡猾的低落,“你对他和对其他人不一样,从一开始我就感受到了。”
亚森的语气也凉了下来,“你这样很讨厌,雷昭廷。”
雷昭廷笑了。
他靴跟一旋,抱着怀里的人转了个圈,顺势将上将按在墙上,和他面对面贴得极近。
他的手向下探去,唇里的吐息灼热得如同肺里燃着炽焰,确认道:“我讨厌?”
“你——”
上将的第一个字都没能说完整,瞳孔忽然缩紧,又瞬间涣散开来。
雷昭廷嘴角的笑意加深,“嗯,你说。”
上将的双唇微微张开,却不像是要说话的样子,于是雷昭廷吻了上去。
过了很久,亚森挪开脑袋,将下颌抵在他的颈窝里,整个人看起来有些脱力,手却紧紧拽着他的衣领。
雷昭廷用另一只手轻轻解开了两个人的衬衫扣子,然后又绕到亚森的后背,不轻不重地描摹着他的腰线。他侧头,将细密的吻落满沾了紫罗兰香气的发丝。
亚森感觉自己像是沙滩上搁浅的水母,被海浪拍打、又被太阳炙烤,来回反复,刺激到连发根都忍不住微微立起。他懒懒地抬了下眼,视野之中,雷昭廷的耳垂红得如同一粒有毒的果子。
他没来由地扯了下嘴角。
上一次的时候,他中了情胺,没注意雷昭廷的反应,没想到……竟然这样有趣。
亚森微眯眼睛,轻轻抬头,含住了近在咫尺的耳垂。他能清晰感觉到,那一瞬间,青年人的身体猛地绷紧了起来。
他的笑声夹杂在喘息里,他对着雷昭廷的耳朵,语气温乎地如热过的酒,命令道:“再快一点。”
雷昭廷的胸膛猝然一滞。
他的手听话地顺着男友的心意,呼吸的节奏却乱得连自己都追不上,脑子晕乎乎的,像是醉了氧。
最后,亚森蓦地扯开他的衣领,一口咬在了他肩上,压抑的气息溃散成了锁骨处的一道牙痕。
“乖,不讨厌我了好不好?”雷昭廷刻意放松了被他咬住的那块肌肉,那种温热的钝痛令人愉悦。
他继续用手抚着亚森的后背,低沉的声音通过胸腔的共振传递进他的身体,将那股未尽的余韵轻而易举地重新托举到云端。
亚森忍不住闭上眼睛。
等到他终于平复下呼吸,将头靠在墙上时,雷昭廷才捧住他的脸,抵住他的额头,用眼睛映照着那双紫色的瞳孔,语气里有着莫名的执拗:“我就是很气馁。一边又希望你不缺陪伴,一边又恨过去的那么多年陪伴你的不是我,我能拿什么跟他比呢?”
亚森勾起唇角,抬起手揉了揉他的头发,“还是喜欢想得太多。”
说完,他冷漠地推开他,走到落地镜前系扣子,整理着衬衫上的褶皱。
镜子里倒映出一道比例完美的身体。
雷昭廷立马狠掐自己的鼻梁,上将的人鱼线每次都看得他血气上涌。
为了转移注意力,他挪开视线,低头看了眼自己身上,好笑地叹了口气,顺手扯了几片纸巾给自己清理。
上将突然问道:“梭罗试炼的人选为什么换成了你?”
雷昭廷大大咧咧敞着衬衫,走到他面前,“我想见你,所以和朔望换了。”
亚森的目光很规矩,对于眼前的热闹风光视若无睹,始终保持着平视的角度,没有向下偏移哪怕半分。方才还润泽的眼瞳已经冷凝了下来,如同紫色的小溪回流进了冬天,说出的话也很扎心,“自寻死路。”
雷昭廷:“?”
他控诉道:“你都不鼓励鼓励我!”
亚森冷笑着反问:“鼓励你找死么?”
雷昭廷:“……”
“你当年不也是通过了梭罗试炼,才成为了帝国的新任上将么?”
上将整理衣领的手突然顿了一下。
他的语气认真下来,“你现在后悔还来得及。”
雷昭廷无所谓地笑了笑,“你知道的,这件事情不存在反悔的余地。”
他当然知道上将的担心从何而来。
梭罗星系,其中心是宇宙罕见的湛蓝色恒星,澄亮得如同童话里的湖泊,然而,这个美丽的恒星系却被几个超大质量黑洞包围,形成绝对的天然屏障,温柔地阻止了探索者的脚步。
黑洞的时空弯曲效应融合在一起,反而恰到好处地将梭罗星系释放出的光线聚焦到了哥尔达哈,使这里变成了宇宙中唯一的观景平台。
而梭罗试炼呢,就是顺着光线来时的路,闯进源头。
从埃塞王朝时代以来,成功闯进去的人一共也不到五位,而成功出来的却只有一位——亚森·瑟兰。
包括雷昭廷在内的大部分人类都清晰记得,帝国第一任上将宣告退位时,整个银河系都陷入了一场惴惴不安的赌局。所有人都认定,那位天生以锋芒为属性的王子殿下会踏着战火登上将位。
毕竟,没有什么比战争更能证明瑟兰帝国的刀刃所向披靡。
人们只是不确定,哪个倒霉的星球会被率先用来给亚森·瑟兰铺路。
可是,亚森·瑟兰,最终选择的……就是梭罗试炼。他以自己一个人的生死为注,赢下了这场以荣誉为名的局。
“我当年参加试炼,是因为没有军功,但你不一样,你不需要通过试炼来证明自己。”
“我不在乎这些。”雷昭廷突然握住他的右手。
上将如今已经不需要用绷带或者手套来遮掩右手了。那些伤痕度过了漫长的崩解期,如今在帝国专业医师的精心治疗下,恢复的速度接近了普通的创口。
那层青紫色的凹凸疤痕已然变得如同薄茧一般自然,触摸起来仍有轻微的粗粝感,让他感觉自己像一只迷恋上沙粒的蚌。
他将亚森的右手贴在自己的腹部,又一点点上移,来到胸口。
亚森的指尖轻颤,微微蜷起。
“我从来不是要证明什么。”雷昭廷的一字一句都郑重得像是在向宇宙宣誓,“而是为了更加靠近你。”