殿内紧绷的弦尚未真正放松,贺青阳的突破虽未改变他玄等灵台的本质,但也像一簇微弱的阳光,照亮了他原本灰暗的处境。
贺守恒的算计受挫,宋观澜的期望虽落了空,但在贺青阳身上,看到了一份超出预料的韧性与心志。
先前因贺青阳意外突破引发的风波,已然平息。
该回到最初的话题了。
那便是有关贺青云的去留。
殿内静默,只余少年因激动而略显急促的呼吸声。
那小心捧着乾坤袋,眼角眉梢都带着笑意的样子,与先前垂头丧气的形象简直判若两人。
“贺家主,宋长老。”季朔冰开口拉回所有人的注意力,提议道:“关于贺青云之事,不妨由青阳决定吧?”他将问题抛还给贺青阳,想看看这个少年会如何处理。
此言一出,满殿目光瞬间聚于贺青阳身上。
贺青阳亦是愣在原地,不知所措。
贺守恒心中先是一紧,随即又生出一丝隐秘的期待。
他了解自己的儿子,也相信自己与家族对他的熏陶。为什么方才贺青阳一言不发,全程沉默,没有仗着宋家为他撑腰,而与自己顶撞?
要知道,贺青阳能有今天,全赖家族的培养,他是不敢与家族决裂的。
加之他不过是个十二岁的孩子,骨子里还带着未经磨练的软弱,在如此压力下,很可能会选择顺从。
宋观澜则是暗感不妙,担忧的看向贺青阳,生怕这孩子一时承受不住压力,做出退让。
他正要代为回绝,却见贺青阳缓缓抬起头。
少年眼眶带着未消的红痕,面上的欣喜之色尽数褪去,他紧紧攥着乾坤袋,目光先是怯生生地扫过面色紧绷的贺守恒,又望向面露鼓励之色的宋观澜,最后,带着全然的信赖,落在了季朔冰身上。
经过师父与掌门的维护后,贺青阳心中已确定师父是站在他这一边的,他心知,接下来的表现,至关重要。
他吸了吸鼻子,眼中迅速泛起一层水雾,声音带着明显的哽咽。
“父亲。”他唤了声,带着重重鼻音,充满了委屈之意,“青阳自知资质愚钝,不过区区玄等灵台,能蒙师父不弃,收入门下,是天大的幸事。这几日,我日夜苦修,不敢有丝毫懈怠,就是怕丢了师父和贺家的脸面。”
他犹豫片刻,像是下定了决心,又继续道:“青云兄长他天赋卓绝,是天等灵台,若他能拜入师父门下,想必要比我合适百倍千倍,才算不浪费了这般好的机缘,青阳不敢妄想独占着亲传弟子的名分,让师父因我而遭受非议……”
他一边说着,一边悄悄用眼角余光观察季朔冰的反应,见对方未曾动作,只默默观看,心下稍定,戏演得愈发卖力,加重声音里的委屈,似是用尽了全身力气,才将粘在嘴边的话说出口:“若父亲和师父觉得青云兄长更为合适,青阳,青阳愿意将这亲传弟子的名分让与兄长!”
说罢,他迅速低下头,肩膀轻微颤抖,那单薄的身影立于殿中,显得无比弱小,可怜又无助,活脱脱一个被家族压迫,打碎牙朝肚子里咽,故作坚强,一心只为他人着想的优秀弟子模样。
贺守恒虽觉这儿子今日的言辞过于软弱了些,与他平日的性子有些出入,但这疑虑很快便被升腾的得意与满意压过。
这便是他贺家培养出的孩子,即便心中不甘,但也是个识大体的。
他面上做出痛心之色,上前几步,虚揽住贺青阳语气沉痛,哽咽道:“青阳我儿,是为父对不住你!你放心,家族绝不会亏待你的,日后你的修行资源,为父定当加倍补偿,绝不会因你失去亲传之名,便薄待于你!”他这话看似安慰,实则是顺着贺青阳的话,坐实了“让位”之举。
“青阳,你糊涂啊!”宋观澜岂能眼睁睁看着自家外甥受如此委屈,更不能让贺家奸计得逞,“贺守恒,你别欺人太甚!”
他周身灵力激荡,眼看就要再次发作。
“舅舅!”
就在此时,贺青阳忽然转向宋观澜,“噗通”一声,直挺挺的跪了下去。
这番动作毫无预兆,声响清晰,震得众人心头一跳。
“青阳!”宋观澜被这贺青阳打了个措手不及,惊怒交加,也顾不上贺守恒了,赶忙去搀扶,“你这是做什么?快起来!”
贺青阳固执地跪着,泪眼婆娑的仰头看着宋观澜:“舅舅维护之心,青阳感激不尽。”
他抬起袖子,胡乱抹去脸上泪水,努力让自己的声音听起来正常:“青阳知道舅舅是为了我好……但正因如此,青阳更不能让舅舅为难,不能让舅舅为了我,与父亲,与贺家生出嫌隙,若是母亲在天有灵,也定不愿看到舅舅与父亲因我而不睦,只求舅舅莫要为了青阳之事,与父亲起争执!我是自愿让位的,还望舅舅成全!”
他这番话,字字句句都是在为宋观澜,为宋家考虑,可听在宋家人耳中,尤其是宋观澜耳中,却无异于最锋利的刀子,狠狠剜在宋家的心上。
这哪里是懂事?
这分明是贺家在威逼利诱一个孩子,不得不放弃大好前程,还要反过来安慰他的舅舅。
贺青阳越是懂事,就越发衬得贺守恒与贺家不是个东西。
宋观澜气得浑身发抖,面对跪在地上,眼泪直打转,还在那里强忍着不哭出声的外甥,一时间竟不知道说些什么,只觉一股郁气堵在胸口,憋闷的厉害。
他怒其不争,却又无法指责,脸色阴沉得可怕。
其余宋家人也未能幸免,但比宋观澜要好的是,他们可以义愤填膺地指责贺守恒功利,无情,自私。
“够了。”清冷声音响起,压下殿内怒火。
“起来。”季朔冰对贺青阳道,语气不容置疑。
贺青阳面露犹豫,还是依言乖乖站了起来,垂首立在一旁,只是那微微抽动的肩膀,彰显着他的不平静。
“贺家主,我回雪峰收徒,并非集市买卖,可随意置换,我当日既选定了贺青阳,他便是我唯一的亲传弟子。”
季朔冰语气平淡,态度却是极为坚决,他无视再次投来的灼热目光,又道:“不过,青阳虽未能让位于贺青云,但其心可鉴,贺家主先前的许诺可还算数?”
宋家人意识到季朔冰这是在为了贺青阳敲竹杠,纷纷附和。
贺守恒面上装出的痛心之色与发自内心的得意消失得一干二净,他当然能意识到季朔冰这是在给贺青阳撑腰,但他又不得不应下:“那是自然,青阳能有这份心,我这做父亲的很是欣慰。自这月起,贺家每年都会按时拨给青阳双倍的修炼资源,以示奖励。”
只先前当着众多宋家人的面夸下海口,若是反悔,定会被宋家人添油加醋的传扬出去,徒增耻笑。
他张张嘴,还想再说些什么:“季长老……”
季朔冰早就料到贺守恒接下来会说些什么,当然不会给他开口的机会,话锋一转,仿佛是想起了件无关紧要的事情,随口提起:“另外,还有一事,当日贺家使者送来拜礼,我命人准备回礼时,似乎不慎误放了一枚丹药进去。”
他微微蹙眉,似在回忆:“那丹药是我依据偶然所得的上古残方所制,本不该混入常规回礼中。既然误赠,便算作我回雪峰的疏忽,恰巧贺家主在此,我便再补上份合适的丹药作为补偿,至于那枚误赠的丹药……”
他观察到贺守恒紧绷的神情,故意停顿片刻,做出思考之状,才缓缓开口:“其药效倒也稀奇,据我初步研判,似乎对孕育中的胎儿,有提升先天资质之效。只不过药方过于残缺,所制丹药最高只有六品,能够提升的资质有限。但在丹药中,也称得上是罕见,既然已赠予贺家,也是缘分,贺家主不必归还了。”
提升胎儿先天资质?
轻描淡写的几句话,惹得殿内众人议论纷纷。
就连解朗松也是极为吃惊,暗中传音,却被季朔冰以改日再说搪塞过去。
贺守恒心脏狂跳。他一直试图隐藏的,最大的底气与目标,就这么被季朔冰如此轻易的公之于众,他心中只剩被戳穿心思的惊骇与慌乱。
而宋观澜,则在瞬间的震惊后,恍然大悟,所有疑团豁然开朗。
为何贺守恒会如此急切,不惜撕破脸皮也要用贺青云取代贺青阳,为何会对一个玄等灵台的“弃子”突然上心?根本不是为了什么兄弟扶持,光耀门楣,全是为了这枚能提升后代资质天赋的丹药!
贺青阳的亲传弟子身份,不过是贺家用来与季朔冰搭上关系的跳板,他们是想利用贺青云这个天等灵台,牢牢绑住这条线,为贺家未来培养出更多天才血脉!
想通此中关窍,宋观澜对于贺守恒,已不仅仅是愤怒,更是充满了讥讽。
好一个贺家,好一个贺守恒!为了利益,竟不惜算计自己的亲生骨肉。
季朔冰仿佛没有看到殿内众人剧烈变化的脸色,自顾自的从袖中取出瓶丹药:“贺家主,这是补偿给你的凝元丹,若无其他事,便请回吧。”
他下了逐客令。
贺守恒自知今日之事已彻底失败,不仅没能送贺青云进入回雪峰,最大的图谋还被当众揭穿,更是彻底交恶了宋家。
他心如乱麻,面上还是挤出了个得体笑容,伸手接过凝元丹:“多谢季长老,今日打扰了。”
他又寒暄几句,匆匆告别离开。
宋观澜对于贺守恒的狼狈离去,心中颇觉畅快,也知今日不宜久留,他对着季朔冰郑重拱手:“解掌门,季长老,今日之事,宋某感激不尽,日后若有差遣,宋家定当尽力而为。”
他又对着贺青阳叮嘱:“日后若遇麻烦,只管来宋家找舅舅。”
“是,舅舅。”贺青阳感激的送别宋家一行人。
喧嚣散尽,大殿重归宁静。
解朗松识趣的离开,为这对师徒留下独处空间。
二人大眼瞪小眼,不知该说些什么。
“师父。”贺青阳激动唤道。
“嗯。”
还想说些什么时,季朔冰已从贺青阳身边走过,脚步未停。
贺青阳失落的泄了气。
“明夜子时,来我寝殿。”
一道传音,落入贺青阳的识海。
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第13章 风云涌观龙鱼涅槃·七