二人脚步微重,已是加快了步伐,青石板吱呀作响。
风铃忽然以剑鞘拨开垂柳帘,前方薄雾里浮着一截石碑,上书“灵兽苑”三字,那"灵"字上带着缺口,像被什么小兽生生啃出裂痕,涎着新鲜血沫,像是谁把朱砂砚打翻在苔衣斑驳的旧春梦里。
几缕银貂毛缠着柳絮掠过风铃鬓角,未及触及发丝便被剑气斩碎,露珠裹挟的血腥气里,竟混着些嫩叶被灼烧的焦苦。
啼金鼠从萧归襟口探出金须,鼻尖沾了片鹅黄花粉,狠狠抽了抽鼻子,打了个小小的喷嚏。
萧归轻松道:“不用紧张,啼金鼠说没有危险。”
“你倒信这小兽。”
“我既养了它,自当互信。”
风铃难得露出一抹笑意:“那你还真是适合拜入御兽宗门。”
萧归探头到风铃侧旁:“从学宫毕业后,我们一起去?”
“我没兴趣,”风铃摇了摇头,随即话锋一转,“不过现在我可以介绍你到我风氏一族的万兽堂做弟子。”
萧归乐道:“那也不错!”
踏入两座矮山夹缝,进入灵兽苑中。
往着中央洞窟去的地方,便是散养扫尘貂的园区,往日里总是群貂游弋嬉戏,如今却是一片残破败落景象。
“这玉浆果树种的挺好,估计扫尘貂挺爱吃的。”萧归瞧了眼成排的玉浆果树,拂了拂的青石台基,只见其上有几绺扫尘貂毛交缠打结,沉在一滩半融的血泊里。
“不光扫尘貂,我记得你和你的啼金鼠也挺爱吃的,”风铃的注意力并不在此,反而看向一旁本该立着除尘玉雕的八角石墩,上面如今只剩下犬牙交错的爪痕,那些凌厉的刻痕深处,凝着些仿若冰晶的晶莹液体,以及这些液体所腐蚀出的蜂窝状凹纹,“这是什么东西?”
“玉浆果能中和妖兽体内淤积的妖气,本来就是养灵兽必备之物,”萧归过来瞧了瞧,抚着下巴道,“如果我没记错的话,这些是涤尘露,扫尘貂有净尘天性,爪垫上分泌着这涤尘露,行走处污秽自消,喜为巢穴除尘理秽,但是这腐蚀性似乎有些过强了。”
“我感觉这就是我们要解决的问题了,而且还不止……”风铃走到一处藤萝架下,只见四下散落着沙茧残壳,敲开沙茧,只见里面裹着些许沙绒鼠碎肢,仍保持着被撕咬时的惊恐姿态。
“这是一阶上品妖兽沙绒鼠,扫尘貂最常见的食物,”萧归掰下插在栅栏上的一截岩甲虫的断螯,瞧见甲壳裂缝里渗出的青绿色汁液已然凝固,“这是二阶下品的岩甲虫,甲壳可磨爪,内脏富含土灵气,但需去壳后分食,是扫尘貂最喜欢的食物。”
风铃蹙了蹙眉:“但这很明显不是打磨的痕迹,更像是扫尘貂发狂时的屠杀。”
“不错,而且扫尘貂有储食癖,会将猎物最鲜嫩部位裹成沙茧,冬季分食,但你看这些沙茧里面,都是些腌臜边角之物。”
“那么,到底是为什么呢?”风铃握着凤衔霜,未曾拔剑,而是用剑鞘敲了敲蒙尘的假山石,霜寒剑气拂开浮尘,露出山体表面细密的螺旋纹。那是三只扫尘貂结出净尘阵时,罡风在花岗岩上凿出的印痕,每道螺纹间距分毫不差,如同被沙尺丈量过一般。
再往里走,园区中央的濯饮池中也是染着血渍,一片灰布衫的残片浮在水上,布缕边缘的焦痕同样揭示着涤尘露过度净化的痕迹。
池畔歪倒的青铜食槽里,未及清理的玉浆果核发了芽,嫩绿藤蔓攀着涤尘露和血液的结晶生长,结出猩红的花苞,这扭曲的生机与满园狼藉相映,有一种诡异的氛围。
风铃深吸了口气道:“走吧,看来情况很严重了。”
“不错,尽量帮忙解决吧。”萧归抬眼便能瞧见不远处的饲育洞窟,啼金鼠也伏在他的领口四处张望。
乌金荒原,铁嵬寨。
大雄宝殿之外,有山匪喽啰瞧见沐瑶正在闲逛,讨好也似地上前搭话:“哥哥可是有事禀报?大当家和二当家还在聚义厅中。”
“暂时无事,随意转转,”沐瑶学着那吕强的口气说道,“三当家说了,近些日子不太稳便,要我等多多留心,尔等也不可怠慢了!”
“是!”眼见沐瑶也不赞赏,反而训话,小喽啰也不想多待,回上一句后便即散开。
熊三跟在沐瑶身后,悄悄问道:“沐姐,我们要找阵点,干嘛在这里瞎逛。”
“怎么能说是瞎逛,任何地方都可能有阵点存在,”不等沐瑶回话,燕小雨先低声斥了一声,又道,“不过依我看,那庞铉既要设阵,该当利用铁嵬寨本就有的护寨阵法为宜,我们是否该往外去些?”
“不必,这护寨之阵不过是个探查阵法,仅能防止有人潜入,其灵力回路相当薄弱,想要用之杀人,那还差得远呢,”沐瑶自信笃定,“我谅那庞铉也摆不了能包围整个铁嵬寨的炼化大阵。”
而要保证自己的计划能一次性成功,庞铉必然是要把人都集中起来的,那便没有地方比这大雄宝殿更合适了。
只是,沐瑶都围着这大雄宝殿转了两三圈了,却没有发现一丝异样,难不成庞铉弄到了阵盘?
“你们在干什么?”
转过一个圈,倪成冷不丁地忽然现身,身上酒气醺醺,要么是喝醉了出恭,要么便是打算回房歇息。
“见过二当家!”沐瑶躬了躬身,态度谦逊,“我等奉三当家之命,于此多事之秋勤加巡视,以防不测。”
“呵呵,难得三弟费心,那你们去吧。”倪成表面微笑,心下却是一凶,这三人都是簦古子的亲随,平日也不见有多热衷差事,今日如此反常,定有所图。
大事将近,这几人是生是死成不足道,只是他们平时跟定簦古子,不好下手,今日却是机会,自己也好久没吃过人了,索性开一开荤!
倪成磨了磨爪子,从背后悄悄靠近三人,虽然最开始确实是打算出恭的,但杀三个小小炼气,也耽误不了一泡尿的功夫。
正待下手之际,沐瑶忽得回身,双脚同时腾空,踢开燕小雨和熊三,抬手一戟便向倪成刺来。
化形符虽然可以变化他人模样,却毕竟只是障眼法,沐瑶动手的瞬间,化形符已然失效,露出自己那灵动潇洒的身姿。
倪成心中一凛,但这瘦脸熊虽然与寻常熊类相差仿佛,但一对熊掌却是远大,熊爪锋锐,根根似如匕首,往回一扣,正巧挡住沐瑶的一戟。
“你……”倪成心下一惊,吕强怎么是个女子,而且修为好像丝毫不在自己之下?
只是他虽想呼喝,沐瑶却已欺身上前,一掌拍出,看似纤细的手臂和娇嫩的手掌,击出的掌风力道却是强劲之极。
倪成被掌风压在胸口,登时呼吸闭塞,喘不过气来,急运功法相抗,但那股掌风倏然而来,倏然而去,倪成胸口重压陡消,却是呼喝不出,只落得喷出一口气来。
沐瑶这一掌本就不指望能拿下倪成,只是不能让这厮惊动庞铉,故而出掌打断,紫气东来早已再度袭来。
间不容发之际,倪成实在也没法呼救,只能将披着的熊皮往身上一裹,徒然化为一头矫健人熊,乃是他的妖兽真身,仍旧又高又瘦,舞着一对蒲扇也似的熊掌向沐瑶对打过来。
沐瑶虽是进攻一方,但现在是贴身短打,实在刻不容迟,倪成挥舞双掌,似乎比沐瑶的长戟更为灵活,只一掌便拍飞了紫气东来。
倪成心下狂喜,到底是个小丫头片子,比力气自己怎么可能输给她,求胜之心一起,立刻向前追击。
却见沐瑶不慌不忙,也不后退,反而一头撞了过来,似乎要和倪成拼命也似,倪成啧了啧舌,可惜了这花季少女,马上就要被自己的熊掌拍成肉酱了。
就在熊掌触及沐瑶的一瞬间,沐瑶身子一弯,好似一条小蛇,滑溜溜的拿握不住,倪成猝不及防之下,被沐瑶撞了个满怀。
那就抱住擒杀!倪成心下一横,双臂便向怀中收拢,试图将沐瑶抱住,但沐瑶的手掌已经按在了他的胸口,真元流动间,拳力瞬间爆发:“寸劲·碎星!”
倪成只感觉一股雄浑威猛的拳力直冲胸口,胸骨碎裂的同时,整头熊仰天倒去,随着身形的动作,嘴中喷出的血雨在那刹那间仿佛一座绚丽的血桥。
倪成双目圆睁,盯着这座血桥,没想到沐瑶竟有如此拳力,他不知道自己还有没有力气再站起来一战,但他知道自己已经没有力气再叫出声来。
既然这样,那至少拼死也得发出能够通知庞铉的声音,倪成将最后的真元凝聚在双掌之间,打算通过熊掌拍击发出最后的声响,却忽然觉得背心一凉,立刻失去了全部的力气。
那血桥之下,长戟的戟首穿胸而过,乌铁的戟刃和碧琅玉晶的小枝在月光下闪烁着乌与青交织的异样光辉。
原来,从一开始那小姑娘就计划好了,她不只是要击杀了自己,还要杀得完美无缺,不被任何人察觉,可恶……
熊血喷洒在大雄宝殿的外壁上,在血光浸润之下,显现出些许异样纹路。