清晨的阳光,在光洁瓷砖地面上投下几块模糊,湿漉漉的光斑。
空气里还残留着雨水浸泡沙土和江藻的腥冷,混合着新鲜出炉面包的淡淡麦香。
江雨柔站在后厨宽大的不锈钢操作台前面,昨夜那场诡异的遭遇,让她觉着自己必须要做点什么。
用熟悉的手艺,甜美的味道驱赶心中的不安。
她决定作柠檬凝乳玛德琳。
贝壳形状的小蛋糕,金黄油润,中间一抹亮黄的柠檬凝乳。
这是能让人心情愉悦的食物。
鸡蛋磕入不锈钢盆里,她的手腕稳定搅打,蛋液逐渐变得蓬松泛白,细密的气泡破裂又新生。
面粉过筛,筛入其中,轻柔搅拌。
面糊呈现出淡黄色则。
最后一步,柠檬。
她从旁边的篮子里拿出一个新鲜的洗过的柠檬。
果皮饱满,散发着清爽的柠檬香。
拿起刨刀,准备剐下最外层的柠檬皮碎屑。
这是赋予玛德琳灵魂的点睛之笔。
刀锋刚刚贴上了柠檬的黄色表皮。
嗡……
几乎被意识忽略的低鸣,仿若是来自她身体最深处,又像是从她指尖直接传导到手里的柠檬。
江雨柔的手猛地顿住,指尖传来一阵奇异的,温热酥麻。
她惊疑的低头看去。
那颗普通的黄橙橙的柠檬,在她指腹接触的位置,迸发出一圈机器炫目的纯粹金色光芒。
金色光芒没有火焰的灼热,明亮不刺眼,带着圣洁感。
瞬间照亮了她指尖的纹理和周围一小片的空气。
金光只持续了半秒,就倏然收敛,消失。
柠檬依旧静静的躺在她的手心,表皮光滑,颜色正常,好像刚刚那发生的一切都只是她的一场幻梦。
只有指尖残留的,那真实的温热酥麻感,以及视网膜上的还短暂残留的光芒,证明刚刚的异常是真实。
江雨柔的心脏剧烈撞击胸腔,后背的冷汗湿透了衣服。
她低头死死的盯着自己手里的柠檬,又猛然指尖抬头环顾四周。
这里就只有她自己。
一切平静如常。
可是刚刚那是什么?
系统明明已经关闭了!
退休协议也生效了。
她缓缓的闭上眼睛,在睁开。
一切都没有变化。
是错觉么?
还是那属于深渊的力量并没有完全离开?
她深吸了一口气,压下自己翻腾的心绪,强迫自己镇定下来。
刨刀再次贴上了柠檬皮。
这一次,她的动作有些迟滞,带着几分警惕。
金色的光没有再出现。
细碎的柠檬皮屑纷纷扬扬落下,融入面糊,浓郁的香气立刻弥漫开来。
江雨柔切开柠檬,挤出柠檬汁,加入白砂糖,在小奶锅里熬煮柠檬凝乳。
淡黄色的液体在文火下咕嘟咕嘟冒着小泡,渐渐变得浓稠。
当她将烤好的,边缘焦糖色,肚子鼓起的玛德琳贝壳蛋糕从烤箱里取出来,再小心翼翼将温热柠檬凝乳注入中心的小坑时候,一股奇特的波动,随着热气散开。
不只是柠檬的酸甜和蛋糕的黄油焦香。
一种难以形容的,如同春日暖阳的蓬松暖意,如同被最信任的人温柔拥抱的安心感,一种让紧绷神精不自觉松弛下来的柔和力量,悄然弥漫在小小的后厨空间里。
江雨柔自己都能够清晰的感觉到,心头因为昨夜的事情而蒙上的阴霾,在她自己亲手制作的甜品散发的无形波动中,竟然消融了一部分。
那是一种久违的,纯粹的宁静感,短暂的抚慰了她高度紧张绷着的神经。
这绝对不是普通的蛋糕能够带来的效果。
江雨柔看着盘子里金黄的小贝壳,又低头看了自己的双手,眼神甚是复杂。
自己真的跟那个地方告别了么?
还是说,它以另外的一种方式,融入了她的身体,骨血?
那块昨天夜里老妇人留下的锈蚀怀表被她用一块干净的厨房布抱着,放在了收银台最下面的抽屉里。
整个白天,那块怀表都安安静静的。
江雨柔也强迫自己不去过多的在意。
专心打理的店铺。
或者是因为天放晴,也可能是因为那匹散发着奇特安抚力量的柠檬凝乳玛德琳的香气,飘出了店门。
店里难得的来了几波客人。
有结伴来江边散步的学生,有附近营地的居民。
虽然没人提起昨天夜里的老妇人,但是江雨柔在面对每一个客人的时候,眼角的余光总是会下意识的扫过那个放着怀表的抽屉。
阳光一点点便宜最终沉入江对岸灰蒙蒙的平线之下。
夜晚再次来临。
静水流深营地没有昨夜的疯狂暴雨,只有一派粘稠的寂静。
江面恢复了惯常的样子,薄雾在夜色中缓慢流淌。
打烊后,江雨柔仔细检查了门窗,将那块包裹着的怀表从抽屉里拿出,放到了后厨操作台远离刀具的角落。
她总是觉着这个东西不应该距离食物太近。
午夜万籁俱寂。
生锈齿轮强行转动的摩擦声,在厨房操作台的角落响起。
声音不算大,可在恐怖逃生游戏里活下来,并且成功退休,始终保持警觉状态的江雨柔耳里,那就是轰然雷鸣。
江雨柔几乎是在响声出现的同一时间,就瞬间在店铺二楼的房间里惊醒。
本就是浅眠,这会儿心脏狂跳,一股莫名寒意袭上心头。
她从床上翻身坐起,侧耳倾听。
“咔哒……”
“嗡……”
“咔哒……”
声音很是清晰了。
是那块怀表在走动。
不是清脆的嘀嗒声。
而是似有什么沉重,锈死的东西在表壳内部艰难,一下下敲击内壁。
每一次走动的咔哒声,都伴随让人牙酸的金属摩擦声。
紧接着一个声音响起。
那是一种扭曲的,破碎的童谣调子。
音色尖锐沙哑。
断断续续的,走调的厉害。
每一个音符都好像是被人强行扭曲后塞进耳朵里。
“妹……妹……背……着……洋……娃……娃……”
扭曲变调的旋律,机械的重复着歌词。
一遍又一遍。
声音不大,却死死的钻进脑海深处,带了强烈的眩晕和恶心感。
这诡异的歌谣声仿佛带着某种实质冰冷的力量,所到之处,空气的温度以惊人的速度直线下降。
江雨柔飞一样冲下楼梯,一把推开后出门的瞬间。
扑面而来的是刺骨寒气。
她忍不住打了个剧烈寒颤,裸露的手臂瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
操作台上,那快包着怀抱的厨房布,缝隙里正透出极其微弱,不详的暗红色微光。
伴随着那令人头皮发麻,扭曲的《妹妹背着洋娃娃》的调子。
台面上,靠近怀表的位置,一层薄薄的白霜,正以肉眼可见的速度凝结,蔓延。
寒意不仅是物理上的冰冷。
而是更深沉的,仿若能冻结灵魂的恶意和悲伤。
随着那扭曲的歌谣声,从怀表内部弥漫开来。
疯狂的拉扯着她的神精,试图将她拖入无边的黑暗和绝望。
她的手指一瞬间冰冷僵硬。
闭眼!
快闭眼。
老妇人嘶哑的警告在她有些混沌的脑海里炸响。
“当童谣响起时,闭眼。”
没有犹豫的时间。
江雨柔已经凭着直觉闭上了眼睛。
视觉被切断的瞬间,其他感官被无限放大。
扭曲诡异的童谣声变得更加尖锐刺耳。
刺耳的寒意如同活物缠绕上她的身体。
绝望的负面情绪,一**冲击着她摇摇欲坠的精神堤坝。
闭眼……
只是第一步?
然后呢?
就这样站着等死么?
任由这鬼东西将自己冻僵?
亦或者彻底的逼疯?
不!
绝不!
在深渊回廊挣扎求生的无数个日夜锤炼出的本能,在这一刻压倒了的恐惧。
规则!
深渊回廊的一切都是基于规则。
老妇人留下的是警告,也是线索。
这怀表!
这童谣!
就是一种触发的规则!
破解它!
必须要找到它的反面。
扭曲的童谣……
反面是什么?
“娃娃背着洋娃娃……”
破碎的调子依旧在耳边魔音灌耳。
旋律!
是这个旋律本身!
它在扭曲,在制造恐惧和寒冷!
那么它的反面……就是抚慰?
是……正常?
江雨柔猛地吸了一口带着冰渣子的空气,而后她张开了嘴。
没有歌词。
她甚至无法清晰的思考歌词。
就只是凭着一种对抗本能。
凭着记忆中所有关于温暖,安定的旋律,对着扭曲的歌谣声,哼唱起了一段完全相反的调子。
她的声音因着寒冷发颤,气息不稳,有些跑调。
但是哼唱的旋律,却刻意的,强硬的与那诡异歌谣相反的方向。
扭曲歌谣是尖锐下坠,她就哼唱圆润上扬的。
那歌谣是破碎断续,她就哼唱连贯流畅。
童谣充满不和谐金属摩擦感,她就努力让声音变得温暖柔和。
她的哼唱,微弱,笨拙,甚至有些可笑。
江雨柔心中叹气,可怜她个五音不全的,还要在这好不容易离开了深渊回廊回到了正常平静生活之后,大半夜在自己店里破解规则。
江雨柔刚哼出第一个反向音符的瞬间。
一声极其刺耳的尖啸猛地从怀表位置爆发。
那持续不断的《妹妹背着洋娃娃》的扭曲调子,骤然中断。
紧接着是噼啪的一连串细密而清脆的爆裂声。
江雨柔闭着眼睛,但是她能清晰的感觉到,一股强大的力量,以怀表为中心猛地爆发,扩散。
那力量扫过了她的身体,驱散刺骨寒意。
空气中让人窒息的绝望和恶意,瞬间消散了大半。
江雨柔猛地睁开眼睛。
后厨的灯光依旧是明亮的。
刚才那一切似乎就只是幻觉。
空气正在快速回暖。
操作台上,那块软布包裹着的怀表,正发生惊人变化。
怀表表面那层厚重,污浊的暗红墨绿色锈迹,正跟干裂的墙皮一样,大块大块的迸裂,剥落。
簌簌的掉落在台面上,露出地下黄铜原本的,略显暗淡但是光滑的金属光泽。
随着锈迹的飞快脱落,表盖正中央,一个清晰的图案显露出来。
不是任何钟表品牌或者常见纹饰。
是一个极其复杂的,由无数扭曲线条和难以理解的几何符号嵌套而成的印记。
线条深邃,仿若被某种力量蚀刻进金属内部,边缘闪烁极其微弱,随时会熄灭的暗红色幽光。
仅仅只是注视着它。
江雨柔就感到一种院子灵魂深处的悸动和冰冷。
就好像看到了无底深渊本身在凝视她。
一种源自灵魂深处的熟悉感,让她浑身冰冷。
这是深渊回廊深处,某些古老禁忌规则区域边缘才会出现的标记。
深渊符文!
怀表内部的机械运转声彻底消失了。
它安镜的躺在剥落的锈块中,黄铜表盖上的深渊符文在灯光下散发着不详的微光。
江雨柔站在原地,后背的衣服被冷汗浸透,仅仅贴在皮肤上。
她急促的喘息着,心脏还在胸腔里狂跳不止。
她的目光死死盯着那枚深渊符文,又缓缓移向操作台另一边。
那里还摆放着下午没有卖完的,最后几个柠檬凝乳玛德琳。
金黄油润的贝壳蛋糕,中心那抹凝乳亮黄,在灯光下散发着柔和光泽。
一股淡淡的令人心安的暖意。
正从贝壳蛋糕上持续的,微弱的散发出来。
无声驱散后厨最后一丝残留阴冷。
物质重构……
规则干扰……
老妇人模糊的面容,嘶哑的警告,昨天夜色江心翻涌的薄雾,指尖迸发的金光,刺客蛋糕散发的暖意,怀表剥落的锈迹……
无数碎片在江雨柔混乱的脑海中疯狂旋转,碰撞。
她以为自己退休就是结束。
她以为这家江边的甜品店就是自己最后的归处。
原来,深渊从来没有真正离开。
就只是换了一个方式,融入她平静生活里。
2025年11月12日10:29:58
作者有话说
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第2章 第 2 章