临江仙 第3章 第 3 章

回程要比去的时候慢了许多，要是安珞阳一个人的话，脚步就要更快些，但雇的那个人赶不上，但要是不雇人的话，那一大堆的烟草她一个人又背不了。

到家已经是傍晚了，她的家安在田寨部落和县城中间，这次觉得路程比较近，再加上土地泥泞，就直接走过去了，一来一回累到不行，下次真的得赶个牛车，骑个马也行。

寨人收了工钱，放下背篓，喝了一口水就急忙赶回去了，回到家估计得半夜。

安珞阳把烟草堆到烟房里去，那是专门制烟丝的地方，里面堆着一些今年新收的烟叶，现在人都回去休息了，里面空空的。

住房安在地势较高的山上，上去的路都铺了碎石，一直延伸进院门，安珞阳推门进去，师傅正坐在院子里削竹子，看见她，睇了眼桌子，“给你留了饭，快吃吧。”

“是英英做的还是您做的？”安珞阳笑呵呵地打开罩子。

“当然是我做的，英英今天没有来，跟她娘去城里了。”

安珞阳的脸无声地变了变，果不其然，盘子里的菜看起来都黑糊糊不太好的样子，不过她现在饿极了，也只好不在乎这些。

“师傅你削竹子干嘛？”安珞阳端来饭碗，在桌子边坐下。

“嘿嘿，为师最近看到山后面有野鸡，做几个机关逮住它，给辛苦劳累的徒儿加点伙食。”

“额……也好。”对于师傅的各种顽童行径，安珞阳有时实在是不知如何应对。不过，师傅要抓野鸡绝不是为了给她加伙食，肯定是闲得太无聊了。

师傅惯常喜欢乱跑，这些日子却因为养病一直呆在这里，早就无聊透了。

第二天一早，安珞阳便钻进了烟房配制香料，其他人很快也都从家里过来了。

安珞阳一共雇了五个人，现在这里暂时有三个，其中有一对亲兄弟叫古东和古西，他们俩是从江西过来的，以前做过镖师，并且还会一点刀法。

另外有一个当地的女孩子，叫茂英英，她父亲早逝，母亲一个人拉扯她长大，她母亲是广西人，会说中原官话，教过她写字，安珞阳见她聪明伶俐，就让她过来帮忙记账。

除了这三个人，还有两个人分别叫张潜和刘星云。张潜和刘星云两人是结拜兄弟，剑法出奇得好，是安珞阳贴告示招来的，两人最近接了一趟镖出滇了。他们肯纡尊降贵，一是因为安珞阳给的工钱高，每月五两银子，二是安珞阳答应不可随意支遣他们，他们这才肯来。

他们两个心高气傲，举止不凡，师傅识他们的面相，悄悄地在背后说，他俩不是一般的平头百姓，肯定没那么简单。

不过安珞阳觉得师傅他自己也没那么简单。

除了她自己雇的人之外，安珞阳还有一个合伙人胡三叔，胡三叔可以说是她生意上的前辈，之前她跟着人行商的时候，颇受胡三叔的帮助。他是从福建来这里倒卖土特产的商人，祖籍也是江西，安珞阳在商队结识他，后来他生意做垮了，赔得倾家荡产。安珞阳就拉他们一起入伙，他熟悉福建的商路，并且有一张卖东西的伶牙俐齿，早期的烟叶都是通过他的途径卖出去的。

安珞阳负责出本钱、出货和运输，他则负责卖出去，获利两人五五分成。

烟叶已经放在外面一个晚上，被露水浸润到正好的程度。古东和古西来了之后便到后面的院子切丝去了，他们两个话都不多，只知道埋头干活，只有跟另外两个男人话才会多一点。

安珞阳和茂英英则往切好的烟丝上里喷洒调制好的香料和白酒，随后需要将它们放在阴凉处，直到香味完全被吸收之后才能开始炒制，炒制后则需要放在密封的坛子里发酵半月多才能完成。

休息间隙，英英凑到安珞阳身边，悄声说道：“安姐姐，我想跟你说件事。”

“什么事？”安珞阳回头看她。

“今年我想跟你一起去福建！”

“你怎么突然想去福建了？福建可不近哦！”

“我想跟你多学点东西，长点见识……”

“哈哈，这倒也挺好的，你跟着我没用，应该跟着胡叔学的，对了，你去福建伯母怎么说？”

“我娘也希望我能跟着你，她说她现在身体还好，能照顾自己。”

“那好，你到时候就跟着我去吧，你也不用担心，你跟在胡叔身边学，他一定会好好照顾你的。”

“好。”

事务繁碌，很快烟房里四人都默不作声，潜心做手里的事。这样的日子还需要持续一个月，烟丝才能完全制好，最后发酵好的烟丝会用油皮纸一份一份包好，然后贴上写有南阳二字的红签，一层一层地摞好，放在牛皮和竹篾做的箱子里。

通常他们整个收烟季能做几十箱，最后去掉上香料等东西的费用，劳费，路费，一年也能净赚有五百多两银子。

中午照例是茂英英做饭，在座的几人中，她做饭的手艺最好，安珞阳虽然出门在外这么多年，但却始终没有学好厨艺。

安珞阳换下外袍走出来吃饭，回到屋子里却没看见师傅，只听到后山传来声响。

后山是一大片的竹林，果不其然，安珞阳远远地便看见师傅坐在一根竹子的顶上，细瘦的竹子被他压得偏斜下来，似断未断，鸟群受惊地四处乱飞。

山风吹过带起一阵哗啦的响声，竹子晃晃悠悠，他却稳坐如山，手里拿着一架小弓，目光正盯着一个地方，突然间，弓弦松开，竹箭如一道幻影射向他所看的地方，紧接着响起凄厉的鸡叫声。

安珞阳无奈地摇摇头，走进密林里把拼命鸣叫的猎物拎出来，是一只七彩雉鸡，竹箭打穿了它的翅膀。

师傅侧身跳落下来，扶着下面的枝叶稳住身形，安安稳稳地落地，“看为师给你打的野鸡。”

安珞阳赶紧过去扶住他，“师傅你的腿好利索了吗？还到处乱跳！”

“哎呀，早就好得差不多了，现在师傅我上天入地都不在话下。”

“你就嘴上逞能吧！”安珞阳皱眉苦笑，推他进屋，“英英早就做好饭了，快去吃吧！”

“诶，那为师来把鸡烤了吧，多少年没吃过叫花鸡了！”

“你可别忙活了，小心把鸡烧成了碳！”

“你这话怎么说的！诶，英英哪，今天是你来做饭呐，那我可有口福了……”

“黄伯伯，快来吃饭吧！”

一顿饭终于在絮絮叨叨中过去了，那只鸡最后被安珞阳提到厨房，晚上让英英把它给清炖了。

制烟的一个月很快过去，各个寨子里的烟叶基本都收完了，烟丝也都处理完毕。四个人看着一箱箱的纸包，都忍不住松了一口气，终于是能够歇息了。

胡三估摸着时间，没几天也过来了，她在镇上有一家铺子，往年是在镇上的店里卖一点，其余的再运到外地，但今年安珞阳准备全运出去，店铺交给胡三的人打理，随意卖一些杂货。

烟草运到外地之前还得把东西先运到镇上，才能备车马，今年也不例外。很长时间都没去店里看看，安珞阳准备和胡三一起过去看看。第二天一早出发，花费大概一个多时辰才到石屏州的县城。

这是方圆百里最大的城镇，建好也不过五十年，是朝廷统一云南并将其设为布政使司后，专门派遣工部，在各个州，依照中原县城的模式建立的。

城里聚居的除了脱离族寨生活的当地人，还有很多外地来做生意的人，街上牛马熙攘，算是比较热闹。

穿过繁忙哄乱的主道，牛车停在一条狭窄的街道上，这条路两边除了卖杂货的，还有一些阴私的生意，秦楼楚馆、勾栏瓦舍之类的，甚至有些店卖毒蛇蛊虫。

安珞阳的南阳烟草铺子就在这中间，当初选址在这里主要是因为租金便宜，后来这里更多的是作为中转，就无意挪位置了。

店里出来了两个小伙计，把箱子搬进后房仓库，安珞阳四处看了看，然后跟胡三开始算今年的帐，利润三七分成，因为是安珞阳出资，所以她占大头。

算好帐之后，胡三提出：“珞阳，我想在福建再开一个铺子，卖云南的土产，再多雇一些人。”

“卖云南的土产？”

“是的，我之前就是倒卖土产的，只要不是运气差，赚头还挺多的，并且，烟草这个东西是九月后开始忙碌，前面大半年的时间，闲着卖卖土产也挺好的，谁也不嫌银子多。”

安珞阳也有些心动，思索了一会便道：“我对这个没有经验，胡叔您觉得可行那就试试，运送的话，让大哥们跟着你，如果人不够再请两个镖局的人，而且南盘山那伙山贼的大当家跟我担保过，不会再劫我们的货。”

“那就更好办了！这是我的老本行，绝对不会出错的。”胡三兴奋地说道，“那烟草什么时候开始运呢？”

“现在是九月中，张潜和刘星云两位大哥过两天就要回来，等他们回来了我们立刻就出发。”这批货是今年的新烟，当地的商会都有协议，必须在收烟季一个多月后，也就是十月二十，才能允许新烟上市，以免有些人恶意抬价。

安珞阳也必须在十月二十之前到福建，才能赶得上开市的时间。

“那好，我提前把车马给备好。今年的开支要大一些，我们把账都算一遍，这样预支多少钱心里也有个数。”

“好。”

把账本一一核对完，支出了账上的七十两银子用于租店铺，第二年春天进山货。胡叔收了账本正要离开，安珞阳突然想起一件事，“对了，胡叔，我想去一趟南直隶。”

胡三有些讶异，“去那里作甚？离得这么远，你有熟人吗？。”

“我想着说不定有做生意的可能，江南省不是最繁华的地方吗？我想到那里看看。”

其实是安珞阳听师傅说，他的家人可能是金陵人。师傅在救了她之后，根据她仅有的一些记忆去查，只查到当年南宁县令名叫安道远，期满后被调回了南直隶，其他的一概不知。

当初虽说是怀疑已经遇害，但师傅在附近并没有找到两人的尸体，还活着也说不定。安珞阳想去那里找一找，自己的父母还在不在人世。

这件事她没有跟师傅说，免得他多想，只能趁着师傅不在身边，抽空去一趟金陵。

“那也挺好的，去南直隶的话，我在南京有一个同乡做棉布生意，你要是去的话，你帮我带封信给他吧。”胡三江右商帮出身，各地都有做生意的老乡。

“好。”

“那好，事情忙活完了，我出去逛逛。珞阳你也出去看看，别整天闷在屋子了。”

“我早就有去处了。”安珞阳突然笑眯眯地看着他，“胡叔，你是不是要去花姑姑那里？”

“咳，小姑娘家家的打听什么！你玩你的去！”胡叔老脸不自然地红了红，拍了拍袖子走了出去，去的方向正是衡香院。

衡香院是里店铺最近的一家勾栏院，花姑姑是那里的清倌人，专门给客人弹琵琶。她弹得一手好琵琶，安珞阳经常去听，时间久了，还跟着她学了几手。

胡叔早早丧妻，又总是在外面奔波，在楚馆有几个知心人是常事，并且他待花姑姑还不错。两人相互慰藉，这事也没有什么不好，安珞阳乐见其成。

安珞阳很早就听说东街有一家新开的鸳鸯阁，里面的舞姬跳舞极为美艳，在店里看了会书，等到傍晚，安珞阳便出了店铺，穿过几道街坊，不久就到鸳鸯阁。

看规模它应该是县城里最大的楚馆了，不过还是比不过福建的琼楼玉馆，安珞阳走进去选了僻静个位置，边喝酒边看人跳舞。

安珞阳自小便喜爱歌舞声乐，为此走访了不知多少秦楼乐坊，鸳鸯阁的舞姬像是番人，浓眉大眼，深目高鼻，一身异域红裙，很是漂亮，但跳舞就有些艳俗，安珞阳提不起兴趣。

本来想就此离开的，但谁想最后出来了一位白衣飘飘的绝代佳人，一首曲子弹得如泣如诉，最后的唱词也韵味十足，安珞阳一直听到深夜，才恋恋不舍地离开，心里想着下次来一定要单独见见那位姑娘。

出来之后已经是明月高悬，暗夜无边，她从巷道走，准备从店铺后门进去。她之前经常在镇上，就在店里布置了一个房间，今天就不回去直接在这里睡。

县城里晚上治安不好，安珞阳走的这条巷道漆黑无比，她走了一会儿，忽然听到有轻微的脚步声。

停下脚步，那声音又停止了，安珞阳朝后看，并没看到人影。

“也许是晚上打劫的恶人，哼，他要是敢来，我就打得他找不着北。”安珞阳暗想，嘴角泛起一抹笑，刻意放慢了脚步。

身后的声音越来越清晰，逐渐逼近。安珞阳握紧了拳头，全身也紧绷起来，准备那人再靠近一些，就给她一脚。