“什么!李家竟然私自贪没了这么多银子!”老太傅“啪”一声搁下茶盏,胸口猛烈起伏,“八千万余两银子呐,那得是国库多少年的收入,地方整日喊着没钱,最后这些银子竟是全进了他们兜里!”
“祖父息怒。”叶瑾安劝道,“万幸这次因着阿苑的缘故,让我们发现了李家藏着的私库,王爷已经派人将地下密室的银子全部转移,这些银子本来就来路不正,晾李家也不敢来要。”
萧景焕沉默饮茶,深藏功与名。
老太傅闻言,一双精明的眼睛直直看向萧景焕:“王爷打算把收缴的银子怎么处置?”
收缴的银子无论何时都应该直接上交国库,老太傅有此一问,无非是萧景焕如今处处要用钱,能平白得这么大一笔银子,能做不少事。
平心而论,如果是她自己这笔银子她铁定会自己留下。
叶瑾安也很好奇,等着萧景焕解释他到底是怎么处理的。
在众人疑惑的目光下,萧景焕缓缓开口:“本王划出四百万两银子充入国库,剩下的分别送往蜀中和岳西充当军费。”
老太傅颔首,算作认同萧景焕的安排。抬眼间余光瞥见许颜,话锋一转,肃穆道:“阿颜,你说说,你是怎么想的?”
“顺其自然。”许颜斜倚在木椅上,随手拿了块绿豆糕吃,头也不抬的懒懒道。
老太傅最烦许颜这副吊儿郎当的样子,一拍桌子,中气十足的吼道:“老夫说的是你对姜姑娘是怎么想的!”
拍拍指尖的糕点碎屑,许颜不甘示弱的大声道:“祖父莫气,我说的就是这个。”
厅堂里一时沉默下来,叶瑾安赶紧充当和事佬:“外祖父你还是给我们讲讲李家主寿宴的事吧,过几日就到寿宴的时间了。”
老太傅说:“也没什么好说的,李家主每年都会办寿宴,只是今年凑巧是整日子,操办的更加隆重些,除了其他三大家,整个苏州城有头有脸的人家都会去祝贺,听说李家提前两个月就开始准备了,足见其重视。”
叶瑾安向萧景焕扬了扬眉:“王爷,想好了宴会上要怎么做吗?”
*
要去寿宴,让裁缝进府来裁制已经来不及,只好去买成衣来改。
整个苏州城最大的成衣店是锦衣坊,锦衣坊当年凭借新颖的款式后来居上,一跃成为整个苏州城最受姑娘、夫人们欢迎的成衣店。
要说锦衣坊背后的东家,却没人能说出个所以然,深入查探,也只知道锦衣坊和许家或多或少有些关系。
锦衣坊建筑两层,木料选用楠木,门口那块牌匾是上好的金丝楠木,由老太傅题字。
姜苑还在许家修养,没法出门,叶瑾安和萧景焕出门时,许颜跟了上来。
天光正亮,苏州城早早就热闹起来。
一辆马车停在锦衣坊门口。
萧景焕掀帘,先一步下车,在众目睽睽下回身,对着车帘抬起手。
公子如玉,长身而立。众人皆放慢了脚步,探头看过来,心想:哪家姑娘能得他青睐?
只见一双纤长白皙的手掀开车帘,把手放在了这男子手心。
等女子下了马车,看清她面容,众人眼里只剩下“般配”二字,郎才女貌,说的约莫就是这样了。
周围人来来往往,在无数打量之下,叶瑾安抓住萧景焕的手。萧景焕反握住叶瑾安,一使力,轻轻松松把人给扶住了。
许颜自个下马车,见他们俩腻歪,扶额道:“嫁出去的女儿泼出去的水,这才多久,怎的就这么亲密了。”
叶瑾安还没来得及开口,萧景焕便说:“大舅哥,等你同姜姑娘定亲了,也可以向我们这样。”
“阿瑾,这是你的产业吧,看起来像是你开铺子的风格。”萧景焕看着面前这座巍峨的建筑,凑近了压低声音问。
叶瑾安顺着萧景焕视线看过去,锦衣坊热热闹闹,随时有人进出,有个身穿浅红色衣裙的女子走出来,她身后跟了一大帮婢女,手上拿满了礼盒。
两人视线交汇,女子冲叶瑾安一扬眉,步伐匆匆走过来。
“叶三姑娘,没想到会在这里见到你。”
“李大姑娘。”叶瑾安很快收回目光,回身道,“进去吧。”
李唯伸手拦在叶瑾安面前:“咱们也算是旧相识了,叶三姑娘怎的如此冷漠,连叙旧的话都不说两句吗?”
“李大姑娘在说笑吧,我与你还没有熟到叙旧的地步。”叶瑾安态度冷淡的回道。
叶瑾安向李唯身后瞥了一眼,有两个盒子还没来得及关上,不是红裙就是金凤钗,一看就是成亲时才用得到的。
“李大姑娘要成亲了,不知是哪家公子?”叶瑾安顺嘴问道。
李唯面上闪过一丝羞恼,冷笑道:“李家安排我与苏州城知府做继室,在父亲寿宴后十日就完婚,出了当初那档子事,在京都城我没法再嫁入高门,父亲便安排我回苏州城嫁给知府,也算是为李家尽最后一份力。”
“苏州城知府?”叶瑾安微微瞪大眼,饶是她不喜李唯也不想她是这么个结局,“他不是和你父亲差不多年纪。”
“身为李家女儿,自然要以家族荣辱为先。”李唯转身从婢女那拿了个木盒子打开,露出里面雕花白玉簪子,递给叶瑾安,“从前种种希望叶三姑娘不要介意,这支簪子就当我赠与叶三姑娘赔礼了。”
李唯送完簪子就离开了,全程没有看萧景焕一眼,像是坦然接受了家族安排。
望着李唯的背影,叶瑾安拿着这只木盒,思绪纷飞。
“别想了,走吧,进去看衣裳。”许颜先一步进店。
见客人进来,小二很快迎上来:“几位客客官里面请,不知道是哪位客官要看衣裳?咱们店里有成衣也可以定制。”
叶瑾安一边往里走,一边打量着四周:“店里女装都有什么样式的?”
小二一抬手,在前面引路:“客官这边请。”
这边一排都是木质的落地衣架,按照料子颜色分门别类摆放,小二边走边介绍道:“这边都是这月刚上的新款,姑娘是要自己看呢,还是小的给你推荐?”
“王爷,你那日要穿什么衣服?”叶瑾安问。
萧景焕想了下,说道:“本王带的大多是黑色衣衫。”
叶瑾安指了指远处挂墙上的一件男装:“咱们是去参加寿宴,自然要穿的喜庆些,那件白色的依我看就很不错,王爷你觉得如何?”
“噗哧。”许颜捂着嘴笑了,“阿瑾你说得对,那件白色的确实很喜庆,要不你也选一件白的,正好和妹夫凑一对。”
叶瑾安和萧景焕双双同意许颜的提议,一个选了件白色暗纹,一个选了件白色绣浅绿花的裙子。
末了,萧景焕大手一挥,指着那排新款女装:“按照这位姑娘的身形,合适的全包起来送去许府。”
大方的顾客常有,但如此大方的顾客不常有,小二笑得合不拢嘴,当即应下,真心实意祝福:“公子,你对你夫人真好,俗话说宠妻者风声水起,像您这样宠妻的好男人,一定会财源广进。”
许颜终于忍不住,在一旁捂着肚子哈哈大笑起来。
锦衣坊来来往往到处是人,没有刻意封闭消息,叶瑾安和萧景焕来苏州城的消息,该知道的差不多都知道了。
仔细打量四周,就有好几双暗处窥探的眼睛,在外叶瑾安和萧景焕一举一动都被他人看在眼里。
“王爷。”叶瑾安放柔了声音,故意掐着嗓子向萧景焕撒娇,“还有挂墙上那件绣金线带珍珠的裙子,我也想要。”
光是这一件衣服都抵得上之前所有衣服的一半价格,即便是叶瑾安自个买,也是有些心痛。
萧景焕却是眼也不眨,直接应下:“买,小二这件也包起来,一块送去许家。”
*
苏州城不设宵禁,到了夜里,华灯初上,灯火交相辉映,点亮街道集市,热闹也毫不逊色于白日。
今日,因着七夕节的缘故,整个苏州城格外热闹。
特别是沿湖这一圈,灯比平日多点了一排,苏州城有七夕放花灯的习俗,男男女女围在湖边,势要买到最好看的花灯来放。
难得有热闹可看,叶瑾安从前来苏州城都没遇上七夕节,此番正巧遇上了,自然说什么都得去感受一下。
瞅准湖边卖花灯生意最好的那家,叶瑾安拽着萧景焕从人群里挤进去,摊位上摆有莲花、兔子、琉璃等各色花灯,看得人眼花缭乱。
“王爷,你想要什么样的花灯?”叶瑾安以眼神示意,让萧景焕先挑。
“怎么想起来放花灯了?”萧景焕微微挑眉,“据本王所知,阿瑾你其实不喜欢这些女儿家偏爱的东西。”
“王爷你怎么知道我不喜欢?”叶瑾安直直看向萧景焕,目光如炬。
萧景焕迟疑了片刻,最后在叶瑾安逼问的眼神下坦白道:“从前侍墨过一段时间会向本王禀告你近来干了些什么,印象里仿佛你前参加过七夕灯会,京都城也有放花灯的习惯,你却从没放过,想来是不喜欢这些东西。”
“我今天想放,王爷你要不要陪我。“叶瑾安邀请道。
叶瑾安挑了盏兔子花灯,催促萧景焕也去选一盏。
“王爷,你打算写什么?”叶瑾安拿起毛笔,一时不知道该写什么。
萧景焕动作很快,在叶瑾安发问档口就已经写完,叶瑾安凑过去看,却被萧景焕挡住了,说什么也不给叶瑾安看。
“王爷,你不给我看,是不是写了什么见不得人的东西?”