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袭人带回去的消息，如同一块巨石投入本就不平静的湖面，在荣国府内激起了层层暗涌。
贾母的暖阁内，熏香袅袅，却驱不散那股凝滞的压抑。
“田庄岁入上万两……三五万两随时可借……”王熙凤站在贾母榻前，将这些话细细禀报完，一双丹凤眼里精光闪烁，语气里带着难以抑制的兴奋与贪婪，“老祖宗，您听听！这林家这家底，怕是比咱们原先估摸的，还要厚上几成！那林二丫头年纪小，口气倒是不小！”
贾母半阖着眼，手中沉水香的佛珠一下下捻过，脸上看不出喜怒，只淡淡道：“家底厚是好事，说明玉儿往后有个依靠。只是这墨丫头……性子太烈，心思也太活络，怕是难以拿捏。”
王熙凤凑近一步，压低声音：“老祖宗，正因为难以拿捏，咱们才更不能放任她们在外面逍遥！您想啊，林姑娘如今被那墨丫头护得铁桶一般，连宝玉都近不得身，长此以往，这亲戚情分怕是都要淡了！再说，那偌大的家产，若是被那墨丫头把持着，胡乱折腾，或是将来……带去了别家，咱们岂不是竹篮打水一场空？”
她这话，精准地戳中了贾母的心事。贾母在乎黛玉，但更在乎贾府的利益，在乎如何将黛玉和林家财产牢牢控制在手中，用于巩固宝玉的地位和贾府的繁华。林墨的存在，成了这一切计划中最大的绊脚石。
“那你待如何？”贾母睁开眼，目光锐利地看向王熙凤，“软的，人家不吃。硬的，那丫头比你还硬。”
王熙凤眼中闪过一丝阴狠：“明着来不行，咱们就来暗的。她们不是要自立门户吗？总要吃喝用度吧？这京城里，多少铺面庄子，暗地里不都看着咱们贾府的脸色行事？只要老祖宗您稍稍透个意思出去……”
贾母沉吟片刻，枯瘦的手指在佛珠上摩挲着，最终，几不可察地点了点头。
一场针对林宅的、不见硝烟的围剿，悄然拉开了序幕。
起初，林墨并未察觉异常。她照常打理家事，教导黛玉看账理家。
黛玉进步神速，几日便知了账本关窍，还学着分辨人情往来，甚至尝试着拟定简单的采买单子。那双惯于抚琴握笔的纤纤玉手，如今也偶尔会拿起算盘，笨拙却认真地拨动着。
这日午后，秋阳暖融，姐妹二人在书房窗下对坐。黛玉正对着几份不同的药材报价单蹙眉细看，林墨则在一旁翻看送来的京城各商铺风评记录。
“妹妹，”黛玉放下单子，指尖点着其中一处，“你看这‘济世堂’的川贝母，价格比‘仁心堂’高出三成，但看这品相描述，似乎并无特异之处。莫非其中有什么讲究，是我不知的？”
林墨凑过去一看，眼中露出赞许：“姐，你看得很细。这里头没什么讲究，就是那‘济世堂’的掌柜不实在，看我们是新客，想抬价罢了。以后这类采买，直接交给林伯，他有经验，不会让我们吃亏。”
黛玉恍然，随即若有所思：“原是如此。看来这管家理事，光看账册还不够，还需知人、知市、知人心。”她轻轻叹了口气，语气里却没有往日的自怜，反而带着一种跃跃欲试的挑战，“以前在扬州，只觉诗书风雅，如今方知，这柴米油盐里，也藏着偌大的学问。”
林墨看着她姐眼中闪烁的求知光芒，心中慰帖，笑道：“姐能这么想就太好了。这世道，女子多艰，多懂一些，便多一分安身立命的底气。”
姐妹二人相视一笑，暖阳透过窗棂，在她们身上洒下斑驳的光影，静谧而温馨。
然而，这岁月静好的表象，很快便被打破了。
先是林管家气冲冲地从外面回来，花白的胡子都翘了起来：“二姑娘，大姑娘！真是岂有此理！老奴跑了三四家药铺，先前说好的上好黄芪、当归，今日竟齐齐断了货！问就是东家吩咐，概不外售！还有两家，竟拿些发霉生虫的陈年旧货来搪塞，价格还翻了一倍！”
紧接着，负责去取预定秋冬衣料的翠儿也空手而回，小脸气得通红：“姑娘，那‘云锦阁’的掌柜说话阴阳怪气，说什么他们家的料子金贵，只供给有头有脸的府邸，咱们……咱们这小门小户的，怕是穿不起！”
更令人气愤的是，连每日由贾府下人“顺路”送来的一些时鲜菜蔬、米面粮油，也变了味道。送来的菜叶蔫黄破烂，米里掺着沙砾，油也带着一股哈喇味，送东西的下人更是态度倨傲，将东西往门口一丢便走。
“欺人太甚！真是欺人太甚！”王嬷嬷看着那些不堪入目的东西，心疼得直掉眼泪，“这分明是要断咱们的生路啊！姑娘们金尊玉贵，怎能用这些东西！”
林墨看着摊在院中的那些“供给”，脸色一点点沉下去，眸中凝起寒冰。她并不意外，贾母和王熙凤吃了那么大的亏，绝不会善罢甘休。只是她没想到，她们会用如此下作、如此直接的手段！
“是外祖母……她们终究是容不下我们……”黛玉的声音在身后响起，带着一丝颤抖，却不是恐惧，而是被亲人如此算计的悲愤与心寒。
林墨转过身，握住姐姐冰凉的手，感觉到她指尖的微颤，却更清晰地感受到那颤抖之下，一股正在积聚的力量。
“姐，”林墨的声音异常平静，却带着山雨欲来的压迫感，“她们既然出招了，我们就没有退缩的道理。”
她眼中厉色一闪：“我这就去贾府，找她们当面问个清楚！”
若是往常，黛玉定会惊慌阻拦，或是忧心忡忡地送她到门口。但这一次，黛玉反手紧紧抓住妹妹的手，向前一步，与她并肩而立，清亮的眸子里是从未有过的坚决：
“不，妹妹，我同你一起去。”
林墨微微一愣：“姐，那里……”
“我知道那里是龙潭虎穴，我知道外祖母和琏二嫂子不好相与。”黛玉打断她，语气坚定，“但正因如此，我才更要去！我不能永远让你一个人挡在前面，承受所有的风雨。我是姐姐，林家的事，我也有份！”
她看着妹妹，眼中有关切，有依赖，但更多的是一种破茧而出的勇气：“再说，她们不是总拿‘孝道’、‘亲情’来压我们吗？我这个正主不去，她们总有话说。我们姐妹一起，看她们还能拿出什么冠冕堂皇的理由！”
林墨看着姐姐眼中燃烧的火焰，那是一种被逼到绝境后迸发出的、属于林家人风骨的光芒。她心中激荡，用力回握黛玉的手，重重点头：“好！我们一起去！”
她不再多言，立刻吩咐林管家和翠儿，将那些发霉的米、蔫黄的菜、以次充好的布头，统统打包带上。
“走！”林墨拉起黛玉的手，姐妹二人挺直脊背，如同奔赴战场的士兵，带着一股不容侵犯的凛然之气，再次踏入了荣国府的大门。
这一次，她们没有等待通传，径直闯入贾母所在的正堂。
堂内，贾母正歪在榻上，王熙凤在一旁凑趣说笑，邢夫人、王夫人也在座，看似一派祥和。见林墨拉着黛玉，带着抱着包袱的下人闯进来，所有人都是一怔。
贾母眉头立刻蹙起，脸上露出不悦：“墨丫头，玉儿，你们这是做什么？还有没有点规矩了？”
林墨根本不理会她的斥责，目光如寒星，直直射向贾母，声音清越，带着质问：“外祖母，我们今日来，只问一事！为何京城药铺齐齐对我们林府断供？为何绸缎庄将我们预定的衣料拒之门外？为何贾府下人送来的日常用度，尽是些猪狗不食的残次之物？！”
她话音未落，林管家和翠儿已上前，将手中包袱抖开。
“哗啦——”
霉米混着沙砾，烂菜带着泥污，粗劣的布头散发着异味，瞬间散落一地，滚到贾母和王熙凤的脚下，一片狼藉。
“啊！”邢夫人吓得低呼一声，王夫人嫌恶地以帕掩鼻。王熙凤眼神一闪，立刻换上惊讶恼怒的表情，跺脚道：“哎哟！这是哪个杀才办的好事！竟敢拿这些东西糊弄林妹妹！老祖宗，定要重重惩处！”
贾母看着地上的污秽，脸色阴沉得能滴出水来，她强压怒火，冷声道：“不过是些下人偷奸耍滑，办事不力的小事，也值得你们姐妹这般小题大做，闯到长辈面前来撒野？还有没有点大家闺秀的样子！”
“小事？”林墨仿佛听到了天大的笑话，她上前一步，毫不退缩地逼视着贾母，“断人药材，是小事？拒售衣料，是小事？送这些连下人都嫌磕碜的吃食用度，是小事？”
她的声音陡然拔高，带着雷霆之怒：
“外祖母！我父亲林如海，为国操劳，殉职任上！我们姐妹是皇上都知晓的忠臣遗孤！不是那等可以任由人作践的蝼蚁！”
“今日若只是个别下人惫懒，我们自会处置！可如今是全京城的药铺、绸缎庄，连同贾府的下人，口径一致，行为统一！若说背后无人主使，鬼都不信！”
她目光锐利如刀，扫过王熙凤，最终钉在贾母脸上，字字诛心：
“外祖母口口声声心疼我姐，难道就是这样心疼的？暗中授意，断我们生路，逼我们走投无路？这就是贾府对待骨肉至亲的方式吗？！”
贾母被她连番质问，气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，指着林墨：“你……你血口喷人！”
“我是不是血口喷人，外祖母心里最清楚！”林墨毫不相让，她从袖中取出一锭雪花银，“啪”一声重重拍在桌上，震得茶盏乱响。
“麻烦外祖母转告那些看贾府脸色行事的商铺！我们林府不缺银子！天下的生意，不是只有他贾家能做！”
“但是！”
她语锋一转，带着玉石俱焚的决绝：
“若是有人再敢故意刁难，卡我们的脖子，让我姐姐缺医少药，挨冻受饿……”
林墨冷冷一笑，那笑容冰寒刺骨：
“我就拿着这些证据，去顺天府衙门口击鼓鸣冤！告他们一个‘勾结权贵、欺凌孤女、目无王法’！我倒要看看，是贾府的权势大，还是律法严！”
她顿了顿，目光扫过脸色煞白的贾母和王熙凤，最后落在紧握着她手、给予她无声支持的黛玉身上，一字一句，清晰无比地落下最终通牒：
“或者，我们姐妹今日回去就收拾行装，卖掉这宅子，带着林府全部家产，搬回祖宅去！从此山高水远，与京城贾府，恩断义绝，再无瓜葛！”
“玉儿！”贾母猛地看向黛玉，试图从她那里找到一丝犹豫和软弱，“你……你也要跟着你妹妹胡闹？离开外祖母？”
所有人的目光都聚焦在黛玉身上。
只见黛玉缓缓抬起头，苍白的脸上没有一丝血色，那双秋水般的眸子里，却燃烧着与妹妹如出一辙的坚定火焰。她松开林墨的手，上前半步，对着贾母，盈盈一拜，动作优雅，语气却疏离而决绝：
“外祖母，妹妹的意思，就是黛玉的意思。”
“林家，是我们的根。妹妹在哪儿，家就在哪儿。”
“若京城容不下我们姐妹安生立命，扬州，我们回得。”
她没有哭泣，没有哀求，只是平静地陈述着一个事实。这份平静之下蕴含的决绝，比任何哭闹都更具力量！
贾母彻底慌了神！她看着地上那些不堪入目的证据，听着林墨要去顺天府告状的威胁，再看着黛玉那毫不留恋、准备随时离去的神情，她知道，自己这一步，走得太臭了！逼得太狠了！这林墨就是个一点就着的炮仗，而黛玉，竟也被她带得如此硬气！
若是真让她们回了扬州，林家的家产就彻底飞了！若是闹到公堂，贾府的脸面还要不要了？！
王熙凤也吓得魂飞魄散，连忙上前扶住摇摇欲坠的贾母，连声道：“老祖宗息怒！息怒啊！定是那些下人误解了意思，该死的东西！林妹妹，二妹妹，千万莫冲动，都是一家人，何至于此啊！”
她拼命给贾母使眼色。
贾母胸口堵着那口恶气，上不来，下不去，脸色由青转白，由白转红，最终，像是被抽干了所有力气，瘫软在榻上，从牙缝里艰难地挤出几个字：
“传……传我的话……往后……林府用度，按……按最高份例……不得……不得有误……谁再……阳奉阴违……直接……打死了事……”
“是是是！媳妇这就去！这就去！”王熙凤如蒙大赦，赶紧让平儿跑去传令。
林墨看着贾母那副憋屈到极致的模样，心中冷笑，目的已达，她也不再停留。
她拉起黛玉的手，姐妹二人甚至没有行礼，只是冷冷地看了满堂神色各异的众人一眼，便转身，挺直脊梁，在一片死寂中，从容离去。
望着她们决绝的背影消失在门口，贾母猛地抓起榻上的引枕，狠狠摔在地上！
“反了！反了！！”她嘶声低吼，浑浊的眼里充满了怨毒与忌惮。
王熙凤在一旁垂首而立，心中亦是后怕不已，同时，那股对林家财产的贪婪，也如同野火，烧得更旺了。
