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送走了铩羽而归的贾母一行人，小小的林宅仿佛连空气都重新流动起来，那股无形的、迫人的压力骤然消散。
黛玉扶着桌角，缓缓坐下，心口仍因方才的紧张而微微起伏。她望向门口方向，眉宇间笼着一层轻忧：“妹妹，外祖母她……怕是真动了气。”
林墨走到她身边，拿起那杯被贾母嫌弃的“安神茶”，自己慢悠悠地呷了一口，语气带着几分不以为然的嘲弄：“动了气才好。她不动气，还当我们是那等可以随意拿捏的面人儿。姐，你得习惯，在这京城里，尤其是对着贾府，咱们若不强硬些，只怕连骨头渣子都剩不下。”
她将茶盏放下，眼神清亮而冷静：“今日不过是开场锣鼓，重头戏，还在后头呢。”
果然，林墨的预感精准得可怕。
贾母亲自出马却碰了一鼻子灰的消息，想必已在荣国府内部掀起了不小的波澜。以那位老太太的性子，绝不可能就此罢休。只是林墨也没料到，对方的第二次“攻势”会来得如此之快，而且换了人选。
就在当日下午，林墨正拿着京城的地图与几本商铺、田庄的账册，在书房里规划着日后开源节流、经营家产的章程，翠儿便进来禀报，说是“琏二奶奶来了”，人已到了二门。
林墨眉梢微挑，放下手中的账册。王熙凤？她来做什么？是替贾母来做说客，还是另有所图？
“请琏二嫂子去花厅稍坐，我马上就来。”林墨吩咐道，随即又对身旁的黛玉笑了笑，“姐，你且在房里歇着，我去会会这位‘神妃仙子’。”
黛玉眼中流露出担忧：“妹妹，琏二嫂子她……心思活络，你当心些。”
“放心。”林墨递给她一个安心的眼神，“她心思活络，我的算盘也不慢。正好，我也想探探这位管家奶奶的底。”
花厅里，王熙凤正悠闲地品着茶，一双丹凤眼不着痕迹地打量着这间小小的厅堂。陈设不算奢华，却处处透着雅致与整洁，几样摆件看似普通，细看却都是有些年头的好东西，显露出林家作为书香门第的底蕴。她心中暗自掂量，这林家，看来家底确实不薄。
见林墨进来，王熙凤立刻放下茶盏，脸上绽开一个极其热络亲切的笑容，起身迎了上来：“哎哟，我的好妹妹！可算是见着你了！昨日匆匆一面，也没顾上好生说话，我这心里啊，一直惦记着你们姐妹俩呢！”
她亲热地拉住林墨的手，上下打量着，语气夸张地赞叹：“啧啧，早听说林家有天仙似的姑娘，今日细看，果然名不虚传！这通身的气派，这眉眼，真真是把我们府里的姑娘们都比下去了！”
林墨任由她拉着，脸上也配合地露出一个略带羞涩的笑容：“琏二嫂子快别取笑我了。嫂子才是真真的美人，这般风采，墨儿在扬州时便听闻了。”
两人互相吹捧了一番，方才各自落座。
王熙凤呷了口茶，切入正题，脸上换上恰到好处的关切：“妹妹，你们姐妹初来乍到，住在这外面，一切可还习惯？有什么短缺的，或是下人不得力的，尽管跟嫂子说！千万别客气！”
林墨心中冷笑，面上却是一片坦然：“劳嫂子惦记，一切都好。这宅子虽小，却也清净，我们带的下人也够使唤，暂时并无短缺。”
“那就好，那就好。”王熙凤点点头，话锋却是一转，语气带上了几分推心置腹的“担忧”，“只是……妹妹啊，不是嫂子多嘴。这京城地界，居大不易！样样都要银子！柴米油盐，人情往来，哪一样不是开销？你们姐妹年纪轻，又没了父母帮衬，守着那么点家业，坐吃山空，终究不是长远之计啊。”
她一边说，一边仔细观察着林墨的神色，见她似乎听得认真，便继续“推心置腹”道：“要我说啊，你们姐妹何必这般辛苦自己撑着？老太太是真心疼你们，贾府也是你们的依靠。不如……听嫂子一句劝，把那些田产铺面、金银细软，交由府里统一打理。嫂子别的不敢说，这理财生利的本事还是有的，定能让你们的家产翻上一番！到时候，你们姐妹只管在府里安享富贵，岂不比现在这样劳心劳力强得多？”
图穷匕见。
林墨心中雪亮，原来是在这儿等着呢。绕了这么大圈子，最终还是盯上了林家的家产。说什么“统一打理”、“翻上一番”，只怕是肉包子打狗，有去无回。这王熙凤，真是打得好一手如意算盘！
若是寻常十四五岁、不谙世事的闺阁少女，被她这番连哄带吓、看似掏心掏肺的话一说，只怕早已心动，或者至少慌了神。
但林墨是谁？她是经历过信息爆炸时代，看过无数套路，自己更是精打细算要守护家业的穿越者！
只见林墨脸上适时的露出一丝“惊讶”和“恍然”，随即又转为“苦恼”，她微微蹙起秀气的眉头，语气带着几分“天真”的请教：
“嫂子这么一说，倒真是提醒我了。这京城的花销，确实比扬州大得多。不瞒嫂子，我正为这事发愁呢。”
她话锋一转，眼神“诚恳”地看向王熙凤：“嫂子是管着偌大国公府的家，定然是极懂得这些开销用度的。墨儿年轻，许多事都不懂，正好想请教嫂子。像咱们这样的人家，在京城，一个月大概需要多少嚼用？各房主子的月例银子是多少？下人们的工钱又是几何？还有这人情往来，年节应酬，大概又需要预留多少银钱才够呢？”
她一连串的问题，问得又细又快，仿佛真是个虚心求教的小妹妹。
王熙凤被她问得一愣，这些具体账目，她如何能跟一个“外人”细说？她干笑两声，含糊道：“这个……各家情况不同，开销自然也不同。我们府里人多事杂，开销自然也大些，具体的，一时半会儿倒也说不清楚……”
“哦……”林墨脸上露出“失望”的神色，随即又像是忽然想到什么好主意，眼睛一亮，语气带着几分“雀跃”：
“嫂子说得对，各家情况不同。那我们林家人口简单，开销应该比贾府少很多才对。这么看来，父亲留下的银钱，只要我们省着些花，支撑些年头应该是够的。”
王熙凤一听，这怎么行？她赶紧又道：“妹妹想得简单了。这银子放在那里是死物，总要让它活起来，生出更多的银子才是正理……”
“嫂子说得太对了！”林墨立刻接过话头，语气更加“诚恳”，“只是，我们初来乍到，也不认识什么可靠的生意人。嫂子人脉广，门路多，不知可否帮我们牵个线，找些稳妥的生财门路？若是需要本钱，我们倒是可以拿出一些来。”
王熙凤心中一喜，以为说动了林墨，正要顺着往下说。
却听林墨又叹了口气，秀眉微蹙，话锋再次诡异地一转：
“不过……眼下倒是有件更急迫的事。嫂子也知道，我们昨日才安顿下来，许多东西都未来得及置办。这京城的物价又贵，昨日买宅子、置办家伙，已是花销了不少。眼下这米面粮油、四季衣裳、还有姐姐日常调理身体的药材，都是一大笔开销……”
她抬起那双清澈无辜的杏眼，眼巴巴地望着王熙凤，语气带着几分恰到好处的“难为情”和“期待”：
“嫂子方才说贾府是我们的依靠……不知……不知府上可否先借我们一些银钱应应急？也不用太多，先借个万八千两就好！嫂子放心，我林墨绝不是那等赖账的人，我们可以立下字据，利息就按市面上最高的算！绝不让嫂子和府上吃亏！”
“噗——”
王熙凤刚入口的茶差点全喷出来！她猛地咳嗽起来，脸都憋红了，难以置信地看着林墨！
借……借钱？！还万八千两？！利息按市价算？！
她王熙凤纵横贾府内外，算计了多少人，从来只有她往怀里搂钱的份，何曾被人反过来敲竹杠？！还是如此理直气壮、狮子大开口地敲竹杠！
这林二姑娘是真傻，还是在这儿跟她装傻充愣，扮猪吃老虎呢？！
王熙凤好不容易顺过气，看着林墨那张写满“真诚”与“急切”的小脸，一口老血堵在胸口，咽不下去，吐不出来。她强挤出一个比哭还难看的笑容：“妹妹……妹妹真会说笑。万八千两……这……府上近日也有些……有些周转不灵……”
“啊？这样啊……”林墨脸上立刻露出“失望至极”的表情，小声嘀咕，“原来贾府也有周转不灵的时候……我还以为国公府必定是金山银山堆着呢……”
王熙凤：“……”她感觉心口中了一箭。
林墨却似乎并未放弃，又“灵机一动”，道：“既然银子不方便，那嫂子能不能帮我们另一个忙？我们这刚安顿，急需一个手艺好的厨娘，还有一个懂些药理的稳妥医婆。嫂子掌管中馈，认识的人多，能不能帮我们物色两个极可靠的人来？工钱我们照付，绝不让嫂子白忙活！”
王熙凤眼皮直跳。介绍厨娘和医婆？这岂不是要把钉子明目张胆地送进来自找没趣？她敢肯定，只要她介绍了人过来，转头就能被这精怪似的林二姑娘揪出错处，反过来拿捏她！
她今日是来探底细、谋家产的，不是来当散财童子和职业中介的！
“这个……府里用的也都是家生的奴才，一时半会儿，怕是也找不到特别合用的外人……”王熙凤几乎是咬着后槽牙在拒绝。
“哦……”林墨脸上的光彩彻底暗淡下去，委委屈屈地低下头，声音也小了下去，“原来……这点小忙，嫂子也帮不上啊……我还以为，外祖母和嫂子，是真心想照拂我们呢……”
王熙凤看着林墨那副“备受打击”、“楚楚可怜”的模样，只觉得一股邪火蹭蹭地往头顶冒！她今日算是彻底领教了！这林家二姑娘，哪里是什么天真少女？这分明是个修炼成精的小狐狸！滑不溜手，还会倒打一耙！
她原本准备好的所有说辞，所有算计，在林墨这一连串“请教”、“借钱”、“找下人”的组合拳下，被搅得七零八落，溃不成军。非但没探到林家财产的底，反而自己被噎得够呛，还落了个“不肯帮忙”的名声。
王熙凤再也坐不住了，她怕自己再待下去，会被这林墨活活气死。
她猛地站起身，脸上的笑容几乎维持不住：“妹妹……妹妹既然暂时无虞，那嫂子就先回去了。府里……府里还有一堆事等着我呢。”
林墨也站起身，脸上依旧是那副“依依不舍”又“略带失望”的表情：“嫂子这就要走了？不多坐会儿吗？唉，本想多向嫂子请教请教呢……”
王熙凤几乎是逃也似的离开了林宅。
送走王熙凤，林墨回到花厅，脸上那副天真委屈的表情瞬间收起，取而代之的是一抹冷冽而狡黠的笑意。
想探我的底？想谋我的家产？
王熙凤，你还嫩了点。
她走到窗边，看着王熙凤的轿子消失在街角，眼神渐深。
经过今日这一遭，王熙凤算是彻底记恨上她了。往后的明枪暗箭，只怕会更多。
